พงศาวดารตระกูลอมตะ ตอนที่ 5

บทที่ 5: เคล็ดวิชามังกรคชสารน้อย

"เอ้อร์โก่ว อยู่บ้านรึเปล่า?"

ซูฉวนเดินเข้าไปในลานบ้านของเฉินเอ้อร์โก่ว

ฤดูทำนาอันแสนวุ่นวายได้สิ้นสุดลงแล้ว ตอนนี้เฉินเอ้อร์โก่วกำลังนอนเล่นอย่างสบายอารมณ์อยู่บนเก้าอี้เอนหลังใต้ชายคา

เมื่อเห็นซูฉวน เขาก็กระโดดลุกขึ้นและถามด้วยความประหลาดใจ "พี่ฉวน ท่านมาได้อย่างไร? ท่านไม่ได้อยู่บ้านกับพี่สะใภ้หรอกหรือ?"

"ข้ามอบยาเม็ดโลหิตปราณที่เจ้านำมาให้แก่นางแล้ว เพียงไม่กี่วันอาการก็เกือบจะหายดีแล้ว"

"อย่างนี้นี่เอง"

"ต้าหนิว ฟางฟาง ท่านลุงซูของพวกเจ้ามาแล้ว รีบออกมาเร็ว"

เด็กสองคนอายุไล่เลี่ยกันวิ่งออกมาและเรียกซูฉวนด้วยน้ำเสียงสดใส "ท่านลุงซู"

"ดีมาก" ซูฉวนยิ้มเล็กน้อย

"เข้ามาเล่นข้างในสิ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินเอ้อร์โก่ว เด็กทั้งสองก็รีบวิ่งเข้าไปข้างในอย่างมีความสุข

ซูฉวนหยิบตั๋วเงินมูลค่าหนึ่งร้อยตำลึงออกมาอย่างเงียบๆ แล้วยื่นให้

"พี่ฉวน ท่านทำอะไรน่ะ?"

"ข้ารู้ว่ายาเม็ดโลหิตปราณนั้นมีราคาแพง หากไม่มีเส้นสายในสำนักยุทธ์ ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ เงินนี่เจ้าต้องรับไว้ มิฉะนั้นก็อย่าเรียกข้าว่าพี่ฉวนอีกต่อไป"

เพียงประโยคเดียว ก็ทำให้เฉินเอ้อร์โก่วไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมาอีก

"ถ้าเช่นนั้น... ข้าจะรับไว้"

เมื่อเห็นเฉินเอ้อร์โก่วเก็บตั๋วเงินไปแล้ว ซูฉวนจึงเอ่ยถาม "คราวก่อนเจ้าบอกว่ามีเรื่องอยากจะขอให้ข้าช่วย ตอนนี้บอกมาได้รึยัง?"

"พี่ชายของข้าอยากจะแลกเปลี่ยนคัมภีร์วิชากำลังภายในกับวิธีการเพาะปลูกสาลี่หยกเขียว ท่านคิดว่าพอจะเป็นไปได้หรือไม่?"

เฉินเอ้อร์โก่วลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดออกมา

ในช่วงหลายปีก่อน ซูฉวนอยากจะปลูกสาลี่หยกเขียว แต่ไม่มีใครมองว่าเขาจะทำสำเร็จ

ทว่าปีที่แล้ว พวกเขาได้ข่าวว่าซูฉวนขายสาลี่หยกเขียวได้เป็นจำนวนมากให้กับตระกูลซู ถึงตอนนั้นพวกเขาถึงได้รู้ว่าเขาปลูกสาลี่หยกเขียวได้สำเร็จแล้วจริงๆ

ชาวบ้านหลายคนในหมู่บ้านตงซีต่างก็อิจฉาเป็นอย่างมาก

"แล้วท่านลุงเฉินว่าอย่างไร?"

"ไม่ๆๆ"

เฉินเอ้อร์โก่วรีบโบกมือปฏิเสธ "ท่านพ่อไม่เห็นด้วย นี่เป็นความคิดของพี่ชายข้าเอง"

"ข้าเดาว่าพวกเขาคงได้ยินมาว่าท่านปลูกสาลี่หยกเขียวสิบหมู่ และทำเงินได้มากมายทุกปี ดังนั้น..."

เขาพูดเสียงค่อยลงเรื่อยๆ จนในที่สุดก็ไม่กล้ามองหน้าซูฉวน

เฉินเอ้อร์โก่วเองก็รู้สึกอับจนหนทาง

แต่เขาหวาดกลัวพี่ชายคนโตมาตั้งแต่เด็ก และตอนนี้เมื่อพี่ชายได้กลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์แล้ว เขาก็ยิ่งกลัวมากขึ้นไปอีก

เขาทำได้เพียงเป็นคนกลางเจรจาให้เท่านั้น

ทว่าเขาก็เข้าใจดีว่า ไม่ว่าซูฉวนจะมีเคล็ดลับนี้หรือไม่ ถึงมี มันก็เปรียบเสมือนแม่ไก่ทองคำที่ออกไข่ได้ จะนำมาเทียบกับคัมภีร์กำลังภายในเล่มหนึ่งได้อย่างไร

"พี่ฉวน ท่านอย่าโกรธเลยนะ ข้าแค่เอ่ยถึงเรื่องนี้เท่านั้น"

"อันที่จริง ข้าเองก็เสียใจเล็กน้อยที่ต้องมาพูดแทนพี่ชาย เพราะนี่คือวิชาเฉพาะตัวของท่าน เป็นรากฐานในการทำมาหากิน การจะแลกกับคัมภีร์เพียงเล่มเดียวมันเสียเปรียบเกินไป"

ซูฉวนนึกถึงซู่เยี่ยนขึ้นมา

เฉินเอ้อร์โก่วเป็นคนซื่อสัตย์ แต่ซู่เยี่ยนนั้นหลักแหลมมาก

นางเป็นประเภทที่จะไม่ยอมเสียเปรียบใครหากไม่มีผลประโยชน์เข้ามาเกี่ยวข้อง

อันที่จริงจะนับว่าซู่เยี่ยนเป็นญาติห่างๆ ของซูฉวนก็ได้ แต่ครอบครัวของทั้งสองห่างกันถึงห้ารุ่นแล้ว และไม่ได้ติดต่อกันมากนักตั้งแต่สมัยรุ่นปู่ของเขา

หลังจากที่ครอบครัวของนางร่ำรวยขึ้น พวกเขาก็ย้ายไปอยู่ที่อำเภอชิงเจียงและเปิดร้านค้าหนึ่งหรือสองแห่งในเมือง

ในช่วงสองสามปีแรกหลังจากที่ซู่เยี่ยนแต่งงานกับเฉินเอ้อร์โก่ว นางก็แทบไม่ได้ติดต่อกับตระกูลซูเลย

เวลาเจอกันก็แค่พยักหน้าทักทายและพูดคุยกันเล็กน้อย

ซูฉวนเองก็ไม่รู้ว่านางเป็นญาติของเขา

จนกระทั่งเมื่อปีที่แล้ว ความสัมพันธ์จึงเริ่มดีขึ้น

นางแวะมาเยี่ยมเยียนเป็นครั้งคราว

และจากนั้น พวกเขาก็ยอมรับกันว่าเป็นญาติ

"เห็นแก่เจ้าและเห็นแก่ท่านลุงเฉิน เรื่องนี้ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้"

"พี่ฉวน ท่านพูดจริงหรือ?" เฉินเอ้อร์โก่วดีใจจนเนื้อเต้น

"เอ้อร์โก่ว ฟังข้าให้จบก่อน ข้ามีข้อเรียกร้อง"

"พี่ฉวน เชิญว่ามาได้เลย"

"ข้อแรก เราต้องให้ท่านลุงเฉินเป็นพยาน นี่เป็นการแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรม และเราทั้งสองฝ่ายต่างก็ยินยอมพร้อมใจ"

"ข้อสอง เช่นเดียวกับคัมภีร์วิชากำลังภายในที่มีโอกาสสำเร็จเพียงห้าถึงหกส่วน วิธีการเพาะปลูกสาลี่หยกเขียวที่ข้ามอบให้ก็ไม่สามารถรับประกันความสำเร็จได้ หากภายหลังปลูกไม่ได้ผล จะมาโทษข้าไม่ได้"

"ข้อสาม คัมภีร์วิชากำลังภายในต้องเป็นยอดวิชา พร้อมด้วยยาเม็ดโลหิตปราณอีกสิบเม็ด"

"ข้าเข้าใจแล้ว" เฉินเอ้อร์โก่วพยักหน้า "พี่ฉวน ข้าจะไปที่ตัวอำเภอเพื่อตามหาพี่ชายในวันพรุ่งนี้... ไม่สิ วันนี้เลย"

หลังจากซูฉวนจากไป

เฉินเอ้อร์โก่วก็ไปที่บ้านของพ่อ บอกให้ซู่เยี่ยนกลับมาดูลูก จากนั้นตัวเขาก็มุ่งหน้าไปยังตัวอำเภอ

————————

สำนักยุทธ์พยัคฆ์ทมิฬ

"พี่ต้าหมิง มีคนมาขอพบท่านที่นอกสำนัก บอกว่าเป็นน้องชายของท่าน"

"น้องชายข้างั้นรึ?"

เมื่อเฉินต้าหมิงมาถึงหน้าสำนักยุทธ์ เขาก็เห็นเฉินเอ้อร์โก่วและถามด้วยความประหลาดใจ "เจ้ามาที่นี่ทำไม?"

เฉินต้าหมิงดูถูกน้องชายผู้ไร้ความสามารถของตนเอง

"เรื่องที่ท่านเคยฝากข้าไปถามพี่ฉวน เขายินยอมแล้ว แต่มีเงื่อนไขสามข้อ"

"โอ้? ซูฉวนว่าอย่างไรบ้าง?"

เฉินเอ้อร์โก่วเล่าคำพูดของซูฉวนตามความจริงทุกประการ

เฉินต้าหมิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ซูฉวนก็เหมือนที่ท่านพ่อว่าไว้ไม่มีผิด เขาเป็นคนที่ไม่ยอมเสียเปรียบใคร"

ให้พ่อเป็นพยานก็เพราะกลัวว่าหากตระกูลข้าปลูกไม่สำเร็จแล้วจะไปหาเรื่องเขาสินะ?

เฉินต้าหมิงเองก็ได้ไปสืบเรื่องสาลี่หยกเขียวมาบ้างและรู้ว่ามันปลูกยากจริง แต่หากทำสำเร็จ มันก็เพียงพอที่จะกลายเป็นรากฐานของตระกูลไปได้หลายชั่วอายุคน

เช่นเดียวกับคัมภีร์วิชากำลังภายใน

ยังจะต้องการคัมภีร์กำลังภายในชั้นยอดอีกงั้นรึ?

ช่างเป็นชาวนาที่ไม่รู้อะไรเสียเลย!

ยิ่งคัมภีร์กำลังภายในยอดเยี่ยมมากเท่าใด คุณสมบัติของผู้ฝึกก็ยิ่งต้องสูงตามไปด้วย

"ไม่มีปัญหา ข้าเพิ่งได้คัมภีร์กำลังภายในชั้นเลิศมาเล่มหนึ่งพอดี สามารถนำไปแลกเปลี่ยนกับเขาได้ ส่วนยาเม็ดโลหิตปราณ..."

"เอ้อร์โก่ว เจ้ากลับไปบอกซูฉวนว่าอีกเจ็ดวัน ข้าจะลากลับบ้านเพื่อไปแลกเปลี่ยนกับเขา"

"ข้าเข้าใจแล้ว พี่ใหญ่"

——————————

เจ็ดวันต่อมา

บ้านของเฉินป๋อ

ซูฉวนนำเอาประสบการณ์การปลูกสาลี่หยกเขียวที่เขาจดจำขึ้นใจมาแลกเปลี่ยนกับเฉินต้าหมิง

"พวกเจ้าทั้งสองคนคิดดีแล้วสินะ"

ซูฉวนมองไปที่ท่านลุงเฉินแล้วยิ้มเล็กน้อย "ท่านลุงเฉิน ข้าต้องการคัมภีร์วิชากำลังภายใน ส่วนพี่ต้าหมิงต้องการวิธีการเพาะปลูก ต่างฝ่ายต่างก็ได้ประโยชน์"

"ท่านพ่อ เลิกบ่นได้แล้ว ข้าแต่งงานมีครอบครัวแล้ว ย่อมมีการตัดสินใจของตัวเอง"

ท่านลุงเฉินเม้มปากแล้วกล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้นก็เริ่มได้เลย ตรวจสอบให้แน่ใจก่อนว่าเป็นของที่พวกเจ้าต้องการ เมื่อไม่มีปัญหาก็ค่อยลงนามและประทับลายนิ้วมือ"

ทั้งสองแลกเปลี่ยนของกัน

ซูฉวนเปิดขวดยาพอร์ซเลนขึ้นดมก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นเทยาเม็ดโลหิตปราณทั้งหมดออกมาดู แล้วจึงเก็บกลับเข้าไปทันที

จากนั้นเขาก็มองไปที่คัมภีร์กำลังภายใน และเห็นคำว่า "เคล็ดวิชามังกรคชสารน้อย" เขียนอยู่บนหน้าปก

“เป็นชื่อที่ไพเราะดี”

ซูฉวนเปิดมันออกและเริ่มอ่านอย่างสนใจ

ในขณะนั้น เฉินต้าหมิงเงยหน้าขึ้นมองแล้วรู้สึกขบขัน

"ชาวนาที่ไม่เคยฝึกยุทธ์และไม่มีผู้ฝึกยุทธ์คอยชี้แนะ คิดว่าจะเรียนรู้ได้ด้วยตนเองอย่างนั้นรึ?"

"ซูฉวน ข้าจะบอกให้ คัมภีร์กำลังภายในเล่มนี้มาจากนิกายมังกรคชสาร พวกเขาถูกกวาดล้างไปเมื่อหลายปีก่อน คัมภีร์จึงได้รั่วไหลออกมา"

"แม้ว่านี่จะเป็นเพียงฉบับคัดลอก แต่ข้ารับประกันได้ว่ามันเป็นคัมภีร์ชั้นยอดอย่างแน่นอน และยังมีวิชาขั้นต่อไปที่ชื่อว่า 'พลังมังกรคชสารกำเนิด' อีกด้วย"

"อย่างไรก็ตาม เจ้าควรรู้ไว้แก่ใจว่าการได้เรียนรู้คัมภีร์กำลังภายในไม่ได้หมายความว่าเจ้าจะกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้ มันยังขึ้นอยู่กับพรสวรรค์และทรัพยากรของเจ้าด้วย"

"ขอบคุณพี่ต้าหมิงที่ชี้แนะ ทางข้าไม่มีปัญหา" ซูฉวนกล่าว

เฉินต้าหมิงเองก็ดูผ่านๆ และพบว่ามันถูกเขียนไว้อย่างละเอียดถี่ถ้วนมาก รวมถึงคำแนะนำในการเลือกสถานที่ ความชื้น สภาพอากาศ ปุ๋ย และอื่นๆ

"ทางข้าก็ไม่มีปัญหา"

"ถ้าเช่นนั้นก็ลงนามประทับตราซะ"

ท่านลุงเฉินหยิบกล้องยาเส้นขึ้นมาสูบหนึ่งครั้งแล้วพ่นควันออกมา

ทั้งสองคนทำตามที่บอก

หลังจากซูฉวนจากไป เฉินต้าหมิงก็พูดว่า "ท่านพ่อ ท่านก็คัดลอกไว้ฉบับหนึ่งด้วยสิ ที่บ้านเราก็มีป่าอยู่ ท่านจะได้ลองดู"

"พ่อไม่เอาหรอก ให้เอ้อร์โก่วมันคัดลอกไปก็แล้วกัน"

"อาสามของเจ้าฉลาดนัก เขาบอกว่าโอกาสสำเร็จมีน้อย นั่นก็หมายความว่าโอกาสสำเร็จมันต่ำจริงๆ พ่อไม่มีเรี่ยวแรงไปปลูกมันหรอก"

"ท่านพ่อ ท่านประเมินเขาสูงเกินไปแล้ว ในโลกนี้มีผู้มีความสามารถมากมาย ด้วยประสบการณ์การเพาะปลูกนี้ หากเราไปหาผู้เชี่ยวชาญด้านการปลูกไม้ผลในอำเภอชิงเจียงสักสองสามคน ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะปลูกอะไรไม่ได้"

"ส่วนเขา การที่อยากจะฝึกยุทธ์น่ะเป็นการประเมินตัวเองสูงเกินไปต่างหาก"

"เคล็ดวิชามังกรคชสารน้อยจะฝึกฝนได้ง่ายดายถึงเพียงนั้นเชียวรึ?"

"คัมภีร์กำลังภายในนั่นเป็นของปลอมรึ?"

"ของจริงแน่นอน ข้าต้องใช้เงินไปไม่น้อยกว่าจะได้มันมา"

ท่านลุงเฉินรู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย เขาเอามือข้างหนึ่งไพล่หลัง ส่วนมืออีกข้างถือกล้องยาเส้น แล้วเดินออกไปข้างนอก

"ข้าเห็นว่าเจ้ากับอาสามต่างก็มีแผนการในใจ แต่ในช่วงสิบปีที่ผ่านมานี้ พ่อยังไม่เคยเห็นอาสามของเจ้าต้องเสียเปรียบให้ใครเลย"

เฉินต้าหมิงไม่เห็นด้วยและพึมพำกับตัวเอง "แล้วท่านเคยเจอคนมาแล้วกี่มากน้อยกัน?"

"ในหมู่บ้านตงซีเล็กๆ แห่งนี้ จะมีคนยิ่งใหญ่โผล่ออกมาได้อย่างไร?"