บทที่ 210 รากวิญญาณว่างเปล่า

บทที่ 210 รากวิญญาณว่างเปล่า

หลังจากงานเลี้ยงวันเกิดครบรอบหนึ่งร้อยปี ผู้ที่มาร่วมแสดงความยินดีต่างทยอยจากไป

หร่วนซิงหลิงดูเหมือนว่าจิตใจเต๋าจะไม่มั่นคงนัก วันรุ่งขึ้นก็รีบกลับเกาะเฟิงเย่ไปแล้ว

เกี่ยวกับเคล็ดวิชาลับบรรลุแก่นทองคำนั้น นางจำเป็นต้องพิจารณาอย่างถี่ถ้วน

ส่วนเหวยอี้ซีก็ยังคงออดอ้อนขออยู่ต่ออีกหลายเดือน และยังส่งเสียงเอะอะอยากไปดูต้นไม้วิญญาณที่เป็นแกนกลางของ ‘ค่ายกลไม้เร้นลับ’ แต่ฟางซีก็ทำหน้าบึ้งตึงสั่งสอนไปชุดหนึ่ง นางจึงสงบลง

…

ห้องสร้างยันต์

ฟางซีสวมชุดคลุมยาวหลวมๆ ปล่อยผมยาวสยายลงบนไหล่ ดูสบายๆ

แต่สีหน้ากลับตั้งใจอย่างยิ่ง พู่กันยันต์ในมือไม่หยุดนิ่ง วาดลวดลายบนกระดาษยันต์สีเขียวเข้ม

หัวยันต์ ตัวยันต์ แก่นยันต์ ท้ายยันต์…

ทุกอย่างเสร็จสิ้นอย่างราบรื่น การถ่ายเทพลังเวทก็มั่นคงอย่างยิ่ง

ครู่ต่อมา ยันต์ทั้งใบก็เปล่งแสงวิญญาณ แล้วสงบลง กลายเป็นยันต์ที่มีเส้นชาดไหลลื่นอยู่บนกระดาษยันต์สีเขียวมรกต

“‘ยันต์กระบี่ไม้’ ระดับหนึ่งขั้นสูง สำเร็จแล้ว!”

‘ยันต์กระบี่ไม้’ นี้ นับเป็นยันต์โจมตีธาตุไม้ที่หาได้ยาก เพียงแต่พลังอำนาจอยู่ในระดับทั่วไป ห่างไกลจากยันต์โจมตีธาตุทองและธาตุไฟระดับหนึ่งขั้นสูงมาก

ปรมาจารย์ยันต์ทั่วไปไม่สนใจที่จะสร้างยันต์วิญญาณที่ได้ไม่คุ้มเสียเช่นนี้

มีเพียงฟางซีเท่านั้นที่มุ่งเน้นวิชาที่แปลกใหม่ เพื่อพัฒนาความสามารถในการสร้างยันต์ของตนเอง

ท้ายที่สุด เขาก็ฝึกฝนวิชาอายุวัฒนะทุกวัน ทำความเข้าใจอักขระเงินของกายาอี่มู่ ซึ่งมีผลในการเสริมสร้างการสร้างยันต์ธาตุไม้

“เมื่อเทียบกับการหลอมสมบัติวิเศษระดับสามแล้ว การสร้างยันต์ระดับสองขั้นสูงมีความยากน้อยกว่า”

“แม้ว่าข้าจะมี ‘รองเท้าแสงทองหลบหนีปฐพี’ แล้ว แต่ของป้องกันชีวิตเช่นนี้ ยิ่งมีมากยิ่งดี!”

ในวิถีแห่งการหลอมศาสตราวิเศษ ฟางซีไม่มีพรสวรรค์มากนัก

หลังจากพยายามสร้างร่างหยาบ ‘ผนึกไม้สีดำ’ สำเร็จ ฟางซีก็ละทิ้งการหลอมศาสตราวิเศษทันที

และเนื่องจากสมุนไพรวิญญาณที่มีอายุหลายร้อยปีหายาก เขาจึงไม่ค่อยเปิดเตาหลอมโอสถ

ตอนนี้พลังใจส่วนใหญ่อยู่ในการทำความเข้าใจ ‘ค่ายกลหมาป่าสวรรค์คำรามจันทร์’ และบางครั้งก็สร้างยันต์เพื่อปรับอารมณ์

เขาเป็นคนที่ไม่ชอบสร้างปัญหา และตราบใดที่เขาไม่สร้างปัญหา ก็แทบจะไม่มีปัญหาใดๆ มายุ่งกับเขา

เวลาผ่านไปอย่างไม่รู้ตัวเป็นเวลาห้าปี

…

วันนี้

ฟางซีเพิ่งสร้างยันต์ธาตุไม้ระดับสองขั้นต่ำเสร็จสิ้น ก็ออกจากด่านด้วยอารมณ์ดี

“คุณชาย…”

เซี่ยโหวอิ๋งและเหยียนหงซิ่วอยู่ด้วยกัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี

“โอ้ มีเรื่องน่ายินดีอะไรหรือ?”

ฟางซีครุ่นคิด “หรือว่าในการประชุมทดสอบรากวิญญาณ พบต้นกล้าเซียนที่ดี?”

อันที่จริง เขาไม่สนใจที่จะพัฒนาขุมกำลัง ดังนั้นแม้ว่าจะมีปุถุชนบนเกาะมังกรมัจฉาจำนวนมาก แต่การประชุมทดสอบรากวิญญาณก็จัดขึ้นทุกห้าปี และเขาก็ไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก

“ถูกต้องเจ้าค่ะ ในการประชุมทดสอบรากวิญญาณครั้งนี้ พวกเราพบต้นกล้าเซียนที่ดีหลายต้น กำลังจะรายงานคุณชาย”

เหยียนหงซิ่วตอบด้วยความยินดี

“ได้ ไปดูกันเถิด”

ฟางซีสะบัดแขนเสื้อ แล้วเดินไปที่ห้องโถงกับหญิงสาวทั้งสอง นั่งลงบนที่นั่งหลักอย่างสบายๆ

ภายในห้องโถง มีเด็กสิบกว่าคนยืนอยู่ด้วยความกระวนกระวายใจ อายุประมาณหกถึงเจ็ดขวบ

มีเพียงเด็กอายุห้าขวบขึ้นไปเท่านั้น ที่การทดสอบรากวิญญาณค่อนข้างแม่นยำ

“ยังไม่รีบไปคารวะท่านเจ้าเกาะอีก?” เซี่ยโหวอิ๋งตะโกน

เด็กปุถุชนกลุ่มหนึ่งรีบคุกเข่าลง “คารวะท่านเจ้าเกาะ…”

“ช่างเถอะ ลุกขึ้นได้แล้ว…”

ฟางซีโบกมือ แล้วถาม “ต้นกล้าเซียนคนไหนมีพรสวรรค์ดีที่สุด?”

“จ่านถู ก้าวออกมา”

เหยียนหงซิ่วรีบให้เด็กชายตัวเล็กๆ คนหนึ่งเดินออกมา เด็กชายผู้นี้มีริมฝีปากแดงฟันขาว รูปร่างสูงโปร่งกว่าเพื่อนๆ ครึ่งศีรษะ เห็นได้ชัดว่ามาจากครอบครัวที่ร่ำรวยในหมู่ปุถุชน

“คนผู้นี้ชื่อจ่านถู เป็นรากวิญญาณธาตุไม้และไฟขั้นสูง”

เหยียนหงซิ่วแนะนำ

“รากวิญญาณธาตุไฟและไม้ขั้นสูง?” ฟางซีลูบคาง

พรสวรรค์เช่นนี้ย่อมไม่เลว หากพบเคล็ดวิชาลับที่เหมาะสม ความเร็วในการฝึกฝนก็จะเหนือกว่ารากวิญญาณขั้นสูงทั่วไป

และเนื่องจากรากวิญญาณธาตุไม้ไฟโดดเด่น ผู้ฝึกตนประเภทนี้จึงถูกมองว่าเหมาะสมที่สุดที่จะฝึกฝนในวิถีแห่งการปรุงโอสถ

อีกทั้งฟางซีในสายตาของผู้ฝึกตนภายนอก ก็คือปรมาจารย์ปรุงโอสถระดับสอง!

นี่ไม่ใช่ผู้สืบทอดที่ดีที่สุดหรือ?

ผู้ฝึกตนเซียนจำนวนมากมีความหมกมุ่นอย่างอธิบายไม่ได้กับสายเลือด ผู้สืบทอด และลูกหลาน ในมุมมองของฟางซี นั่นคือความปรารถนาและความต่อเนื่องของความเป็นอมตะ

ไม่น่าแปลกใจที่เหยียนหงซิ่วและเซี่ยโหวอิ๋งดูเหมือนได้ทำความดีความชอบ

เอ่อ… พูดอย่างเคร่งครัด ทั้งคู่ก็ได้ทำความดีความชอบจริงๆ

เพียงแต่ฟางซีไม่เคยสนใจเด็กเหล่านี้ และไม่มีความคิดที่จะให้พวกเขาทั้งหมดเปลี่ยนแซ่เป็นฟาง เพื่อก่อตั้งตระกูลเซียนสร้างรากฐานตระกูลฟาง หรือก่อตั้งนิกาย

ต้นกล้าเซียนชุดก่อนๆ ล้วนถูกเขาส่งไปที่อื่น ไม่ว่าจะไปเลี้ยงปลาหรือทำนา

“จ่านถูคารวะท่านเจ้าเกาะ”

แม้ว่าเด็กชายตัวเล็กๆ จะตัวสั่น แต่ก็ยังคงยืนหยัดคารวะได้ แสดงให้เห็นว่าจิตใจของเขาก็ไม่เลว

ฟางซีปล่อยพลังเวทสีเขียวเข้าไปในร่างกายของเด็กชายตัวเล็กๆ สัมผัสเทวะติดตามไปพร้อมกัน

ครู่ต่อมา ก็พยักหน้า “เป็นรากวิญญาณคู่ขั้นสูงจริงๆ พรสวรรค์ยอดเยี่ยม”

แต่ก่อนที่เซี่ยโหวอิ๋งและเหยียนหงซิ่วจะเผยความยินดี ก็ได้ยินฟางซีกล่าวว่า “พรสวรรค์เช่นนี้ ช่างน่าเสียดายที่จะอยู่บนเกาะมังกรมัจฉา สู้หาคนส่งไปนิกายเสวียนเทียน เพื่อเข้าเป็นศิษย์ของนิกายเสวียนเทียนดีกว่า!”

พรสวรรค์เช่นนี้ เพียงพอที่จะเข้าเป็นศิษย์นอกของนิกายเสวียนเทียนแล้ว

ฟางซีพิจารณาว่าตนเองอาศัยอยู่บนเกาะมังกรมัจฉามานาน อาจทำให้ข่าวสารขาดหายไป จึงจำเป็นต้องฝึกฝนหูตา

และในแคว้นเยว่ อันที่จริงมีเพียงนิกายเสวียนเทียนเท่านั้นที่เขาต้องให้ความสนใจ

ไม่จำเป็นต้องรู้ความลับใดๆ เพียงแค่รู้ความเคลื่อนไหวโดยประมาณก็พอ

อันที่จริง ขุมกำลังสร้างรากฐานบางแห่งก็มีประเพณีที่จะส่งลูกหลานเข้าสู่นิกายเสวียนเทียน เพื่อแสดงความจงรักภักดี

สำหรับฟางซี นี่เป็นเพียงหมากตัวหนึ่งที่วางไว้

ต่อให้จ่านถูจะเสียชีวิตในการแข่งขันอันโหดร้ายของศิษย์นิกายเสวียนเทียน เขาก็ไม่มีความสูญเสียใดๆ

“เจ้าค่ะ”

เซี่ยโหวอิ๋งรู้สึกหดหู่เล็กน้อย เจ้าเกาะไม่สนใจต้นกล้าเซียนเช่นนี้ ผู้ฝึกตนจากสามตระกูลชั้นนำของพวกนางคงจะยากที่จะผงาดขึ้นมาได้

ในบรรดาต้นกล้าเซียนชุดก่อนๆ อันที่จริงมีคนแซ่จงและคนจากสามตระกูลชั้นนำ เช่น ตระกูลไท่ซูเป็นส่วนใหญ่

ท้ายที่สุด บรรพบุรุษเป็นผู้ฝึกตน โอกาสที่ลูกหลานจะมีพรสวรรค์รากวิญญาณจึงสูงกว่า

น่าเสียดาย… ฟางซีก็ยังคงส่งพวกเขาทั้งหมดออกไป ไม่ว่าจะไปเลี้ยงปลาหรือทำนา

ไม่มีความคิดที่จะรับใครเป็นศิษย์ในนามเลย

เดิมทีเซี่ยโหวอิ๋งคิดว่าฟางซีมีความต้องการสูง แต่เมื่อเห็นจ่านถูถูกปฏิเสธ นางก็เข้าใจว่าฟางซีไม่มีเจตนาที่จะรับศิษย์จริงๆ

“ให้เฒ่าจงวางมือจากงานที่ทำอยู่ แล้วพาจ่านถูผู้นี้ไปนิกายเสวียนเทียน”

ฟางซีโบกมือ “มอบหินวิญญาณขั้นต่ำห้าสิบก้อนจากคลังสินค้าให้เขา เพื่อใช้ในการจัดการ”

“ขอรับ!”

เหยียนหงซิ่วรู้สึกสะท้อนอารมณ์ยิ่งขึ้น ‘หากถูกผู้ฝึกตนสร้างรากฐานพาไปเข้าเป็นศิษย์ของนิกายเสวียนเทียน ก็ยังพอมีหน้ามีตา และได้รับการดูแลบ้างในอนาคต เช่นเดียวกับน้องสิบเจ็ดและน้องสิบเก้าของตระกูลข้า แต่ถูกผู้ฝึกตนหลอมลมปราณพาไปเข้าเป็นศิษย์ของนิกาย ก็จะไม่ได้รับการดูแลใดๆ เลย ท่านเจ้าเกาะช่างใจแข็งจริงๆ’

“เอาล่ะ หากไม่มีอะไรแล้วก็ถอยไปได้”

ฟางซีมองดูต้นกล้าเซียนเหล่านี้ “เด็กเหล่านี้ ครึ่งหนึ่งส่งไปที่ฟาร์มเลี้ยงปลา อีกครึ่งหนึ่งส่งไปที่หุบเขาสมุนไพรวิญญาณ”

อันที่จริง เขาต้องการเพียงคนงานทำนาและเลี้ยงปลาเท่านั้น…

ท้ายที่สุด ตอนนี้เขาฝึกฝนอยู่ในชีพจรวิญญาณระดับสองขั้นสูง และยังมีอายุขัยอีกมาก พรสวรรค์ของตนเองก็ไม่เลว การนั่งสมาธิฝึกฝนอย่างช้าๆ ยังสามารถเพิ่มพลังเวทได้ ไม่มีความต้องการโอสถใดๆ ที่ช่วยเพิ่มพลังเวทมากนัก

ส่วนสมบัติวิญญาณบรรลุแก่นทองคำเล่า?

นี่ไม่ใช่สิ่งที่สามารถหาได้ด้วยการมีผู้ฝึกตนหลอมลมปราณสร้างรากฐานเพิ่มขึ้นไม่กี่คน

ดังนั้น ฟางซีจึงไม่สนใจการพัฒนาเกาะมังกรมัจฉามากนัก

พูดง่ายๆ คือ เขาเลือกที่จะอยู่เฉยๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อพยัคฆ์ไม่ออกจากถ้ำ ทะเลสาบหมื่นเกาะก็ถูกโยนให้หร่วนซิงหลิงดูแล เขาก็ไม่มีความกังวลหรือจุดอ่อนใดๆ เลย

“มีอะไรหรือ?”

ฟางซีเห็นสาวใช้ทั้งสองลังเล จึงถามขึ้น

“คนอื่นๆ ก็ไม่มีปัญหา แต่ยังมีต้นกล้าเซียนอีกคน ที่พวกเราสามารถยืนยันได้ว่ามีพรสวรรค์ แต่ไม่รู้ว่าเป็นรากวิญญาณประเภทใด”

เซี่ยโหวอิ๋งตอบด้วยรอยยิ้มขมขื่น โบกมือให้เด็กหญิงคนหนึ่งเดินออกมา

“โอ้?”

ฟางซีเริ่มสนใจ แล้วปล่อยพลังเวทเข้าไปในร่างกายของต้นกล้าเซียนหญิงผู้นี้อีกครั้ง

ข้างหู ยังมีเสียงของเหยียนหงซิ่วดังต่อเนื่อง “เด็กหญิงผู้นี้น่าจะมีรากวิญญาณ และเหนือกว่าขั้นต่ำ… แต่เป็นรากวิญญาณประเภทใด พวกข้าและเซี่ยโหวอิ๋งก็ดูไม่ออก ต้องขอให้เจ้าเกาะช่วยดูให้”

ครู่ต่อมา ฟางซีก็ถอนพลังเวทกลับมา แล้วครุ่นคิด

เขาเคยอยู่ในนครเซียนไป๋เจ๋อมานาน มีความรู้กว้างขวางกว่าผู้ฝึกตนหลอมลมปราณทั่วไป และชอบอ่านตำราเบ็ดเตล็ด จึงสามารถจำแนกได้จริงๆ

“เด็กหญิงผู้นี้… เป็น ‘รากวิญญาณว่างเปล่า’ ขั้นกลาง”

ผู้ฝึกตนทุกคนในโลกนี้ ล้วนมีห้าธาตุครบถ้วน ส่วนใหญ่มีธาตุใดธาตุหนึ่งในห้าธาตุโดดเด่นกว่า รากวิญญาณพิเศษจะเน้นไปที่ธาตุลม อัสนี และน้ำแข็งเป็นหลัก

แต่ในความเป็นจริง หากเป็นรากวิญญาณพิเศษขั้นต่ำ ก็ยังไม่ดีเท่ารากวิญญาณห้าธาตุขั้นกลางเลย!

และในบรรดารากวิญญาณพิเศษ นอกเหนือจากสามธาตุหลักแล้ว ยังมีประเภทที่แปลกใหม่กว่าอีก

เช่น ‘รากวิญญาณหยิน’ ‘รากวิญญาณโลหิต’ … ล้วนเป็นต้นกล้าที่ดีสำหรับการฝึกฝนวิถีมาร

ส่วน ‘รากวิญญาณว่างเปล่า’ เล่า?

ฟางซีเคยเห็นในตำราโบราณเล่มหนึ่งเท่านั้น กล่าวกันว่าการฝึกฝนวิชาหลบหนีประเภททะลุมิติจะมีความคมชัดอย่างยิ่ง

นอกเหนือจากนั้น ก็อยู่ในระดับทั่วไป

ที่สำคัญคือ… เคล็ดวิชาลับหายาก!

เคล็ดวิชาลับสำหรับการฝึกฝนรากวิญญาณลม อัสนี น้ำแข็งยังค่อนข้างหาได้ง่าย แต่ ‘รากวิญญาณว่างเปล่า’ นั้นหายากเกินไป เคล็ดวิชาลับจึงมีน้อยมาก

หากฝึกฝนเคล็ดวิชาลับที่ไม่ตรงกัน ความคืบหน้าของพลังเวทอาจจะยังไม่ดีเท่ารากวิญญาณห้าธาตุขั้นต่ำเลย

“รากวิญญาณว่างเปล่า?”

เหยียนหงซิ่วและเซี่ยโหวอิ๋งมองหน้ากัน

“มานี่มา เจ้าชื่ออะไร?”

ฟางซีมองเด็กหญิงตัวเล็กๆ แล้วถามอย่างไม่ใส่ใจ

“ข้า… ข้าชื่อจงหงอวี้…” จงหงอวี้ตอบอย่างหวาดกลัว

ตระกูลจงเป็นตระกูลใหญ่บนเกาะมังกรมัจฉา ต้นกล้าเซียนหลายคนจึงมีแซ่จง ฟางซีไม่แปลกใจเลย

‘น่าเสียดาย… ทำไมไม่ชื่อหลิงเอ๋อร์นะ?’

เขาบ่นในใจ แล้วกล่าวอย่างอ่อนโยน “เจ้าเป็นรากวิญญาณว่างเปล่าขั้นกลาง ไม่เหมาะที่จะฝึกฝนเคล็ดวิชาห้าธาตุ ข้ามี ‘เคล็ดวิชาเสียงเร้นลับ’ บทหลอมลมปราณ จะมอบให้เจ้า… อืม เจ้าไม่ต้องไปทำนาเลี้ยงปลาแล้ว อยู่ที่ศาลาฉางชิงเป็นสาวใช้ก็แล้วกัน”

รากวิญญาณที่แปลกใหม่เกินไป หากไม่พบเคล็ดวิชาลับที่เหมาะสม ทางเดียวคือฝึกฝนเคล็ดวิชาลับที่ไร้ธาตุ

เช่น ‘เคล็ดวิชาเสียงเร้นลับ’ ของหร่วนซิงหลิง!

เคล็ดวิชาลับนี้เหมาะสำหรับรากวิญญาณทุกประเภทในการฝึกฝน แม้ว่าความเร็วในการฝึกฝนจะไม่ดีเท่าเคล็ดวิชาลับที่ตรงกับคุณสมบัติของรากวิญญาณ แต่ก็ไม่เลวแล้ว

มีข่าวลือว่าในนิกายฮุ่นหยวนแห่งแคว้นหยวนทางใต้ ศิษย์หลอมลมปราณส่วนใหญ่ฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาฮุ่นหยวน’!

‘เคล็ดวิชาฮุ่นหยวน’ นี้เหมาะสำหรับรากวิญญาณทุกคุณสมบัติในการฝึกฝน และความคืบหน้าของพลังเวทก็ไม่เลว พลังเวทที่ฝึกฝนออกมามีความสมดุลอย่างยิ่ง หลังจากสร้างรากฐานแล้ว สามารถเปลี่ยนเป็นเคล็ดวิชาลับใดก็ได้ มีความเข้ากันได้สูงมาก

สำหรับนิกายใหญ่ การที่ศิษย์ฝึกฝนเคล็ดวิชาลับชนิดเดียวกัน ย่อมสะดวกในการบริหารจัดการและการสอนมากกว่า และมีข้อดีมากมาย