บทที่ 8 มาถึงบ้านใหม่

บทที่ 8 มาถึงบ้านใหม่

หลังจากสอบถามพอเป็นพิธี เซินจินก็พินิจมองเย่ถังใกล้ๆ แล้วรู้สึกว่าอาการของเด็กสาวดูไม่สู้ดีนัก แก้มบวมเป่ง ศีรษะพันด้วยผ้ากอซหนาเตอะ ชุดนักเรียนเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือดและฝุ่นดินจนดูไม่ได้ แต่ทำไมสีหน้าของจ้าวเจินฟางถึงได้ดูปิติยินดีขนาดนั้นนะ?

"น้าเซินคะ" จู่ๆ เย่ถังก็ก้าวออกมาข้างหน้า แล้วเอ่ยกับเซินจินด้วยน้ำเสียงสุภาพนุ่มนวล "ขอบคุณที่เป็นห่วงหนูนะคะ"

เซินจินยืนตัวแข็งทื่อราวกับถูกสาป นิ้วชี้สั่นระริกชี้ไปที่เย่ถัง "เธอ... เธอ..."

ท่าทางตื่นตะลึงของอีกฝ่ายทำให้จ้าวเจินฟางอดขำไม่ได้ หญิงชราเอ่ยด้วยความดีใจที่ปิดไม่มิด "ถังถังของเราหกล้มหัวแตก อาการหนักเอาการ ต้องเย็บตั้งสิบเอ็ดเข็มเชียวนะ แต่คราวนี้ถือว่าเคราะห์ดีในเคราะห์ร้าย เพราะการล้มครั้งนี้ทำให้โรคออทิสติกของแกหายเป็นปลิดทิ้งเลยล่ะ!"

เซินจินถึงบางอ้อทันที เธอจ้องมองเย่ถังให้ชัดขึ้นอีกครั้ง แววตาของเด็กออทิสติกนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งแตกต่างจากดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาของเด็กสาวตรงหน้าอย่างสิ้นเชิง! เซินจินปรบมือด้วยความยินดีปรีดา ดูตื่นเต้นยิ่งกว่าจ้าวเจินฟางเสียอีก "คุณพระคุณเจ้า ปาฏิหาริย์มีจริง! นี่ต้องเป็นผลบุญที่พี่กับครูเย่สั่งสมมาแน่นอน!"

เสียงอันดังสนั่นของเซินจินเรียกความสนใจจากขาไพ่ในห้องให้พากันชะโงกหน้าออกมาดู

"มีเรื่องอะไรกัน? เกิดอะไรขึ้น?"

"ถังถังอาการกำเริบอีกแล้วเหรอ หรือว่า...?"

"...กำเริบอะไรกันเล่า? ถังถังหายดีแล้วต่างหาก! ตอนนี้แกเหมือนคนปกติร้อยเปอร์เซ็นต์เลยนะ!" เซินจินคว้ามือเย่ถังมาจับไว้ "ถังถัง ทักทายพวกคุณลุงคุณป้าหน่อยลูก"

เย่ถังผู้มีนิสัยรักความสะอาดขั้นรุนแรงกลับไม่รังเกียจสัมผัสของเซินจิน แม้ว่าอีกฝ่ายจะตลบอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอมราคาถูก และฝ่ามือยังเหนียวเหนอะหนะจากการแทะเมล็ดแตงโม ราวกับเคลือบไปด้วยคราบน้ำลายและน้ำตาลก็ตาม

สายตาของเย่ถังกวาดมองกลุ่มคนที่รายล้อมอยู่ พวกเขาล้วนเป็นเพื่อนบ้านที่เห็นเย่ถังเติบโตมาตั้งแต่เล็ก จ้าวเจินฟางและเย่กั๋วเหลียงเป็นคนจิตใจดีมีเมตตาต่อผู้อื่นเสมอมา ไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกับใคร ความสัมพันธ์กับเพื่อนบ้านจึงแน่นแฟ้นเป็นอย่างดี

ทุกคนต่างรู้ดีว่าบ้านครูเย่มีหลานสาวเป็นออทิสติกและรู้สึกเวทนาสงสาร ยามที่สองตายายดูแลไม่ไหว เพื่อนบ้านเหล่านี้ก็จะคอยช่วยสอดส่องดูแลให้

อย่างไรก็ตาม คนเหล่านี้ก็จัดอยู่ในประเภทเดียวกับเซินจิน คือมีนิสัยโผงผางแบบชาวบ้านร้านตลาด

"คุณลุง... คุณลุง... คุณป้า..."

เย่ถังเอ่ยทักทายเรียงตัว ทุกคนที่ถูกเอ่ยชื่อต่างแสดงสีหน้าตกตะลึงพรึงเพริดไม่ต่างจากเซินจินในตอนแรก

"เอาไว้คุยกันวันหลังนะ ถังถังเพิ่งเจ็บตัวมา ต้องการพักผ่อน" เซินจินแหวกฝูงชนเปิดทางให้จ้าวเจินฟางพาเย่ถังเดินเข้าไปในตัวอาคารหอพักเก่าคร่ำครึ

เย่ถังยังอุตส่าห์หันกลับมากล่าวกับทุกคนอีกครั้งว่า "ขอบคุณที่เป็นห่วงนะคะ"

ความนอบน้อมถ่อมตนของเธอทำให้กลุ่มคนที่เคยชินกับความหยาบกระด้างถึงกับวางตัวไม่ถูก

"กิริยามารยาทเรียบร้อยถอดแบบครูเย่มาเปี๊ยบเลย"

อาคารแห่งนี้เป็นหอพักบุคลากรโรงเรียนที่สร้างขึ้นตั้งแต่ศตวรรษก่อน สูงหกชั้นและไม่มีลิฟต์ เย่ถังเดินตามจ้าวเจินฟางขึ้นบันได ขั้นบันไดที่ผ่านการรองรับฝีเท้าผู้คนนับไม่ถ้วนมาหลายสิบปีสึกกร่อนและขรุขระ ผนังโดยรอบมืดทึบและอับชื้น ปูนฉาบหลุดล่อนเป็นแผ่น ตามซอกมุมเต็มไปด้วยขยะส่งกลิ่นเหม็นเน่าตลบอบอวล

ครอบครัวเย่พักอยู่บนชั้นหก ในตึกนี้มีเพียงพวกเขาที่เป็นผู้อาศัยดั้งเดิม ส่วนห้องอื่นๆ ถ้าไม่ใช่คนมาซื้อต่อมือสองก็เป็นผู้เช่ารายใหม่

ลูกหลานของครูเก่ารุ่นเดียวกับเย่กั๋วเหลียงล้วนได้ดิบได้ดีกันถ้วนหน้า บ้างก็ไปเมืองนอก บ้างก็ซื้อบ้านหลังใหญ่โตในเมืองแล้วรับคนแก่ย้ายออกไปหมด

มีเพียงตระกูลเย่ที่ราวกับถูกสวรรค์ทอดทิ้ง ลูกสาวคนเดียวด่วนจากไปก่อนวัยอันควร ทิ้งหลานสาวที่มีสภาพเช่นนี้ไว้ให้ ความเจ็บป่วยนำพาความยากจนมาเยือน นี่คือสัจธรรมที่โหดร้าย

จ้าวเจินฟางหยิบกุญแจไขเปิดประตู สภาพภายในบ้านค่อนข้างรกและสกปรก ไม่ใช่ว่าจ้าวเจินฟางไม่รักความสะอาด แต่เธอกำลังวังชาถดถอยเต็มที หญิงชราวัยเกือบเจ็ดสิบปีเรี่ยวแรงย่อมโรยรา อีกทั้งทุกครั้งที่เก็บกวาด เย่ถังคนเล็กก็จะรื้อค้นทำรกอีก

อะพาร์ตเมนต์ห้องนี้คับแคบมาก กวาดสายตาเพียงครั้งเดียวก็เห็นทะลุปรุโปร่ง และไม่มีทรัพย์สินมีค่าใดๆ ในห้องนั่งเล่นมีโทรทัศน์จอตู้รุ่นเก่าอายุอานามกว่าสิบปีตั้งอยู่ ข้างโซฟามีตู้เย็นเก่าๆ วางเบียดอยู่หนึ่งเครื่อง

ภายในมีห้องนอนสองห้อง ห้องหนึ่งถูกใช้เป็นที่เก็บของสัพเพเหระจนเต็ม ส่วนอีกห้องเป็นห้องนอนรวมของเย่ถังคนเล็กกับจ้าวเจินฟาง เพราะบางครั้งเย่ถังจะมีอาการกำเริบตอนกลางคืน จ้าวเจินฟางจึงต้องนอนเฝ้าอย่างใกล้ชิด

ภายในห้องนอนมีเตียงสภาพง่อนแง่นหนึ่งหลัง และโต๊ะเขียนหนังสือของเย่ถัง บนโต๊ะมีชั้นหนังสือธรรมดาๆ ตั้งอยู่ อัดแน่นไปด้วยหนังสือเรียนตั้งแต่ชั้นประถมจนถึงมัธยมปลายของเธอ

แตกต่างจากนักเรียนโรงเรียนดังๆ ที่มีเอกสารการเรียนกองเป็นภูเขาเลากา นักเรียนโรงเรียนมัธยมหมายเลข 87 มีภาระงานน้อยที่สุด หนังสือคู่มือเสริมการเรียนก็น้อยจนน่าใจหาย เย่ถังคนเล็กก็เช่นกัน ลำพังแค่เรียนตามหนังสือเรียนให้จบและพอเข้าใจได้ จ้าวเจินฟางก็ขอบคุณสวรรค์แล้ว

เย่ถังเดินไปที่โต๊ะ บนนั้นมีหนังสือเรียนคณิตศาสตร์ชั้นมัธยมศึกษาปีที่หก ภาคเรียนที่หนึ่ง วิชาเลือก กางทิ้งไว้ที่หน้าเก้า หน้ากระดาษเต็มไปด้วยรอยขีดเขียนดินสอยุ่งเหยิงราวกับยันต์กันผีฝีมือเย่ถังคนเล็ก เธอมีความหมกมุ่นในการขีดเขียนมาก บางคำถูกฝนทับจนดำมืดอ่านไม่ออก

เย่ถังหยิบหนังสือขึ้นมาพลิกดู สูตรและทฤษฎีบทในแต่ละบทช่างดูเรียบง่ายเหลือเกิน แม้เวลาจะผ่านไปสิบปีนับตั้งแต่เธอจบมัธยมปลาย และแบบเรียนจะมีการปรับปรุงใหม่ แต่เนื้อหาหลักก็ยังคงเดิม

จ้าวเจินฟางมองไปที่เตียงใหญ่ในห้องนอน พลันตระหนักว่าในเมื่อหลานสาวหายดีแล้ว การจะให้นอนเบียดกับคนแก่คงไม่เหมาะสม "ยายจะไปจัดห้องเก็บของให้นะ ในนั้นมีเตียงเล็กอยู่"

"ไม่ต้องค่ะ" เย่ถังรั้งไว้ "คืนนี้หนูนอนโซฟาก็ได้"

จ้าวเจินฟางส่ายหน้าอย่างดื้อรั้น "จะให้นอนโซฟาได้ยังไง ถ้าจะมีใครนอนก็ต้องเป็นยาย อีกอย่างถ้าไม่จัดห้องวันนี้ พรุ่งนี้ก็ต้องทำอยู่ดี"

"ไม่ค่ะ พรุ่งนี้ก็ไม่ต้องจัด เราย้ายออกกันเถอะ สภาพความเป็นอยู่ที่นี่แย่เกินไป"

จ้าวเจินฟางชะงักงัน "ย้ายไปไหนลูก?" ราคาบ้านและค่าขนย้ายในเมือง A นั้นสูงลิบลิ่ว! ต่อให้ขายห้องรูหนูนี้ได้ ก็ไม่มีทางซื้อที่อยู่ใหม่ที่ดีกว่านี้ในเมืองได้หรอก

เธอคิดว่าหลานคงยังไม่เข้าใจเรื่องบ้านและเงินทอง ถึงได้พูดเรื่องย้ายบ้านออกมาง่ายๆ แบบนี้

เย่ถังครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ย้ายไปอยู่ที่ 'หมู่บ้านคฤหาสน์หรู' กันเถอะค่ะ"

จ้าวเจินฟางหลุดขำออกมาพลางเอื้อมมือไปลูบแก้มเย่ถังอย่างเอ็นดู "เรื่องเพ้อฝันแบบนี้พูดเล่นกันแค่ในบ้านก็พอนะลูก อย่าไปเที่ยวพูดข้างนอกเชียว เดี๋ยวเขาจะหัวเราะเยาะเอาได้"