บทที่ 26 ใจนางแอบมีใจ ความรักผลิบานแล้ว!

บทที่ 26 ใจนางแอบมีใจ ความรักผลิบานแล้ว!

ไขว่คว้าหาฝัน? ถือไม้พายด้ามยาว

วาดลงสู่สายน้ำ มุ่งหน้าสู่กอหญ้าเขียวขจี

บรรทุกแสงดาราจนเต็มลำเรือ

ปล่อยใจขับขานท่ามกลางแสงดาวระยิบระยับ

ในยามนี้

อ๋องเยี่ยนกำลังดำดิ่งอยู่ในความงดงามของบทกวี

บทกวีภาษาชาวบ้านที่แสนจะแปลกหู

ทันใดนั้น เขาก็หวนนึกถึงตอนอยู่ที่เมืองหนานจิง จูเกาซวี่่บุตรชายของเขาเคยแต่งกลอนภาษาชาวบ้านบทหนึ่ง แล้วก็ลงเอยด้วยการถูกฮ่องเต้โบยตี

ข้าคือจูเกาซวี่่

พลังแกร่งกล้ายกกระถางธูปได้

ลมพัดหวีดหวิว แม่น้ำอี้หนาวเย็น

เกาซวี่ตีคน ไม่ต้องใช้หมัด

เมื่อนึกถึงกลอนสุนัขไม่รับประทานของลูกชาย เขาก็คิดในใจ: ช่างห่างชั้นกันราวฟ้ากับเหว

สวีเหมียวอวิ๋นที่อยู่ข้างกายเอ่ยชมไม่ขาดปาก "หลี่เซียวผู้นี้เปี่ยมด้วยพรสวรรค์จริงๆ ถึงกับร้อยเรียงบทกวีภาษาชาวบ้านได้งดงามปานนี้ ข้าว่านะ หนิงอวิ๋นคงมอบหัวใจให้เขาไปแล้วล่ะ"

เมื่อครู่นี้ สายตาของสวีเหมียวอวิ๋นไม่เคยละไปจากบุตรสาวเลย

นางสัมผัสได้ว่าทุกอากัปกิริยาของลูกสาวอบอวลไปด้วยความรักใคร่

โดยเฉพาะตอนท้าย สายตาของนางจับจ้องอยู่ที่หลี่เซียวจนไม่อาจละสายตาได้เลย

ในขณะเดียวกัน ความกังวลสายหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจ นางกล่าวว่า

"ท่านพี่ หม่อมฉันดูแล้ว หลี่เซียวผู้นี้ช่ำชองเรื่องการเกี้ยวพาราสีสตรีนัก"

"สามปีมานี้ลูกสาวเราเศร้าหมองไร้ความสุข แต่เมื่อสองวันก่อนเขากลับทำให้นางหัวเราะไม่หยุด"

"วันนี้เพียงแค่บทกวีภาษาชาวบ้านบทเดียว ก็ทำให้นางทั้งอาวรณ์และหวั่นไหว"

"อีกทั้งกิริยามารยาทของเขาก็ไร้ที่ติ อบอุ่น โรแมนติก รู้จักผ่อนสั้นผ่อนยาว รับมือทุกสถานการณ์ได้อย่างลื่นไหล เขาดูเหมือนคนเจนจัดในสนามรักชัดๆ"

"คนแบบนี้จะอายุยี่สิบสองแล้วยังไม่แต่งงานได้อย่างไร?"

เขาเป็นแค่ชาวนาจริงหรือ?

บอกว่าเป็นบัณฑิตเจ้าสำราญที่เที่ยวหอนางโลมเป็นประจำยังน่าเชื่อกว่า เขาเข้าใจหัวใจสตรีดีเกินไป

ลูกสาวของนางตกอยู่ในภวังค์มนตร์สะกดของหลี่เซียวโดยสมบูรณ์แล้ว

อ๋องเยี่ยนหัวเราะร่าและกล่าวว่า "ชายายอดรัก วางใจเถิด เกาซวี่ไปสืบมาแล้ว ไม่พบสิ่งผิดปกติอันใด"

"หลี่เซียวเป็นเพียงชาวนา สาเหตุที่ยังไม่แต่งงานเพราะต้องดูแลบิดามารดา หลังจากพวกท่านสิ้นบุญ เขาก็ต้องไว้ทุกข์ให้ครบปี จึงล่าช้ามาจนบัดนี้"

"จวนอ๋องเยี่ยนของเราเพิ่งประกาศรับสมัครลูกเขยเมื่อเดือนกว่าๆ นี้เอง เขาจะไปล่วงรู้และเตรียมการล่วงหน้าได้อย่างไร?"

"ทั้งหมดนี้คือลิขิตสวรรค์ ยิ่งไปกว่านั้น ท่านอาจารย์เหยาก็บอกแล้วว่าเขาและลูกสาวเราเป็นคู่สร้างคู่สมที่จะแก่เฒ่าไปด้วยกัน"

คำพูดของอ๋องเยี่ยนทำให้สวีเหมียวอวิ๋นเบาใจลงมาก

จริงสินะ ชาวนาต้อยต่ำคนหนึ่งจะไปรู้เรื่องภายในจวนอ๋องได้อย่างไร

ทุกอย่างคือลิขิตสวรรค์

"เช่นนั้น หลี่เซียวผู้นี้ก็นับเป็นยอดกตัญญูคนหนึ่ง"

สวีเหมียวอวิ๋นพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"ใช่แล้ว เขาเป็นคนกตัญญูยิ่งนัก น่าเสียดายที่ลูกอยากเลี้ยงดูแต่พ่อแม่ไม่อยู่รอ เมื่อเขาแต่งเข้าจวนอ๋องเยี่ยน เราต้องดูแลเขาให้ดี"

อ๋องเยี่ยนยิ้ม "ส่วนที่เจ้าว่าเป็นคนเจนจัดในสนามรัก ข้ามองเห็นแต่ความจริงใจ หลี่เซียวเป็นคนจริงใจอย่างที่สุด ลูกสาวเราเป็นคนอ่อนไหว เปราะบาง นางคงสัมผัสได้ถึงความจริงใจนั้น จึงยอมเปิดใจ"

อีกอย่าง

เหยา กว่างเสี้ยวได้ทำนายชะตาของหลี่เซียวไว้ว่า "วาสนาสูงส่งดั่งขุนเขา"

หลังจากหารือกัน หลี่เซียวก็ได้กลายเป็นว่าที่ลูกเขยมังกรของจวนอ๋องเยี่ยนไปโดยปริยาย

"ยอดกตัญญู ยอดจริงใจ วาสนาสูงส่งดั่งขุนเขา!"

สวีเหมียวอวิ๋นกล่าวอย่างอิ่มเอิบใจ "เขาว่ากันว่า มีแต่บุรุษเท่านั้นที่มองบุรุษด้วยกันออก"

"ในเมื่อท่านพี่กล่าวเช่นนี้ เหมียวอวิ๋นก็วางใจ"

"หลี่เซียวสูญเสียบิดามารดาตั้งแต่ยังเด็ก จากนี้ไปเราจะเป็นพ่อแม่ให้เขา และจะดูแลเขาเป็นอย่างดี"

...

ตำหนักหย่งอัน

ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว

หลังจากหลี่เซียวเดินมาส่งจูหนิงอวิ๋น

เขาช่วยนางวางตำราลงอย่างรู้มารยาท ก่อนจะโค้งคำนับและขอตัวลา ไม่รั้งอยู่นานเกินควร

แม้แต่ในยุคปัจจุบัน การไปค้างบ้านผู้หญิงในการเดตครั้งที่สองยังไม่ใช่เรื่องปกติ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงในสมัยโบราณ

แน่นอนว่าสาวๆ ที่เจอในบาร์คงเป็นข้อยกเว้น

จูหนิงอวิ๋นขึ้นไปบนระเบียงชั้นสามของตำหนักหย่งอัน มองส่งแผ่นหลังของหลี่เซียวที่เดินจากไปอย่างอาลัยอาวรณ์ ก่อนจะกลับเข้าห้องนอน

ไม่นานหลังจากหลี่เซียวกลับไป จูหนิงอวิ๋นนั่งลงบนเตียง ภาพเหตุการณ์ตลอดทั้งวันฉายวนเวียนอยู่ในหัว สลัดอย่างไรก็ไม่หลุด

ภาพที่ทั้งสองนั่งอ่านหนังสือเงียบๆ ในหอสมุด สีหน้าจริงจังของหลี่เซียว

พวกเขาไม่ได้ทำอะไรเลย

แต่แค่การได้นั่งเคียงข้างกัน กลับรู้สึกเปี่ยมสุขอย่างประหลาด

ริมทะเลสาบ เขาแต่งบทกวีภาษาชาวบ้านให้นาง

อำลาสะพานเมฆาอีกครา

ช่างเป็นถ้อยคำที่งดงามเหลือเกิน

"จริงสิ ข้าต้องคัดลอกบทกวีนี้เก็บไว้"

"ชุ่ยชุ่ย ฝนหมึกให้ข้าที"

จูหนิงอวิ๋นเดินไปที่โต๊ะทำงาน กางกระดาษเซวียนจื่อ และเริ่มจรดพู่กัน:

อำลาสะพานเมฆาอีกครา

ข้าจากมาอย่างเงียบงัน

ดั่งเช่นที่ข้ามาอย่างเงียบงัน

ข้าโบกแขนเสื้อเบาๆ

อำลาหมู่เมฆทางทิศประจิม

ต้นหลิวทองคำริมฝั่ง

ดั่งเจ้าสาวในยามอาทิตย์อัสดง

ในเงาสะท้อนระยิบระยับ...

เมื่อเขียนจบ จูหนิงอวิ๋นยิ่งอ่านก็ยิ่งมีความสุข

"นี่คือ... บทกวีหรือเจ้าคะ?"

จางชุ่ยชุ่ยจ้องมองกระดาษด้วยความประหลาดใจ

"ใช่แล้ว บทกวีภาษาชาวบ้าน ที่คุณชายหลี่เซียวแต่งขึ้น"

จูหนิงอวิ๋นพยักหน้าเล็กน้อย

"บทกวีภาษาชาวบ้านบทนี้... ช่างไพเราะจับใจเหลือเกินเจ้าค่ะ"

จางชุ่ยชุ่ยอุทาน "พรสวรรค์ของคุณชายหลี่เซียวช่างน่าทึ่งจริงๆ"

"จริงสิ"

จูหนิงอวิ๋นถาม "เจ้าคิดว่าคุณชายหลี่เซียวเป็นคนอย่างไร?"

หลังจากครุ่นคิด จางชุ่ยชุ่ยก็ตอบว่า "เปี่ยมพรสวรรค์และรูปงาม เขาเหมาะสมกับท่านหญิงที่สุดเลยเจ้าค่ะ"

จูหนิงอวิ๋นม้วนกระดาษอย่างทะนุถนอมแล้วใส่ลงในกระบอกใส่ภาพวาด จากนั้นถามเสียงเบา "เจ้าคิดว่าระหว่างเรา... คือความรู้สึกแบบนั้นหรือเปล่า?"

จางชุ่ยชุ่ยเย้าแหย่ "แบบไหนหรือเจ้าคะ?"

จูหนิงอวิ๋นเขินอายเล็กน้อย ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "ก็คือ... ความรักระหว่างชายหญิง"

ในห้องหอต้องมีคนรู้ใจ จางชุ่ยชุ่ยรับใช้ท่านหญิงหย่งอันมาหลายปี ท่านหญิงย่อมไว้ใจนางที่สุด

"อิอิ"

จางชุ่ยชุ่ยกล่าว "ท่านหญิง เขาทำอาหารให้ท่าน แต่งกลอนให้ท่าน ถ้าไม่ใช่ความรักระหว่างหนุ่มสาว แล้วจะเป็นอะไรไปได้เจ้าคะ?"

นางมองเจ้านายด้วยความอิจฉา "ท่านหญิง ข้าน้อยอิจฉาจะตายอยู่แล้ว ถ้าข้าหาสามีได้ดีสักครึ่งของคุณชายหลี่เซียว ข้าคงนอนยิ้มแม้แต่ในฝัน"

จูหนิงอวิ๋นรีบแย้ง "เขาดีขนาดนั้นเชียวหรือ?"

"ถ้าแบบนี้ไม่ดี ท่านคงต้องจุดโคมหาแล้วถึงจะเจอที่ดีกว่านี้"

จางชุ่ยชุ่ยออดอ้อน "ข้าน้อยยังติดใจรสชาติอาหารเมื่อวานไม่หาย เมื่อไหร่ท่านจะพาข้าไปกินฟรีอีกเจ้าคะ?"

"เจ้านี่นะ... เห็นแก่กินตลอด"

"พาไปเถอะนะเจ้าคะ นะ นะ"

เมื่อจางชุ่ยชุ่ยทำตัวน่ารัก จูหนิงอวิ๋นเองก็นึกถึงรสชาติอาหารที่ลืมไม่ลงมื้อนั้นเช่นกัน

"ก็ได้ ไว้มีโอกาสครั้งหน้า ข้าจะมอบถุงหอมนี้ให้คุณชายหลี่เซียว เขาแต่งกลอนให้ข้า ข้าก็ควรมีของตอบแทน"

นางหยิบถุงหอมออกมาแล้วถาม "ชุ่ยชุ่ย เจ้าดูสิ ถุงหอมนี้พอใช้ได้ไหม?"

จางชุ่ยชุ่ยมองดู ฝีเข็มค่อนข้างธรรมดา ท่านหญิงทุ่มเทเวลาไปกับตำรา ไม่ใช่งานเย็บปักถักร้อย

"ท่านหญิง ข้าว่า... ปักอันใหม่ดีไหมเจ้าคะ?"

"ข้าก็คิดเช่นนั้น"

...

"เปิดร้านค้าแลกแต้ม"

เมื่อกลับถึงที่พัก หลี่เซียวล้างหน้าล้างตา แล้วปิดประตูขังตัวเองอยู่ในห้องอย่างใจจดใจจ่อ

ตลอดหนึ่งปีเต็มที่เขาได้แต่จ้องมองสินค้าในระบบ ได้แต่ถอนหายใจกับสิ่งที่เอื้อมไม่ถึง

วันนี้ ในที่สุดเขาก็จะได้ลิ้มรสความรู้สึกของการเป็นเศรษฐี

【ร้านค้าแลกแต้มประจำวันนี้:】

1. กรรมวิธีสกัดเกลือสินเธาว์: บอกขั้นตอนละเอียด—การละลาย การตกตะกอน การกรอง การระเหย การตกผลึก—เพื่อผลิต 'เกลือเกล็ดหิมะ' เกรดพรีเมียม (ปรับปรุงอัตโนมัติให้เข้ากับยุคสมัยปัจจุบัน) ราคา: 3,000 แต้ม
2. โคคา-โคล่า หนึ่งขวด ราคา: 50 แต้ม
3. ยาสีฟันเหลิงซวนหลิง หนึ่งหลอด ราคา: 100 แต้ม

"เหมาให้หมด!"

หลี่เซเดียวนั่งไขว่ห้างแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย