บทที่ 77 ปรมาจารย์ใหญ่
บทที่ 77 ปรมาจารย์ใหญ่
บทที่ 77 ปรมาจารย์ใหญ่
“คนบ้า ใครกัน?”
ลิ่งหูซานดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก สีหน้าพลันเคร่งขรึมอย่างยิ่ง
เยี่ยนสุ่นตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ภูเขาฉิวป้าย—ตู๋กูอู่วั่ง!”
“ที่แท้ก็คือเจ้าเฒ่าบ้านั่น!”
ลิ่งหูซานสูดหายใจเข้าลึก แล้วหันไปพูดกับฟางซี “ภูเขาฉิวป้ายแห่งนี้ ทางที่ดีที่สุดคืออย่าไปเลย”
“โอ้? ตู๋กูอู่วั่งผู้นี้ ไม่ทราบว่ามีความพิเศษอย่างไร?”
ฟางซีเกิดความสนใจ จึงเอ่ยถาม
“ตู๋กูอู่วั่ง” ลิ่งหูซานถอนหายใจ “คนผู้นี้สร้างชื่อเมื่อหกสิบปีก่อน พรสวรรค์สูงส่งถึงขั้นสะท้านฟ้าสะเทือนดิน ว่ากันว่าอายุยี่สิบปีก็บรรลุเป็นปรมาจารย์ ไร้เทียมทานทั่วใต้หล้า! ในตอนนั้น ชื่อของเขาคือ—ตู๋กูเซิ่ง!”
“ไม่เพียงเท่านั้น เขายังเป็นผู้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ สร้างยอดวิชาขั้นสุดยอดขึ้นมาเอง และยังเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งสมาคมปรมาจารย์ของเรา หรือแม้กระทั่ง หากไม่ใช่เพราะเขาหมกมุ่นอยู่กับการฝึกยุทธ์ ค้นคว้าหนทางที่เหนือกว่าจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ บางทีประมุขสมาคมรุ่นแรกก็คงจะเป็นคนผู้นี้”
เมื่อพูดถึงตู๋กูเซิ่ง แม้แต่เยี่ยนสุ่นก็ยังอดที่จะถอนหายใจไม่ได้
“หกสิบปีก่อนอายุยี่สิบ เช่นนั้นตอนนี้ก็อายุแปดสิบปีแล้ว สมาคมต้องการให้เราไปยืนยันว่าคนผู้นี้ตายแล้วงั้นหรือ?”
ฟางซีถาม
“น่าจะมีความคิดเช่นนั้นอยู่” โจวถงดูเหมือนจะมีเรื่องที่พูดไม่ออก แต่เมื่อมองดูรอบๆ ล้วนเป็นสมาชิกสมาคมปรมาจารย์ ก็เลยพูดตรงๆ “โดยทั่วไปแล้ว พวกเรานักยุทธ์ต่อให้อายุถึงวัยชรา ก็ยังสามารถกระตุ้นปราณโลหิตให้ถึงขีดสุดได้ และผู้อาวุโสตู้กูผู้นี้ยิ่งแตกต่าง เขาหลังจากบรรลุถึงขีดสุดของวิถียุทธ์แล้ว ก็ลองใช้วิธีต่างๆ เพื่อทะลวงผ่านขอบเขตที่เหนือกว่าปรมาจารย์แต่ก็ล้มเหลว ดังนั้นจึงเปลี่ยนชื่อจากตู๋กูเซิ่ง(เดียวดายไร้พ่าย) เป็นตู๋กูอู่วั่ง(เดียวดายไร้ซึ่งความหวัง)! เขาคือผู้ริเริ่มเคล็ดวิชา ‘เพาะมารในกาย’ ของสมาคมปรมาจารย์เรา!”
“เป็นที่ทราบกันดีว่า แม้ว่าปรมาจารย์ส่วนหนึ่งจะสนับสนุนการเรียนรู้จากมาร แต่ก็เป็นเพียงการใช้ปราณโลหิตจำลองเท่านั้น คนบ้าจริงๆ เท่านั้นที่จะลองรับพลังอาคมเข้ามา!”
“เป็นเช่นนั้นจริงๆ” ฟางซีนึกถึงลิ่งหูหยาง ครูฝึกยุทธ์อัจฉริยะของภูเขาหยวนเหอ ในตอนนั้นก็ทำเช่นนี้ ดูเหมือนจะเป็นคนต้องสาปมากกว่า
“แต่ตู๋กูอู่วั่งแตกต่าง! เขาเชื่อว่ามีเพียงจากมารที่แท้จริงเท่านั้น จึงจะสามารถค้นพบความหวังในการทะลวงผ่านได้ เคล็ดวิชาเพาะมารของเขาเป็นแบบดั้งเดิมและป่าเถื่อนที่สุด ไม่ใช่การรับพลังอาคมจากร่างย่อยอย่างบ่าวมาร แต่คือ การกินสดหรือแม้กระทั่งการปลูกถ่ายร่างต้นของ ‘มาร’!”
โจวถงพูดพลาง สีหน้าดูหวาดกลัวอยู่บ้าง
เยี่ยนสุ่นถึงกับตัวสั่นโดยไม่รู้ตัว “ตัวอย่างทดลองที่รับร่างต้นของมารเข้ามา ส่วนใหญ่ล้วนจบสิ้น แต่ท่านผู้นี้กลับขังตนเองไว้บนภูเขาฉิวป้าย บางครั้งยังสามารถรักษาสติสัมปชัญญะไว้ได้”
“แต่เมื่อหนึ่งเดือนก่อน พร้อมกับที่อายุขัยของท่านผู้นี้ใกล้จะสิ้นสุด ดูเหมือนว่าสติสัมปชัญญะเริ่มจะเลือนลางลงเรื่อยๆ ปรมาจารย์ที่ประจำการอยู่ที่ภูเขาฉิวป้ายก็ไม่มีข่าวคราวส่งออกมาอีก บนภูเขาน่าจะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น! สมาคมจึงออกภารกิจ ให้ปรมาจารย์คนอื่นไปตรวจสอบ พูดตามตรง มีปรมาจารย์พลาดท่าไปแล้ว”
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้”
หลังจากฟังเรื่องราวทั้งหมดแล้ว ฟางซีกลับยิ่งสนใจปรมาจารย์ตู๋กูอู่วั่งผู้นั้นมากขึ้น
กล้าที่จะกลืนกินหรือปลูกถ่ายร่างต้นของมารโดยตรง? ช่างเป็นคนโหดเหี้ยมโดยแท้!
บางที คนผู้นี้อาจจะเห็นความหวังในการทะลวงผ่านกระมัง?
…
ภูเขาฉิวป้าย
ภูเขานี้ตั้งอยู่บริเวณรอยต่อระหว่างแคว้นติ้งและแคว้นหลาน ในภูเขามีสัตว์อสูรชุกชุม คนธรรมดาห้ามเข้า
“ก๊า! ก๊า!”
“ก๊า! ก๊า!”
ฟางซี โจวถง และเยี่ยนสุ่นทั้งสามคน เดินทางท่ามกลางเทือกเขาสูงชัน แต่กลับเหมือนเดินบนพื้นราบ
พวกเขาบรรลุถึงระดับปรมาจารย์แล้ว นับเป็นขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์ การใช้พลังทุกส่วนล้วนแม่นยำและมีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง
เพียงแค่แตะเบาๆ บนกิ่งไม้ ร่างก็พุ่งไปไกลหลายจั้ง
ไม่รู้ว่าเดินทางในป่าลึกมานานเท่าไหร่ ฟางซีเงยหน้าขึ้น ก็เห็นยอดเขาสีดำและโดดเด่นลูกหนึ่ง ราวกับคมกระบี่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า
รอบๆ ยอดเขานี้ ยังมีอีกาอสูรฝูงหนึ่งบินวนอยู่!
อีกาเหล่านี้มีขนาดใหญ่กว่าเหยี่ยวอินทรี ทุกตัวล้วนมีตาสีแดง
ทันใดนั้น!
อีกาตาสีแดงตัวหนึ่งพุ่งลงมา อ้าจะงอยปากที่ยาวเหยียดออก จะเห็นได้ว่าข้างในมีฟันแหลมคมสีขาว!
“สัตว์อสูรก็คือสัตว์ น่าเสียดายที่โง่เขลาเกินไป!”
ไม่ต้องให้ฟางซีลงมือ โจวถงก็ขวางอยู่ข้างหน้าโดยตรง
วิชายุทธ์ที่เขาฝึกฝน มีชื่อว่า ‘วิชาเทวรูปทองแดง’! เป็นยอดวิชาแข็งแกร่งชั้นหนึ่ง ฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุด ร่างกายจะแข็งแกร่งดุจศาสตราวุธ กันน้ำกันไฟ
ในตอนนี้เขาขวางอยู่หน้าคนทั้งสอง ทั้งตัวราวกับกำแพงทองแดงกำแพงเหล็ก สีผิวทั้งตัวกลายเป็นสีทองแดง ปล่อยให้อีกาอสูรจิกกัดข่วนอย่างไร บนผิวหนังก็ปรากฏเพียงรอยขีดข่วนสีขาวจางๆ ไม่นานก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย
“นกอสูรพวกนี้ไม่เลว เลี้ยงไว้สักตัวสังเกตการณ์ทุกวัน บางทีอาจจะทำให้หมัดเหยี่ยวของข้าสมบูรณ์ขึ้นได้”
เยี่ยนสุ่นกางมือออก ราวกับค้างคาวตัวใหญ่พุ่งออกไป
ในขณะเดียวกัน กระดูกและเส้นเอ็นทั่วร่างของเขาก็ดังพร้อมกัน เกิดเสียงระเบิดราวกับเสียงนกร้องนับไม่ถ้วน
“เคล็ดวิชาลับ·ร้อยเหยี่ยวประสานเสียง!”
มือทั้งสองข้างของเขาราวกับจะงอยปากนก จะงอยปากนกนับพันจิกออกไปพร้อมกัน อีกานับไม่ถ้วนบนท้องฟ้าพลันร้องโหยหวนร่วงหล่นลงสู่พื้น
ขนนกสีดำนับไม่ถ้วนปลิวว่อน ราวกับฝนสีดำตกลงมา
“ก๊า! ก๊า!”
ซากอีกาอสูรนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมา ส่วนเยี่ยนสุ่นก็หัวเราะฮ่าๆ จับตัวที่สง่างามที่สุดในจำนวนนั้นไว้ได้
นกอสูรตัวนี้ขนทั้งตัวดำสนิทและเงางาม กรงเล็บแหลมคม ถูกเยี่ยนสุ่นจับไว้ในมือ ถึงกับยังคิดจะขัดขืน
มันอ้าจะงอยปากออกทันที สิ่งของคล้ายหนอนสีดำสนิทเส้นหนึ่งราวกับลูกศร พุ่งเข้าใส่ลำคอของเยี่ยนสุ่น!
เพี๊ยะ!
พริบตาต่อมา ปราณแท้สายหนึ่งปรากฏขึ้น ราวกับเกราะคอ ดีดลูกศรออกไป
ส่วนเยี่ยนสุ่นสีหน้าก็พลันมืดมนลง “ให้หน้าไม่เอาหน้า สัตว์อสูรป่าเถื่อนยากที่จะฝึกฝน เสียความตั้งใจของข้า!”
กร๊อบ!
มือขวาของเขาออกแรงทันที บิดคอของอีกาอสูรตัวนี้หัก
“เฒ่าเยี่ยน เจ้าไม่เลี้ยงนก ก็ให้ข้าสิ”
ฟางซีหัวเราะเบาๆ เก็บซากนกเอง
วัตถุดิบจากสัตว์อสูรที่ตกอยู่ในมือของเขาไม่ว่าจะเป็นขนหรือเลือดเนื้อ ล้วนหายไปในพริบตา
ฉากนี้ ทำให้ม่านตาของเยี่ยนสุ่นและโจวถงหดเล็กลง แต่ก็ฉลาดพอที่จะไม่ถามความลับ
อย่างไรเสียฟางซีก็แข็งแกร่งเกินไป!
ปรมาจารย์ทุกคนล้วนมีความลับ หากพยายามจะสืบสาวราวเรื่อง มีความเป็นไปได้สูงที่จะต้องสู้กันจนตายไปข้างหนึ่ง!
ฟางซีมองดูปรมาจารย์ทั้งสองคนต่อสู้กับอสูรอย่างสบายๆ ส่วนตนเองก็เก็บวัตถุดิบเล็กๆ น้อยๆ
เมื่อเก็บได้พอสมควรแล้ว อีกาฝูงนี้ก็ฉลาดขึ้นมาก บินหนีไปไกลๆ ไม่ลงมาตายอีก
“ฮ่าฮ่า อสูรน้อยธรรมดา ไม่น่าพูดถึง!”
โจวถงหัวเราะฮ่าๆ
ด้วยระดับวิชาเทวรูปทองแดงที่สำเร็จขั้นสูงสุดของเขา ต่อให้เจอกับราชันย์อสูร ก็ไม่กลัวเท่าไหร่
เปรี้ยง!
อย่างไรก็ตาม ลมหายใจต่อมา ขี้นกสีขาวก้อนหนึ่งก็ตกลงมาจากฟ้า กระทบใบหน้าของเขา
“อ๊า! อ๊า! อ๊า! ข้าจะฆ่าพวกเจ้า!”
ใบหน้าของโจวถงพลันแดงก่ำเป็นสีตับหมู ตะโกนไปพลาง หยิบก้อนหินบนพื้นขึ้นมา โยนขึ้นไปบนฟ้าอย่างแรง
เปรี้ยง!
ก้อนหินที่ห่อหุ้มด้วยปราณแท้ราวกับถูกยิงออกจากธนูหรือหน้าไม้ที่แข็งแกร่ง เกิดเสียงระเบิดที่เสียดแก้วหู พลังทำลายล้างน่าตกตะลึง
ชั่วครู่เดียว ก็มีอีกาตัวหนึ่งถูกยิงร่วงลงมาจากกลางอากาศ พอดีถูกฟางซีรับไว้ได้
‘เฮ้อ ช่างน่าขายหน้าจริงๆ’
เขาพูดไม่ออกในใจ ตามปรมาจารย์ทั้งสองคนขึ้นภูเขาฉิวป้ายอย่างรวดเร็ว
ภูเขาสีดำสนิทสูงชันอย่างยิ่ง ไม่มีทางเดินที่ให้คนเดินได้เลย
ระหว่างรอยแยกของหน้าผา แลเห็นกระดูกขาวโพลนอยู่เลือนราง
บางส่วนดูเหมือนซากสัตว์ป่า นกต่างๆ
บางส่วนกลับดูเหมือน กระดูกคน!
ปรมาจารย์ทั้งสามคนไม่ใส่ใจ ร่างกายพุ่งทะยาน ขึ้นไปบนยอดเขา
บนยอดภูเขาฉิวป้ายมีลานกว้างเรียบๆ บนลานกว้างมีกระท่อมหลังหนึ่ง อีกาสีดำสองสามตัวกำลังเกาะอยู่บนกระท่อมไซร้ขน
เมื่อเห็นคนมา พวกมันก็รีบร้องเสียงแหบแห้งน่ารังเกียจ บินหนีไปไกลๆ
“ที่นี่ คือที่อยู่ของตู๋กูอู่วั่งรึ?”
ฟางซีถามโจวถง
“ไม่! เป็นที่อยู่ของปรมาจารย์อวี๋ที่ดูแลตู๋กูอู่วั่ง ที่นี่ไม่มีคน เป็นดังคาด เกิดเรื่องแล้ว!”
สีหน้าของเยี่ยนสุ่นดูไม่ดี พาฟางซีอ้อมไปหลังกระท่อม
ด้านหลังกระท่อม หินผากลายเป็นสีดำสนิทยิ่งขึ้น เปล่งประกายสีเหมือนเหล็กกล้า
ฟางซีจงใจเหยียบลงไปอย่างแรง บนหินสีดำสนิทปรากฏเพียงรอยตื้นๆ
“หินก้อนนี้ แข็งมาก?”
เขาอดที่จะตกใจไม่ได้
อย่างไรเสียตนเองเหยียบลงไปอย่างแรง แม้จะไม่ได้ใช้กำลังเต็มที่ แต่หินเขียวธรรมดาก็ควรจะแตกเป็นเสี่ยงๆ สิ มิใช่หรือ?
“ในภูเขานี้ อาจจะอุดมไปด้วยแร่เหล็กล้ำค่าบางชนิด ภูเขาทั้งลูกแข็งแกร่งอย่างยิ่ง”
โจวถงอธิบายให้ฟางซีฟัง “ก็เพราะเหตุนี้ จึงถูกปรมาจารย์ตู้กูเลือกเป็นสถานที่ผนึกตนเอง”
ในเวลาต่อมา ยอดเขาเล็กๆ ลูกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นหน้าฟางซี
ภูเขาทั้งลูกเว้าเข้าไปตรงกลาง ก่อตัวเป็นถ้ำ
สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ โซ่เหล็กที่หนาเท่าต้นขาของผู้ใหญ่กระจายอยู่ทั่วทุกหนแห่ง ยื่นเข้าไปในถ้ำ
ราวกับสิ่งที่ถูกพันธนาการไว้ไม่ใช่คน แต่เป็นสัตว์ร้ายบางชนิด!
“ก๊า! ก๊า!”
อีกาสีดำตัวหนึ่งบินผ่านยอดเขา
ไม่นานนัก มันก็ร้องโหยหวนอย่างตื่นตระหนก ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นขนาดใหญ่จับไว้ ถูกดึงเข้าไปในถ้ำจากด้านบน
เสียงกัดกินที่เสียดแก้วหูก็ดังออกมา
“ยอดฝีมือ!”
ฟางซีเห็นดังนั้น ดวงตาก็สว่างวาบ
เห็นได้ชัดว่า ตู๋กูอู่วั่งที่ถูกผนึกอยู่ในถ้ำนี้ ใช้เคล็ดวิชาที่คล้ายกับการดูดของจากระยะไกล ดูดซับเลือดเนื้อจากนอกถ้ำทุกวัน เข้าไปกินในถ้ำ
สามารถทำได้ในระยะไกลขนาดนี้ การใช้ปราณแท้ของจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ย่อมต้องถึงขั้นสุดยอด นับเป็นฝีมือที่น่าทึ่ง!
“ไม่ดีแล้ว!”
อีกด้านหนึ่ง โจวถงกลับหยิบขลุ่ยหยกครึ่งท่อนขึ้นมาจากพื้น สีหน้าดูไม่ดีถึงขีดสุด “นี่คืออาวุธประจำกายของคนที่สมาคมส่งมาตรวจสอบก่อนหน้านี้—ขลุ่ยหยก ตงเหมินหลิน คนผู้นี้เกรงว่าก็คงจะจบไม่สวย!”
“โฮก!”
สิ้นเสียง คำรามราวกับสัตว์ป่าก็ดังออกมาจากถ้ำ!
เสียงคำรามนี้โหยหวนอย่างยิ่ง ทำให้ทุกคนที่ได้ยินรู้สึกกดดันสุดขีด
ฟางซีถึงกับนึกถึงต้นไม้มารอสูรที่เมืองเฮยสือในทันที สีหน้าเริ่มเคร่งขรึม
‘นี่คือคนโหดที่กล้ากินร่างต้นของมารโดยแท้ ลิ่งหูหยางคนนั้นเทียบไม่ได้เลย!’
ในขณะที่เขาพึมพำในใจ
เปรี้ยง!
ร่างหนึ่งได้พุ่งออกมาจากถ้ำอย่างรวดเร็ว วิชาตัวเบารวดเร็วดุจสายฟ้า!
“ฮึ่ม!”
โจวถงคำรามลั่น โคจรเคล็ดวิชาถึงขีดสุด ทั้งคนดูเหมือนจะกลายเป็นรูปปั้นทองแดง ตบฝ่ามือเข้าใส่ร่างที่พุ่งเข้ามา
เปรี้ยง!
ร่างนั้นถูกตบกระเด็นออกไปอย่างง่ายดาย
ม่านตาของเยี่ยนสุ่นแทบจะหดเล็กลงเป็นเข็ม เห็นว่าคนที่ถูกตบกระเด็นออกไปไม่ใช่ตู๋กูอู่วั่ง แต่เป็นศพครึ่งท่อน!
“อ๊า!”
ลมหายใจต่อมา พร้อมกับเสียงโซ่ระเบิด โซ่เหล็กที่หนาเท่าต้นขาหลายเส้นราวกับมังกรเจียวร่ายรำอย่างบ้าคลั่ง โจมตีเข้าใส่คนทั้งสามพร้อมกัน
ฟางซีเพิ่งจะถอยไปสองก้าว จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงร้องโหยหวน!
เป็นเยี่ยนสุ่น!