บทที่ 172 กระจกมาร
บทที่ 172 กระจกมาร
บทที่ 172 กระจกมาร
“สหายเต๋าฮั่วเฮ่อคิดถึงข้า ข้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง เพียงแต่ข้าไม่เก่งกาจในการต่อสู้”
ฟางซีใช้ข้ออ้างเดิมปฏิเสธ
สหายเต๋าฮั่วเฮ่อพยายามชักชวนอยู่ครู่หนึ่ง เห็นฟางซียืนกราน จึงจำต้องจากไปอย่างช่วยไม่ได้
ฟางซีมองดูแผ่นหลังของผู้ฝึกตนผู้นี้ที่จากไป ครุ่นคิด
รอบๆ เมืองเซียนใดๆ ย่อมมีผู้ฝึกตนโจร
ไม่ว่าคนผู้นี้จะหวังดี หรือมีเจตนาร้ายแอบแฝง ตราบใดที่เขาไม่ถูกล่อลวง ไม่ออกจากนครเซียนไป๋เจ๋อ ย่อมต้องปลอดภัย
เหวยอี้ซีแอบกลอกตา
ต้องการให้ท่านลุงออกจากเมือง? ลองคิดถึงความมั่นคงของเขาที่อยู่บนผาหยกมรกตมาหลายสิบปีเสียก่อนเถอะ…
…
โลกฉานเผี่ยน
เผ่าเฮยซาน
“ชิงหลาง พรสวรรค์ในการฝึกฝนของเจ้า เหนือความคาดหมายของข้าจริงๆ”
ต้าอู๋ที่ดูแก่ชราลงอีกเล็กน้อย มองดูเด็กหนุ่มที่สีหน้ายินดี “ตอนนี้… ข้าจะมอบการสืบทอด ‘อักขระวิญญาณวายุ’ ที่มีค่าที่สุดของเผ่าให้เจ้า!”
“ขอบคุณต้าอู๋!”
ชิงหลางระงับความตื่นเต้นในใจ รับหนังสัตว์สีขาวมาด้วยสองมือ
หนังสัตว์สีขาวนี้ไม่รู้ว่าผ่านไปกี่ปีแล้ว แต่ก็ยังคงมีกลิ่นอายที่ทำให้เขารู้สึกหวาดกลัว เห็นได้ชัดว่าเป็นหนังสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง
บนหนังสัตว์ มีลวดลายที่ซับซ้อนและละเอียดอ่อน
เพียงแค่เหลือบมอง ชิงหลางก็ไม่สามารถละสายตาไปได้
เพราะลวดลายเหล่านี้ คล้ายกับอักขระอาคม ‘วายุ’ ‘รวมวายุ’ และ ‘แรงลม’ ที่เขาสลักไว้!
“แคกๆ เจ้าต้องระวัง การยกระดับอักขระยุทธ์ไม่ใช่เรื่องง่าย มีโอกาสที่จะล้มเหลวได้”
ต้าอู๋เห็นท่าทางของชิงหลาง อดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือน
“โปรดวางใจต้าอู๋! ข้าจะระมัดระวัง”
ชิงหลางคิ้วเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ใส่ใจคำพูดของต้าอู๋เลย
เขากลับมาถึงกระโจมของตนเอง กางหนังสัตว์ออก วางไว้ตรงหน้า
พริบตาต่อมา เขาก็หยิบเศษกระจกทองแดงออกมาอย่างระมัดระวัง
‘ไม่เลว ได้มาแล้วจริงๆ’
ฟางซีมองดู ‘อักขระวิญญาณวายุ’ ที่รอคอยมานาน ใช้สัมผัสเทวะสำรวจทีละชุ่น จดจำทุกรายละเอียดไว้
‘สมกับเป็นอักขระวิญญาณระดับสอง ข้ารู้สึกว่าวิชาค่ายกลของข้าได้รับการยกระดับอีกครั้ง’
‘และรากฐานสำหรับการหลอมศาสตราวิญญาณพิเศษ นับว่ามีแล้ว’
‘บางที… กลยุทธ์ก่อนหน้านี้ของข้า อาจจะอนุรักษ์นิยมเกินไป?’
‘ก่อนหน้านี้ สัมผัสเทวะเชื่อมต่อกับ ‘กระจกวิเศษหมื่นพิภพ’ ได้ข้อมูลไม่มากนัก แต่ก็รู้ว่าเมื่อสมบัติวิญญาณมีเจ้าของแล้ว ไม่มีใครสามารถกระตุ้นมันได้นอกจากข้า เว้นแต่ข้าจะตาย’
ฟางซีรู้สึกว่ากลยุทธ์ของตนเองมีปัญหา เขาต้องการอักขระวิญญาณ อักขระวิญญาณที่มากขึ้น… กระทั่งอักขระสมบัติ!
และเมื่อตนเองอยู่ในเศษกระจกวิเศษหมื่นพิภพ แทบจะไม่มีอะไรสามารถทำอันตรายได้
ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ทำไมไม่ทำตัวให้ก้าวร้าวมากขึ้น?
เช่น… กลายเป็น ‘กระจกแห่งการแลกเปลี่ยน’ ทำธุรกรรมกับชาวเผ่าอู๋ในโลกนี้?
ความรู้จากโลกอื่น ย่อมเป็นสิ่งที่พวกเขาปรารถนาอย่างมาก
และโลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง ไม่ว่าจะเป็นการปรุงโอสถ ค่ายกล หรือเคล็ดวิชาลับ… ล้วนเหนือกว่า ไม่รู้ว่าจะสามารถแลกเปลี่ยนกับอักขระสมบัติได้มากเพียงใด?
‘อย่างไรก็ตาม เมื่อทำตามแผนนี้แล้ว ก็หมายความว่าข้าตั้งใจที่จะไม่นำเศษกระจกกลับมาในเวลาอันสั้น’
ฟางซีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
ไม่นานนัก เขาก็เห็นชิงหลางในกระโจม ปล่อยอักขระอาคมสามอันออกมาบนร่างกาย เห็นได้ชัดว่าเริ่มพยายามรวมอักขระอาคมทั้งสามเข้าด้วยกันเป็นอักขระวิญญาณ เพื่อทะลวงสู่ต้าอู๋!
‘ช่างกล้าหาญจริงๆ’
‘ต้าอู๋ของโลกนี้ เทียบเท่ากับสร้างรากฐาน แม้จะมีรูปแบบที่แน่นอน การรวมอักขระอาคมเป็นอักขระวิญญาณจะง่ายและราบรื่นกว่าเล็กน้อย แต่ก็เป็นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น’
‘หากการเป็นต้าอู๋ง่ายดายขนาดนี้ เผ่าเฮยซานจะมีต้าอู๋เพียงคนเดียวได้อย่างไร?’
หากเป็นผู้ฝึกตนหลอมลมปราณในโลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง เมื่อจะทะลวงสู่สร้างรากฐาน ย่อมต้องเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ จุดธูปอาบน้ำ ปรับจิตใจให้สงบก่อนมิใช่หรือ?
จะมีใครเหมือนชิงหลาง ที่ลงมือทำทันทีเช่นนี้?
เป็นจริงดังคาด…
พริบตาต่อมา สีหน้าของชิงหลางก็เปลี่ยนไป
บนร่างกายของเขา เส้นอักขระอาคมที่กำลังบิดเบี้ยวและเปลี่ยนแปลงเริ่มยุ่งเหยิง ปราณต้นกำเนิดแห่งสวรรค์และปฐวีรอบๆ ก็ปั่นป่วน
ปุ๊!
เขาอ้าปาก พ่นเลือดออกมาคำหนึ่ง “เป็นไปได้อย่างไร… ทำไมข้าถึงล้มเหลวในการทะลวงสู่ต้าอู๋?”
ชิงหลางเลือดไหลออกจากมุมปาก สีหน้าบิดเบี้ยว มองดูเศษกระจกทองแดง “ข้าได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่ขนาดนี้… ทำไมถึงล้มเหลวในการทะลวงสู่ต้าอู๋? ทำไม? ทำไม?”
“อ๊าก!”
เขาร้องคำรามราวกับหมาป่าที่บาดเจ็บ ดวงตาแดงก่ำ จ้องมองเศษกระจก “เจ้าบอกข้า… บอกข้ามาสิ…”
‘การล้มเหลวในการทะลวงสู่สร้างรากฐาน เป็นเรื่องปกติมิใช่หรือ?’
‘ช่างไม่เคยเห็นโลกภายนอกจริงๆ!’
ฟางซีที่อยู่ในเศษกระจกกลอกตา ‘ในเมื่อเจ้าเป็นเช่นนี้ งั้นข้าจะให้รางวัลเจ้า’
พริบตาต่อมา บนพื้นผิวกระจก ตัวอักษรเล็กๆ จำนวนมากก็ปรากฏขึ้น
ชิงหลางจ้องมองเศษกระจก พบว่าไม่ใช่ ‘คัมภีร์เปิดวิญญาณ’ ก่อนหน้านี้ แต่เป็นคัมภีร์อื่น
“ขโมย… รากฐานเซียน?”
เขาพยายามวิเคราะห์อักขระอู๋แต่ละตัว รู้สึกว่ามันยากและลึกลับอย่างยิ่ง แต่ก็เข้าใจประโยคแรกๆ
“อะไรนะ? สามารถขโมยอักขระวิญญาณได้โดยตรง? นำมาใช้เอง?”
“รับประกันความสำเร็จ?”
“นี่คือเคล็ดวิชาลับที่รับประกันการเป็นต้าอู๋?”
ดวงตาของชิงหลางสั่นสะเทือน ตกใจจนพูดไม่ออก
‘เคล็ดวิชาลับก็คือเคล็ดวิชาลับ น่าเสียดายที่ข้าคิดค้นขึ้นมาไม่ถึงหนึ่งปี แล้วนำมาดัดแปลง…’
ฟางซีที่อยู่ในเศษกระจกเยาะเย้ย
เคล็ดวิชาลับ ‘ขโมยรากฐานเซียน’ นี้ ย่อมมาจากเคล็ดวิชาลับใน ‘วิชามารห้าขั้วต้นกำเนิด’ ที่ยึดมาได้
และต้นฉบับมุ่งเป้าไปที่ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณและสร้างรากฐาน ตอนนี้ถูกฟางซีแก้ไขอย่างมั่วซั่ว เขาเองก็ไม่รู้ว่าจะมีประโยชน์ต่อชาวเผ่าอู๋หรือไม่
อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ขัดขวางเขาจากการนำออกมาครึ่งหนึ่ง เพื่อล่อลวงชิงหลางที่สมองไม่ค่อยดี และมีนิสัยชั่วร้าย
“ครึ่งหนึ่ง… ทำไมมีเพียงครึ่งเดียว… ส่วนที่เหลือเล่า?”
ดวงตาของชิงหลางแดงก่ำ จ้องมองเศษกระจก
เสี่ยวอู๋ที่ล้มเหลวในการทะลวงสู่ต้าอู๋ เมื่ออักขระยุทธ์เสียหาย แทบจะไม่มีโอกาสที่จะเลื่อนขั้นอีกแล้ว
ดังนั้น เคล็ดวิชาลับ ‘ขโมยรากฐานเซียน’ จึงเป็นโอกาสสุดท้ายของเขา
เห็นเศษกระจกแสดงเพียงครึ่งเดียว ชิงหลางก็โกรธจัด เกือบจะทุบเศษกระจกที่ชำรุดนี้แล้ว!
พริบตาต่อมา บนเศษกระจกก็มีแสงสว่างวาบ กลายเป็นอักขระอู๋ขนาดใหญ่สี่ตัว—‘อักขระวิญญาณโลหะเกิง’!
เห็นได้ชัดว่าเคล็ดวิชาลับที่สามารถบรรลุต้าอู๋ได้อย่างรวดเร็วเป็นเพียงเหยื่อล่อ
เป้าหมายที่แท้จริงของฟางซีคือการสืบทอดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอีกอย่างของเผ่าเฮยซาน!
“อักขระวิญญาณโลหะเกิง? ต้องใช้อักขระวิญญาณโลหะเกิง จึงจะได้รับเคล็ดวิชาลับที่เหลือ?”
ชิงหลางยืนขึ้น หายใจหอบถี่
“แต่อักขระวิญญาณโลหะเกิงถูกต้าอู๋เก็บรักษาไว้เสมอ ข้าจะไปเอาได้อย่างไร? นั่นคือการทรยศเผ่า… เดี๋ยวก่อนนะ ข้าต้องการสังเวยต้าอู๋ที่ฝึกฝนอักขระวิญญาณวายุ… ต้าอู๋แก่มากแล้ว นับเป็นเป้าหมายที่ดีที่สุด”
แม้ว่าเคล็ดวิชาลับจะกล่าวว่าการฝึกฝนเสี่ยวอู๋ให้บรรลุต้าอู๋ แล้วขโมยอักขระวิญญาณของพวกเขาจะดีที่สุด
แต่ในเผ่าเฮยซานไม่มีคนเช่นนั้น!
ดังนั้น ชิงหลางจึงตั้งเป้าหมายไปที่ต้าอู๋โดยตรง “การขโมยอักขระวิญญาณคือการทรยศ การโจมตีต้าอู๋ก็คือการทรยศ… อย่างไรเสียก็เป็นการทรยศเผ่า ตราบใดที่ข้าเป็นต้าอู๋ ข้าก็สามารถก่อตั้งเผ่าใหม่ได้… เผ่าชิงหลาง!”
…
หลายวันต่อมา
ชิงหลางในที่สุดก็รอจนโอกาสมาถึง!
เขาฉวยโอกาสที่ต้าอู๋ไปจัดการกับสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่งตัวหนึ่ง แอบเข้าไปในถ้ำพำนักของต้าอู๋
“อักขระวิญญาณโลหะเกิง… พบแล้ว!”
หลังจากพลิกแผ่นหิน ชิงหลางมองดูหนังสัตว์สีทอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี “เศษกระจกทองแดง… เร็วเข้า บอกข้าถึงเคล็ดวิชาลับที่เหลือ!”
นับตั้งแต่ล้มเหลวในการทะลวงขอบเขต เขาก็เริ่มบ้าคลั่งเล็กน้อย
แต่ฟางซีไม่สนใจ
สัมผัสเทวะสำรวจทีละชุ่น จดจำ ‘อักขระวิญญาณโลหะเกิง’ บนหนังสัตว์สีทองไว้ทั้งหมด
พริบตาต่อมา อักขระอู๋หลายตัวก็ปรากฏขึ้น ทำให้ชิงหลางมองดูอย่างหลงใหล
“ชิงหลาง… เจ้ากำลังทำอะไร?”
ทันใดนั้น เสียงที่ดังราวกับฟ้าร้องก็ดังขึ้น
“ต้า… ต้าอู๋?”
ชิงหลางหันกลับมา เห็นต้าอู๋ยืนอยู่ที่ปากถ้ำ มองเขาด้วยสีหน้าเย็นชา อดไม่ได้ที่จะตกใจอย่างมาก “เป็นไปไม่ได้ ท่านไม่ได้ไปจัดการกับวิหคสามหัวหรอกหรือ?”
“เป็นจริงดังคาด เจ้าทรยศเผ่า ไม่เพียงแต่ฆ่าพี่น้องปาจี๋ แต่ยังต้องการขโมยการสืบทอดพื้นฐานที่สุดของเผ่า!”
ต้าอู๋ถอนหายใจ โบกมือ
ปุ๊!
คมมีดวายุสายหนึ่งปรากฏขึ้น กรีดผ่านขาของชิงหลางทันที
“อ๊าก!”
ชิงหลางร้องเสียงหลง ล้มลงบนพื้น เศษกระจกทองแดงกลิ้งไปถึงเท้าของต้าอู๋
“ต้าอู๋… ข้าผิดไปแล้ว… เป็นเศษกระจกนั่น… เศษกระจกนั่นล่อลวงข้า… มันสั่งให้ข้าทำ…”
ชิงหลางน้ำตาไหลพราก
เมื่อเผชิญหน้ากับสหาย เขาอาจจะโหดเหี้ยมและชั่วร้าย แต่เมื่อเผชิญหน้ากับผู้แข็งแกร่ง เขาก็ยอมจำนน บอกทุกอย่างออกมา
“เศษกระจก? ข้ารู้มานานแล้วว่ามีบางอย่างผิดปกติในเผ่า”
ต้าอู๋ยื่นนิ้วที่แห้งกร้านราวกับตีนไก่ออกไป หยิบเศษกระจกทองแดงขึ้นมา
จากนั้น…
คมมีดวายุสีเขียวก็ฟาดลงบนเศษกระจก
นี่คือการโจมตีของต้าอู๋ พลังของอักขระวิญญาณวายุ!
แต่พริบตาต่อมา เศษกระจกก็ถูกกระแทกออกไปอย่างแรง แทรกเข้าสู่ผนังหิน แต่พื้นผิวไม่ได้รับความเสียหายใดๆ
“วัตถุดิบที่พิเศษจริงๆ”
ต้าอู๋มองชิงหลาง แล้วกล่าวด้วยเสียงเย็นชา “บอกทุกสิ่งที่เจ้ารู้มา มิเช่นนั้น ข้าจะลงโทษเจ้าด้วยการให้ถูกแมลงกัดกิน!”
ชิงหลางสั่นสะท้านด้วยความหนาวเย็น
การลงโทษด้วยการถูกแมลงกัดกินของเผ่าเฮยซาน ใช้กับผู้ที่ชั่วร้ายที่สุดเท่านั้น จะปล่อยให้แมลงจำนวนมากกัดกินร่างกายของผู้ถูกลงโทษจนหมดสิ้น กระทั่งก่อนตาย ยังสามารถเห็นไข่แมลงฟักตัวในร่างกายของตนเอง…
“ข้าจะบอก… ข้าจะบอกทุกอย่าง…”
ชิงหลางสีหน้าซีดเผือด พึมพำ
…
ยามค่ำคืน
คบเพลิงขนาดใหญ่ลุกไหม้อย่างรุนแรง
ต้าอู๋ถือเศษกระจกทองแดง ลูบด้วยฝ่ามือ
ตรงหน้าเขามีหนังสัตว์วางอยู่ บนนั้นมีเคล็ดวิชาลับต่างๆ ที่ชิงหลางบอก
‘คัมภีร์เปิดวิญญาณ’ และ ‘ขโมยรากฐานเซียน’ ล้วนอยู่บนนั้น
“สมบัติที่ดีจริงๆ”
ต้าอู๋มองดูเศษกระจก ดวงตาปรากฏความโลภเล็กน้อย
พริบตาต่อมา บนพื้นผิวกระจก ก็มีตัวอักษรเล็กๆ ปรากฏขึ้นทีละตัว
นี่คือตำราโอสถ!
“วิธีการกลั่นโอสถที่สามารถเพิ่มอายุขัยได้?”
ต้าอู๋เห็นตำราโอสถ ก็ตกตะลึงเล็กน้อย ดวงตาปรากฏความหวัง
ในตำราโอสถนี้ ไม่เพียงแต่มีชื่อสมุนไพร แต่ยังมีคำอธิบายโดยละเอียด กระทั่งมีภาพลักษณ์ปรากฏออกมา…
อย่างไรก็ตาม มีเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น!
ในที่สุด ตำราโอสถก็หยุดลง เหลือเพียงข้อความหนึ่งบรรทัด—‘สังเวยอักขระวิญญาณเพิ่มเติม เพื่อรับรางวัล’