บทที่ 120 พายุฝนกำลังจะมา
บทที่ 120 พายุฝนกำลังจะมา
บทที่ 120 พายุฝนกำลังจะมา
ทะเลสาบจันทร์กระจ่าง
ท่ามกลางหมอกวิญญาณที่เหมือนฝัน พระจันทร์เต็มดวงส่องแสงเจิดจ้า นั่นคือค่ายกลวารีจันทราที่เปิดใช้งานเต็มที่
ภายในห้องโถงประชุม
ฟางซีเดินเข้าไป พบว่ามีคนมาถึงแล้วมากมาย
มู่จง เฟิงหม่านโหลว และคนอื่นๆ ต่างก็อยู่ที่นั่น พวกเขาพยักหน้าทักทายกัน
“สหายเต๋าฮวามาด้วย ช่างหาได้ยากยิ่งนัก”
เขาเห็นฮวาฉานเจวียนที่ดูแก่ชราเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ
การล่มสลายของตระกูลม่อแห่งเกาะเฮยซา ส่งผลกระทบต่อขุมกำลังต่างๆ บนเกาะเถาฮวาอย่างมาก
กระทั่งฮวาฉานเจวียนที่เก็บตัวยิ่งกว่าเขา ก็ยังออกมาเพื่อร่วมหารือมาตรการรับมือ
“ทุกท่าน”
หร่วนตันสวมชุดกระโปรงสีแดงเพลิง ยืนอยู่หน้าเก้าอี้ที่หร่วนซิงหลิงเคยนั่ง มองลงมา “ในเมื่อมาถึงแล้ว ก็มาปรึกษาหารือกันว่าจะรับมืออย่างไรดี”
“เจ้าเกาะน้อย ขอเจ้าเกาะน้อยช่วยตระกูลของข้าด้วย”
ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีเขียวคุกเข่าลงบนพื้น น้ำตาไหลอาบแก้ม
เขาชื่อ ‘ม่อชิงเฮ่อ’ เป็นรุ่น ‘ชิง’ ของตระกูลม่อ หลังจากตระกูลม่อหลักถูกทำลาย ก็ถูกแต่งตั้งให้มาเป็นประมุขตระกูลม่อสาขาบนยอดเขาแฝดตะวันออก มีระดับบ่มเพาะหลอมลมปราณขั้นห้า
แม้ว่าตระกูลม่อหลักจะถูกทำลาย แต่สมาชิกตระกูลที่อยู่ภายนอกก็รอดชีวิตมาได้
ตอนนี้เขาคร่ำครวญ เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นบนเกาะเฮยซาซ้ำอีกครั้ง
เมื่อสองวันก่อน กลุ่มผู้ฝึกตนโจรบุกโจมตีค่ายกลพิทักษ์เกาะเฮยซาอย่างง่ายดาย ผู้นำคือ ‘ผู้ฝึกตนโจรเกราะเงิน’ ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง!
ประมุขตระกูลม่อหลอมลมปราณช่วงปลายเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ!
สมาชิกตระกูลจำนวนมากถูกสังหาร!
มีเพียงสมาชิกตระกูลบางส่วนที่โชคดีหนีรอดมาได้ และนำข่าวสารมา…
สมาชิกตระกูลม่อบางคนกลัวจนไม่กล้าอยู่บนเกาะเถาฮวาอีกต่อไป หนีไปยังเกาะที่ไกลออกไป
“จะทำอย่างไรดี?”
เฟิงหม่านโหลววัยกลางคนเหงื่อแตกพลั่ก ความแข็งแกร่งของเกาะไป๋อวี่ไม่แตกต่างจากเกาะเฮยซา หากผู้ฝึกตนโจรเกราะเงินมาอีกครั้ง ตระกูลเฟิงก็ยากที่จะรอดพ้น
กระทั่งเกาะเถาฮวาเองก็มีความแข็งแกร่งที่ด้อยกว่า ไม่มีผู้ฝึกตนหลอมลมปราณช่วงปลายที่เปิดเผยตัวเลย!
“รีบรายงานพันธมิตร!”
“มีคนทำไปแล้ว ไม่สู้ติดต่อเกาะไป๋อวี่ เกาะจินเอี๋ยน สามเกาะช่วยเหลือกันดีไหม? นักพรตจินหยา… ไม่สิ บรรพชนจินหยาเคยเป็นมิตรกับเรามาก่อนนี่ ใช่ไหม?”
…
กลุ่มผู้ฝึกตนหลอมลมปราณช่วงกลางต่างก็ร้อนรน
“ฮึ่ม สายตาแคบสั้น!”
ฮวาฉานเจวียนแค่นเสียงเย็นชา “ชักศึก นำหมาป่าเข้าบ้าน!”
นางมองหร่วนตัน “ท่านเจ้าเกาะอยู่ที่ใด? ต่อให้ท่านออกไปแสวงหาวาสนาสร้างรากฐาน เกิดเรื่องใหญ่เช่นนี้ ท่านที่เป็นศิษย์ก็ควรมีวิธีติดต่อเจ้าเกาะท่านได้มิใช่หรือ?”
ฟางซีพบว่าผู้ฝึกตนสูงวัยหลายคนต่างก็ถอนหายใจโล่งอกทันที
‘ผู้ฝึกตนเหล่านี้ คงอยากจะเรียกหร่วนซิงหลิงกลับมานานแล้ว แต่ไม่อยากรับผิดชอบ… การทำลายการสร้างรากฐานของอีกฝ่าย ย่อมถูกจดจำไว้ในความแค้น’
‘สหายเต๋าฮวาผู้นี้มีนิสัยสันโดษ หากเป็นนางในอดีต คงจะคิดถึงเรื่องนี้ออก คงไม่ถูกผลักดันออกมาเป็นเครื่องมือ’
หร่วนตันได้ยินดังนั้น สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง “ข้าไม่มีวิธีติดต่ออาจารย์”
คำพูดนี้ย่อมเป็นเรื่องโกหก แต่นางคิดว่าความปลอดภัยของทุกคนบนเกาะเถาฮวา ย่อมไม่สำคัญเท่าการสร้างรากฐานของอาจารย์!
ท้ายที่สุด ชีพจรวิญญาณยากที่จะถูกทำลาย เกาะเฮยซาในตอนนี้เป็นเพียงซากปรักหักพัง ผู้ฝึกตนโจรสังหารผู้คน ปล้นทรัพย์สิน และเก็บเกี่ยวสมุนไพรวิญญาณที่มีค่าทั้งหมด แล้วก็จะถอนตัวไปเอง ย่อมไม่รอให้ทีมบังคับใช้กฎหมายร่วมมาล้อมจับ
หากมีสมาชิกตระกูลม่อที่กล้าหาญ ตอนนี้ย่อมสามารถกลับไปประกาศสร้างตระกูลใหม่ได้แล้ว
“อะไรนะ?”
“จะเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร?”
เมื่อได้ยินว่าแม้แต่ศิษย์อย่างหร่วนตันก็ไม่สามารถติดต่ออาจารย์ได้ แม้แต่เฟิงหม่านโหลวก็ยังตกตะลึงและหวาดกลัว
“ทุกท่านไม่ต้องกังวล”
เมื่อเห็นฉากนี้ หร่วนตันมุมปากก็เผยรอยยิ้มเย็นชา “ผู้ฝึกตนโจรปล้นเกาะเฮยซาแล้วย่อมต้องจากไป จะไม่หยุดอยู่ใกล้เกาะอื่น ข้าในฐานะผู้ดูแลเกาะ ได้รายงานพันธมิตรสามสิบหกเกาะแล้ว ทีมบังคับใช้กฎหมายจะมาถึงในไม่ช้า ทุกท่านไม่ต้องกังวล!”
…
ฟางซีเดินออกจากห้องโถงประชุม รู้สึกว่าการมาในวันนี้เป็นความผิดพลาด
ทุกคนต่างโต้เถียงกัน แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ข้อสรุปใดๆ
และดูจากท่าทีของหร่วนตัน นางตัดสินใจแล้วว่าต่อให้ต้องเสียสละเกาะเถาฮวา ก็จะไม่รบกวนการสร้างรากฐานของหร่วนซิงหลิง
อันที่จริง หากคิดในมุมมองของฟางซี เขาย่อมรู้สึกว่าอีกฝ่ายทำถูกต้อง!
ตราบใดที่อาจารย์สร้างรากฐานสำเร็จ เกาะเถาฮวาเล็กๆ จะนับเป็นอะไรได้?
น่าเสียดายที่ตอนนี้เขาเป็นส่วนหนึ่งที่กำลังจะถูกละทิ้ง!
‘บางทีสถานการณ์อาจจะไม่เลวร้ายนัก ผู้ฝึกตนโจรปล้นเกาะเฮยซาแล้วก็จะหนีไปไกล… เพียงแต่มีสองจุดที่อธิบายไม่ได้’
‘ข้อแรก ผู้ฝึกตนโจรเกราะเงินเป็นสุนัขรับใช้ของตระกูลจง การกระทำครั้งนี้เป็นการสั่งการจากเบื้องบน หรือเป็นเพียงความตั้งใจส่วนตัว?’
‘ข้อที่สอง หากต้องการปล้นเกาะใดเกาะหนึ่ง เกาะเถาฮวาดีกว่าเกาะเฮยซา ทำไมไม่เลือกเกาะเถาฮวา?’
‘หรือว่า จุดประสงค์ไม่ได้อยู่ที่การปล้น?’
…
“ท่านอา? ข้าขอเดินไปกับท่าน!”
ไม่นานนัก มู่จงก็เดินตามมา
“อืม เช่นนั้นก็เดินไปด้วยกันเถิด”
ฟางซีและมู่จงมาถึงยอดเขาแฝดตะวันออก มองดูป้ายสีขาวที่แขวนอยู่ไม่ไกลนักของตระกูลม่อสาขา รู้สึกเงียบไปครู่หนึ่ง
“โลกนี้ช่างคาดเดายากจริงๆ”
มู่จงเดินอยู่ระหว่างนาวิญญาณ พลันถอนหายใจ “เมื่อก่อนตระกูลม่อบังคับเก็บที่ดินวิญญาณ แต่ตอนนี้กลับต้องมาจบลงเช่นนี้ ฮ่าๆ นับเป็นการได้รับผลกรรมแล้ว”
โลกบำเพ็ญเพียรไม่มีเรื่องของกรรมตามสนอง ทั้งหมดเป็นเพียงการปลอบใจตนเองเท่านั้น
“นี่คือที่ดินวิญญาณสองมู่ของข้า ปลูกข้าววิญญาณมาสิบกว่าปี ปราณวิญญาณสมบูรณ์ ปีหน้าอาจจะสามารถปลูกสมุนไพรได้”
“ตระกูลมู่ของข้าเหลือเพียงรากฐานนี้แล้ว ต่อให้ผู้ฝึกตนโจรมา ข้าก็จะสู้กับพวกเขาจนตาย!”
ตะวันลับขอบฟ้า มู่จงหยิบดินขึ้นมากำไว้แน่นในมือ นั่งลงบนแปลงนา “น่าเสียดาย… หลานชายไม่มีแรงแล้ว”
คำพูดจบลง ดวงตาของเขาก็ค่อยๆ ปิดลง ดินในมือก็ร่วงหล่นลงบนพื้น
ผู้ฝึกตนสูงวัยของตระกูลมู่ผู้นี้ ในที่สุดก็เสียชีวิตก่อนที่ภัยพิบัติจะมาถึง
“ไปสู่สุขคติเถิด”
ฟางซีมีความรู้สึกต่อพลังชีวิตที่ละเอียดอ่อนมาก รู้ว่าคนผู้นี้เสียชีวิต และมาถึงวาระสุดท้ายแล้ว นับเป็นจุดจบที่ไม่เลวในโลกบำเพ็ญเพียร
ส่วนเหตุผลที่มู่จงมาพูดคุยกับเขามากมายเล่า?
คงไม่พ้นการสร้างความสัมพันธ์ หวังว่าตนเองจะปกป้องตระกูลสุดท้ายนี้ไว้ หากเกิดเรื่องขึ้น
…
ทีมบังคับใช้กฎหมายร่วมของพันธมิตรสามสิบหกเกาะมาถึงอย่างรวดเร็ว เรือเหินหลายลำลาดตระเวนรอบพื้นที่อยู่พักหนึ่ง แล้วประกาศว่าผู้ฝึกตนโจรได้หนีไปแล้ว ทุกคนสามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขได้
จากนั้นก็ออกจากพื้นที่ไปอย่างรวดเร็ว
การกระทำเช่นนี้ ทำให้ผู้ฝึกตนจำนวนมากรู้สึกไม่สบายใจ
…
สองเดือนต่อมา
ผาหยกมรกต
ฟางซีจิบชาใต้ต้นท้อ ข้างๆ มีไห่ต้ากุ้ยและหวังเสี่ยวหู่ยืนอยู่
ไม่นานนัก หลูกั้วก็เดินเข้ามา มือถือจดหมายฉบับหนึ่ง
“นายท่าน ข้าฝากคนรู้จักในทีมบังคับใช้กฎหมายสืบข่าวมา ได้ข่าวที่แน่นอนแล้ว”
หลูกั้วโค้งคำนับ
“บอกมาเลย” ฟางซีจิบชาด้วยสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง แต่หวังเสี่ยวหู่และไห่ต้ากุ้ยกลับรู้สึกว่าบรรยากาศรอบๆ ตึงเครียดอย่างประหลาด
“การลาดตระเวนของทีมบังคับใช้กฎหมายร่วมในครั้งนี้ ค่อนข้างทำไปตามหน้าที่”
หลูกั้วสูดหายใจเข้าลึกๆ “และส่วนใหญ่ได้ถอนกำลังกลับไปยังตลาดหลิงคงแล้ว นี่เป็นเรื่องที่ผิดปกติ ไม่เป็นไปตามกฎเกณฑ์เดิม”
“เป็นเช่นนั้นจริงๆ”
ฟางซีถอนหายใจ ในใจรู้สึกขมขื่น
‘การที่สองขุมกำลังใหญ่ร่วมมือกันจัดการ เถาหลิงเซียนจื่อหร่วนซิงหลิงช่างไม่ธรรมดาจริงๆ’
หร่วนซิงหลิงออกไปแสวงหาวาสนาสร้างรากฐานมาห้าปีแล้ว ไม่สามารถปกปิดได้อีกต่อไป ผู้ที่ควรจะรู้ก็รู้กันหมดสิ้น
ตระกูลจงมังกรมัจฉาย่อมไม่ต้องการให้พันธมิตรสามสิบหกเกาะมีผู้ฝึกตนสร้างรากฐานเพิ่มขึ้นอีก
ส่วนในพันธมิตรสามสิบหกเกาะเอง ก็อาจจะมีบางคนที่ไม่ต้องการเห็นฉากนี้
ดังนั้นจึงเกิดเหตุการณ์ ‘ผู้ฝึกตนโจรเกราะเงิน’ โจมตีเกาะเฮยซา!
เพื่อบีบให้หร่วนซิงหลิงกลับมา ชะลอ หรือกระทั่งทำลายการสร้างรากฐานของนาง!
กระทั่งการลอบสังหารหร่วนตันในอดีต ก็อาจจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้!
ส่วนเหตุผลที่ไม่ทำลายเกาะเถาฮวาโดยตรง?
‘หร่วนซิงหลิงเป็นสตรีที่ฉลาดและอดทน ในอดีตเคยมีตัวอย่างของการที่ครอบครัวถูกทำลาย แต่ก็ยังคงฝึกฝนอย่างเงียบๆ จนกระทั่งบรรลุหลอมลมปราณช่วงปลาย แล้วกลับมาแก้แค้น’
‘การทำลายเกาะเถาฮวา จะทำให้นางไม่มีภาระผูกพัน อาจจะเร่งให้การสร้างรากฐานของนางสำเร็จ’
‘การทำลายเกาะเฮยซาก่อน แล้วสร้างแรงกดดันให้เกาะเถาฮวา ย่อมแตกต่างออกไป’
‘เพียงแต่ไม่คาดคิดว่าหร่วนตันจะสามารถทนแรงกดดันได้ ยอมตายแต่ไม่เรียกหร่วนซิงหลิงกลับมา’
ฟางซีรู้สึกว่าตนเองได้เข้าใจเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงนี้แล้ว
เมื่อเข้าใจเรื่องราวหลัก การจัดการก็ง่ายขึ้น
‘เรื่องนี้ ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนหลอมลมปราณขั้นสมบูรณ์หลายคนเป็นผู้ดำเนินการ’
หากมีผู้ฝึกตนสร้างรากฐานซ่อนตัวอยู่ หรือแอบสอดแนมผาหยกมรกต ฟางซีจะต้องรู้สึกได้!
เพราะเขาได้ฝึกฝนสัมผัสเทวะสำเร็จแล้ว!
และในอาณาเขตของต้นไม้มารอสูร สัมผัสของเขายิ่งละเอียดอ่อนมากขึ้น
‘และทิศทางหลักของการโจมตี ย่อมเป็นทะเลสาบจันทร์กระจ่าง เป้าหมายหลักคือหร่วนตัน!’
หากเป็นผู้ฝึกตนโจรทั่วไป ย่อมต้องโจมตีผาหยกมรกตที่ป้องกันอ่อนแอ และอยู่ห่างจากทะเลสาบจันทร์กระจ่างก่อน เพื่อหาผลประโยชน์
แต่หากมีแผนการและเป้าหมาย ย่อมต้องโจมตีทะเลสาบจันทร์กระจ่าง!
ท้ายที่สุดแล้ว ฟางซีเป็นเพียงคนรู้จักที่ความสัมพันธ์จืดจาง แต่หร่วนตันเป็นศิษย์รัก!
‘ในเรื่องนี้ ตระกูลจงเป็นกำลังหลัก และผู้บริหารระดับสูงบางคนในพันธมิตรสามสิบหกเกาะก็เป็นผู้ร่วมมือ เช่น จงใจสร้างช่องโหว่ในการลาดตระเวน เพื่อให้ ‘ผู้ฝึกตนโจรเกราะเงิน’ ก่อความวุ่นวาย ทั้งสองฝ่ายมีความเข้าใจกัน’
‘จุดยืนของข้าคืออะไร?’
‘ช่วยได้ก็ช่วย หากสถานการณ์ไม่ดี ก็ถอนตัวทันที!’
‘ทำไมกันนะ? ทำไมถึงมีคนมากมายมาขัดขวางการปลูกต้นไม้ของข้า?’
‘ครั้งนี้ข้าจะจดจำไว้ ผู้ที่ขัดขวางการปลูกต้นไม้ของข้า ล้วนต้องตายทั้งหมด!!!’
ความอำมหิตวาบผ่านใบหน้าของฟางซี ทำให้คนรอบข้างทั้งสามรู้สึกหนาวสั่น
เขามองหวังเสี่ยวหู่และคนอื่นๆ กล่าวอย่างหนักแน่น “ช่วงนี้สถานการณ์ไม่มั่นคง ข้าจะยกเลิกสิทธิ์ในการเข้าออกค่ายกลเมฆาพิรุณน้อยของพวกเจ้า ค่ายกลนี้จะต้องเปิดใช้งานเต็มที่ตลอดเวลา พวกเจ้าจงฝึกฝนเคล็ดวิชาและทักษะการเอาชีวิตรอดให้มากขึ้น มิฉะนั้นเมื่อเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ อยากจะเสียใจก็สายเกินไป”
“ขอบคุณนายท่านที่เอ่ยเตือน”
หลูกั้วสีหน้าเคร่งขรึม คาดเดาบางอย่างได้
ส่วนหวังเสี่ยวหู่และไห่ต้ากุ้ยยังคงสับสน
บางครั้ง ความไม่รู้ก็ทำให้คนมีความสุขมากขึ้น
ฟางซีเตรียมจะบอกแม่ม่ายหวังในภายหลัง ผู้ฝึกตนสตรีผู้นี้ ในช่วงเวลาสำคัญ ก็ยังคงเป็นคนที่พึ่งพาได้