บทที่ 1 การกลับมาของเธอและเขา

บทที่ 1 การกลับมาของเธอและเขา

เย่ถังรู้สึกตัวตื่นขึ้น

เธอรอดชีวิตหรือนี่?

ความทรงจำของเย่ถังยังคงหยุดนิ่งอยู่ในวินาทีสุดท้าย คลื่นยักษ์ถาโถมเข้าใส่ เรือใบพลิกคว่ำ น้ำทะเลทะลักทลายเข้าสู่เครื่องใน และความรู้สึกที่ชีวิตกำลังหลุดลอยไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากพาตัวเองเดินไปสู่ความตายสมดังใจปรารถนา เธอกลับพบว่าตนเองยังคงอาลัยอาวรณ์โลกใบนี้อยู่

ภาพผู้คนมากมายที่เคยผ่านเข้ามาในชีวิตฉายวนซ้ำในหัวราวกับแผ่นสไลด์ พลันเสียงตะโกนเรียก "เย่ถัง" ก็ดังลั่นขึ้นข้างหู

เธอลืมตาโพลง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาไม่ใช่ลั่วซิงชวน แต่กลับเป็นเด็กหนุ่มแปลกหน้าคนหนึ่ง ใบหน้าของเขาดูอ่อนเยาว์ ฉายแววดื้อรั้นและอวดดี ทว่านัยน์ตานั้นช่างงดงามเหลือเกิน... ดำขลับ สว่างไสว และลึกล้ำ เขาจ้องมองเธอด้วยสายตาคมกริบเจือแววเยาะหยัน แต่ถึงกระนั้นก็มิอาจปิดบังความห่วงใยที่มีต่อเธอได้

แต่เธอไม่รู้จักเขาแน่ๆ

อีกอย่าง จุดที่เธอตกทะเลควรจะอยู่ใกล้กับเกาะเซนต์มาร์ตินไม่ใช่หรือ? หรือว่าเด็กหนุ่มชาวจีนคนนี้จะเป็นนักท่องเที่ยวเหมือนกัน?

ปีนี้เย่ถังอายุยี่สิบเจ็ดปี เมื่อห้าร้อยวันก่อน เธอออกเดินทางเพียงลำพังด้วยเรือใบขนาดสิบเอ็ดเมตรจากยิบรอลตาร์ ฝ่าฟันคลื่นลมข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก แปซิฟิก และอินเดีย ลัดเลาะผ่านเส้นศูนย์สูตร จุดหมายปลายทางสุดท้ายคือเซนต์มาร์ติน ทว่าเพียงอีกแค่ร้อยไมล์ทะเล เธอกลับต้องเผชิญกับพายุลูกใหญ่

หากไม่เกิดอุบัติเหตุครั้งนี้ เธอคงจะทำลายสถิติโลกด้วยการล่องเรือใบคนเดียวรอบโลกสำเร็จในวันเกิดปีที่ยี่สิบเจ็ดพอดี แต่ตอนนี้เมื่อเธอรอดมาได้ ความท้าทายนั้นก็จำต้องจบลงกลางคัน

เธอพยายามจะหยัดกายลุกขึ้นนั่ง

"แม่งเอ๊ย อย่าขยับนะ ไอ้พวกเวรโรงเรียนมัธยมหนึ่งฟาดหัวเธอจนเป็นรูเบ้อเริ่มขนาดนั้น ขืนขยับอีกเลือดได้สาดเต็มพื้นแน่ ช่วยทำตัวว่าง่าย ไม่หาเรื่องให้พวกเราต้องลำบากใจหน่อยได้ไหม?" คราวนี้เป็นเสียงของผู้หญิงคนหนึ่ง แม้ถ้อยคำจะดูเหมือนปลอบโยน แต่น้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความเฉยเมิน

พอได้ยินคำว่า 'หัว' ความเจ็บปวดแล่นปราดขึ้นมาทันที ความทรงจำที่ไม่ใช่ของเธอหลั่งไหลเข้ามาดั่งกระแสน้ำเชี่ยวโดยไม่มีสัญญาณเตือน ผสมปนเปไปกับความทรงจำเดิม เย่ถังตัวแข็งทื่อ หัวใจเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

ปรากฏว่าเธอไม่ได้ถูกช่วยชีวิต แต่วิญญาณของเธอได้เข้ามาอยู่ในร่างของเด็กสาวอีกคนหนึ่ง

เด็กสาวคนนี้ชื่อเย่ถังเหมือนกัน อายุสิบเก้าปี เป็นคนเมือง A โดยกำเนิด กำลังเรียนอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่หก โรงเรียนมัธยมหมายเลข 87 แห่งเมือง A ตามปกติแล้วอายุสิบเก้าควรจะเป็นนักศึกษาปีหนึ่งหรือปีสอง แต่เธอยังคงเรียนอยู่ชั้นมัธยมปลายเพราะป่วยเป็นโรคออทิสติกขั้นรุนแรง

แม่ของเย่ถังคนเล็กเสียชีวิตจากภาวะแทรกซ้อนขณะคลอด ทิ้งผลกระทบระยะยาวไว้ให้ลูกสาว เธอมีความบกพร่องทางการสื่อสารอย่างรุนแรง พูดไม่ได้จนกระทั่งอายุหกขวบ โชคร้ายที่เธอไม่ใช่กลุ่มออทิสติกอัจฉริยะ แต่มีระดับสติปัญญาต่ำกว่าเกณฑ์ หากคนปกติมีไอคิวอยู่ที่ 100 ของเธอก็น่าจะต่ำกว่า 70

ความทรงจำของเด็กคนนี้สับสนยุ่งเหยิง แปลกประหลาด และไร้เหตุผล เย่ถังต้องใช้ความพยายามอย่างหนักในการกลั่นกรองข้อมูลที่เป็นประโยชน์ออกมา

หลังจากแม่ของเย่ถังคนเล็กเสียชีวิต พ่อก็ทิ้งเธอไปแต่งงานใหม่และไม่เคยสนใจไยดีเธออีกเลย ในความทรงจำของเธอจึงไม่มีพ่อ มีเพียงคุณตาและคุณยายเท่านั้น

คุณตาของเธอเป็นครูเกษียณจากโรงเรียนมัธยมหมายเลข 87 ส่วนคุณยายก็ถูกเลิกจ้างมานานแล้ว ทั้งสองต้องทนทุกข์ทรมานจากการสูญเสียลูกสาวเพียงคนเดียว และต้องกัดฟันเลี้ยงดูหลานสาวพิการอย่างยากลำบาก

เพราะเธอพูดไม่ได้ พวกเขาจึงสอนทีละคำ เพราะประสาทสัมผัสเธอเชื่องช้า พวกเขาจึงพาเธอออกไปเรียนรู้โลกครั้งแล้วครั้งเล่า เพราะเธอเก็บตัว พวกเขาจึงคอยอยู่เคียงข้างเสมอ

ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จอยู่ที่นั่น ในที่สุดความทุ่มเทของตายายก็สัมฤทธิ์ผล เย่ถังคนเล็กเริ่มสื่อสารความต้องการ อ่านหนังสือ และเข้าใจความรู้พื้นฐานได้บ้าง

พวกเขาส่งเธอเข้าเรียนโรงเรียนประถมและมัธยมต้นสำหรับการศึกษาพิเศษ จนกระทั่งจบการศึกษาภาคบังคับเก้าปีอย่างทุลักทุเล

ถึงตอนนั้น คุณตาก็ล้มป่วยลงเพราะทำงานหนักและเสียชีวิตในเวลาต่อมา ก่อนตาย เขาได้ฝากฝังหลานสาวไว้กับลูกศิษย์เก่า เฉียนเจียงไห่ ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมหมายเลข 87 แห่งเมือง A ขอให้รับหลานสาวเข้าเรียนเพื่ออย่างน้อยจะได้มีวุฒิการศึกษามัธยมปลาย เพื่อว่าในวันที่สิ้นบุญทั้งตาและยาย เธอจะยังพอมีทางรอดในสังคม เพราะสมัยนี้แค่วุฒิมัธยมต้นจะไปหางานอะไรได้? แม้แต่โรงงานก็ยังไม่รับ!

เฉียนเจียงไห่รับปากคำขอสุดท้ายของอาจารย์ทั้งน้ำตา และจัดการให้เย่ถังคนเล็กเข้าเรียนทันที ปกติแล้วการเข้ามัธยมปลายต้องสอบให้ผ่านเกณฑ์คะแนน แต่เย่ถังคนเล็กสอบได้เพียงร้อยกว่าคะแนนเท่านั้น

คะแนนแค่นี้เข้าโรงเรียนอาชีวะยังไม่ได้เลยด้วยซ้ำ!

ทว่าโรงเรียนมัธยมหมายเลข 87 ขึ้นชื่อว่าเป็นโรงเรียนขยะในเมือง A เป็นแหล่งรวมตัวของพวกปลายแถวที่แย่ยิ่งกว่าโรงเรียนอาชีวะเสียอีก ไม่มีนักเรียนคนไหนตั้งใจเรียน มีแต่นักเลง อันธพาล เรื่องชู้สาว การทะเลาะวิวาท และการก่อความวุ่นวายเกิดขึ้นแทบทุกวัน

สำนักงานเขตพื้นที่การศึกษาแทบไม่ใส่ใจโรงเรียนนี้ เมื่อเทียบกับเรื่องเน่าเฟะอื่นๆ การที่ผู้อำนวยการใช้เส้นสายรับเด็กออทิสติกยากจนเข้ามาเรียนเพื่อเอาใบประกาศนียบัตรจึงถือเป็นเรื่องเล็กน้อย

โรงเรียนมัธยมหมายเลข 87 เคยรุ่งเรืองมาก่อน สมัยที่คุณตาของเย่ถังสอนอยู่ที่นี่ มันเคยเป็นโรงเรียนมัธยมหลักของเมือง A แต่ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ค่อยๆ เสื่อมถอยลง

เย่ถังในอดีตจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 แห่งเมือง A ซึ่งเป็นโรงเรียนอันดับหนึ่งของเมืองและระดับประเทศ และเธอก็เป็นหนึ่งในศิษย์เก่าที่โดดเด่นที่สุด ในโลกใบเดิมของเธอ โรงเรียนมัธยมหมายเลข 87 แทบไม่มีตัวตนอยู่ในสายตา แม้โรงเรียนจะอยู่ห่างจากโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 เพียงสองช่วงถนน แต่ตัวเธอในวัยเด็กนั้นหยิ่งผยองจนไม่คิดจะชายตามองพวกคนขยะในโรงเรียนขยะพวกนี้ด้วยซ้ำ

มัธยมหก... มัธยมหก...

เด็กหนุ่มคนนั้น ลั่วซิงชวน ก็น่าจะอยู่ชั้นมัธยมหกเหมือนกันสินะ... เย่ถังมองดูเด็กหนุ่มตรงหน้า พลางหวนนึกถึงคนสำคัญที่สุดที่เธอห่วงใยก่อนตาย

ด้วยความที่คลุกคลีกับกีฬาเอ็กซ์ตรีมมานาน เธอได้เตรียมใจและเตรียมพร้อมรับมือกับอุบัติเหตุไว้แล้ว เธอได้ทำพินัยกรรมระบุว่าไม่ว่าจะเสียชีวิตด้วยสาเหตุใด ทรัพย์สินทั้งหมดของเธอจะตกเป็นของลั่วซิงชวน

เธอหวังเพียงว่าเขาจะไม่โศกเศร้ากับการจากไปของเธอนัก

ในขณะเดียวกัน ลั่วซิงชวนกำลังนอนอยู่บนเตียงในห้องพยาบาลของโรงเรียนมัธยมหมายเลข 1 แห่งเมือง A

เขาเพิ่งได้สติ นัยน์ตาฉายแววสับสนงุนงง เขาจำได้ว่ากำลังขับรถสปอร์ตระดับรถแข่งไปตามทางหลวงสาย 78 ในรัฐอินเดียนา สหรัฐอเมริกา แล้วจู่ๆ ก็มีรถบรรทุกหนักโผล่มาที่ทางโค้งข้างหน้าพุ่งเข้าชนเขาอย่างจัง

รถของเขาวิ่งด้วยความเร็ว 240 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เขารอดมาได้อย่างไร?!

นับตั้งแต่เย่ถังจากไป เขาก็เริ่มใช้ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายเช่นกัน ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไมเธอถึงหลงใหลในกีฬาเอ็กซ์ตรีมนัก เพราะเมื่อสูญเสียคนที่รักที่สุดไป ชีวิตก็ไร้ความหมาย แต่ละวันยาวนานเหมือนหนึ่งปี

เขาจึงกลายเป็นเหมือนเย่ถัง ทิ้งการเรียน หมดความสนใจในธุรกิจของครอบครัว ปล่อยตัวเหลวไหล ผลาญเงิน แข่งรถ ชกมวย ราวกับว่ามีเพียงตอนที่ได้ใช้เงินมือเติบ ตอนที่เร่งความเร็วรถจนสุดขีด หรือตอนที่ต่อสู้ยิบตาเท่านั้น เขาถึงจะรู้สึกตัวและสัมผัสได้ว่าชีวิตของเขายังคงดำเนินต่อไป