บทที่ 275 กระบี่แรกแห่งการบรรลุแก่นทองคำ
บทที่ 275 กระบี่แรกแห่งการบรรลุแก่นทองคำ
บทที่ 275 กระบี่แรกแห่งการบรรลุแก่นทองคำ
ป่าดอกท้อ
แขกของเกาะมังกรมัจฉาส่วนใหญ่จากไปแล้ว เมื่อเทียบกับความคึกคักก่อนหน้านี้ บรรยากาศดูอ้างว้างเล็กน้อย
ฟางซีเอนหลังพิงต้นท้อ ในมือถือแผ่นหยก กำลังทำความเข้าใจ
นี่คือเคล็ดวิชาลับ ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ ที่ภูตชรามอบให้ ซึ่งมีเนื้อหาของ ‘วิชาอายุวัฒนะ’ อยู่ด้วย
แม้ว่าจะสอดคล้องกับสิ่งที่เขาได้เรียนรู้มาโดยส่วนใหญ่ แต่รายละเอียดและจุดสำคัญบางอย่าง ก็ยังคงเป็นประโยชน์อย่างมากต่อฟางซี
“เคล็ดวิชาลับของนิกายใหญ่ย่อมมีกับดัก หรืออาจจะกล่าวได้ว่าความลับที่ถ่ายทอดด้วยวาจา ไม่ได้ถูกบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร เคล็ดวิชาลับ ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ ที่ข้าได้รับก่อนหน้านี้ ไม่ได้กล่าวถึง ‘กายาอี่มู่’ เลย หากผู้ฝึกตนคนอื่นไม่รู้เรื่องภายใน แต่ฝึกฝนจนถึงแก่นทองคำช่วงปลาย ก็คงจะประสบปัญหาใหญ่แล้ว”
“น่าเสียดาย ต่อให้ ‘เขาชิงตี้’ โบราณ ดูเหมือนผู้ที่ฝึกฝน ‘กายาหมื่นปีอมตะ’ ได้สำเร็จก็มีน้อยมาก กระทั่งอาจจะไม่มีเลย บันทึกของ ‘วิชาอายุวัฒนะ’ นี้ มีเพียงส่วนของ ‘กายาอี่มู่’ เท่านั้น”
“แต่ถึงกระนั้น ข้อสันนิษฐานบางอย่างเกี่ยวกับร่างกายแห่งเต๋าอายุยืนยาวนี้ ก็เพียงพอที่จะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อข้าแล้ว”
ฟางซีถอนหายใจอย่างเงียบๆ
ฝึกฝน ‘กายาอี่มู่’ มานานหลายปี ตามเหตุผลแล้ว ต่อให้ ‘กายาหมื่นปีอมตะ’ ยากเพียงใด ก็ควรจะมีผลตอบรับบางอย่าง แต่นับตั้งแต่ตอนนั้นจนถึงตอนนี้ เขาก็ยังไม่รู้สึกอะไรเลย!
“วิถีเต๋าที่จะบรรลุเซียนอย่างแน่นอน ย่อมไม่สามารถหลอกลวงได้ง่ายๆ”
“ตามเคล็ดวิชาลับ คาดว่าอาจจะเป็นเพราะระดับรากวิญญาณไม่เพียงพอ หรือชีพจรวิญญาณไม่เพียงพอ”
“หมื่นปีอมตะ สุดท้ายก็เป็นเพียงภาพสะท้อนในน้ำ ดอกไม้ในกระจก ความฝันควรจะตื่นได้เสียที”
ฟางซีชี้ไป แสงสีเขียวสายหนึ่งก็บินออก นั่นคือกระบี่ชิงเหอ!
เขากอดกระบี่ชิงเหอ ก้าวไปทีละก้าว เข้าสู่เขตหวงห้าม เห็นต้นไม้มารอสูรที่สูงตระหง่าน
“กระบี่แรกแห่งการบรรลุแก่นทองคำ ฟันคนในตระกูลก่อน!”
“ไม่สิ ต้องฟันตัวเองก่อน”
ฟางซีถอนหายใจ ถือกระบี่ชิงเหอ จินตันในร่างกายหมุนติ้ว พลังเวทระดับแก่นทองคำที่น่าสะพรึงกลัวก็พุ่งออกมา ไหลเข้าสู่กระบี่ชิงเหอ
กระบี่ชิงเหอส่งเสียงคำรามยาว ลวดลายสีทองหลายเส้นบนตัวกระบี่สว่างขึ้น ปล่อยแสงที่เจิดจ้า
กระบี่บินระดับสามนี้ เดิมทีก็ต้องอยู่ในมือของผู้ฝึกตนแก่นทองคำเท่านั้น จึงจะเข้ากันอย่างลงตัว!
ในมือของฟางซีในตอนนี้ แสงกระบี่ที่สว่างไสวก็ระเบิดออกมาอย่างยิ่งกว่าเดิม!
ฟางซีถือกระบี่ชิงเหอ กวัดแกว่งเบาๆ!
แสงกระบี่ที่เจิดจ้าก็ฟันเข้าสู่มิติว่างเปล่าเหนือต้นไม้มารอสูร!
ต้นไม้มารอสูรเป็นร่างแยกของฟางซี เขาจะโง่เง่าฟันตัวเองได้อย่างไร
ดวงตาของฟางซีฉายแสงสีม่วงวาบ ฟันเข้าสู่มิติว่างเปล่า นั่นคือการเชื่อมต่อที่ต้นไม้มารอสูรและตนเองสร้างขึ้นด้วย ‘วิชาอายุวัฒนะ’!
ปุ!
แสงกระบี่สีเขียวฟันผ่านมิติว่างเปล่า แล้วพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ขับไล่หมอกดำของต้นไม้มารอสูร
กระทั่งยังคงพุ่งไปข้างหน้า ทำลายเมฆหนาทึบ ทำให้แสงแดดที่เจิดจ้าสาดส่องลงมา
ฟางซีรู้สึกว่างเปล่าในใจ ราวกับสูญเสียสิ่งสำคัญบางอย่างไป
เขารู้ว่านี่คือความรู้สึกสูญเสียที่เกิดจากการตัดขาดการเชื่อมต่อวัฏจักรโคจรของ ‘วิชาอายุวัฒนะ’ กับต้นไม้มารอสูร
ท้ายที่สุด ทั้งสองฝ่ายเชื่อมต่อกันมาเกือบหนึ่งร้อยปีแล้ว!
“วิชาอายุวัฒนะ’ ในครั้งนี้ ก็ยังไม่สมบูรณ์”
เขาพึมพำ มองต้นไม้มารอสูรที่ปกคลุมท้องฟ้า เก็บ ‘กระบี่ชิงเหอ’ แล้วตกอยู่ในห้วงความคิด
จากนั้น ฟางซีก็อ้าปาก พ่นแสงสีดำออกมา
แสงนี้ตกลงกลางอากาศ ปล่อยคลื่นแห่งความรุ่งเรืองและร่วงโรย นั่นคือผนึกไม้ดำศาสตราวิเศษ เป็นผนึกชีวิตและความตาย!
“ผนึกนี้เดิมทีทำจากกิ่งก้านของต้นไม้มารอสูรดั้งเดิม แล้วบ่มเพาะด้วยต้นไม้มารอสูรที่เป็นลูก ยิ่งเกื้อหนุนกัน ไม่รู้ว่าจะเพิ่มพลังอำนาจได้มากแค่ไหน”
พร้อมกับการเคลื่อนไหวของฟางซี ต้นไม้มารอสูรขนาดใหญ่ก็เริ่มสั่นสะเทือน
รากหลายเส้นถูกดึงออกมาจากใต้ดิน เกาะมังกรมัจฉาทั้งเกาะก็สั่นสะเทือน
ปุถุชนจำนวนมากมองพื้นดินที่แตกเป็นเสี่ยงๆ รากสีดำที่เต้นระบำ ต่างก็คุกเข่าลงบนพื้น คิดว่าเป็นภัยพิบัติฟ้าดินกำลังจะมาเยือน!
ต่อให้ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณและสร้างรากฐาน มองฉากนี้ทั่วทั้งเกาะ ก็อ้าปากกว้าง ไม่รู้จะทำอย่างไร
แต่ฟางซีไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น
เห็นต้นไม้มารอสูรเก็บรากหลายชั้น เถาวัลย์ขนาดใหญ่และรากอากาศเกือบจะเต็มพื้นที่นี้ เขาก็ทำสัญลักษณ์ด้วยมือ อาคมหลายสายก็ไหลเข้าสู่ ‘ผนึกชีวิตและความตาย’
ศาสตราวิเศษผนึกชีวิตและความตายส่งเสียงคำราม มาถึงยอดต้นไม้มารอสูร ปล่อยคลื่นสีดำ ห่อหุ้มต้นไม้มารอสูรไว้!
“เปิด!”
ภายใต้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ของต้นไม้มารอสูร ฟางซีร่ายอาคมเข้าสู่ลำต้น ลำต้นก็เริ่มหดตัวอย่างต่อเนื่อง รากหลายเส้นหดตัวทั้งหมด เข้าสู่ภายใน ‘ผนึกชีวิตและความตาย’
ในฐานะสมบัติวิเศษ ย่อมมีความสามารถในการเปลี่ยนขนาด
สิ่งที่ฟางซีทำเช่นนี้ คือการหลอมต้นไม้มารอสูรอย่างสมบูรณ์ ทำให้มันสูญเสียพลังชีวิต กลายเป็นวัตถุดิบสมบัติวิเศษ!
สุดท้าย ก็รวมเข้ากับ ‘ผนึกชีวิตและความตาย’ อย่างสมบูรณ์
เห็น ‘ผนึกชีวิตและความตาย’ กลืนกินต้นไม้มารอสูร แล้วพองโตอย่างรวดเร็ว ราวกับภูเขาสีดำขนาดหลายสิบจั้ง ฟางซีก็พ่นเพลิงตันสีเขียวหลายสาย พันรอบฐานและบริเวณโดยรอบของภูเขาผนึก เริ่มบูชาอีกครั้ง
หลายเดือนต่อมา
ฟางซีลืมตาขึ้น
เห็น ‘ผนึกชีวิตและความตาย’ ที่อยู่ในเพลิงตันสีเขียว ได้กลับมามีขนาดเท่ากำปั้นอีกครั้ง สีดำที่พื้นผิวดูเหมือนจะเข้มขึ้นหลายส่วน กระทั่งกลายเป็นสีดำที่อบอุ่นและนุ่มนวล ราวกับหยก ให้ความรู้สึกที่หนักแน่น
และตำแหน่งที่เคยเป็นปุ่มกดที่คลุมเครือ ก็เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ
ปุ่มกด ก็คือส่วนที่สลักและประดับตกแต่งบนยอดผนึก
เดิมทีส่วนนี้ค่อนข้างคลุมเครือ แต่หลังจากได้รับการแกะสลักของฟางซี ก็ค่อยๆ เผยให้เห็นถึงรูปแบบ
นั่นคือรูปลักษณ์มังกรที่ทำจากรากอากาศและเถาวัลย์ของต้นไม้มารอสูร พันกันอย่างบิดเบี้ยว!
“อันที่จริง สมบัติวิเศษนี้เรียกว่า ‘ผนึกมังกรไม้’ ก็เหมาะสมดี แต่ช่างเถอะ เรียกมันว่าผนึกชีวิตและความตายแล้วกัน”
ฟางซีค่อยๆ เก็บพลังเวท เก็บสมบัติวิเศษเข้าสู่ตันเถียน ใบหน้าเผยความยินดีเล็กน้อย
“ตอนนี้ ‘ผนึกชีวิตและความตาย’ ต่อให้ไม่ได้ใช้ ‘แสงเร้นลับร่วงโรย’ พลังอำนาจของวัตถุดิบเองก็ยิ่งใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการได้ น่าจะเทียบได้กับสมบัติวิเศษขั้นสูงสุดที่ผู้ฝึกตนแก่นทองคำช่วงกลางช่วงปลายบ่มเพาะด้วยแก่นแท้จินตันมาหลายร้อยปีแล้วกระมัง?”
“ในการต่อสู้ของแก่นทองคำช่วงต้น หากใช้สมบัติวิเศษนี้ ย่อมสามารถวางรากฐานชัยชนะได้”
หลังจากบูชาสมบัติวิเศษเสร็จแล้ว ฟางซีก็ยืดตัว รู้สึกผ่อนคลายอย่างยิ่ง
แม้จะยังไม่ได้ออกจากเกาะมังกรมัจฉา แต่จิตใจของเขาก็รู้สึกโปร่งโล่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
“ข้าเป็นอิสระแล้ว”
“มีสถานที่มากมายที่อยากไป ต้องวางแผนทีละขั้นตอน”
“เกาะมังกรมัจฉาแห่งนี้ ไม่เหมาะสำหรับข้าในการฝึกฝนแล้ว”
“และไท่ซุ่ย ก็ต้องส่งกลับไปยังต้าเหลียงก่อน”
ฟางซีคิดอย่างช้าๆ ดวงตาค่อยๆ เย็นชาลง
ครึ่งเดือนต่อมา
หน้าศาลาฉางชิง
“เจ้าว่า… ท่านเจ้าเกาะเรียกพวกเรามาทำอะไร?”
ไท่ซูหงมองผู้ฝึกตนสร้างรากฐานอีกสามคน แล้วส่งสัมผัสเทวะไปหาจงหงอวี้
“ท่านเจ้าเกาะคิดอะไร ข้าจะรู้ได้อย่างไร?”
จงหงอวี้กลับกล่าวโดยตรง “ผู้เชี่ยวชาญรับเชิญหงมีความคิดเห็นอย่างไร?”
หยวนเฟยหงมองไห่ต้าหนิวที่ยืนอยู่ข้างๆ และผู้จัดการหลอมลมปราณอีกหลายคนที่มีหน้ามีตา ยิ้มอย่างเรียบเฉย “พิธีฉลองการบรรลุแก่นทองคำผ่านไปแล้ว ผู้ฝึกตนแก่นทองคำคงจัดแบ่งขอบเขตอำนาจใหม่ ท่านเจ้าเกาะน่าจะได้รับชีพจรวิญญาณระดับสาม และเตรียมจัดเตรียมการโยกย้าย กระทั่งก่อตั้งนิกายก็ยังเป็นไปได้”
ในขณะที่หลายคนกำลังพูดคุยกันอย่างกระตือรือร้น ประตูศาลาฉางชิงก็เปิดออก เหยียนอิ๋งและสาวใช้หลายคนเดินออกมา ใบหน้ายังคงมีร่องรอยน้ำตา “ท่านเจ้าเกาะ ให้พวกท่านเข้าไป!”
หยวนเฟยหงรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
สาวใช้เหล่านี้ต่างก็สะพายห่อของ ในมือถือแหวนเก็บของอีกใบ หรือว่า… แต่เขาไม่มีเวลาคิดมากแล้ว นำไห่ต้าหนิว จงหงอวี้ ไท่ซูหง และผู้จัดการหลอมลมปราณคนอื่นๆ เข้าสู่ห้องโถงศาลาฉางชิง เห็นเจิ้นเหรินแก่นทองคำนั่งอยู่บนที่นั่งหลัก
“คารวะเจิ้นเหริน!”
ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานหลายคนโค้งคำนับก่อน แล้วจึงเป็นผู้จัดการหลอมลมปราณ
“อืม ไม่ต้องมากพิธี”
ฟางซีจิบชาวิญญาณอย่างไม่ใส่ใจ แล้วกล่าวว่า “ข้ากำลังจะออกเดินทางไกล ไปยังพื้นที่ส่วนกลางของโลกบำเพ็ญเพียรหนานหวงเพื่อท่องเที่ยว คราวนี้ไม่รู้ว่าจะใช้เวลาหลายปี หรือหลายสิบปี กระทั่งหนึ่งร้อยปี เรื่องราวบางอย่างย่อมต้องจัดเตรียมให้ดี”
“อะไรนะ?”
คำพูดนี้ออกมา ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานอย่างหยวนเฟยหงก็สีหน้าเปลี่ยนไป
โดยเฉพาะหยวนเฟยหง คนผู้นี้อาจจะยังฝันถึงการกลับไปนครเซียนไป๋เจ๋อ ในใจก็รู้สึกหดหู่เล็กน้อย
ฟางซีเป็นผู้ฝึกตนสร้างรากฐานที่บรรลุแก่นทองคำก่อนอายุสองร้อยปี เพียงเพราะโชคดีทะลวงแก่นทองคำได้สำเร็จ ก็รู้สึกว่าศักยภาพของตนเองหมดลงแล้ว จึงตัดสินใจละทิ้งการฝึกฝน และเพลิดเพลินกับชีวิตของผู้ฝึกตนระดับสูงหรือ?
เมื่อมองดูเช่นนี้ การเรียกสาวใช้มาพบก่อนหน้านี้ คือการจ่ายเงินค่าชดเชยให้ใช่หรือไม่?
“ท่านเจ้าเกาะ ข้าขอตามท่านไปด้วยได้หรือไม่?” จงหงอวี้ก้าวไปข้างหน้า เอ่ยขอร้อง
“การเดินทางไปยังแคว้นหยวนอันตรายอย่างยิ่ง ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานย่อมเป็นภาระ”
ฟางซีไม่ได้ปฏิเสธโดยตรง แต่ความหมายย่อมชัดเจน
แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้เตรียมตัวออกเดินทางไกล แต่การจะหลอกศัตรูที่อาจจะซ่อนอยู่ได้ ก็ต้องหลอกคนในของตนเองก่อน
จงหงอวี้ถอยหลังไปหลายก้าว กลับมายังฝูงชนด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย
ฟางซีสายตายังคงแน่วแน่ “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เรื่องราวมากมายบนเกาะจะมอบให้หงอวี้ หลังจากนั้น ข้าจะมอบการควบคุม ‘ค่ายกลไม้เร้นลับ’ ให้กับนาง และต้องรบกวนสหายเต๋าหยวนให้ช่วยเหลือเล็กน้อย”
“เป็นเกียรติอย่างยิ่ง” คำขอของเจิ้นเหรินแก่นทองคำ หยวนเฟยหงทำได้เพียงตอบรับอย่างหนักแน่น
ไท่ซูหงสีหน้ามืดมัว แต่ก็ไม่กล้าโต้แย้งเลยแม้แต่น้อย
เขารู้ว่าการแย่งชิงเกาะมังกรมัจฉา สุดท้ายแล้วตระกูลจงก็เป็นผู้ชนะ
“ส่วนเรื่องราวมากมายของทะเลสาบหมื่นเกาะ? พวกเจ้าจงปรึกษากับหลิวซานชีและเหยียนตงชิงเอาเถิด” หลังจากทำลายต้นไม้มารอสูรและค่ายกลอาคมต้องห้ามระดับสามแล้ว ฟางซีก็จัดการเรื่องราวอย่างรวดเร็ว หลังจากจัดการเรื่องราวมากมายของเกาะมังกรมัจฉาแล้ว ในเช้าวันหนึ่งที่แดดจ้าและอากาศดี
บนหน้าผาของเกาะมังกรมัจฉา มีผู้ฝึกตนจำนวนมากยืนเรียงกัน
“พอแค่นี้ ไม่ต้องส่งอีกแล้ว”
ฟางซีสั่งการ มังกรมัจฉาเขาเขียวก็บินออกไป ตกลงบนเท้าของเขา
คนหนึ่งมังกรหนึ่ง อาศัยแสงอาทิตย์ พุ่งไปยังทิศใต้ด้วยท่าทางที่สง่างาม
โดยไม่สนใจผู้ฝึกตนมากมายที่โค้งคำนับอย่างลึกซึ้งอยู่ด้านหลัง
ความเร็วในการบินของมังกรมัจฉาเขาเขียวยังถือว่าไม่เลวในบรรดาผู้ฝึกตนสร้างรากฐาน
แต่ในสายตาของฟางซี มันก็เป็นเพียงไม้เท้าเท่านั้น
หลังจากออกจากทะเลสาบหมื่นเกาะ เขาก็ตบกระเป๋าสัตว์วิญญาณข้างเอว เก็บมังกรมัจฉาเขาเขียว พลังแวบก็กลายเป็นเลือนลาง แล้ววนกลับไปยังทิศทางของทะเลสาบหมื่นเกาะ