บทที่ 156 แบ่งจิตวิญญาณ

บทที่ 156 แบ่งจิตวิญญาณ

หลายปีต่อมา

สระจุ้ยไป๋(สระเมามายสีขาว)

นี่คือถ้ำพำนักในเขตเมืองชั้นในที่หลัวกงได้รับ มีชีพจรวิญญาณระดับสองขั้นสูง พื้นที่กว้างขวาง ในบ่อน้ำสามารถเลี้ยงสมุนไพรวิญญาณและปลาวิญญาณได้ นับว่าเป็นรายได้จำนวนมากทุกปี

คนผู้นี้เข้าร่วมเป็นผู้เชี่ยวชาญรับเชิญของนครเซียนไป๋เจ๋อ ถ้ำพำนักนี้จึงได้รับมาฟรีๆ ทิวทัศน์สวยงาม อาศัยอยู่กับครอบครัวและศิษย์ นับเป็นความสุขอย่างยิ่ง

เมื่อฟางซีมาเยี่ยมเยียนครั้งแรก เห็นทิวทัศน์ของสระจุ้ยไป๋ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

ในเวลานี้

บนผิวน้ำ มีบัววิญญาณบานสะพรั่ง กลิ่นหอมบริสุทธิ์แผ่ซ่านไปทั่ว

เรือวิญญาณลำหนึ่งลอยอยู่ท่ามกลางใบบัวสีเขียว

“สหายมาเยี่ยมเยียน เรือนเล็กๆ ของข้าเรียบง่าย ขอต้อนรับด้วยฝักบัวและเมล็ดบัวเหล่านี้”

หลัวกงนั่งอยู่บนเรือวิญญาณ โบกมือ หยิบฝักบัวสีเขียวขนาดใหญ่มาวางบนโต๊ะของฟางซี

“ขอบคุณ”

ฟางซีใช้สัมผัสเทวะสำรวจ แล้วยิ้ม “นี่คือ ‘บัวใจขม’ ระดับสองใช่หรือไม่? ใจบัวสามารถนำไปปรุงโอสถ เป็นวัตถุดิบหลักของ ‘โอสถใจขม’ มีผลในการระบายความร้อนในใจ และขับไล่มารภายนอกอย่างยิ่ง”

“เมล็ดบัวใจขมต้องมีอายุมากกว่าร้อยปีจึงจะนำไปปรุงโอสถได้ ของข้าเพิ่งมีอายุสิบกว่าปีเท่านั้น นี่ก็เป็นมรดกจากคนในอดีต”

หลัวกงลูบคาง หัวเราะ “ข้าคิดถึงสุราดอกท้อของสหายเต๋าฟางมากกว่า”

“พูดได้ดี”

ฟางซีและหลัวกงเคยรู้จักกันมาก่อน แต่เพิ่งมาสนิทสนมกันในช่วงนี้ มีการไปมาหาสู่กันบ่อยครั้ง สามารถนับเป็นสหายได้แล้ว

ทั้งสองพูดคุยกันเกี่ยวกับประสบการณ์การฝึกฝน และเรื่องอื่นๆ บรรยากาศค่อนข้างราบรื่น

“ตำแหน่งผู้เชี่ยวชาญรับเชิญนี้ ค่อนข้างสบาย”

หลัวกงดื่มสุราดอกท้อไปคำหนึ่ง ก็เริ่มพูดไม่หยุด “โดยพื้นฐานแล้ว มีภารกิจบังคับเพียงสองสามปีต่อครั้ง และเป็นเพียงการขับไล่สัตว์อสูรระดับสองในบริเวณใกล้เคียง หรือคุ้มกันขบวนสินค้า… ง่ายมาก!”

เขาสีหน้ายินดี “ไม่เพียงเท่านั้น รางวัลหลังจากทำภารกิจเสร็จสิ้นก็มากมาย ครั้งนี้ข้าแลก ‘โอสถผิวหยกกระดูกน้ำแข็ง’ หนึ่งขวด เมื่อบริโภคโอสถนี้ การฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาหยกกระจ่าง’ ก็ราวกับมีเทพเจ้าช่วย บางทีภายในยี่สิบถึงสามสิบปี ก็สามารถบรรลุพลังเวทขั้นสมบูรณ์ และทะลวงสู่สร้างรากฐานช่วงกลางได้!”

เคล็ดวิชาหยกกระจ่าง คือเคล็ดวิชาลับที่หลัวกงแลกมาจากภูเขาไป๋เฟิง

เคล็ดวิชาลับนี้ฝึกฝนทั้งร่างกายและพลังเวท และความเร็วในการเพิ่มพลังเวทก็รวดเร็วมาก มีพลังอำนาจสูง นับเป็นเคล็ดวิชาลับระดับสูงสุดที่หาได้ยาก

เมื่อเทียบกันแล้ว ‘วิชาอายุวัฒนะชิงมู่’ ของฟางซี นอกเหนือจากผลในการชะลอวัยและบำรุงสุขภาพแล้ว การต่อสู้ก็ธรรมดา ไม่มีอะไรโดดเด่นเลย

“สหายเต๋าหลัวสมกับเป็นอัจฉริยะที่ทะลวงสู่สร้างรากฐานด้วยตนเอง ทั้งยังเข้าร่วมขุมกำลังใหญ่ อนาคตย่อมสดใส เมื่อร่ำรวยแล้ว โปรดอย่าลืมช่วยเหลือข้าด้วยล่ะ ฮ่าๆๆ”

ฟางซียกถ้วยสุราคารวะหลัวกงอีกครั้ง

แม้ว่าหลัวกงจะสีหน้าสงบ แต่คิ้วก็ขยับเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ดีมาก

ทั้งสองพูดคุยกัน ฟางซีจึงกล่าวถึงตระกูลซ่งอย่างไม่ตั้งใจ

“การกระทำของตระกูลซ่งมักจะครอบงำ เมื่อข้าเป็นผู้ฝึกตนอิสระ ก็ถูกตระกูลซ่งรังแกไม่น้อย พวกเขาอาศัยเพียงบรรพชนสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์เท่านั้นหรือ?”

หลัวกงก็ดูถูกเรื่องนี้มาก

ตอนนี้เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญรับเชิญของนครเซียนไป๋เจ๋อ มีบรรพชนแก่นทองคำหนุนหลัง!

“ข้าเห็นว่าตระกูลซ่งเย่อหยิ่งเช่นนี้ ย่อมอยู่ได้ไม่นาน”

ฟางซีกล่าวด้วยความรู้สึกร่วม

“เรื่องนี้ค่อนข้างยาก เฮ้อ ตระกูลซ่งมีรากฐานที่ลึกซึ้ง ค่ายกลป้องกันตระกูลเป็นระดับสาม!” หลัวกงลดเสียงลง “ด้วยค่ายกลระดับสามปกป้องรากฐาน บรรพชนของพวกเขาประจำการอยู่ตลอดเวลา ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ควบคุมค่ายกลระดับสาม ต่อให้บรรพชนแก่นทองคำก็ยากที่จะทำลายได้ แต่ข้าเห็นว่านิกายเสวียนเทียนสามารถทำลายตระกูลซือถูได้ ย่อมมีความคิดที่จะจัดการตระกูลซ่งเช่นกัน เพียงแต่เลือกทำสิ่งที่ง่ายก่อน สหายเต๋าเพียงแค่รอชมการแสดงได้เลย แน่นอนว่า บรรพชนตระกูลซ่งอาจจะทะลวงแก่นทองคำได้ แต่ก็ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเรา เพียงแค่หลีกเลี่ยงการยั่วยุตระกูลซ่งเท่านั้น”

“ถูกต้อง พวกเรามีอายุยืนยาว นั่งดูดอกไม้บานและร่วงโรย ย่อมดีกว่ามิใช่หรือ?”

ฟางซีหัวเราะเสียงดัง แกะฝักบัว กินเมล็ดบัวทีละเม็ด

สัมผัสถึงรสชาติหวานอมขมเล็กน้อยของเมล็ดบัวที่แพร่กระจายในปาก ดวงตาของเขาหรี่ลง แล้วถาม “นครเซียนไป๋เจ๋อดีอยู่แล้ว แต่สิ่งของบางอย่างที่ไม่สามารถนำมาเปิดเผยได้ ก็ยากที่จะซื้อขาย ไม่ทราบว่ามีตลาดนัดใกล้เคียงหรือไม่?”

“เจ้าหมายถึง… ตลาดมืด?”

หลัวกงยิ้มเล็กน้อย “พวกเราเป็นฝ่ายธรรมะ ตลาดมืดจึงเป็นสถานที่ที่ขายของมาร หรือของโจร…อือ นอกนครเซียนไป๋เจ๋อ มีการจัดตลาดมืดเป็นระยะ สถานที่จัดไม่แน่นอน มักมีการแจ้งให้ทราบในภายหลัง หากสหายเต๋าสนใจ ข้าสามารถช่วยเจ้าสังเกตการณ์ได้”

“เรื่องนี้… ช่างเถอะ”

ฟางซีส่ายหน้า “การซื้อขายภายนอกเมืองเซียน หากเจออันตรายจะทำอย่างไร?”

“ฮ่าๆ ผู้ฝึกตนเช่นพวกเรา ควรกล้าหาญและก้าวหน้า!”

หลัวกงหัวเราะเสียงดัง “สหายเต๋าช่างระมัดระวังเกินไปแล้ว”

“เคล็ดวิชาลับของข้าธรรมดา พลังเวทต่ำต้อย การต่อสู้ก็ธรรมดา ข้าควรตั้งใจผลิตทรัพยากรเพื่อฝึกฝนจะดีกว่า”

ฟางซีถอนหายใจ สีหน้าเต็มไปด้วยความหดหู่

…

“เดิมทีคิดจะไปตลาดมืดเพื่อซื้อวัตถุดิบหุ่นเชิดระดับสอง แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะต้องเลื่อนออกไปก่อน”

ศาลาเถาฮวา

ภายในห้องฝึกฝน

ฟางซีนั่งขัดสมาธิ มือสร้างมุทราอย่างต่อเนื่อง

ดวงตาของเขามีแสงสีเขียวส่องประกาย ในทะเลปราณวิญญาณ มีจิตวิญญาณแบ่งออกเป็นสองส่วน

“เคล็ดวิชาควบคุมหุ่นเชิดพันเส้นไหม ขั้นแรก สำเร็จแล้ว!”

เมื่อเคล็ดวิชาลับนี้สำเร็จ ก็สามารถแบ่งจิตวิญญาณออกเป็นสองส่วน เข้าสู่หุ่นเชิด เพื่อควบคุมได้อย่างสมบูรณ์

สัมผัสเทวะของฟางซีแข็งแกร่ง การฝึกฝนเคล็ดวิชาลับนี้จึงค่อนข้างรวดเร็ว

ใบหน้าของเขาปรากฏความยินดีเล็กน้อย ตบถุงสัตว์วิญญาณที่เอว

ตูม!

พร้อมกับเสียงดังสนั่น หุ่นเชิดต้นไม้มารอสูรสองตัวก็ตกลงบนพื้น ร่างกายขนาดใหญ่เบียดเสียดห้องฝึกฝนจนเต็ม

หนึ่งในนั้นคือหุ่นเชิดวานรขนสีทอง สูงหกเมตร ต้องก้มตัวลง ดูน่าอึดอัดมาก

หุ่นเชิดอีกตัวคือสัตว์อสูรบินระดับสอง มีขนสีดำสนิท คล้ายอีกา

“ไป!”

ฟางซีสร้างมุทรา ส่งจิตวิญญาณส่วนหนึ่งเข้าสู่หัวของหุ่นเชิดวานร

เนื่องจากหุ่นเชิดนี้ถูกควบคุมโดยเมล็ดมารของต้นไม้มารอสูรอยู่แล้ว จึงไม่มีการต่อต้านใดๆ ปล่อยให้จิตวิญญาณของฟางซีเข้าสู่แกนกลาง

ครู่ต่อมา ฟางซีเอามือกุมศีรษะ รู้สึกเหนื่อยล้าจากการใช้สัมผัสเทวะอย่างรุนแรง

ความรู้สึกนี้เขาได้รับบ่อยครั้ง เมื่อถอนสัมผัสเทวะออกจากโลกฉานเผี่ยน

ฟางซีหายใจอยู่ครู่หนึ่ง แล้วบริโภคโอสถสงบจิต สีหน้าจึงดูดีขึ้นทันที

ในขณะเดียวกัน เขาก็สัมผัสได้ถึงมุมมองอื่น

นั่นคือมุมมองของ ‘หุ่นเชิดราชันย์วานรขนสีทอง’

“ความรู้สึกนี้… อ่อนแอกว่าร่างแยกเล็กน้อย แต่แข็งแกร่งกว่าการควบคุมทางอ้อมของต้นไม้มารอสูรมาก ราวกับความเร็วอินเทอร์เน็ตเปลี่ยนจากระบบสายสัญญาณโทรศัพท์เป็นไฟเบอร์ออปติก”

ฟางซีควบคุมหุ่นเชิดวานร ทำท่าทางหลายอย่าง แล้วรู้สึกพอใจมาก

หุ่นเชิดวานรในตอนนี้ หลังจากแก้ไขข้อบกพร่องแล้ว สามารถนับเป็นหุ่นเชิดระดับสองขั้นต่ำได้อย่างสมบูรณ์

และผิวหนังของมันหนาแน่น ราวกับร่างกายที่มิอาจทำลายได้ ทั้งยังตื่นรู้พลังอสูรโดยกำเนิด—‘วิชาแปรเป็นศิลา’ การต่อสู้ระยะประชิดแข็งแกร่งมาก

หากในอดีตไม่ได้ตกลงสู่ประตูมรณะของค่ายกล มันก็อาจจะตายยาก

ฟางซีตรวจสอบเสร็จสิ้น แล้วเริ่มทำซ้ำกับหุ่นเชิดตัวที่สอง

หุ่นเชิดตัวนี้ตายอย่างน่าเสียดายยิ่งกว่า ท้ายที่สุด สัตว์อสูรบินเมื่อตกลงสู่ประตูมรณะของค่ายกล ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดก็ไม่สามารถแสดงออกมาได้

ฟางซีเลือกหุ่นเชิดตัวนี้ เพราะมันสามารถบินได้ พลังอสูรโดยกำเนิดคือการเร่งความเร็วด้วยลม ความเร็วในการหลบหนีรวดเร็วมาก เหนือกว่าศาสตราวิญญาณทั่วไป และด้อยกว่าวิชาหนีโลหิตเผาผลาญของเขาเล็กน้อยเท่านั้น

“ไม่เลว สามารถใช้เป็นศาสตราวิญญาณบินได้”

ฟางซีมองดูบาดแผลหลายแห่งบนปีกของอีกฝ่าย ขมวดคิ้วเล็กน้อย นั่นคือสิ่งที่เขาทำไว้ในอดีต

ตอนนี้ทำได้เพียงซ่อมแซมด้วยตนเอง ในอนาคตยังต้องซื้อวัตถุดิบระดับสองมาซ่อมแซม

“หุ่นเชิดหลักสองตัว นอกเหนือจากนั้น ข้ายังควบคุมหุ่นเชิดอีกหกตัวด้วยความช่วยเหลือของต้นไม้มารอสูร”

หุ่นเชิดที่เหลือแม้จะไม่สามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ แต่หลังจากได้รับการหลอมรวมใหม่ด้วยวิชาหุ่นเชิด ถือว่ามีความคล่องตัวมากขึ้น

“เคล็ดวิชาลับของข้าธรรมดา พลังต่อสู้ก็ธรรมดา”

“แต่การควบคุมหุ่นเชิดหลายตัวเพื่อโจมตีพร้อมกัน ในบรรดาผู้ฝึกตนสร้างรากฐานช่วงต้น ย่อมสามารถทำได้ตามใจปรารถนา”

“เช่นหลัวกง หากถูกล้อมไว้ ย่อมมีแต่ความตายเท่านั้น”

อืม หลังจากเป็นสหายกันมานาน ฟางซีก็คุ้นเคยกับระดับบ่มเพาะ วิชาอาคม และศาสตราวิญญาณของหลัวกงเป็นอย่างดี จึงนำเขามาเปรียบเทียบ

“ตอนนี้ศาสตราวิญญาณโจมตีมีแล้ว ศาสตราวิญญาณบินก็พอมีแล้ว ยังขาดศาสตราวิญญาณป้องกันอีกชิ้นหนึ่ง”

ฟางซีครุ่นคิด

ศาสตราวิญญาณขั้นต่ำมักมีราคาเริ่มต้นหลายร้อยหินวิญญาณ ส่วนของดีก็เป็นพันหินวิญญาณ นับเป็นการใช้จ่ายที่ไม่น้อยเลย

ที่สำคัญคือ ตอนนี้รายได้จากการปรุงโอสถของเขาแทบจะไม่เพียงพอต่อค่าเช่าถ้ำพำนัก…

“ความมั่งคั่งไม่ควรเปิดเผย ความมั่งคั่งไม่ควรเปิดเผย”

“และวงการขายศาสตราวิญญาณมีขนาดเล็ก ตัวเลือกน้อย”

“ควรรอจนกว่าจะถึงงานประมูลครั้งใหญ่ ค่อยออกจากเมืองไปขายสัตว์อสูรหนึ่งหรือสองตัว แล้วจึงไปหาของที่ถูกใจในงานประมูล”

…

หลังจากฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาควบคุมหุ่นเชิดพันเส้นไหม’ ขั้นแรกสำเร็จ และควบคุมหุ่นเชิดสองตัว พลังต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างมาก ฟางซีจึงอารมณ์ดี เดินออกจากห้องฝึกฝน

ณ ภายนอก เพราะอยู่ใต้การปกคลุมของค่ายกล ศาลาเถาฮวาเป็นดั่งฤดูใบไม้ผลิ ดอกท้อบานสะพรั่งไม่รู้โรย

ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่เห็นฟางซีมาถึง ทำท่าทางตกใจหดตัวอยู่ก้นบ่อ

แม้แต่ตระกูลจงมังกรมัจฉา ก็มีเพียงประสบการณ์ในการฝึกฝนปลาชิงหลงน้อยระดับหนึ่งขั้นสูงเท่านั้น ส่วนวิธีการทำให้ปลาชิงหลงน้อยเลื่อนขั้นสู่ระดับสอง ไม่มีใครรู้เลย

และการฝึกฝนเช่นนี้ย่อมสิ้นเปลืองมาก ถือว่าไม่คุ้มค่า

ฟางซีจึงเลี้ยงมันไปตามสบาย ถือเป็นความสนุกสนาน

เขานั่งใต้ต้นท้อ ยื่นมือออกไปรับกลีบดอกท้อ

“คุณชาย…”

จินหลิงเดินเข้ามาอย่างอ่อนช้อย บนหน้าผากติดดอกไม้ประดับ ทำให้ดูน่ารักและมีเสน่ห์มากขึ้น

“หืม? ระดับบ่มเพาะของเจ้าทะลวงขอบเขตแล้วหรือ?”

ฟางซีใช้สัมผัสเทวะสำรวจ ก็พบเข้า

จินหลิงเดิมทีมีระดับบ่มเพาะหลอมลมปราณขั้นหก เหมือนผู้ฝึกตนอิสระจำนวนมาก ติดอยู่ในคอขวดใหญ่ของช่วงปลาย

วันนี้ในที่สุดก็ทะลวงขอบเขตแล้ว

“ต้องขอบคุณปราณวิญญาณที่นี่ และโอสถที่ท่านมอบให้” จินหลิงโค้งคำนับอย่างเคร่งขรึม “ทำไมคุณชายถึงดีกับบ่าวมากขนาดนี้?”

‘นี่นับว่าดีแล้วหรือ? มันเป็นเพียงสิ่งที่หลุดรอดจากซอกนิ้วของข้าเท่านั้นเอง’

ฟางซีรู้สึกพูดไม่ออก แต่ก็ยิ้มเยาะ “ย่อมเป็นเพราะข้าชอบความงามของแม่นางน้อยกระมัง?”

ขณะพูด เขาก็เดินเข้าไป ประคองคางของหญิงสาว

หลังจากสร้างรากฐานสำเร็จ ฟางซีเริ่มทำสิ่งต่างๆ ตามใจปรารถนามากขึ้น

แก้มของจินหลิงแดงก่ำเล็กน้อย มองไปรอบๆ อย่างกระวนกระวาย พึมพำ “คุณชาย โปรดเข้าห้องเถิด”

“ไม่ล่ะ… ที่นี่แหละ!”