บทที่ 19 เกลือขาวดุจหิมะ! ผงปรุงรสรสไก่! และฝีมือการทำอาหารของหลี่เซียว!

บทที่ 19 เกลือขาวดุจหิมะ! ผงปรุงรสรสไก่! และฝีมือการทำอาหารของหลี่เซียว!

หลี่เซียวลุกขึ้นยืนเพื่อส่งเสด็จองค์หญิงอย่างนอบน้อม

ระหว่างทาง เขาชำเลืองมองท้องฟ้าด้านนอกแล้วเปรยขึ้นมาลอยๆ ว่า

"โอ้ นี่ก็เที่ยงวันแล้ว เกรงว่ากว่าองค์หญิงจะเสด็จกลับถึงตำหนักและเตรียมสำรับคงต้องใช้เวลาอีกพักใหญ่"

"พอดีเมื่อวานซืนกระหม่อมเพิ่งคิดค้นเมนูใหม่ได้สำเร็จ พระองค์จะลองประทับอยู่ต่อเพื่อชิมรสชาติและติชมหน่อยได้ไหมพะยะค่ะ? กระหม่อมจะได้นำไปปรับปรุง"

การพูดจานั้นถือเป็นศิลปะอย่างหนึ่ง

หากเขาเอ่ยปากชวนตรงๆ ว่าจะให้อยู่ทานมื้อเที่ยงด้วยกัน องค์หญิงย่อมต้องปฏิเสธตามมารยาทอย่างแน่นอน

แต่การขอให้ช่วยติชมรสชาติอาหาร... นั่นเป็นคนละเรื่องกัน

อีกอย่าง หลี่เซียวไม่ได้ถามด้วยประโยคคำถาม แต่เขาใช้ประโยคบอกเล่ากึ่งเชิญชวน

จูหนิงอวิ๋นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "คุณชายหลี่ ท่านทำอาหารเป็นด้วยหรือ?"

ในสมัยโบราณ บุรุษไม่เข้าครัว หากทำเช่นนั้นมักจะถูกดูแคลน

หลี่เซียวแสร้งทำเป็นน่าสงสารเพื่อเรียกคะแนนความเห็นใจ "เฮ้อ แต่ก่อนกระหม่อมก็ทำไม่เป็นหรอกพะยะค่ะ แต่เมื่อปีก่อน ท่านพ่อท่านแม่ล้มป่วยและจากไป ที่บ้านเหลือกระหม่อมเป็นผู้ชายเพียงคนเดียว ถ้าไม่ทำเองแล้วใครจะทำให้ล่ะพะยะค่ะ"

จูหนิงอวิ๋นเป็นคนจิตใจดี แม้ตัวนางเองจะโชคร้าย แต่ครอบครัวก็ยังมอบความอบอุ่นให้เสมอ

ทว่าชายหนุ่มตรงหน้ากลับตัวคนเดียวไร้ญาติขาดมิตร ไม่มีพ่อแม่คอยดูแล

เมื่อเทียบกับเขาแล้ว นางถือว่าโชคดีกว่ามากนัก

นางจะตัดใจปฏิเสธและทำให้เขาเจ็บปวดได้อย่างไร?

จางชุ่ยชุ่ยที่อยู่ข้างๆ รีบช่วยเสริม "จริงเพคะองค์หญิง ถ้าเรากลับไปตอนนี้กว่าจะได้ตั้งโต๊ะเสวยคงรอกันอีกนาน สู้ประทับอยู่ที่นี่เลยดีกว่าเพคะ"

เมื่อมีคนช่วยปูทางให้เช่นนี้

"เช่นนั้น... เช่นนั้นเราจะอยู่ลองชิมฝีมือคุณชายดูก็แล้วกัน"

จูหนิงอวิ๋นพยักหน้าตกลง

"วิเศษเลย! บะหมี่เมื่อวานรสชาติดีมาก กระหม่อมอยากตอบแทนน้ำใจมานานแล้ว"

"งั้นเชิญทั้งสองท่านรอสักครู่ ใช้เวลาไม่นานหรอกพะยะค่ะ!"

หลี่เซียวพานายหญิงและสาวใช้ไปนั่งรอที่ห้องอาหาร

ส่วนตัวเขาหันหลังเดินมุ่งหน้าไปยังห้องครัว

【ติ๊ง! ค่าความประทับใจของจูหนิงอวิ๋น +5 ค่าความประทับใจปัจจุบัน: 64】

'ค่าความประทับใจ 64 แล้ว... นางเริ่มชอบเรานิดๆ แล้วสินะ!'

'ดูเหมือนว่าถ้าถึง 99 เมื่อไหร่ คงได้รับของขวัญชิ้นใหญ่แน่!'

'อยากรู้จริงว่าในแพ็กเกจของขวัญคู่รักจะมีของดีอะไรบ้าง'

ระหว่างเดิน หลี่เซียวเรียกหน้าร้านค้าของระบบขึ้นมา... ในที่สุดเขาก็มีคะแนนให้ใช้จ่ายเสียที!

【สินค้ารีเฟรชประจำวันนี้:】

【1. เกลือขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ 1 ถุง 100 คะแนน】

【2. ผงปรุงรสรสไก่โทโทเล่ 1 ถุง 200 คะแนน】

【3. แพ็กเกจเพิ่มค่าสถานะขนาดเล็ก 1 ชิ้น 1,000 คะแนน】

'จังหวะดีจริงๆ กำลังจะทำอาหาร เกลือกับผงปรุงรสก็มาพอดี!'

หลี่เซียววาดมือเหมาหมดเกลี้ยงร้านในคราวเดียว

คะแนน 1,500 แต้ม เหลือ 1,200 แต้มในพริบตา แต่เขาไม่สนใจ วันเวลายังอีกยาวไกล ค่อยๆ ปั๊มคะแนนใหม่ก็ได้

ตอนนี้ภารกิจสำคัญคือทำให้จูหนิงอวิ๋นตกหลุมรักจนถอนตัวไม่ขึ้น

สินค้าที่ซื้อถูกเก็บเข้าช่องเก็บของในระบบโดยตรง พร้อมให้นำออกมาใช้ได้ทุกเมื่อ

ด้วยความอยากรู้เกี่ยวกับแพ็กเกจเพิ่มค่าสถานะ หลี่เซียวจึงกดใช้มันก่อนเป็นอันดับแรก

【ใช้งานแพ็กเกจเพิ่มค่าสถานะขนาดเล็ก: พลกำลัง +1】

กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งก่อตัวขึ้นจากจุดตันเถียนและไหลเวียนไปทั่วแขนขา ความรู้สึกสบายอย่างบอกไม่ถูกแผ่ซ่านไปทั่วร่าง

ความรู้สึกนั้นคงอยู่ราวสิบวินาทีก่อนจะจางหายไป

หลี่เซียวสัมผัสได้ลางๆ ว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย

'เปิดหน้าต่างสถานะ'

【โฮสต์: หลี่เซียว】

【พลกำลัง: 9 (คนทั่วไป 5; แม่ทัพชั้นยอด 30)】

【ความว่องไว: 8 (คนทั่วไป 5; แม่ทัพชั้นยอด 20)】

【สติปัญญา: 7 (คนทั่วไป 5)】

【ทักษะปัจจุบัน: ไม่มี】

【บัฟปัจจุบัน: ในสายตาคนรักย่อมเห็นเป็นไซซี】

【คลังไอเทม: แหวนคู่รักรักแท้นิรันดร์, เกลือขาว, ผงปรุงรส】

'ค่าสถานะทั้งสามด้านของข้าเกินเกณฑ์คนทั่วไปแล้ว... ต้องขอบคุณของขวัญมือใหม่ที่บวกให้อย่างละ 3!'

ด้วยการเสริมพลังนี้ หลี่เซียวรู้สึกกระปรี้กระเปร่าราวกับไม่มีวันเหนื่อย

สมองของเขาก็แล่นเร็วขึ้นเช่นกัน

ความทรงจำต่างๆ ผุดขึ้นมาได้โดยใช้ความพยายามเพียงเล็กน้อย

พลกำลังน่าจะครอบคลุมถึงความอึด พลังชีวิต แรงกาย แรงต้านทาน และการฟื้นตัว

ความว่องไวครอบคลุมปฏิกิริยาตอบสนองและความยืดหยุ่นของร่างกาย

สติปัญญาเกี่ยวข้องกับความจำและความเร็วในการคิด แม้จะไม่ทำให้เขาเป็นอัจฉริยะในทันที เพราะกรอบความคิดก็ยังสำคัญ ต่อให้ค่านี้เต็ม เขาก็ไม่อาจเทียบชั้นกับปราชญ์ที่แท้จริงได้

ยกตัวอย่างเช่น

ต่อให้มีสติปัญญา 100 เขาก็ไม่อาจเขียนบทความอมตะได้อย่างขงจื๊อ

แต่ถ้าให้สูตรและหลักการมา เขาสามารถแก้โจทย์ปัญหาได้ในพริบตา

'แพ็กเกจเพิ่มค่าสถานะถือเป็นของล้ำค่า... เจอเมื่อไหร่ต้องซื้อเก็บไว้'

'ในยุคโบราณ ร่างกายที่แข็งแกร่งจะช่วยให้รักษาความเยือกเย็นได้ในยามคับขัน'

'ถ้าเจอโจรป่า? ข้าคนเดียวจัดการได้สักห้าคนสบายๆ!'

หลี่เซียวคิดในใจ

ไม่นานเขาก็มาถึงห้องครัว

ก่อนออกจากบ้านเมื่อเช้า เขาได้สั่งให้บ่าวไพร่เตรียมวัตถุดิบไว้แล้ว

ตอนที่เพิ่งมาถึงราชวงศ์หมิง เขาเคยทึกทักเอาเองว่าโลกยุคโบราณคงไม่มีอะไรเลย

แต่หลังจากได้เข้ามาอยู่ในจวนอ๋อง เขาถึงตระหนักว่าตัวเองช่างเขลาเบาปัญญา

เหตุผลเดียวที่ชาวบ้านไม่มีสิ่งของเหล่านั้น... คือความยากจน

ในห้องครัวมีครบทั้งน้ำมัน เกลือ ซีอิ๊ว น้ำส้มสายชู ของพวกนี้ถูกคิดค้นขึ้นมานานแล้ว

หลายวันมานี้ คนในจวนดูแลเขาเป็นอย่างดี

อาหารเลิศรสถูกส่งมาให้ไม่ขาดสาย บ่าวไพร่ต่างแย่งกันทำอาหารรสเด็ดมาถวาย

มีอาหารพื้นเมืองหลากหลายชนิด

แต่ถึงแม้อาหารจะรสชาติดี หลี่เซียวก็ยังจับรสขมฝาดจางๆ ได้... เกลือขาวยังไม่บริสุทธิ์พอ

สำหรับคนที่คุ้นเคยกับเกลือบริสุทธิ์ในชาติก่อน ความแตกต่างนี้ยิ่งชัดเจน

'เอาล่ะ ให้หนิงอวิ๋นได้ลิ้มลองฝีมือข้าบ้าง'

'แค่เกลือขาวหนึ่งช้อนกับผงปรุงรสอีกนิดหน่อย ข้าก็เอาชนะพ่อครัวส่วนใหญ่ในราชวงศ์หมิงได้แล้ว!'

ต่อไป

ถึงเวลาฉายแสงของหลี่เซียว

เขาเคลื่อนไหวรวดเร็วปานสายฟ้า

เริ่มจากเจียวกระเทียมให้หอมฟุ้ง แล้วจึงใส่เครื่องปรุงต่างๆ

เพียงอึดใจเดียว เขาก็ทำอาหารบ้านๆ สี่อย่างเสร็จสรรพ

หมูผัดแครอท ปลากะพงนึ่งซีอิ๊ว ไข่เจียวใส่กุยช่าย และซุปไก่หนึ่งหม้อ

กับข้าวสามอย่าง น้ำแกงหนึ่งอย่าง... สมบูรณ์แบบ!

ซุปไก่นั้นถูกเคี่ยวไว้ล่วงหน้าแล้ว

หลี่เซียวปิดท้ายด้วยการโรยเกลือขาวดุจหิมะและผงปรุงรสรสไก่ลงไป

ผงปรุงรสนี้มีส่วนผสมหลักคือผงชูรส... มันคือสูตรโกงที่เอาชนะลิ้นคนโบราณได้อย่างราบคาบ

แค่หยิบมือเดียว ก็เปลี่ยนน้ำเปล่าธรรมดาให้กลายเป็นซุปเลิศรสได้!

"ขออภัยที่ให้รอนาน!"

หลี่เซียวสั่งให้ยกอาหารไปที่โต๊ะ

เขาตักข้าวสวยร้อนๆ ให้องค์หญิงด้วยตัวเองหนึ่งถ้วย

"หอมจัง... ท่านทำเองทั้งหมดเลยหรือ?"

จูหนิงอวิ๋นประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด นางไม่คาดคิดว่าหลี่เซียวจะมีฝีมือปลายจวักระดับนี้

ดูแค่หน้าตาอาหารก็น่าทานมากแล้ว และต้นหอมซอยที่โรยปิดท้ายยิ่งทำให้อาหารดูมีสีสันและส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย

"เชิญเสวยเถิดพะยะค่ะ เดี๋ยวจะหิวแย่"

"อื้ม"

แม้เวลารับประทานนางก็ยังไม่ถอดหมวกผ้าคลุมหน้าออก

จูหนิงอวิ๋นจับตะเกียบและคีบเนื้อปลากะพงนึ่งเข้าปากคำแรก

เนื้อปลาละลายในปาก รสชาติสดใหม่กลมกล่อม

นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ

ความอัศจรรย์ใจท่วมท้นในอก

ในฐานะองค์หญิง แน่นอนว่านางเคยเสวยปลากะพงนึ่งมาก่อน

แต่จานที่อยู่ตรงหน้านี้กลับมีรสชาติกลมกล่อมอย่างน่าประหลาด... อร่อยกว่าที่พ่อครัวฝีมือดีที่สุดในวังทำให้เสวยเสียอีก

ที่สำคัญที่สุดคือ ดูเหมือนจะไม่มีรสขมฝาดหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย

คงเหลือไว้เพียงเนื้อปลาที่นุ่มละมุนและความหอมหวานเข้มข้นของกระเทียมเจียว... ชุ่มฉ่ำและน่าประทับใจยิ่งนัก

เขา... ถึงกับรังสรรค์อาหารรสเลิศเช่นนี้ได้เชียวหรือ