บทที่ 32 วิชาเซียนปะทะพลังแก่นแท้
บทที่ 32 วิชาเซียนปะทะพลังแก่นแท้
บทที่ 32 วิชาเซียนปะทะพลังแก่นแท้
“ไม่สิ...”
หลิ่งหูหยางยกฝ่ามือขึ้นอย่างเย็นชา ราวกับว่าในพริบตาถัดไป จะพิพากษาโทษประหารแก่จางจวิ้นหมิง
ทว่าจู่ๆ คิ้วของเขาก็พลันเลิกขึ้น “เจ้าอ่อนแอเกินไป มิใช่คู่ต่อสู้ของฉุนอวี๋อย่างแน่นอน... ยังมีผู้ใดช่วยเจ้าอีก?”
‘เป็นดังคาด... คนผู้นี้ก็ไม่โง่ ถึงตาข้าออกโรงแล้วสินะ?’
ฟางซีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงหันหลังวิ่งหนีทันที!
ประสาทสัมผัสทั้งห้าของครูฝึกยุทธ์พลังแก่นแท้เฉียบคมเพียงใดกัน?
แทบจะในชั่วพริบตาที่ฟางซีขยับตัว หลิ่งหูหยางก็สังเกตเห็นร่องรอย ไล่ตามมาทันที “ในที่สุดก็ปรากฏตัวออกมาเสียที... เจ้าหนูโสโครกตัวใหญ่ที่แท้จริง!”
ฝีเท้าของฟางซีมิได้หยุดยั้ง
ร่างของเขาราวกับอสรพิษวิญญาณเลื้อยเข้าพงหญ้า ทะลุผ่านประตูใหญ่ของภูเขาหยวนเหอ หายลับเข้าไปในตรอกเล็กๆ อย่างรวดเร็ว
หลังจากเลี้ยวลดคดเคี้ยวไปหลายครั้ง ก็มาถึงเขตไร้ผู้คนแห่งหนึ่ง
เบื้องหน้ากำแพงดินที่พังทลายแห่งหนึ่ง หลิ่งหูหยางกำลังยืนไพล่หลัง จ้องมองเขาอย่างเย็นชา “ความเร็วในการวิ่งของเจ้ารวดเร็วยิ่งนัก เพลงเท้าดุจอสรพิษ...อือ น่าจะเป็นเพลงเตะอสรพิษแดงสายตรงกระมัง? ไม่น่าใช่... พลังต้นกำเนิดและปราณโลหิตของเจ้าแข็งแกร่งกว่าเจ้าเศษสวะลู่เสอนั่นมากนัก ย่อมต้องฝึกฝนวิทยายุทธ์มาหลายแขนงเป็นแน่... น่าเสียดาย คนกลับเสียผู้เสียคนไปแล้ว!”
ในสายตาของเขา การฝึกฝนวิทยายุทธ์ชั้นสาม ก็คือการทำลายอนาคตของตนเอง!
“มิต้องพูดจาไร้สาระ!”
ฟางซีเสียดสีฝ่ามือทั้งสองข้าง พลันเปลี่ยนเป็นสีดำทมิฬในทันที
ร่างของเขาขยับไหว แผ่นหลังโค้งงอ ราวกับงูยักษ์ที่ขดตัว จากนั้นจึงพุ่งทะยานออกไปอย่างรุนแรง สองฝ่ามือซัดจู่โจมอย่างต่อเนื่อง
วูบวูบ!
ลมปราณฝ่ามืออันน่าสะพรึงกวาดไปทั่ว ท่ามกลางนั้นกลับแฝงไว้ด้วยพิษร้ายแรง!
“ฝ่ามือเมฆขาวระดับเมฆาดำงั้นรึ?”
หลิ่งหูหยางมองดูภาพนี้ กลับหัวเราะออกมา “เมื่อบรรลุถึงพลังแก่นแท้แล้ว เจ้าก็จะรู้เอง... ที่เรียกว่าวิชาพิษนั้น ภายใต้พลังแก่นแท้ หาได้มีความหมายอันใดไม่...”
เขาก็ซัดฝ่ามือทั้งสองข้างออกไปพร้อมกัน ดุจอสนีบาตฟาดฟัน
ปัง ปัง!
สี่ฝ่ามือของทั้งสองฝ่ายปะทะกันไม่หยุดยั้ง พลังต้นกำเนิดและพลังแก่นแท้พันพัวเข้าหากัน...
ฟางซีพลันตระหนักว่า พิษในพลังฝ่ามือของตนเมื่อซัดเข้าสู่ร่างของหลิ่งหูหยาง กลับมิได้ส่งผลกระทบต่อเขาแม้แต่น้อย
ไม่เพียงเท่านั้น พลังแก่นแท้ของอีกฝ่ายยังโหมกระหน่ำเข้ามาดุจพายุฝน แทรกซึมเข้าทุกอณูอย่างมิอาจต้านทาน
พลังต้นกำเนิดและปราณโลหิตของตน ในชั่วเวลาสั้นๆ เริ่มแตกพ่ายไม่เป็นกระบวน!
“น่าเสียดาย...”
ขณะที่ปะทะกันอย่างดุเดือด หลิ่งหูหยางกลับยังสามารถเอ่ยวาจาได้ “ปราณโลหิตของเจ้าแข็งแกร่งยิ่งนัก เหนือกว่าข้าในช่วงที่เป็นยอดฝีมือเสียอีก คงเป็นเพราะมีพรสวรรค์เหนือธรรมดา แต่การฝึกฝนวิทยายุทธ์ชั้นสาม ย่อมถูกลิขิตไว้แล้วว่ามิอาจเทียบข้าได้!”
สิ้นเสียงคำพูด ความเร็วของหลิ่งหูหยางก็พลันพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว!
วิชาลับสืบทอดแห่งภูเขาหยวนเหอ—เพลงเท้าอสนีบาต!
เขามาถึงข้างกายฟางซี ฝ่ามือราวกับศาสตราวุธเทวะ ฉกฉวยไปยังบริเวณเอวของฟางซี
ยามนี้ แม้ฟางซีจะรู้ตัว แต่ก็ตกเป็นฝ่ายรับเสียแล้ว นิ้วมือของเขายังห่างจากฝ่ามือของอีกฝ่ายอยู่หนึ่งฉื่อ!
พรวด!
ภาพอันน่าอัศจรรย์พลันปรากฏขึ้น!
หลิ่งหูหยางราวกับถูกโจมตีอย่างหนักหน่วง ร่างทั้งร่างถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว
“นี่มัน...”
เขายกมือขึ้น จ้องมองฝ่ามือของตนเอง เห็นเพียงบนนั้นปรากฏรอยแดงขึ้นมาสายหนึ่งอย่างชัดเจน เกือบจะมีโลหิตซึมออกมา
“นี่คือวิชาลับที่สืบทอดของข้า—ปราณกระบี่ไร้ลักษณ์กำเนิดฟ้า!”
ฟางซีตอบเสียงกังวาน ทว่าในใจกลับแอบบ่นอุบ: ‘สมแล้วที่เป็นผู้บ่มเพาะกายเนื้อเทียบเท่าหลอมลมปราณช่วงกลาง กายเนื้อนี้แข็งแกร่งยิ่งนัก วิชาตัดหญ้าของชาวสวนวิญญาณข้า เกือบจะมิอาจทะลวงการป้องกันได้...’
หลิ่งหูหยางนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ พลันหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา: “เจ้ากำลังหลอกลวงข้า! เจ้าคิดว่าตนเองเป็นจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ปราณแท้ สามารถใช้ปราณแท้ทำร้ายคนจากระยะไกลได้งั้นรึ? หากเจ้าเป็นปรมาจารย์ ข้าคงตายไปนานแล้ว...”
“พูดได้ถูกต้อง!”
ฟางซีพยักหน้า ยืนยันอีกครั้งว่าโดยรอบไม่มีผู้ใดอยู่: “เช่นนั้น... ข้าย่อมสมควรลงมือเต็มกำลังเสียที!”
“เต็มกำลังรึ?”
หลิ่งหูหยางรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง
อย่างไรเสีย จากการปะทะกันเมื่อครู่ เขาก็แน่ใจแล้วว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงยอดฝีมือระดับพลังต้นกำเนิดเท่านั้น
อาจจะโดดเด่นในระดับนี้ เหนือกว่าศิษย์สายตรงของนิกายด้วยซ้ำ แต่ย่อมมิใช่คู่ต่อสู้ของตนอย่างแน่นอน!
ในการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย ย่อมมิอาจซ่อนเร้นพลังฝีมือได้!
ทว่า ในพริบตาถัดมา เขาก็เห็นฟางซีที่อยู่เบื้องหน้า ราวกับนักพรตจอมอาคมหยิบยันต์สีเหลืองแผ่นหนึ่งออกมา แล้ว... ฉีกมันทิ้ง?!
แคว่ก!
พลันบังเกิดไอเย็นยะเยือกอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ปกคลุมลงมา
หลิ่งหูหยางมีสีหน้าตกตะลึง เพิ่งจะคิดหลบหลีก ก็พบว่าขาทั้งสองข้างถูกชั้นน้ำแข็งปกคลุมไว้ตั้งแต่เมื่อใดมิทราบ ยึดติดอยู่กับพื้นอย่างแน่นหนา
“รับฝ่ามือข้า!”
ฟางซีตะโกนก้อง ซัดฝ่ามือออกไปเต็มกำลัง
หลิ่งหูหยางวาดมือทั้งสองเป็นวงกลม ตั้งสมาธิป้องกัน ทันใดนั้นสัญชาตญาณของยอดฝีมือก็สัมผัสได้ถึงภยันตรายใหญ่หลวง บริเวณลำคอเกิดเสียงลั่นราวกับกระดูกฉีกขาด เขาจึงเบี่ยงศีรษะหลบอย่างรุนแรง
ฉัวะ!
ลำแสงสีดำสายหนึ่งจู่โจมมาจากเบื้องหลัง เฉียดฉิวจุดตายไปได้ แต่ก็ยังกรีดหัวไหล่เป็นแผลฉกรรจ์
“นี่... นี่มัน...”
หลิ่งหูหยางกลับมิได้ใส่ใจบาดแผลแม้แต่น้อย เขาจ้องมอง ‘กระบี่ชิงเหอ’ ที่ลอยอยู่ข้างกายฟางซีด้วยสีหน้าตกตะลึงอย่างถึงขีดสุด “นี่... เป็นไปได้อย่างไรกัน!?”
ยอดฝีมือในโลกใบนี้ มิอาจบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนได้โดยสิ้นเชิง สำหรับทุกคนแล้ว เซียนเป็นเพียงเรื่องราวในตำนานนิทานเท่านั้น
ทว่าบัดนี้ เขากลับราวกับได้เห็น ‘เซียนกระบี่’ ตัวจริง!
สีหน้าของหลิ่งหูหยางพลันเปลี่ยนเป็นคลั่งไคล้อย่างถึงขีดสุด “ระหว่างเจ้ากับข้า ดูเหมือนจะไม่มีความแค้นเคืองอันใดต่อกัน เจ้ามาหาข้า คงเป็นเพราะต้องการจะออกจากเมือง... ข้ามีหนทาง ข้าสามารถสอนให้เจ้าได้ พวกเราออกไปด้วยกัน ขอเพียงเจ้าบอกข้าว่าเรื่องทั้งหมดนี้มันเป็นมาอย่างไร?”
“ออกจากเมืองรึ?”
ฟางซีแย้มยิ้ม
ทว่าหากคิดจากมุมมองของคนธรรมดา หลิ่งหูหยางเพิ่งจะปล่อยข่าวว่าสามารถออกจากเมืองได้ ภูเขาหยวนเหอก็ถูกโจมตี นับว่าง่ายที่จะเชื่อมโยงเข้าด้วยกันจริงๆ
“ไม่... ข้าเพียงต้องการวิทยายุทธ์ของเจ้าเท่านั้น” เขาส่ายหน้า
“ขอเพียงเจ้าสอนวิธีการบังคับกระบี่ให้ข้า หัตถ์ห้าอัสนีหยวนเหอข้าจะมอบให้ด้วยสองมือ!”
หลิ่งหูหยางตอบโดยไม่ลังเล
นี่คือคนจริงอันเหี้ยมโหด เพื่อผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่กว่า สิ่งที่เรียกว่าสำนักอาจารย์ วิชาลับที่สืบทอด... ล้วนมิได้ใส่ใจเลยสักนิด!
“มิต้อง ข้าย่อมได้รับสิ่งของที่ข้าต้องการด้วยตนเอง”
ฟางซีมองหลิ่งหูหยาง พลันขมวดคิ้ว “บาดแผลของเจ้า... สมานตัวเร็วเกินไปแล้ว”
หลิ่งหูหยางนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงฉีกอาภรณ์ของตนเองออกตามสบาย
บนแผ่นอกที่เปลือยเปล่าของเขา ปรากฏอักขระสีดำทมิฬรูปร่างคล้ายลูกอ๊อดทีละตัวอย่างชัดเจน บัดนี้กำลังล้อมรอบบาดแผลอยู่ ราวกับวงแหวนผนึกวงหนึ่ง
ท่ามกลางผนึกอักขระสีดำทมิฬนั้น บาดแผลฉกรรจ์บนหัวไหล่กำลังสมานตัวอย่างรวดเร็ว
“คนต้องสาป?”
ฟางซีขมวดคิ้ว “ไม่ใช่... เจ้ากลับสามารถใช้พลังอาคมของมารอสูรได้เล็กน้อยงั้นรึ?”
“พลังอาคมของมารอสูร... คือพลังที่อยู่เหนือวิถียุทธ์ ปุถุชนยากที่จะควบคุม... เว้นเสียแต่จะใช้แก่นแท้โลหิตของยอดฝีมือจำนวนมาก จึงจะสามารถกดข่มไว้ได้ชั่วคราว นี่ก็คือวิชาลับของภูเขาหยวนเหอข้า!”
หลิ่งหูหยางหยิบขวดเล็กๆ ใบหนึ่งออกมา กลืนแก่นแท้โลหิตสีน้ำตาลข้างในลงไปจนหมดสิ้น บนใบหน้าปรากฏสีแดงฉานขึ้นมาอีกหลายส่วน “นี่คือหนทางที่จะออกจากเมือง... ต้นไม้มารอสูรขัดขวางเพียงคนธรรมดา แต่จะไม่จงใจขัดขวางพวกเดียวกัน... ขอเพียงพวกเรากลายเป็นมารอสูรที่มีสติสัมปชัญญะ ย่อมสามารถหลบหนีออกไปได้อย่างแน่นอน!”
“เช่นนั้นเรื่องที่เจ้าต้องการจับกุมยอดฝีมือเป็นจำนวนมาก ก็เพื่อสกัดแก่นแท้โลหิตสินะ? เพื่อสะกดข่มพลังอาคมในร่างของเจ้ารึ?” ฟางซีสอดมือซ้ายเข้าไปในแขนเสื้อ แอบกำบางสิ่งไว้แน่น “แล้วเฉียวอู่ชางที่เคยลอบทำร้ายข้าเล่า?”
“ตายแล้ว... อย่างไรเสียช่วงนี้แก่นแท้โลหิตก็น้อยเกินไป ข้าสัมผัสได้ว่า ต้นไม้มารกำลังกัดกินสติสัมปชัญญะของข้าทีละน้อย...” หลิ่งหูหยางแย้มยิ้ม “เป็นอย่างไร? ข้านับว่าได้แก้แค้นให้เจ้าแล้วใช่หรือไม่? นี่พอจะเป็นรากฐานสำหรับความร่วมมือของเราได้ไหม?”
“เจ้าเลือดเย็นกว่าข้าเสียอีก! ทั้งยังไร้ขีดจำกัดยิ่งกว่า!” สีหน้าของฟางซีกลับสู่ความสงบ “น่าเสียดายที่ข้ามายังโลกใบนี้ เคยตั้งสัตย์สาบานไว้ว่าจะต้องต่อสู้กับคนที่เหี้ยมโหดที่สุด และเจ้านับว่าเหมาะสมอย่างยิ่ง!”
“เช่นนั้นก็น่าเสียดายจริงๆ!”
อักขระอาคมบนแผ่นอกของหลิ่งหูหยางแผ่ขยายอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าก็ลามไปทั่วทั้งร่าง
ทันใดนั้น!
พื้นดินเบื้องหลังของฟางซีพลันระเบิดออก รากไม้ทีละเส้นทีละเส้นพุ่งทะลวงขึ้นมาราวกับปลายทวนอย่างหนาแน่น!
นี่คือความสามารถที่หลิ่งหูหยางมีหลังจากกลายเป็นกึ่งมารอสูร!
หากเปลี่ยนเป็นครูฝึกยุทธ์พลังแก่นแท้ทั่วไป หากไม่ทันระวังตัวก็อาจจะต้องเสียเปรียบอย่างหนัก!
ทว่าฟางซีกลับระแวดระวังหลิ่งหูหยางอยู่ตลอดเวลา!
เคร้ง เคร้ง เคร้ง!
ค่ายกลทวนปฐพีพุ่งทะลวงมาถึงเบื้องหลังของฟางซี ฉีกทะลุอาภรณ์ของเขา จากนั้นก็ถูกม่านแสงสีทองชั้นหนึ่งขวางกั้นไว้แน่นหนา มิอาจรุกคืบได้แม้แต่ชุ่นเดียว!
ในมือของฟางซี ยันต์แผ่นหนึ่งกำลังถูกใช้ไปอย่างรวดเร็ว
—ยันต์เกราะแสงทอง!
“เจ้าทำให้ข้าประหลาดใจได้เสมอ!” หลิ่งหูหยางจ้องมองม่านแสงสีทองนั้นอย่างครุ่นคิด
ทว่ายามนี้ฟางซีกลับยื่นนิ้วชี้ออกไป
ฟิ้ว!
กระบี่ชิงเหอกลายเป็นลำแสงสีเขียวสายหนึ่ง พุ่งแทงออกไปราวกับแถบผ้าไหม
“เคล็ดวิชาลับ·ห้าอัสนีแปลงสู่ขีดสุด!”
หลิ่งหูหยางตะโกนก้อง ท่ามกลางฝ่ามือทั้งสองราวกับมีประกายไฟฟ้าแลบแปลบปลาบ ชั่วพริบตาก็ประกบเข้าหากัน กลับสามารถคว้าจับคมกระบี่ไว้ได้!
พลังแก่นแท้อันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออก กระทั่งทำให้กระบี่ชิงเหอส่งเสียงครวญครางออกมาเป็นระลอก
‘บัดซบ! ผู้บ่มเพาะกายเนื้อนี่มันน่ารำคาญยิ่งนัก!’
ฟางซีมองเห็นได้ว่า กระบี่ชิงเหอได้ฉีกกระชากเนื้อหนังของหลิ่งหูหยางแล้ว แต่กลับถูกกระดูกยึดไว้แน่นหนา มิอาจรุกคืบได้แม้แต่ชุ่นเดียว
พลังแก่นแท้ของอีกฝ่ายกระทั่งก่อตัวเป็นเส้นใยทีละวงทีละวง ราวกับรังไหม หมายจะตัดขาดความเชื่อมโยงระหว่างตนเองกับกระบี่ชิงเหอ
‘คนผู้นี้ หากได้เกิดในโลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง เกรงว่าคงสามารถสร้างชื่อเสียงให้ตนเองได้อย่างแน่นอน!’
เมื่อมองดูภาพนี้ ในใจของฟางซีก็รู้สึกทอดถอนใจ แต่กลับยิ่งตอกย้ำความตั้งใจที่จะสังหารให้แน่วแน่ยิ่งขึ้น
เขาสะบัดมือขวา หยิบยันต์ก้นหีบออกมาอีกแผ่นหนึ่ง
บนพื้นผิวของยันต์แผ่นนี้กลับปรากฏประกายไฟฟ้าแลบแปลบปลาบ ราวกับสายฟ้าที่กำลังไหลเวียน
ทันทีที่ปรากฏขึ้น ยิ่งแผ่กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวออกมา
ระดับหนึ่งขั้นกลาง—ยันต์อัสนีน้อย!
“ไป!”
ฟางซีถ่ายทอดพลังเวทเข้าสู่ยันต์ ชี้ไปยังหลิ่งหูหยาง
เปรี้ยง!
บังเกิดอสนีบาตกลางลานโล่ง!
ลำแสงอัสนีสีเขียวสายหนึ่งปรากฏขึ้น พร้อมด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว ฟาดลงบนร่างของหลิ่งหูหยางในชั่วพริบตา ทำให้ร่างทั้งร่างของคนผู้นี้ไหม้เกรียมเป็นตอตะโก ส่งเสียงกรีดร้องอย่างโหยหวน เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างหนัก
“ยันต์อัสนีน้อยไม่เพียงแต่เป็นยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลาง ซ้ำยังเป็นคุณสมบัติสายฟ้าอีกด้วย ไม่แน่ว่าอาจจะมีผลพิเศษต่อมารอสูร!”
เมื่อเห็นภาพนี้ ฟางซีก็ครุ่นคิดอยู่บ้าง ทว่าการเคลื่อนไหวในมือกลับรวดเร็ว “ไป!”
กระบี่ชิงเหอที่ปราศจากพันธนาการทะยานไปมาอย่างอิสระ ในชั่วพริบตา ก็ตัดแขนขาทั้งสองข้างของหลิ่งหูหยางออก
“อ๊าก!”
คนผู้นี้กรีดร้องอย่างโหยหวน สลบไปโดยสิ้นเชิง
ฟางซีเดินเข้าไปดู เห็นเพียงบริเวณบาดแผล กลับยังมีเนื้อเยื่อเล็กๆ งอกขึ้นมา อักขระรูปร่างคล้ายลูกอ๊อดสีดำทีละตัวทีละตัว ยังคงรักษาบาดแผลอย่างดื้อรั้น รักษาร่องรอยแห่งชีวิตของเขาไว้!
“พลังอาคมของมารอสูรนี้ นับว่าไม่ธรรมดาโดยแท้”
หลังจากทอดถอนใจแล้ว ฟางซีก็คว้าจับหลิ่งหูหยางที่กลายเป็นมนุษย์ไร้แขนขา หายลับไปในพริบตา
เขาต้องหาสถานที่ที่ปลอดภัย แล้วจึงค่อยๆ ใช้ ‘วิชาสะกดวิญญาณ’ จัดการกับหลิ่งหูหยางอย่างช้าๆ
คนผู้นี้เพื่อที่จะมีชีวิตรอดออกจากเมืองได้กลายเป็นบ้าคลั่งไปแล้ว กระทั่งลงมือกับยอดฝีมือฝ่ายเดียวกัน
ไม่ว่าฟางซีจะจัดการกับเขาอย่างไร เขาย่อมไม่มีภาระทางใจแม้แต่น้อย