บทที่ 24: เคาะกำแพงเรียกเมีย!
บทที่ 24: เคาะกำแพงเรียกเมีย!
เฉียนปินผลักหลี่เซี่ยงตงที่ยื่นหน้าเข้ามาจ้องตาเขาออกไป แล้วพูดอย่างจนใจว่า "ฉันไม่ได้เมาจริง ๆ"
หลี่เซี่ยงตงยิ้ม "งั้นเราสองคนมาช่วยกันเก็บโต๊ะเถอะ"
"มะ... ไม่เป็นไร... ไม่ต้องยุ่ง... พรุ่งนี้ตื่นแล้วฉัน... ฉันค่อยเก็บ"
จู่ ๆ อาเจ๋อก็เกาะโต๊ะพยุงตัวลุกขึ้นยืน ตัวโงนเงนไปมาเกือบจะล้มหัวทิ่ม หลี่เซี่ยงตงรีบเข้าไปประคองไว้ "แกนั่งลงเถอะ"
เขากดตัวอาเจ๋อให้นั่งลงบนเก้าอี้ ยกกระติกน้ำร้อนรินน้ำให้อาเจ๋อ รวมถึงเซี่ยงหลินและจางเซินที่เมาจนสะลึมสะลือ คนละแก้ว
"เจ้าหลิน ซานมู่ ดื่มน้ำซะ ให้สร่างเมาหน่อยแล้วค่อยกลับ"
ถ้าเป็นชาติที่แล้ว หลี่เซี่ยงตงคงตบตูดลุกหนีไปแล้ว ใครจะมาคอยปรนนิบัติพวกขี้เมาแบบนี้
แต่ตอนนี้เขาทำแบบนั้นไม่ได้ อย่างไรเสียเขาก็ใช้ชีวิตมานานกว่าคนอื่นตั้งหลายสิบปี ย่อมเข้าใจเรื่องมารยาททางสังคมดี
อีกอย่าง ในห้องรกเละเทะ กระดูกหมูเกลื่อนพื้น ถ้วยชามระเกะระกะ ถ้าพวกเขาไม่เก็บ จะให้พ่อของอาเจ๋อมาตามเก็บหรือไง?
ได้ยินเสียงเปิดก๊อกน้ำในลานบ้าน พ่อของอาเจ๋อเดินออกมาจากห้องปีกตะวันออก เห็นเฉียนปินกำลังล้างจานอยู่ "วางไว้เถอะ ไม่ต้องลำบากพวกเธอหรอก กินดื่มเสร็จก็รีบกลับบ้านเถอะ อย่าให้คนที่บ้านเป็นห่วง"
หลี่เซี่ยงตงเดินออกมาจากเรือนหลัก โยนผ้าขี้ริ้วเช็ดโต๊ะให้เฉียนปิน "ลุงไม่ต้องยุ่งหรอกครับ พวกผมต้องรอเจ้าหลินกับซานมู่สร่างเมาก่อน ว่าง ๆ ก็ไม่มีอะไรทำ งานแค่นี้เอง เดี๋ยวเดียวก็เสร็จ"
เฉียนปินเสริมขึ้น "ลุงกลับเข้าไปพักผ่อนเถอะครับ"
"งั้นเดี๋ยวลุงไปหากระบอกไฟฉายมาให้ ตอนกลับพวกเธอจะได้เอาติดตัวไป"
ไม่นานนัก พ่อของอาเจ๋อก็เดินกลับออกมาพร้อมกระบอกไฟฉาย ลองกดสวิตช์ดูสองสามที พอเห็นว่าไฟติดดีก็ยื่นให้หลี่เซี่ยงตง "เจ้าตงเอาไปสิ ไว้ส่องทางตอนกลับบ้าน"
"ได้ครับ ขอบคุณครับลุง"
หลี่เซี่ยงตงกับเฉียนปินแบ่งงานกันทำ คนหนึ่งกวาดพื้นเช็ดโต๊ะ อีกคนล้างจาน ดูเหมือนงานเยอะ แต่ทำจริง ๆ แป๊บเดียวก็เสร็จ
พอกลับเข้ามาในเรือนหลัก ทั้งสองก็นั่งรอเซี่ยงหลินกับจางเซินที่นั่งเมาแอ๋อยู่บนเก้าอี้ให้สร่างเมา
พ่อของอาเจ๋อประคองลูกชายที่เมาจนไม่รู้เรื่องรู้ราวกลับเข้าห้องนอน แล้วเดินออกมานั่งคุยเป็นเพื่อนหลี่เซี่ยงตงและเฉียนปินในห้องรับแขก ทั้งสามคนจุดบุหรี่สูบพลางคุยสัพเพเหระ
วันนี้พ่อของอาเจ๋อดูอารมณ์ดีเป็นพิเศษ แกพอใจในตัวเด็กรุ่นหลังกลุ่มนี้มาก คิดว่าเรื่องบางเรื่องยังไงพวกเขาก็ต้องรู้เข้าสักวัน จึงเล่าเรื่องที่แกกับอาเจ๋อวางแผนจะไปเมืองนอกให้ฟัง
พอคุยมาถึงเรื่องนี้ หลี่เซี่ยงตงจึงถือโอกาสเตือนสติแกอ้อม ๆ
พ่อของอาเจ๋ออาจจะตกอยู่ในความหวาดกลัวมาตลอด พอมีคนมาสะกิดใจหน่อย ความคิดก็เริ่มกระจ่างแจ้ง "เจ้าตงพูดมีเหตุผล ลุงควรจะเขียนจดหมายไปถามข่าวก่อนว่าแม่ของอาเจ๋อเป็นยังไงบ้าง ไม่อย่างนั้นเราสองพ่อลูกดุ่ม ๆ ไปก็เหมือนคนตาบอดคลำทาง"
เฉียนปินเสริมว่า "ลุงครับ ผมว่าเมืองนอกไม่เห็นจะมีอะไรดี ตอนนี้บ้านเราก็เปิดประเทศปฏิรูปแล้ว ลุงไม่ต้องกังวลอะไรอีก กลับไปเป็นอาจารย์สอนหนังสือที่มหาวิทยาลัยเหมือนเดิมดีกว่าครับ"
"ขอลุงคิดดูก่อนนะ ขอลุงคิดดูก่อน"
พ่อของอาเจ๋อโบกมือปฏิเสธ เมื่อวันก่อนเพื่อนร่วมงานเก่าเพิ่งมาบอกว่าคำสั่งคืนตำแหน่งให้แกใกล้จะออกแล้ว แต่ใจจริงแกไม่อยากกลับไปที่โรงเรียนอีก
พอนึกถึงตอนที่ถูกลูกศิษย์ตัวเองลากลงมาจากเวทีปราศรัย แกก็ไม่มีความกล้าที่จะกลับไปยืนบนนั้นอีกแล้ว
หลี่เซี่ยงตงมองออกว่าพ่อของอาเจ๋อกำลังลังเล ชาติที่แล้วเขาเคยได้ยินอาเจ๋อบอกว่า พ่อเขาไปหาจิตแพทย์ที่เมืองนอก หมอบอกว่าเป็นโรคทางจิตใจอะไรสักอย่าง
จะให้ระบุชัดเจนหลี่เซี่ยงตงก็พูดไม่ถูก คนหยาบ ๆ อย่างเขาจะไปรู้เรื่องโรคทางจิตเวชได้ยังไง รู้จักแต่โรคท้องเสียถ่ายท้องนั่นแหละ แต่เขารู้ว่าพ่อของอาเจ๋อไม่กล้ากลับไปสอนหนังสืออีกแล้ว
เขาแนะนำว่า "ลุงครับ ผมว่าลุงไม่จำเป็นต้องกลับไปสอนหนังสือที่โรงเรียนเดิมก็ได้ ลุงสอนเศรษฐศาสตร์ ลองหาลู่ทางโอนย้ายไปทำงานในหน่วยงานรัฐบาลสิครับ การปฏิรูปประเทศก็คือการพัฒนาเศรษฐกิจไม่ใช่เหรอ? ความรู้ของลุงตรงสายพอดีเลย"
ดวงตาของพ่ออาเจ๋อเป็นประกายวูบหนึ่ง แต่แล้วก็ยังลังเลอยู่ แกตัดสินใจว่าจะขอรอดูก่อน "เลิกคุยเรื่องลุงเถอะ มาคุยเรื่องพวกเธอกันบ้าง หลายปีมานี้แต่งงานมีลูกกันหมดแล้ว ลูกโตแค่ไหนแล้วล่ะ..."
ทั้งสามคุยกันอยู่ครึ่งค่อนชั่วโมง เซี่ยงหลินและจางเซินดื่มน้ำไปหลายแก้ว เริ่มสร่างเมาขึ้นมาก
"ลุงครับ วันนี้รบกวนลุงแย่เลย พวกผมขอตัวกลับก่อนนะครับ"
หลี่เซี่ยงตงนึกถึงเก้าอี้สี่เหลี่ยมที่อาเจ๋อรับปากว่าจะให้ จึงเอ่ยปากว่า "เก้าอี้พวกนี้อาเจ๋อบอกว่าไม่เอาแล้ว ลุงยกให้ผมได้ไหมครับ?"
"บ้านลุงไม่เอาแล้ว แต่เจ้าตงจะเอาของเก่าคร่ำครึพวกนี้ไปทำไม? ลุงไม่อยากให้แกเดือดร้อน ทิ้งไปเถอะ"
พ่อของอาเจ๋อเข็ดขยาดกับของพวกนี้ กลัวจะนำภัยมาสู่ตัว
หลี่เซี่ยงตงเห็นท่าทีของแก ก็อดขำไม่ได้ "ลุงไม่ต้องใช้ชีวิตอย่างหวาดระแวงเหมือนเมื่อก่อนแล้วครับ เรื่องร้าย ๆ มันผ่านไปแล้ว ลุงทำใจให้สบายเถอะ"
เขาเรียกให้เฉียนปินและเพื่อนอีกสองคนมาช่วยถือเก้าอี้คนละตัว
คืนนี้ไม่มีดวงจันทร์ พอออกมาจากบ้านอาเจ๋อ ข้างนอกก็มืดสนิท
ตอนนี้กำลังการผลิตไฟฟ้าของประเทศยังไม่เพียงพอ ต้องปันส่วนไปให้ภาคอุตสาหกรรมก่อน แม้แต่ในเมืองหลวง ไฟฟ้าตามบ้านเรือนก็ยังดับบ่อย ๆ เทียนไขยังเป็นของจำเป็นในชีวิตประจำวัน
ในสถานการณ์แบบนี้ อย่าหวังว่าจะมีไฟถนนเลย ถึงมีก็คงเป็นแค่เสาประดับฉาก
หลี่เซี่ยงตงเดินนำหน้า ถือกระบอกไฟฉายของพ่ออาเจ๋อส่องทาง
ตรอกที่เงียบสงัด ทำให้คนที่เพิ่งย้อนกลับมาจากยุคที่เจริญรุ่งเรืองอย่างเขารู้สึกวังเวงชอบกล
เพื่อไม่ให้ฟุ้งซ่าน เขาจึงชวนคุย "เจ้าหลิน ซานมู่ พวกแกสองคนไหวแน่นะ?"
จางเซินตอบ "ไหว ฉี่ไปรอบนึงค่อยยังชั่วขึ้นเยอะ"
"งั้นพวกแกถือจานในมือดี ๆ ล่ะ ระวังทำแตก เดี๋ยวกลับไปโดนเมียด่า"
บ้านของพวกเขาทั้งสี่คนต่างก็ทำอาหารเพิ่มมาเป็นกับแกล้ม กินดื่มเสร็จก็ต้องเอาจานชามกลับบ้าน บ้านจนย่อมเห็นค่าของทุกอย่าง เข็มเล่มเดียวด้ายเส้นเดียวก็เป็นเงินเป็นทอง!
"ฉันเอาเนื้อกลับไปให้ตั้งเยอะแยะ ต่อให้ทำจานแตกแล้วจะทำไม? กล้าบ่นตบปากฉีก!"
เซี่ยงหลินเดินเซไปเซมา เหล้าเข้าปากความกล้าก็บังเกิด เมียไม่อยู่ตรงหน้า อยากจะโม้อะไรก็ได้
"เหอะ ขี้คุยชิบเป๋ง"
"ฉันว่าแกนั่นแหละจะโดนเมียตบ"
"ฮ่า ๆ ๆ เจ้าหลินเตี้ยกว่าเมียตั้งช่วงหัว จะไปตบถึงได้ไง"
เสียงหัวเราะของทั้งกลุ่มดังขึ้นเรื่อย ๆ จนมีเพื่อนบ้านเปิดหน้าต่างออกมาด่า
พวกเขาทั้งสี่คนตอนนี้มีลูกมีเมียกันหมดแล้ว รู้จักรักหน้าตากว่าเมื่อก่อน รีบก้มหน้าก้มตาวิ่งหนี
"วางเก้าอี้ไว้หน้าประตูบ้านฉันก็พอ แล้วพวกแกก็กลับไปเถอะ พรุ่งนี้อย่าลืมเอากระบอกไฟฉายไปคืนบ้านอาเจ๋อด้วยล่ะ"
หลี่เซี่ยงตงยืนอยู่หน้าประตูบ้านตัวเอง ส่งกระบอกไฟฉายให้เฉียนปิน เพราะบ้านหมอนั่นอยู่ไกลสุด
มองดูประตูใหญ่ที่ปิดสนิท เขาลองผลักดู แต่ผลักไม่ออก เวลานี้คนในบ้านคงหลับกันหมดแล้ว โดยเฉพาะปู่ย่าที่อายุมากแล้วมักจะตื่นง่าย ถ้าไปปลุกท่านคงไม่ดี
หลี่เซี่ยงตงนั่งยอง ๆ หน้าประตู ล้วงบุหรี่ต้าเฉียนเหมินมวนสุดท้ายออกมาจุดสูบ มองดูพวกเฉียนปินเดินเลี้ยวหายลับไปในตรอก
เขาลุกขึ้นเดินอ้อมไปที่กำแพงด้านหลังห้องปีกตะวันตกซึ่งเป็นห้องนอนของเขา แล้วใช้เท้าถีบกำแพงตรงตำแหน่งเตียงดินอย่างแรงสองที
ตึง ตึง
เขาแนบหูฟังความเคลื่อนไหวในห้อง แล้วเดินสูบบุหรี่กลับไปที่หน้าประตูบ้านอย่างใจเย็น