ตอนที่ 6: จูเกาซวี่ตัดสินใจเลือกพี่เขยคนนี้แล้ว!

ตอนที่ 6: จูเกาซวี่่ตัดสินใจเลือกพี่เขยคนนี้แล้ว!

"บทกวีของหลี่ไป๋และตู้ฝู่ถูกขับขานผ่านปากผู้คนนับไม่ถ้วน จนบัดนี้หาได้มีความสดใหม่ไม่"

"ในแต่ละยุคสมัยย่อมมีอัจฉริยะถือกำเนิด ผู้ซึ่งจะครองความเป็นหนึ่งในโลกอักษรศิลป์ไปนับร้อยปี"

ทันทีที่บทกวีนี้ปรากฏขึ้น ทั้งห้องก็ตกอยู่ในความตะลึงงัน

ช่างน่าตื่นตะลึงนัก ใครจะคาดคิดว่าชาวนาผู้ต่ำต้อยจะสามารถประพันธ์บทกวีได้?

ไม่เพียงแค่นั้น...

หัวข้อเพิ่งถูกประกาศ เขากลับตอบได้ภายในสามลมหายใจ ราวกับบทกวีเหล่านี้หลั่งไหลออกมาจากริมฝีปากของเขาเอง!

มิหนำซ้ำ...

บทกวียังยอดเยี่ยมหาใดเปรียบ!

ในชั่วขณะนี้

แววตาขององค์หญิงหย่งอัน 'จูหนิงอวิ๋น' เต็มไปด้วยความประหลาดใจ!

บุรุษตรงหน้า 'หลี่เซียว' ช่างเปี่ยมด้วยพรสวรรค์โดยแท้

นี่ไม่ใช่สิ่งที่เตรียมการมาก่อนอย่างแน่นอน

เพราะท้ายที่สุดแล้ว หัวข้อนี้เกิดจากความตั้งใจชั่ววูบที่นางเป็นผู้เลือกขึ้นมาเอง

ในฐานะองค์หญิง นางเติบโตมาท่ามกลางผู้คนสูงศักดิ์ รายล้อมด้วยบุตรหลานขุนนางและเชื้อพระวงศ์ แต่น้อยครั้งนักที่นางจะรู้สึกประทับใจ เพราะมีน้อยคนนักที่จะมีพรสวรรค์ที่แท้จริง

ในจังหวะหัวใจเต้นครั้งนั้น จูหนิงอวิ๋นรู้สึกว่าหัวใจของนางเริ่มหวั่นไหวต่อหลี่เซียว

หรือนี่จะเป็นวาสนาที่สวรรค์ประทานให้แก่ข้า?

แต่ทว่า ด้วยรูปโฉมของข้าในยามนี้...

ความรู้สึกดีๆ ที่ก่อตัวขึ้นในใจของจูหนิงอวิ๋น กลับยิ่งทำให้ความหวาดกลัวในใจลึกซึ้งยิ่งขึ้นเมื่อนึกถึงใบหน้าที่เสียโฉมของตน

นางค่อยๆ ก้าวออกมาจากหลังฉากกั้น เผยตัวตนที่แท้จริงในที่สุด

หลี่เซียวเห็นสตรีในชุดหรูฉวินผ้าไหมเดินออกมาก็อดจ้องมองไม่ได้

หญิงสาวตรงหน้ามีรูปร่างงดงาม แม้ทุกส่วนสัดจะถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิด ผ้าคลุมหน้าสีขาวที่ห้อยลงมาจากหมวกเว่ยเม่าบดบังเครื่องหน้าของนาง

หลี่เซียวรู้ดีว่าภายใต้ผ้าโปร่งนั้นคือใบหน้าที่ถูกทำลายด้วยเปลวเพลิง

แต่หากตัดสินจากเพียงเงาร่าง เขาก็พอดูออกว่าก่อนที่จะเกิดรอยแผลเป็น นางต้องงดงามดั่งเทพธิดาภายใต้แสงจันทร์เป็นแน่

"หลี่... หลี่เซียว ท่านมาที่นี่เพราะชื่นชมในความสามารถของข้าจริงหรือ?"

จูหนิงอวิ๋นเอ่ยถาม

นางยังคงหวาดระแวงว่าเขาอาจมีเจตนาแอบแฝง

หากเป็นเช่นนั้น นางยอมอยู่ตัวคนเดียวไปตลอดชีวิตเสียยังดีกว่า

"ขอรับ ข้าเกิดเป็นชาวนา ด้วยเหตุนี้จึงไม่เคยแต่งงาน"

"ชีวิตคู่ที่ปรองดองดั่งเสียงพิณประสานคือสิ่งที่ข้าปรารถนา"

หลี่เซียวตอบกลับ

เขาไม่มีข้อดีอื่นใด ทำได้เพียงใช้บทกวีเพื่อชนะใจองค์หญิง

เพราะอย่างไรเสีย ระบบของเขาก็คือ 'ระบบหวานรัก' การแค่ได้แต่งงานกับองค์หญิงยังไม่เพียงพอ เขาจำเป็นต้องมีการกระทำที่หวานซึ้งและโรแมนติก

เพื่อที่จะกระทำการหวานซึ้งได้ เขาต้องละลายน้ำแข็งที่เกาะกุมหัวใจขององค์หญิงและทำให้นางตกหลุมรักเขาอย่างแท้จริง

"ท่านจะไม่เสียใจภายหลังแน่นะ?"

จูหนิงอวิ๋นถามย้ำ สายตาจับจ้องไปที่หลี่เซียว

หากเขาแสดงความลังเลแม้เพียงนิดเดียว นางจะหันหลังกลับและจากไปทันที

สิ้นเสียงคำถามของนาง

หน้าจอโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหลี่เซียว

[ชื่อสตรีปัจจุบัน: จูหนิงอวิ๋น อายุ 18 ปี สถานะปัจจุบัน: องค์หญิงหย่งอัน – ธิดาองค์โตของอ๋องเยียนจูตี้; ตัวคูณปัจจุบัน: 50 เท่า]

[ผูกมัดกับนางหรือไม่? (หมายเหตุ: เมื่อผูกมัดแล้ว ระบบจะทำงานและไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้)]

ห้าสิบเท่า!!!

ใบหน้าของหลี่เซียวสว่างวาบด้วยความยินดี

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ

หลังจากผูกมัดแล้ว ทุกการกระทำหวานซึ้งที่เขาทำกับองค์หญิงจะได้รับคะแนนคูณห้าสิบ!

นางคือองค์หญิงจริงๆ ด้วย!

ก่อนหน้านี้ สตรีที่หลี่เซียวเคยพบไม่มีใครมีตัวคูณเกินสามเท่าเลย

แต่เขายังไม่กดผูกมัดทันที หากมีอะไรเปลี่ยนแปลง มันจะเป็นหายนะ

หลี่เซียวโค้งคำนับ "เสียใจหรือ? ข้าดีใจจนทำอะไรไม่ถูกต่างหากขอรับ"

องค์หญิงหย่งอัน จูหนิงอวิ๋น เฝ้ามองหลี่เซียว นางไม่เห็นร่องรอยของความรังเกียจ มีเพียงความปิติยินดีที่แท้จริง

สีหน้านั้นดูไม่เหมือนการเสแสร้ง

ในโลกนี้จะมีบุรุษที่ไม่สนใจรูปลักษณ์ภายนอกอยู่จริงหรือ?

บางที... เขาอาจจะยังไม่เห็นใบหน้าของนาง

จูหนิงอวิ๋นมองหลี่เซียวอย่างเงียบงัน

ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบสงัด

เวลาผ่านไปครู่ใหญ่

จูหนิงอวิ๋นถามอีกครั้ง "ท่านจะไม่เสียใจจริงๆ นะ?"

หลี่เซียวตอบด้วยความมั่นใจอย่างที่สุด "ไม่มีวันขอรับ"

จูหนิงอวิ๋นกระพริบตา จากนั้นหันไปทางจูเกาซวี่่และกล่าวว่า "การแต่งงานเป็นเรื่องใหญ่ ต้องผ่านคำสั่งของบิดามารดาและคำยืนยันของแม่สื่อ ข้าขอมอบทุกอย่างให้ท่านพ่อเป็นผู้ตัดสิน"

กล่าวจบ นางก็เดินกลับเข้าไปในห้องชั้นในและหายตัวไป

คำพูดของนางมีไว้สำหรับจูเกาซวี่่... นางได้ให้คำยินยอมแล้ว

จูเกาซวี่่พยักหน้า จากนั้นเดินเข้าไปหาหลี่เซียวและกล่าวว่า "พี่หลี่ เชิญพักในจวนไปก่อน ข้าต้องรายงานเรื่องนี้ให้ท่านพ่อ... ท่านอ๋องทราบ"

"น้อมรับคำบัญชา ท่านอ๋องซวี่" หลี่เซียวประสานมือคารวะ

"ไม่ต้องเกรงใจไป"

จูเกาซวี่่ยิ้มและโบกมือ "เด็กๆ พาแขกผู้มีเกียรติของเราไปพักผ่อนที่ห้องรับรองที่ดีที่สุด"

และแล้ว

หลี่เซียวก็ได้เข้าพักในห้องรับรองอันหรูหราเป็นการชั่วคราว

ดูเหมือนว่าจะชนะใจทั้งจูเกาซวี่่และองค์หญิงหย่งอันได้แล้ว

แน่นอนว่าพวกเขาไม่อาจแต่งงานได้ในทันที ทุกอย่างต้องรายงานต่ออ๋องเยียนจูตี้เสียก่อน

"ตอนนี้น่าจะเรียบร้อยแล้ว"

หลี่เซียวนอนลงบนเตียงหนานุ่ม มองไปรอบๆ การตกแต่งที่นี่ดีกว่ากระท่อมชาวนาของเขาเป็นพันเท่า

"นายน้อยเจ้าคะ น้ำร้อนเตรียมพร้อมแล้ว เชิญชำระกายและผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าเจ้าค่ะ"

สาวใช้หน้าตาจิ้มลิ้มสองคนเดินเข้ามา

"ตกลง"

หลี่เซียวเดินเข้าไปในห้องอาบน้ำ แต่กลับพบว่าสาวใช้ทั้งสองเดินตามเข้ามาและเตรียมจะถอดเสื้อผ้าให้เขา

บัดซบ—นี่บททดสอบใช่ไหมเนี่ย?

สีหน้าของหลี่เซียวเคร่งขรึมขึ้น เขาปฏิเสธทันที "พวกเจ้าออกไปเถอะ ข้าเป็นคนหยาบกระด้าง อาบน้ำเองได้"

"เจ้าค่ะ นายน้อย"

สาวใช้ทั้งสองหัวเราะคิกคักหลังแขนเสื้อและถอยออกไป

เมื่อออกมาด้านนอก พวกนางก็รายงานต่อจูเกาซวี่่ "นายน้อยไล่พวกบ่าวออกมาเจ้าค่ะ"

จูเกาซวี่่พยักหน้าอย่างพอใจ "ดี"

จากนั้น

เขาก็ออกเดินทางไปแจ้งข่าวแก่บิดา

ขณะที่เขากำลังเดินอยู่ บ่าวอีกคนก็วิ่งเข้ามารายงาน

"นายน้อย มีผู้สมัครมาอีกคนขอรับ"

"อะไรนะ? มาอีกคน?"

จูเกาซวี่่ขมวดคิ้วและมุ่งหน้าไปที่ประตู "พาข้าไปดูซิ"

เขาค่อนข้างพอใจกับหลี่เซียวแล้ว แต่ดูอีกสักคนก็คงไม่เสียหาย

ไม่นานนัก

จูเกาซวี่่มาถึงหน้าประตูและเห็นชายหนุ่มที่มีไฝที่มุมปาก

หน้าตาของหมอนี่เทียบกับหลี่เซียวไม่ได้เลยสักนิด

จูเกาซวี่่มักจะตัดสินคนจากภายนอก เขาจึงรู้สึกรังเกียจขึ้นมาทันที "ชื่ออะไร? มาจากไหน? ทำอาชีพอะไร?"

ชายหนุ่มโค้งคำนับอย่างนอบน้อม "ผู้น้อยมีนามว่าจางเหอ เป็นชาวอำเภออู่หลิน เขตเป่ยผิง บิดาของข้าเป็นนายอำเภออู่หลิน ปัจจุบันข้าเป็นจวี่เหริน (บัณฑิตระดับมณฑล) กำลังจะเดินทางเข้าเมืองหลวงเพื่อสอบหน้าพระที่นั่ง ข้าจะต้องมีชื่อติดประกาศทองคำอย่างแน่นอน"

"จะไปเมืองหลวงเพื่อสอบ?"

จูเกาซวี่่ขมวดคิ้วและกล่าวว่า "เป็นถึงจวี่เหริน... มีความสามารถไม่เบานี่ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น จงแต่งบทกวีสดๆ ตรงนี้ในหัวข้อ 'การสอบขุนนางและความสามารถ' ให้ข้าฟังหน่อยซิ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายหนุ่มก็ตัวแข็งทื่อ

บททดสอบ?

แต่งบทกวีสดๆ?

นี่ไม่ได้กำลังจงใจกลั่นแกล้งกันหรือ?

เขาอึกอักอยู่นาน ในที่สุดก็เค้นออกมาได้ว่า: "การสอบขุนนางไร้ที่สิ้นสุด บทความล้วนมีค่า... ข้าศึกษาอย่างหนักริมหน้าต่างหนาวเหน็บ ความสำเร็จย่อมเป็นสิทธิ์ของข้า!"

บทกลอนห่วยแตก—เขาหวังว่าจะถูไถผ่านไปได้

"นั่นมันบ้าอะไรวะ?"

หลังจากรอมาตั้งนาน จูเกาซวี่่ไม่คิดว่าจะได้ยินขยะเช่นนี้ แม้เขาจะไม่ชอบเรียนหนังสือ แต่เขาก็แยกแยะได้ว่าบทกวีไหนห่วย

'ในแต่ละยุคสมัยย่อมมีอัจฉริยะถือกำเนิด ผู้ซึ่งจะครองความเป็นหนึ่งในโลกอักษรศิลป์ไปนับร้อยปี'

มันเทียบกันไม่ติดเลยสักนิด!

"ไสหัวไป!" จูเกาซวี่่ขี้เกียจจะเปลืองน้ำลาย เขาโบกมือไล่และหันหลังกลับ

"ท่านอ๋อง บิดาของข้าคือจางหรู นายอำเภออู่หลิน และข้าก็เป็นจวี่เหรินนะขอรับ"

ชายหนุ่มพยายามจะยื้ออยู่ต่อ

ความหมายของเขาคือ: ข้ามาจากตระกูลขุนนางและเป็นจวี่เหริน การแต่งงานกับน้องสาวอัปลักษณ์ของท่านก็น่าจะยอมรับได้ไม่ใช่หรือ?

รู้ไหมว่าข้าต้องทำใจอยู่นานแค่ไหนกว่าจะตัดสินใจมาที่นี่

ทันทีที่จูเกาซวี่่ได้ยินเช่นนี้ เขาก็โกรธจัด

เขายกมือขึ้นตบ แล้วเตะเจ้าหมอนั่นจนกลิ้งไปกับพื้น

"บอกให้ไสหัวไปแล้วยังจะปากมากอีก? ต่อให้พ่อเจ้าเป็นนายอำเภอ ข้าก็จะกระทืบเจ้าอยู่ดี!"

"โอ๊ย—ช่วยด้วย! เจ็บ!"

จูเกาซวี่่ฝึกฝนวรยุทธ์มาตั้งแต่เด็กและไม่รู้จักคำว่ายั้งมือ เพียงไม่กี่ท่วงท่าเขาก็ทำให้ชายหนุ่มต้องคลานหนี

"มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นพวกสิบแปดมงกุฎหิวแสง เทียบกับพี่หลี่ไม่ได้สักนิด"

หลังจากเปรียบเทียบกันแล้ว

จูเกาซวี่่ยิ่งรู้สึกมั่นใจว่าหลี่เซียวคือตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบ

พี่เขยคนนี้—จูเกาซวี่่ตัดสินใจเลือกแล้ว!