บทที่ 213 ข่าวร้าย

บทที่ 213 ข่าวร้าย

โลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง

เกาะมังกรมัจฉา

ภายในห้องปิดด่านศาลาฉางชิง

ฟางซีลืมตาขึ้นช้าๆ “ตามประสบการณ์ของชาวเผ่าอู๋ก่อนหน้านี้ มหันตภัยมารสวรรค์จะกินเวลาประมาณหนึ่งปี”

สัมผัสเทวะของเขาได้ถูกทิ้งไว้ในโลกฉานเผี่ยน เพื่อสังเกตการกระทำของตันหยาอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม ฟางซีไม่มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอู๋หวังสตรีผู้นั้น

ท้ายที่สุด ก่อนหน้านี้เป็นเพียงความโชคดีที่สังหารศิษย์สร้างรากฐานวิถีมารได้คนหนึ่ง และตัวตนที่ร้ายกาจเช่นนี้ก็มีอยู่มากมายในดินแดนลับ!

บางทีอาจจะมีคนร้ายกาจที่สามารถสังหารแก่นทองคำได้อย่างง่ายดายก็เป็นได้!

‘โชคดีที่ตันหยามี ‘ยันต์สมบัติแสงทองหลบหนีปฐพี’ หากสู้ไม่ได้ก็ควรจะหนีรอดไปได้…’

‘หากหนีไม่รอดจริงๆ… ก็ถือว่านางโชคร้าย ข้าก็ทำอะไรไม่ได้จริงๆ’

ฟางซีเดินออกจากห้องปิดด่าน แล้วไปรดน้ำต้นไม้มารอสูรอีกครั้ง

เมื่อกลับมาถึงศาลาฉางชิง ก็เห็นร่างเล็กๆ ถือไม้กวาด กำลังกวาดทางเดินอย่างขยันขันแข็ง

“เจ้า… ท่านเจ้าเกาะ…”

จงหงอวี้เห็นฟางซี ก็สะดุ้งทันที แล้วรีบโค้งคำนับ

“อืม… ตั้งใจฝึกฝนให้ดี!”

ฟางซีใช้สัมผัสเทวะกวาดไป ก็รู้ความคืบหน้าในการฝึกฝนของหญิงสาวผู้นี้ แล้วกล่าวให้กำลังใจอย่างอ่อนโยน “หากมีสิ่งใดที่ไม่เข้าใจใน ‘เคล็ดวิชาเสียงเร้นลับ’ ก็สามารถมาถามข้าได้”

“เจ้าค่ะ!”

จงหงอวี้หดคอลง ราวกับนกกระทา

ท่าทางเช่นนี้ทำให้ฟางซีอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

เหตุผลที่เขาสนใจหญิงสาวผู้นี้ ก็เพราะสนใจ ‘รากวิญญาณว่างเปล่า’

‘ตามข่าวลือ ผู้ฝึกตนรากวิญญาณว่างเปล่าดูเหมือนจะเชี่ยวชาญในการควบคุมพลังแห่งมิติว่างเปล่าสินะ?’

ฟางซีมองไปยังด้านหลังของจงหงอวี้ ดวงตาเปล่งประกาย

พลังแห่งมิติว่างเปล่า!

นี่คือพลังงานระดับสูง มีข่าวลือว่ามีเพียงทารกวิญญาณของผู้ฝึกตนเจิ้นจวินทารกวิญญาณเท่านั้น ที่สามารถทำสิ่งที่คล้ายกับการเคลื่อนย้ายมิติว่างเปล่าได้ไม่จำกัด!

เจิ้นจวินทารกวิญญาณไม่เพียงแต่มีอายุขัยมากกว่าหนึ่งพันปีเท่านั้น แต่ยังมีพลังอำนาจที่เหลือเชื่อมากมาย นับเป็นผู้มีอิทธิฤทธิ์ที่แท้จริงในตำนาน!

นอกจากนี้ ผู้มีอิทธิฤทธิ์ที่หลอมรวมหยวนอิง(ทารกวิญญาณ) แล้ว มักจะมีความสามารถในการยึดครองร่างหรือกลับชาติมาเกิด เพื่อมีชีวิตใหม่อีกครั้ง!

ไม่ต้องพูดถึง หยวนอิงของเจิ้นจวินทารกวิญญาณสามารถหลบหนีมิติว่างเปล่าได้ อาคมห้ามใดๆ ก็มิอาจขัดขวางได้ มีความสามารถในการเอาชีวิตรอดที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง!

สิ่งเหล่านี้… ล้วนเป็นความเข้าใจที่ฟางซีได้รับจากการทำความเข้าใจเคล็ดวิชาลับระดับทารกวิญญาณสองบท คือ ‘วิชามารห้าขั้วต้นกำเนิด’ และ ‘เคล็ดวิชาหลอมทอง’ ซึ่งเป็นวิถีธรรมะและวิถีมาร

“พลังแห่งมิติว่างเปล่าที่ทารกวิญญาณเท่านั้นที่สามารถควบคุมได้ รากวิญญาณว่างเปล่าสามารถเข้าถึงได้ล่วงหน้า แม้จะเป็นเพียงผิวเผิน ก็ยังน่ากลัวมาก…”

แน่นอนว่า ในโลกบำเพ็ญเพียร ไม่ใช่ว่าจะไม่มีผู้ที่สามารถควบคุมพลังแห่งมิติว่างเปล่าได้ล่วงหน้า

เช่น วิชาอาคมหลบหนีในตำนาน และค่ายกลถ่ายโอน!

กระทั่งการสร้างแหวนเก็บของและแหวนเก็บของ ก็เกี่ยวข้องกับพลังแห่งมิติว่างเปล่าเล็กน้อย

แต่สิ่งเหล่านี้ล้วนรู้เพียงผลลัพธ์ แต่ไม่รู้ที่มา

ฟางซีเริ่มสนใจที่จะฝึกฝน ‘รากวิญญาณว่างเปล่า’ เพื่อทำความเข้าใจพลังแห่งมิติว่างเปล่า

ท้ายที่สุด ‘กระจกวิเศษหมื่นพิภพ’ บนร่างกายของเขา ก็เป็นสมบัติสูงสุดที่ควบคุมพลังแห่งมิติว่างเปล่า!

กระทั่งการควบคุมมิติว่างเปล่าก็บรรลุขอบเขตที่เหลือเชื่อ เกรงว่าบรรพชนทารกวิญญาณก็ยังต้องตกตะลึง

‘ใช้รากวิญญาณว่างเปล่าเป็นสะพาน เพื่อทำความเข้าใจอักขระบนพื้นผิวของ ‘กระจกวิเศษหมื่นพิภพ’ เล็กน้อย ไม่รู้ว่าจะสำเร็จหรือไม่… แต่ก็คุ้มค่าที่จะลอง!’

‘ต่อให้สามารถเข้าใจได้เพียงเล็กน้อย ก็ย่อมมีประโยชน์อย่างหาที่เปรียบมิได้ต่อเส้นทางเต๋าของข้าในอนาคต!’

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สีหน้าของฟางซีที่มองจงหงอวี้เริ่มอ่อนโยนลงเล็กน้อย

เด็กหญิงตัวเล็กๆ กลับรู้สึกสะท้านไปทั้งตัว มือที่จับไม้กวาดเริ่มกำแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

…

“คุณชาย… นี่คือจดหมายที่จ่านถูเขียนถึงครอบครัว”

ไม่กี่วันต่อมา เหยียนหงซิ่วถือจดหมายสีเหลืองดินมาถึงหน้าฟางซี

“อืม”

ฟางซีใช้สัมผัสเทวะกวาดไป ก็เห็นเนื้อหาในจดหมาย ส่วนใหญ่เป็นเรื่องราวในชีวิตประจำวัน บอกว่าตนเองสบายดีในนิกายเสวียนเทียน ไม่ต้องเป็นห่วง

นอกจากนี้ ยังมีเรื่องราวเกี่ยวกับนิกายอยู่บ้าง

ฟางซีวิเคราะห์อย่างละเอียด รู้สึกว่านิกายเสวียนเทียนไม่มีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ ก็รู้สึกโล่งใจ

“จ่านถูยังส่งโอสถวิญญาณสองขวดมาพร้อมกับจดหมาย ซึ่งมีประโยชน์ต่อปุถุชน สามารถเสริมสร้างร่างกายได้”

เหยียนหงซิ่วกล่าวต่อ

“อืม ไปส่งให้ครอบครัวของเขาด้วย อย่าหักค่าใช้จ่าย”

ฟางซีคิดอยู่ครู่หนึ่ง “นอกจากนี้ เจ้าก็ให้ครอบครัวของเขาเขียนจดหมาย แล้วนำหินวิญญาณขั้นต่ำห้าสิบก้อนส่งกลับไปให้จ่านถูด้วย”

โลกบำเพ็ญเพียรย่อมมีช่องทางการสื่อสาร แต่จ่านถูใช้ช่องทางที่ต่ำที่สุด ผ่านกองคาราวานของผู้ฝึกตนเซียนหรือม้าลาดตระเวน ซึ่งยุ่งยากมาก

กระทั่งวิธีการนี้ ครอบครัวปุถุชนของจ่านถูก็ไม่สามารถใช้ได้

ฟางซีจึงต้องช่วย

พูดอย่างเคร่งครัด เขาเป็นนักลงทุนเทวดาของจ่านถู

หากคนผู้นี้ฉลาดสักหน่อย ก็ควรจะรู้ว่าการมีผู้ฝึกตนสร้างรากฐานหนุนหลัง แม้จะไม่มีการสนับสนุนใดๆ ก็เป็นเรื่องที่ดีมากแล้ว

เขากับเกาะมังกรมัจฉา เป็นความสัมพันธ์แบบร่วมมือและได้ประโยชน์ร่วมกัน

และฟางซีก็ไม่ได้เรียกร้องให้จ่านถูทรยศต่ออาจารย์ เพียงแค่แลกเปลี่ยนข่าวสารกันในชีวิตประจำวันเท่านั้น

ในฐานะนักลงทุน ฟางซีค่อนข้างตระหนี่ ไม่สามารถลงทุนทรัพยากรจำนวนมากในครั้งเดียวได้

อย่างมากที่สุดก็ลงทุนเป็นช่วงๆ ดูว่าจ่านถูทำได้ดีแค่ไหน แล้วค่อยตัดสินใจต่อไป

“เจ้าค่ะ”

เหยียนหงซิ่วโค้งคำนับรับคำ ซึ่งนางคุ้นเคยกับเรื่องนี้มาก

ท้ายที่สุด ตระกูลของนางก็มีคนสองคนทำงานในนิกายเสวียนเทียน แต่เมื่อเทียบกับฟางซีแล้ว ตระกูลเหยียนทุ่มเทให้กับคนในตระกูลอย่างเต็มที่มากกว่า

เท่าที่นางรู้ คนในตระกูลหลายคนหยุดฝึกฝน เก็บหินวิญญาณที่บีบออกมาจากฟัน ส่งไปที่นิกายเสวียนเทียน เพื่อสนับสนุนการฝึกฝนของน้องสิบเจ็ดและน้องสิบเก้า

ไม่เพียงเท่านั้น เหยียนหงซิ่วเองก็แอบซ่อนของส่วนตัวที่ฟางซีมอบให้ แล้วฝากคนส่งกลับไปที่เกาะหลิงคง ซึ่งสุดท้ายก็น่าจะไปถึงนิกายเสวียนเทียน

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นการสนับสนุนที่คนในตระกูลพยายามอย่างหนักเพื่อมอบให้กับศิษย์สองคนในนิกาย ยังไม่ดีเท่ารางวัลที่ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานมอบให้ตามใจชอบ ดวงตาของเหยียนหงซิ่วก็เต็มไปด้วยความเศร้า และเกิดความคิดอื่นขึ้นมาเล็กน้อย

…

ครึ่งเดือนต่อมา ชายชราหน้าตาเหี่ยวย่นคนหนึ่ง ขี่เรือใบเล็กๆ มาถึงใกล้เกาะมังกรมัจฉาอย่างเร่งรีบ ค้นหาในแขนเสื้ออยู่นาน แล้วหยิบยันต์สื่อสารออกมา กัดฟัน แล้วบินเข้าไปในค่ายกลปกป้องเกาะมังกรมัจฉา

ครู่ต่อมา แสงแวบก็บินออกมาจากค่ายกล ตกลงข้างชายชรา “ท่านอาเจ็ด…”

หญิงสาวผู้นี้คือเหยียนหงซิ่ว เมื่อเห็นคนในครอบครัว ดวงตาก็แดงก่ำ

“เฮ้อ… เจ้าลำบากแล้วนะ”

ผู้เฒ่าเจ็ดแซ่เหยียนเห็นเหยียนหงซิ่ว ก็พูดไม่ออกอยู่นาน แล้วจึงพูดออกมาอย่างแห้งแล้ง

“ไม่เจ้าค่ะ ข้าไม่ลำบาก… คุณชายดีกับข้ามาก และยังช่วยข้าทะลวงขอบเขต ตอนนี้ข้าบรรลุหลอมลมปราณขั้นเจ็ดแล้ว” เหยียนหงซิ่วเช็ดหางตา แล้วรีบกล่าว

“หืม?”

เหยียนเฒ่าเจ็ดเพิ่งสังเกตเห็นอย่างประหลาดใจว่า เหยียนหงซิ่วได้ทะลวงคอขวดหลอมลมปราณช่วงปลาย กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญอันดับต้นๆ ของตระกูลเหยียนแล้ว

“ก่อนหน้านี้เป็นวันเกิดครบรอบหนึ่งร้อยปีของคุณชาย เตรียม ‘ซุปมังกรเขียว’ เพื่อเลี้ยงแขกผู้มีเกียรติ และยังมอบรางวัลให้พวกเราด้วย”

ฟางซีไม่ได้เชิญคนในตระกูลเหยียนมาในงานวันเกิดครบรอบหนึ่งร้อยปี เหยียนหงซิ่วจึงไม่กล้าตัดสินใจเอง

นางเล่าเรื่องราวอย่างรวดเร็ว แล้วถามว่า “เกิดอะไรขึ้นกับน้องสิบเจ็ดและน้องสิบเก้า ทำไมท่านอาเจ็ดถึงต้องมาหาข้าด้วยตนเอง?”

“เฮ้อ…”

หลังของเหยียนเฒ่าเจ็ดดูเหมือนจะค่อมลงอีกเล็กน้อย กล่าวด้วยความเศร้า “ตระกูลเพิ่งได้รับข่าวว่า เจ้าสิบเจ็ด… เสียชีวิตแล้ว!”

“อะไรนะ?”

เหยียนหงซิ่วตกใจ “ครั้งล่าสุดที่ส่งจดหมายมา ยังบอกว่าเขาทะลวงสู่หลอมลมปราณขั้นเก้า สบายดีอยู่ไม่ใช่หรือ? ทำไมถึง… จู่ๆ… ก็ตายไปเล่า?”

ในบรรดาลูกหลานสองคนที่ตระกูลเหยียนส่งเข้าสู่นิกายเสวียนเทียน นางมีความสัมพันธ์ที่ดีที่สุดกับน้องสิบเจ็ด เมื่อได้ยินข่าวร้าย น้ำตาจึงไหลรินออกมาโดยไม่ตั้งใจ

“เฮ้อ… พวกเราเพิ่งรู้ เมื่อเดือนที่แล้วเจ้าสิบเก้าทะลวงหลอมลมปราณขั้นสิบ บรรลุขั้นสมบูรณ์ แล้วก็เริ่มเตรียมการสร้างรากฐาน”

เหยียนเฒ่าเจ็ดกล่าวช้าๆ

การจัดสรรโอสถสร้างรากฐานภายในนิกายเสวียนเทียนนั้นเข้มงวดมาก ต้องใช้ความดีความชอบของนิกายถึงห้าพันแต้ม

และนี่เป็นเพียงการใช้ประโยชน์จากศิษย์ของนิกาย ท้ายที่สุด ความดีความชอบหนึ่งแต้มสามารถแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณหนึ่งก้อนได้

แต่หินวิญญาณหนึ่งก้อนในนิกายเสวียนเทียน กลับไม่สามารถซื้อความดีความชอบได้แม้แต่แต้มเดียว

“หรือว่า… น้องสิบเจ็ดกับน้องสิบเก้าไปดินแดนลับที่อันตราย?”

เหยียนหงซิ่วถามต่อ

วัตถุดิบหลักอย่างหนึ่งของโอสถสร้างรากฐาน—‘เห็ดหลินจือหยกทองคำ’ นั้นยากที่จะอยู่รอดภายนอก มีเพียงสามนิกายแก่นทองคำเท่านั้นที่ครอบครองสวนสมุนไพรวิญญาณในดินแดนลับโบราณ ซึ่งเหมาะสำหรับการเติบโตของสมุนไพรวิญญาณหลายชนิด

เนื่องจากสวนสมุนไพรวิญญาณมีอาคมห้ามอันทรงพลัง ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานจึงยากที่จะเข้าไปได้ และผู้ฝึกตนแก่นทองคำก็ไม่กล้าบุกรุกอย่างแข็งกร้าว เพราะอาจทำให้ดินแดนลับโบราณพังทลายลงได้ ดังนั้นจึงมีเพียงผู้ฝึกตนหลอมลมปราณเท่านั้นที่สามารถเข้าไปได้

และทุกช่วงเวลา สามนิกายก็จะส่งศิษย์เข้าไปในดินแดนลับเพื่อเก็บสมุนไพร อัตราการบาดเจ็บล้มตายจึงสูงมาก

โดยพื้นฐานแล้ว ศิษย์ที่มีเบื้องหลังจะไม่เต็มใจที่จะรับภารกิจประเภทนี้ มีเพียงศิษย์ที่มาจากผู้ฝึกตนอิสระหรือปุถุชนเท่านั้นที่จะเลือกเสี่ยง

เพราะความอันตราย รางวัลความดีความชอบของนิกายจึงสูงมาก!

“เป็นไปได้อย่างไร?”

เหยียนเฒ่าเจ็ดส่ายมือไปมา “ก่อนหน้านี้ตระกูลได้สั่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าห้ามให้พวกเขาทั้งสองรับภารกิจของนิกายที่อันตรายเกินไป ต่อให้เป็นเพื่อสร้างรากฐาน พวกเราทั้งตระกูลก็จะกัดฟันสนับสนุน แต่เจ้าสิบเก้าหลังจากทะลวงขอบเขตแล้ว ต้องการรวบรวมความดีความชอบอย่างรวดเร็ว จึงรับภารกิจล่าผู้ฝึกตนมาร ผลก็คือผู้ฝึกตนมารคนนั้นซ่อนระดับบ่มเพาะไว้ และตอบโต้ก่อนตาย ลากเจ้าสิบเจ็ดที่ร่วมทีมตายตามไปด้วย…”

เหยียนเฒ่าเจ็ดน้ำตาไหลพราก

แน่นอนว่า ภายในนิกายเสวียนเทียนก็มีกลุ่มต่างๆ ภารกิจที่ง่ายและปลอดภัยบนกระดานภารกิจถูกรับไปหมดแล้ว

ศิษย์ที่เหลือต้องการความดีความชอบ ก็ต้องเสี่ยงชีวิต!

เรียกได้ว่าอันตรายน้อยกว่าภารกิจเก็บสมุนไพรในดินแดนลับเล็กน้อยเท่านั้น

พี่น้องตระกูลเหยียนทั้งสองไม่มีเบื้องหลังมานานแล้ว ย่อมต้องเสี่ยงชีวิต ต่อให้รอดมาได้หลายครั้ง แต่เมื่อเกิดเรื่องขึ้น ย่อมต้องมีคนตาย!

“น้องสิบเจ็ด…”

เหยียนหงซิ่วสีหน้าเศร้าหมอง

ผู้เฒ่าเจ็ดเช็ดหน้า สีหน้าเปลี่ยนเป็นดุดันและแน่วแน่ “เพื่อให้เจ้าสิบเก้าสร้างรากฐาน… เจ้าสิบเจ็ดได้จากไปก่อนแล้ว การมาในครั้งนี้ของข้า เดิมทีตั้งใจจะแจ้งให้เจ้าทราบ หลังจากนี้ข้าก็จะพาคนในตระกูลที่เป็นยอดฝีมือไปช่วยเจ้าสิบเก้าด้วย!”

น้องสิบเก้าเป็นรากวิญญาณขั้นสูง เข้าสู่หลอมลมปราณขั้นสิบขั้นสมบูรณ์แล้ว ตราบใดที่มีโอสถสร้างรากฐาน โอกาสสำเร็จก็มากกว่าห้าส่วน!

ตระกูลเหยียนจะไม่ยอมแพ้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ต่อให้ต้องเสี่ยงชีวิตและล้มละลาย ก็ต้องช่วยเขาในการสร้างรากฐานให้สำเร็จ!