บทที่ 371: การตัดสินใจ

บทที่ 371: การตัดสินใจ (* บทฟรี * ขอบคุณที่ติดตาม*)

“ผู้อาวุโสใหญ่ วันนี้ข้าเห็นตระกูลฉินแห่งถงซาน ตระกูลหลี่แห่งไท่หยวน และตระกูลหวังแห่งหลางหยา ต่างก็มาร่วมงานด้วย พวกเขาได้รับเชิญมาอย่างนั้นหรือ?”

ผู้อาวุโสเซียวถามขึ้นทันควัน

ซูหมิงหยวนมองไปที่เขาและกล่าวอย่างสงบนิ่งว่า “ผู้อาวุโสเซียว หากท่านมีอะไรจะพูดก็จงพูดออกมาตรงๆ ไม่จำเป็นต้องอ้อมค้อม”

ดวงตาของผู้อาวุโสเซียวเป็นประกายวูบหนึ่ง ก่อนจะประสานมือแล้วกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ข้าเซียวผู้นี้จะขอพูดตรงๆ ทั้งสามตระกูลนั้นกลายเป็นตระกูลใต้พรรคร่วมของตระกูลซูของท่านแล้วใช่หรือไม่ ผู้อาวุโสใหญ่?”

“ใช่”

แม้เขาจะมั่นใจในการคาดเดาถึงหกหรือเจ็ดส่วน

แต่การได้ยินซูหมิงหยวนยอมรับด้วยตนเองเช่นนี้ กลับให้ความรู้สึกที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

“อำนาจของตระกูลซูในเวลานี้ก็นับว่ายิ่งใหญ่มากแล้ว เหตุใดจึงยังต้องทำเช่นนี้อีก?”

“ผู้อาวุโสเซียว กำลังตั้งคำถามกับข้าอย่างนั้นหรือ?”

ซูหมิงหยวนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ “มันเป็นเรื่องของความสมัครใจทั้งสองฝ่าย มีอะไรผิดแปลกงั้นหรือ?”

“หากไม่มีเรื่องอื่นแล้ว ผู้อาวุโสทั้งสองควรกลับไปยังพันธมิตรหลักเสียเถิด ประเดี๋ยวข้ายังต้องไปสนทนากับท่านพ่อของข้าอีก”

ผู้อาวุโสหลิวและผู้อาวุโสเซียวสบตากัน

เดิมทีพวกเขาก็เพียงแค่มาเพื่อเป็นพยานในการออกจากด่านกักตนของซูฉวน และเมื่อได้รับรู้เรื่องของตระกูลฉิน ตระกูลหลี่ และตระกูลหวังแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้คิดจะรั้งอยู่นาน

ดังนั้นพวกเขาจึงลุกขึ้นขอตัวลาในทันที

“ผู้อาวุโสใหญ่ ถ้าอย่างนั้นพวกเราขอตัวลาก่อน”

ซูหมิงหยวนพยักหน้าเล็กน้อย

เหลยเซียวหยุนเองก็รู้สึกตระหนกอยู่ในใจลึกๆ

ความแข็งแกร่งของทั้งสามตระกูลนั้นไม่ธรรมดาเลย

ก่อนที่พันธมิตรเซียนยุทธ์จะถูกก่อตั้งขึ้น พวกเขามีรากฐานเป็นตระกูลระดับสามและระดับสอง

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษมานี้ พวกเขาพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว จนสามารถเทียบเคียงได้กับสามตระกูลใหญ่ระดับหนึ่งในอดีตอย่างตระกูลเจียง ตระกูลเหลย และตระกูลหลิน

แน่นอนว่าในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทั้งสามตระกูลได้ให้กำเนิดอัจฉริยะมากมาย

ตระกูลเจียง ตระกูลเหลย และตระกูลหลิน นำโดยตระกูลเหลย ได้ร่วมกันก่อตั้งพันธมิตรที่สามารถคานอำนาจกับตระกูลเฉาในเมืองหลวงได้

“ตระกูลซูมีวิธีการที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ที่สามารถรับเอาทั้งสามตระกูลใหญ่เข้ามาได้อย่างเงียบเชียบ” เหลยหยุนเชายิ้มออกมา “หรือจะเป็นเพราะพวกท่านสนใจในวิชาเซียนด้านการหลอมอุปกรณ์ ค่ายกล และการปรุงยันต์ของพวกเขา?”

“สหายเหลย ท่านคิดว่าอย่างไรเล่า?”

ซูหมิงเหว่ยยิ้มบางๆ พลางมองไปยังเหลยหยุนเชา

“วันนี้ เดิมทีข้าต้องการจะสนทนาในรายละเอียดกับท่านพ่อของท่าน แต่ดูเหมือนว่าตระกูลซูของท่านจะยังมีภาระกิจอีกมาก อย่างไรก็ตาม การได้เห็นฝีมือของท่านพ่อของท่านก็นับว่าการมาครั้งนี้คุ้มค่าแล้ว”

เขาลุกขึ้นและขอตัวลาเช่นกัน

ก่อนจะจากไป เขาได้วางของขวัญล้ำค่าที่เตรียมไว้ลง

ระหว่างทาง

เหลยเซียวหยุนมองไปที่บิดาของเขาแล้วถามว่า “ท่านพ่อ ท่านคิดว่าตระกูลซูรับพวกเขาเข้าพวกตั้งแต่เมื่อไหร่? แล้วพวกเขาวางแผนจะทำอะไรกันแน่?”

“พวกเขาทำอย่างลับๆ เช่นนี้ จะปล่อยให้เจ้ารู้ได้อย่างไร?” เหลยหยุนเชากล่าว “ตระกูลซูมีการติดต่อค้าขายกับซูเต๋อหลิงอยู่เสมอ

บางครั้งพวกเขายังดูเหมือนเป็นคู่แข่งกันด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า ทั้งหมดนั่นเป็นเพียงฉากบังหน้าเท่านั้น

ส่วนจุดประสงค์นั้น แน่นอนว่าเพื่อเสริมสร้างรากฐานของตระกูล

อย่างไรเสีย วิชาเซียนที่แต่ละตระกูลในสามตระกูลนี้เชี่ยวชาญ ก็นับว่าอยู่ในระดับสูงสุดในต้าเวยและพันธมิตรเซียนยุทธ์

แต่น่าเสียดาย

ในเมื่อมหาภัยพิบัติกำลังใกล้เข้ามา ก็ไม่รู้ว่าพวกเขาจะสามารถรอดพ้นไปได้หรือไม่”

เหลยหยุนเชาถอนหายใจเบาๆ ในตอนท้าย และเร่งฝีเท้าไปพร้อมกับเหลยเซียวหยุน

หลังจากส่งแขกแล้ว สองพี่น้องก็ตรงไปยังเรือนพักของซูฉวน

จากนั้นพวกเขาก็เริ่มจัดการให้คนรุ่นหลังของตระกูลเข้าพบ

“ท่านพ่อ นี่คือบุตรที่เหลืออยู่ของเสี่ยวหยอ ซูฉงเจี้ยน”

ซูหมิงหยวนนำชายหนุ่มคนหนึ่งมาเบื้องหน้าซูฉวน

คนรุ่นเยาว์หลายคนต่างส่งสายตาอิจฉามาให้

แม้พวกเขาจะมีอายุไล่เลี่ยกัน แต่ลำดับอาวุโสนั้นช่างห่างไกลกันนัก

ยิ่งไปกว่านั้น ซูฉงเจี้ยนผู้นี้คืออัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดของตระกูลซูในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา!

พวกเขาทุกคนต่างยอมรับอย่างแท้จริง

สายตาของซูฉวนตกอยู่ที่เขา

ซูฉงเจี้ยนผู้นี้ดูเหมือนจะอยู่ในช่วงอายุยี่สิบต้นๆ มีท่วงท่าเหยียดตรงดั่งต้นสน ยืนอยู่อย่างสงบข้างกายซูหมิงหยวน

เขามีรูปลักษณ์ที่โดดเด่นอย่างยิ่ง คิ้วกระบี่พาดเฉียงไปถึงขมับ ดวงตาสดใสและมีพลัง จมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากเม้มเล็กน้อย และมีโครงหน้าที่หล่อเหลาชัดเจน

แม้จะยังเยาว์แต่เขาก็ไร้ซึ่งความเดียงสา ทั้งตัวเขาเปรียบเสมือนกระบี่แหลมคมที่เพิ่งออกจากฝัก

เขาอยู่ในชุดยุทธ์สีม่วงเข้มที่กระชับลำตัว ไม่ใช่เสื้อคลุมตัวหลวม แต่เป็นสไตล์ที่คล่องตัวเหมาะแก่การเคลื่อนไหว

เนื้อผ้านั้นดูไม่ธรรมดา มีลวดลายพริ้วไหวจางๆ ให้ความรู้สึกที่เด็ดเดี่ยวและสะอาดสะอ้าน

เข็มขัดลายเมฆาสีเดียวกันผูกอยู่ที่เอว โดยไม่มีเครื่องประดับที่มากเกินความจำเป็น มีเพียงกระบี่ยาวในฝักที่ถือไว้ในมือซ้าย

“ท่านบรรพบุรุษ หลานผู้นี้ไม่เคยห่างกายจากกระบี่มาตั้งแต่เด็ก จนกลายเป็นความเคยชินไปเสียแล้ว หวังว่าท่านบรรพบุรุษจะไม่ถือสา” ซูฉงเจี้ยนประสานมือและก้มคำนับ

ซูฉงเจี้ยนสบสายตากับซูฉวนโดยไม่หลบเลี่ยง

ซูฉวนพิจารณาเขา สัมผัสวิญญาณแผ่ออกไปตรวจสอบอย่างละเอียด ครู่ต่อมาเขาก็คิดในใจว่า “สมกับเป็นกายาที่เกิดมาพร้อมกระดูกกระบี่ กลิ่นอายที่ทระนงนั้นไม่อาจซ่อนเร้นได้เลย

แต่ตระกูลซูของข้าไม่จำเป็นต้องซ่อนเร้นอีกต่อไป พวกเรายังสามารถปกป้องยอดอัจฉริยะวิถีกระบี่ได้!”

“ดี ดวงตาและคิ้วของเจ้ามีความคล้ายคลึงกับพ่อของเจ้าถึงสามส่วน แต่พรสวรรค์ของผู้ฝึกกระบี่ของเจ้านั้นก้าวล้ำยิ่งกว่า!”

ซูฉวนถอนหายใจเบาๆ

คนแรกของตระกูลซูแห่งตงซีที่บรรลุถึงระดับจินตานได้สิ้นชีพลงด้วยน้ำมือของเผ่าปีศาจ

นี่คือความเจ็บปวดชั่วนิรันดร์ของตระกูลซู

ด้วยพรสวรรค์ตามธรรมชาติ ความสามารถในการทำความเข้าใจ และความพากเพียรของเริ่นเสี่ยวหยาง เขาควรจะมีความหวังที่จะบรรลุระดับหยวนอิงได้ในอนาคต

“ขอบพระคุณสำหรับคำชม ท่านบรรพบุรุษ!”

ซูฉงเจี้ยนยืนนิ่งอย่างนอบน้อมด้วยมือที่ลดลง ท่วงท่ายังคงไร้ที่ติ

ซูฉวนพยักหน้าเล็กน้อย สายตาจดจ้องที่เขาครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวช้าๆ ว่า “ดี”

“นักรบกระบี่ จะไม่มีกระบี่ดีๆ ได้อย่างไร!”

แสงสว่างในฝ่ามือของซูฉวนจางลง เผยให้เห็นกระบี่ยาวที่วางอยู่อย่างสงบ

ฝักกระบี่ยาวกว่าสามฟุต ทั้งตัวเป็นสีเงินเย็นเยียบดุจน้ำค้างแข็งใต้แสงจันทร์ มีความแวววาวจากภายใน และเย็นยามสัมผัส

ฝักกระบี่ไม่ได้เรียบเนียน แต่มีลวดลายสลักนูนต่ำเป็นรูปมังกรคะนองน้ำที่ดูราวกับมีชีวิต!

มังกรนั้นไม่ได้ขดตัวอย่างคุกคาม แต่มาในท่วงท่าที่ทะยานสู่สวรรค์เก้าชั้น

เศียรของมันชูสูงขึ้นสู่ท้องฟ้า ลำตัวคดเคี้ยวและทรงพลัง เกล็ดละเอียดและชัดเจน กรงเล็บแข็งแกร่งและทรงพลัง ราวกับว่ามันอาจจะหลุดออกจากฝักมาเขย่าลมและสายฟ้าได้ทุกเมื่อ

ที่ส่วนบนของฝักกระบี่ มีพู่กระบี่สีแดงสดผูกอยู่

ส่วนด้ามจับนั้นถูกขัดเกลามาให้เข้ากับมือได้อย่างพอดี

ที่โกร่งกระบี่ มีอักษรโบราณสองตัวสลักไว้ว่า “จิงเหล่ย”!

“กระบี่เล่มนี้มีชื่อว่า กระบี่จิงเหล่ย เป็นผลงานชิ้นเอกของอาเต๋อหลิงของเจ้า เพียงหนึ่งทะยานมังกรก็เหินฟ้า เมื่อกระบี่ปรากฏลมและสายฟ้าจะสั่นสะเทือน!

ข้าหวังว่าด้วยกระบี่เล่มนี้ เจ้าจะเป็นดั่งมังกรคะนองน้ำแห่งสวรรค์เก้าชั้น ฟาดฟันศัตรูทั้งมวลของตระกูลซูของข้า!”

ซูฉงเจี้ยนรับมันไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง ทันทีที่เขาสัมผัสมัน เขาก็รู้ได้ทันทีว่านี่คือกระบี่ชั้นเลิศ

เขาสามารถสัมผัสได้รางๆ ว่ามีมังกรคะนองน้ำสถิตอยู่ในกระบี่จริงๆ!

“ท่านบรรพบุรุษ กระบี่เล่มนี้...”

“เจ้าสามารถทำความคุ้นเคยกับกระบี่เล่มนี้ไปอย่างช้าๆ แต่ข้าไม่ต้องการให้เจ้าใช้มันยกเว้นในยามคับขัน อนาคตของเจ้าควรอุทิศให้กับกระบี่ ไปให้ถึงขีดสุดในวิถีกระบี่

ยิ่งกว่านั้น เจ้าต้องทำความเข้าใจในมรรคธรรมผ่านกระบี่

ทำความเข้าใจในวิชาเทพวิถีกระบี่ของตนเอง

สร้างเส้นทางวิถีกระบี่ของเจ้าเอง!”

จิตใจของซูฉงเจี้ยนสั่นไหว แม้แต่จิตวิญญาณของเขาก็สั่นสะท้านตามไปด้วย

“ท่านบรรพบุรุษเข้าใจข้า!”

“นี่คือเส้นทางที่ข้า ซูฉงเจี้ยน จะต้องก้าวไป!”

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเลื่อมใส เขาประสานมือคารวะอย่างลึกซึ้งแล้วกล่าวว่า “ขอบพระคุณสำหรับคำสั่งสอน ท่านบรรพบุรุษ หลานผู้นี้จะไม่มีวันลืมเลือนอย่างแน่นอน!”

“เหวินจิ้ง ก้าวออกมาด้านหน้า”

ซูเหวินจิ้งก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

เขาเป็นหนึ่งในอัจฉริยะของตระกูลซูเช่นกัน โดยมีพรสวรรค์ในด้านวรยุทธ์ที่ล้ำหน้ากว่าการบำเพ็ญเพียร น่าเสียดายที่เขาเกิดมาผิดเวลา หรืออาจจะกล่าวได้ว่าเขาดำรงอยู่เพื่อซูจิงอู่โดยเฉพาะ

“ท่านบรรพบุรุษ” ซูเหวินจิ้งก้มคำนับอย่างนอบน้อม

“พรสวรรค์ของเจ้านั้นดี การฝึกเพียงวิถีปราณอย่างเดียวนับว่าสิ้นเปลืองไปบ้าง ข้าจะถ่ายทอด วิชากายา ให้แก่เจ้า จากนี้ไปเจ้าจงก้าวเดินในเส้นทาง บำเพ็ญคู่ทั้งวิถีปราณและกายา

แม้เส้นทางนี้จะยากลำบากและตรากตรำ แต่มันเหมาะกับเจ้า

หากเจ้าทำสำเร็จ เจ้าก็จะกลายเป็นหนึ่งในอัจฉริยะของตระกูลซูของข้าเช่นกัน”

ซูฉวนหยิบแผ่นหยกออกมาแล้วส่งให้ซูเหวินจิ้ง

“ขอบพระคุณ ท่านบรรพบุรุษ”

ซูเหวินจิ้งรับไว้ด้วยความเคารพแล้วเก็บมันลงไป

“ในเรื่องของวิถีกายา เจ้าสามารถขอคำแนะนำเพิ่มเติมจากเย่ฟานศิษย์ของข้าได้ เขาประสบความสำเร็จในเส้นทางนี้และเป็นอันดับหนึ่งในตระกูลซูของข้า”

“รับทราบ ท่านบรรพบุรุษ”

หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง ซูฉวนก็กล่าวเสริมว่า “นอกจากนี้ ข้าได้ยินว่าเจ้ายังเป็นช่างหลอมอุปกรณ์ด้วย ในอนาคตเจ้าสามารถเรียนรู้การหลอมอุปกรณ์จากเต๋อหลิงได้เช่นกัน

ในเส้นทางนี้ นางคือนอันดับหนึ่งของสายเลือดตระกูลซูของข้า!

สองเส้นทางนี้อาจดูแตกต่างกัน แต่หากความสามารถในการทำความเข้าใจของเจ้าเพียงพอ เจ้าก็สามารถรวมวิถีกายาเข้ากับวิถีการหลอมอุปกรณ์ หลอมกายาผ่านอุปกรณ์ได้

หากเจ้าทำได้ เจ้าอาจจะเปิดเส้นทางที่แปลกใหม่ภายในตระกูลซูของข้า และกลายเป็นบรรพบุรุษผู้เป็นที่เคารพรัก!”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้

ทุกคนต่างก็รู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อย

พวกเขาไม่คิดว่าซูฉวนจะให้การยกย่องซูเหวินจิ้งสูงถึงเพียงนี้

ร่างกายของซูเหวินจิ้งสั่นน้อยๆ หัวใจของเขาตื่นเต้นยิ่งนัก “หลานเข้าใจแล้ว หลานจะทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างสุดความสามารถ และจะไม่ทำให้ท่านบรรพบุรุษต้องผิดหวัง”

ซูฉวนยิ้มบางๆ แล้วพยักหน้า ซูเหวินจิ้งจึงกลับเข้ากลุ่มไป

เขากวาดสายตาไปมองทุกคนและกล่าวว่า “คนส่วนใหญ่ในตระกูลซูของข้ามีพรสวรรค์ไม่ด้อยไปกว่าอัจฉริยะของตระกูลหรือสำนักอื่นเลย

แต่นั่นเพียงอย่างเดียวยังไม่พอ

รากฐานของตระกูลนั้นมั่งคั่งมากก็จริง แต่อุตสาหกรรมที่กว้างขวาง เหล่าลูกศิษย์องครักษ์มากมาย ทรัพยากรไม่ได้มีไว้เพื่อสนับสนุนพวกเจ้าเพียงอย่างเดียว

หากพวกเจ้าต้องการทรัพยากรที่มากขึ้น ก็จงแสดงพรสวรรค์และคุณค่าของพวกเจ้าออกมา

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เพียงพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น แต่รวมถึงการปรุงยา การหลอมอุปกรณ์ ค่ายกล ยันต์ หุ่นเชิด การฝึกสัตว์ และอื่นๆ

ใครก็ตามที่ทำสำเร็จจะได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากตระกูล

พวกเจ้าทุกคนเข้าใจหรือไม่?”

“พวกเราเข้าใจแล้ว ขอบพระคุณสำหรับคำสั่งสอน ท่านบรรพบุรุษ!”

กลุ่มรุ่นเยาว์ตั้งแต่รุ่นที่สี่เป็นต้นไปประสานมือและตอบรับอย่างพร้อมเพรียงกัน

ซูฉวนจดจำพวกเขาทุกคนได้ แต่ผู้ที่ได้รับคำแนะนำหรือสิ่งของจากซูฉวนนั้นมีน้อยมาก

นอกจากซูเหวินจิ้งแล้ว ก็มีเพียงอีกสี่หรือห้าคนเท่านั้น

แม้จะไม่เก่งกาจเท่าซูฉงเจี้ยนและซูเหวินจิ้ง แต่พวกเขาทั้งหมดก็มีศักยภาพที่จะกลายเป็นยอดอัจฉริยะได้

“วันนี้พอแค่นี้ ทุกคนแยกย้ายกันไปได้”

ทุกคนค่อยๆ ทยอยจากไป

ซูฉวนส่งข้อความทางสัมผัสวิญญาณถึงซูหมิงหยวน บอกให้เขาส่งคนไปเรียกหัวหน้าตระกูลหลี่ ตระกูลโจว ตระกูลฉิน และตระกูลหวังมาพบ

ครู่ต่อมา

พวกเขามาถึงที่เรือนพักของซูฉวน

“พวกเราขอทำความเคารพท่านบรรพบุรุษซู”

หัวหน้าตระกูลหลี่ ตระกูลฉิน ตระกูลหวัง และโจวชิงฟางบรรพบุรุษตระกูลโจวต่างประสานมือและก้มคำนับ

“ครั้งนี้ ข้าเรียกพวกเจ้ามาเพื่อหารือเรื่องหนึ่ง คือเรื่องของมหาภัยพิบัติ ทั้งสี่ตระกูลของพวกเจ้าวางแผนจะทำอย่างไรต่อไป?”

ทั้งสี่คนมองหน้ากัน

ครู่หนึ่ง ไม่มีใครพูดอะไรออกมา

“ในเมื่อไม่มีใครตอบ ข้าซูผู้นี้จะให้ทางเลือกพวกเจ้าสองทาง ทางแรก ในอีกไม่ช้า จงย้ายตระกูลของพวกเจ้าเข้ามาในตงซี พวกเจ้าสามารถมาตั้งหลักที่ตงซีได้ชั่วคราวเป็นเวลาสองหรือสามปี

แม้ว่ามันอาจจะดูแออัดและไม่สะดวกสบายบ้าง แต่มันปลอดภัยอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากมหาภัยพิบัติผ่านพ้นไป ตระกูลซูของข้าจะพาพวกเจ้าไปสู่โลกใหม่เอง

ทางที่สอง จงพยายามย้ายเหล่าหัวกะทิของตระกูลพวกเจ้ามาที่นี่ ตระกูลซูของข้าจะรักษาพวกเขาไว้

แต่สำหรับคนที่เหลือ ตระกูลซูของข้าไม่อาจรับรองความอยู่รอดของพวกเขาในช่วงมหาภัยพิบัติได้

อย่างไรเสีย ข้าเองก็ไม่ทราบเวลาที่แน่นอนว่ามหาภัยพิบัติจะปะทุขึ้นเมื่อใด”

ซูฉวนกวาดตามองทั้งสี่คนแล้วกล่าวช้าๆ “พวกเจ้าเลือกสิ่งใด?”

หลังจากนั้นไม่นาน

โจวชิงฟางกล่าวว่า “ข้าโจวผู้นี้ขอเลือกทางหลัง ข้าตั้งใจจะแบ่งตระกูลโจวของข้า โดยส่งเหล่าหัวกะทิและเด็กที่มีพรสวรรค์บางส่วนเข้าไปในตระกูลซู เพื่อก่อตั้งเป็นสาขาหนึ่งของตระกูล

ส่วนหัวหน้าตระกูลสาขานั้น ข้าได้คิดไว้แล้ว

จงตันมีพรสวรรค์ในการปรุงยาที่โดดเด่น และได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสหมิงชิง เขาคือตัวเลือกที่ดีที่สุด

หากตระกูลโจวสายหลักของข้าไม่รอดพ้นจากมหาภัยพิบัติ ตระกูลสาขานี้ก็จะกลายเป็นสายหลักของตระกูลโจวของข้า และสืบทอดสายเลือดตระกูลโจวต่อไป

ส่วนทางเลือกแรกนั้น...”

โจวชิงฟางยิ้มอย่างขมขื่น “ข้าตระหนักถึงสถานการณ์ภายในตระกูลเป็นอย่างดี ตระกูลโจวของข้าไม่อาจมีระเบียบวินัยที่เคร่งครัดเหมือนตระกูลหลักได้ มีคุณชายที่ถูกตามใจจนเสียคนอยู่มากมายในตระกูล

หากพวกเขาเข้าไปในตงซี ไม่เพียงแต่จะส่งผลเสียต่อบรรยากาศเท่านั้น แต่พวกเขาอาจจะตายภายใต้กฎเหล็กของตระกูลซูเสียมากกว่า”

“ตัดสินใจแน่แล้วหรือ?”

“คนในตระกูลโจวของข้า ทั้งผู้บำเพ็ญที่จ้างมา ลูกศิษย์ที่ฝึกฝนมา องครักษ์ คนรับใช้ และคนอื่นๆ ทั้งภายในและภายนอก มีจำนวนเกือบหมื่นคน

ข้าจะไม่สร้างความลำบากให้ตระกูลหลัก

อีกทั้งข้ายังไม่ได้บอกเรื่องมหาภัยพิบัติแก่พวกเขาเลยแม้แต่น้อย

หากนี่คือวัฏจักรห้าร้อยปีที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ข้าโจวผู้นี้ก็จะขอยอมรับวัฏจักรนี้

ตัวข้านั้นอายุได้สองร้อยปีแล้ว และไม่มีความหวังที่จะบรรลุระดับจินตานในชีวิตนี้อีก

แต่ในชีวิตนี้ ข้าได้ผ่านทั้งการวางแผน ความพึงพอใจ การผ่อนปรน และความหวาดกลัว

ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากมาย

ในชีวิตนี้ข้าไม่มีอะไรต้องเสียใจ และไม่เสียใจที่ได้กลายเป็นตระกูลใต้พรรคร่วมของตระกูลซู

ข้าขอเพียงท่านบรรพบุรุษซู ช่วยปกป้องสายเลือดตระกูลโจวของข้าเอาไว้”

โจวชิงฟางก้มคำนับอย่างลึกซึ้งด้วยมือที่ประสานกัน อย่างจริงใจและมุ่งมั่น

แม้แต่ซูฉวนเองก็รู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อยหลังจากได้ฟังคำพูดเหล่านี้

คนที่จะมีความเด็ดเดี่ยวและมีสติแจ่มชัดเมื่อเผชิญกับความตายเช่นนี้หาได้ยากยิ่งในโลก

ซูฉวนสะบัดมือเบาๆ ปราณพลังพุ่งออกมาช่วยพยุงเขาขึ้นมา

“สหายโจว ท่านทำให้ข้าซูผู้นี้ต้องมองท่านในมุมใหม่จริงๆ” หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง ซูฉวนกล่าวว่า “ข้าซูผู้นี้ขอสัญญาว่าจะมอบวาสนาจินตานให้แก่ตระกูลโจวของท่านเป็นเวลาห้าร้อยปี

ส่วนจะสามารถสืบต่อไปได้หรือไม่นั้น ก็ต้องขึ้นอยู่กับการพัฒนาของตระกูลโจวของพวกเจ้าเอง

ตระกูลซูของข้าจะช่วยดูแลพวกเจ้าบ้างเพื่อไม่ให้วิชาสืบทอดต้องสูญสิ้นไป แต่พวกเราไม่ใช่พี่เลี้ยงเด็ก

เข้าใจหรือไม่?”

วาสนาจินตานห้าร้อยปี?

ทั้งสี่คนต่างสั่นสะท้าน ช่างเป็นวาจาที่ห้าวหาญยิ่งนัก!

หากซูฉวนกล้ากล่าวเช่นนี้ แสดงว่าเขามีความมั่นใจที่จะช่วยให้ใครสักคนบรรลุระดับจินตานได้!

“ขอบพระคุณ ท่านบรรพบุรุษซู!”

โจวชิงฟางรู้สึกว่าผลลัพธ์นี้เกินความคาดหมายของเขาไปมากแล้ว แม้ว่าตระกูลโจวสายหลักจะถูกทำลายไปจริงๆ เขาก็ไม่มีอะไรต้องเสียใจ

คนเราต้องตายในสักวันหนึ่ง แต่การได้เห็นตระกูลดำเนินต่อไปและก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้น

แม้จะต้องเผชิญหน้ากับความตายก็ดูไม่น่ากลัวอีกต่อไป

หัวหน้าตระกูลฉิน ตระกูลหวัง และตระกูลหลี่สบตากันและตัดสินใจเลือกทางเดียวกันในทันที

ซูฉวนเองก็ได้สัญญากับพวกเขาว่าจะมอบวาสนาจินตานให้ห้าร้อยปีเช่นกัน

อันที่จริง เดิมทีเขาเพียงต้องการให้พวกเขาเลือกทางที่สองเท่านั้น

การนำตระกูลที่เทอะทะไปยังหยุนซีไม่ได้ส่งผลดีต่อการพัฒนาของแต่ละฝ่ายเลย

แต่การจะปล่อยให้สมาชิกตระกูลส่วนใหญ่ของพวกเขาไปพบความตาย ซูฉวนก็ไม่อาจทำใจพูดเช่นนั้นออกมาได้

อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจของโจวชิงฟางก็ทำให้ซูฉวนประหลาดใจ และช่วยลดภาระที่เขาจะต้องค่อยๆ นำทางให้พวกเขาตัดสินใจเช่นนี้ในภายหลัง

สำหรับวาสนาจินตานห้าร้อยปีนั้น

เมื่อพิจารณาจากขนาดของตระกูลซูแห่งหยุนซีแล้ว หากทั้งสี่ตระกูลนี้ไม่สามารถกลายเป็นตระกูลระดับจินตานได้ พวกเขาก็แทบจะไม่มีประโยชน์ต่อตระกูลซูเลย

ช่างหลอมอุปกรณ์ อาจารย์ค่ายกล และนักปรุงยันต์ในระดับของพวกเขา หาได้ทั่วไปในเทียนหนาน

หากปราศจากการบรรลุถึงระดับจินตาน พวกเขาก็ยังคงอยู่ที่จุดต่ำสุด

หากไม่มีทักษะการหลอมอุปกรณ์ ค่ายกล และการปรุงยันต์ระดับสาม ประโยชน์ที่พวกเขามีต่อตระกูลซูก็จะถูกจำกัด

ซูหมิงเหว่ยและซูหมิงหยวนเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมด รู้ดีว่าท่านพ่อของพวกเขากำลังปูทางสำหรับเรื่องราวในอนาคต

ซูฉวนและคนอื่นๆ กลับมาแล้ว

อย่างน้อยสำหรับตระกูลซู มหาภัยพิบัติจะเป็นเพียงโอกาสหนึ่งเท่านั้น

อย่างไรเสีย ซูฉวนก็ยังกุมไพ่ตายในการกลั่นวิถีมารไว้อีกสามใบ แม้ว่ามันจะยากที่จะสร้างราชาผีหรือศพโลหิตระดับสี่ได้ แต่เขาก็ยังสามารถเสริมรากฐานของไพ่ตายเหล่านี้ได้

จนกระทั่งอาจจะเข้าใกล้ระดับหยวนอิงได้ไม่รู้จบ

โลกใบนี้มันบ้าคลั่งอยู่แล้ว!

ซูฉวนจึงไม่ถือสาที่จะทำให้มันบ้าคลั่งยิ่งขึ้นไปอีก!

จากนั้น ซูฉวนมองไปที่ซูหมิงเหว่ยและกล่าวว่า “เกี่ยวกับเรื่องนี้ จงจัดให้ซูฉงฮุยเป็นผู้รับผิดชอบ

ส่วนหมิงหยวน จงละทิ้งงานการทั้งหมดแล้วมาบำเพ็ญเพียรกับข้าที่สระปี้หาน พยายามบรรลุระดับวิชาเทพและก่อเกิดจินตานให้เร็วที่สุด

เรียกหมิงซวน หมิงซู และหมิงชิงมาเข้าร่วมด้วยเช่นกัน”

“รับทราบ ท่านพ่อ” ซูหมิงหยวนประสานมือ “ถ้าอย่างนั้นข้าขอตัวลาก่อน”

ซูฉวนพยักหน้าเล็กน้อย รั้งตัวซูหมิงเหว่ยไว้และบอกให้เขาอยู่ต่อ

“ท่านพ่อมีคำสั่งอื่นอีกหรือไม่?”

ซูฉวนชี้ไปที่ขวดกระเบื้องขวดหนึ่งที่พุ่งออกมาจากแหวนเก็บของ “ในขวดนี้มียาเม็ดอยู่ จงหาเวลาเข้ากักตนและหลอมมันเสีย

ถือว่าเป็นมาตรการป้องกันจากพ่อของเจ้า”

“รับทราบ ท่านพ่อ”

จากนั้นซูหมิงเหว่ยก็ก้มคำนับและจากไป