บทที่ 9 ทะลวงปราณโลหิต

บทที่ 9 ทะลวงปราณโลหิต

ต้าเหลียง

นอกเมืองเฮยสือ

ในป่าเล็กๆ ที่ไร้ผู้คนแห่งหนึ่ง ลำแสงสีเขียวสายหนึ่งกำลังเคลื่อนไหวไปตามความคิดของฟางซี ทำท่าทางที่ยากลำบากต่างๆ

ฟิ้ว ฟิ้ว!

ปราณกระบี่อันน่าเกรงขามแผ่ปกคลุมไปทั่วรัศมีหลายสิบจั้ง สามารถมองเห็นเงากระบี่คล้ายใบไม้สีเขียวได้อย่างเลือนราง กำลังพุ่งทะยานไปมาในป่า ทุกที่มันแวบผ่าน กิ่งไม้ราวกับเต้าหู้ถูกตัดขาด เผยให้เห็นรอยตัดที่เรียบเนียน

ฉึก!

กระทั่ง กระบี่เล่มนี้ยังแทงเข้าไปในหินผาสีเขียวได้อย่างง่ายดาย ลึกเข้าไปในหินสามฉื่อ คมกริบหาใดเปรียบ

ครู่ต่อมา ‘กระบี่ชิงเหอ’ ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าฟางซี ราวกับปลาสีเขียวตัวหนึ่ง กำลังแหวกว่ายอยู่ในอากาศ

เขายื่นมือออกไป กุมด้ามกระบี่ชิงเหอ พึมพำกับตนเอง “จริงดังคาด การโคจรพลังเวทมีบางจุดที่ติดขัด ไม่ใช่ปัญหาของเคล็ดวิชาควบคุมวัตถุ แต่เป็นเพราะลวดลายค่ายกลของศาสตราวิเศษเองมีข้อบกพร่อง!”

ตราบใดที่เป็นผู้ฝึกตน ล้วนต้องมี ‘เคล็ดวิชาควบคุมวัตถุ’ อยู่หนึ่งแขนง ถือเป็นเคล็ดลับในการควบคุมศาสตราวิเศษ

หากเป็นกระบี่บินระดับสูงเหล่านั้น ไม่แน่ว่าอาจจะมีเคล็ดวิชากระบี่เฉพาะทางที่เข้าคู่กัน

แต่ฟางซีย่อมไม่มีทางมีของแบบนั้น

แม้จะเป็นเพียงเคล็ดวิชาควบคุมวัตถุ ก็ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการฝึกฝน

อืม หากเป็นเมื่อก่อน ไม่มีศาสตราวิเศษ อยากจะฝึกก็ฝึกไม่ได้

ในตอนนี้ ถือกระบี่ชิงเหออยู่ในมือ ฟางซีรู้สึกว่าตนเองยากที่จะหาคู่ต่อสู้ได้ในเมืองเฮยสือ

“การควบคุมกระบี่ให้ความรู้สึกเหมือนกับการบังคับเครื่องบินจำลองในชาติก่อน แม้จะใช้หินวิญญาณจนหมดก็ไม่ขาดทุน”

หลังจากบังคับใจไม่ให้คิดว่าขาดทุนไปรอบหนึ่ง ฟางซีก็วางกระบี่ชิงเหอไว้ข้างๆ แล้วเริ่มฝึกวิชา!

“ฝ่ามือเมฆขาว!”

ช่วงเวลาที่ฝึกฝนในหนานหวง เขารู้สึกว่าปราณโลหิตในร่างกายของตนเองถูกควบคุมได้ง่ายขึ้นเรื่อยๆ มาถึงคืนนี้ ก็ได้มาถึงธรณีประตูของการทะลวงด่านแล้ว!

ปัง ปัง!

ฟางซีร่ายรำเพลงฝ่ามือราวกับบิน ฟาดเข้ากับต้นสนโบราณเบื้องหน้าอย่างรุนแรง

เพี๊ยะ!

เปลือกไม้ปลิวว่อน รอยฝ่ามือที่ชัดเจนปรากฏขึ้น

ฟางซีเก็บฝ่ามือแล้วยืนนิ่ง สัมผัสถึงปราณโลหิตในร่างกายที่ค่อยๆ เคลื่อนไหว ถูกตนเองควบคุม

“ฮ่า ฮ่า!”

เขาหอบหายใจอย่างรุนแรง บนผิวหนังมีเหงื่อออกจำนวนมาก ถูกระเหยไปเป็นจำนวนมาก

“ในที่สุดก็ทะลวงด่านได้ ปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นหนึ่ง!”

ดวงตาของฟางซีเป็นประกาย

เขาสามารถรู้สึกได้ว่า การไหลเวียนของเลือดในร่างกายของตนเองเร็วขึ้นเล็กน้อย ในแขนขาทั่วร่าง กลับมีพลังที่ไม่อาจบรรยายได้สายหนึ่งกำลังพลุ่งพล่าน

นั่นไม่ใช่เลือด แต่เป็นสิ่งที่ลึกลับกว่านั้น—พลังปราณโลหิต!

และภายใต้การเสริมพลังของปราณโลหิตชั้นนี้ ผิวหนัง กระดูก เส้นเอ็นทั่วทั้งร่างกายของตนเองก็ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งในระดับหนึ่ง!

“ทั่วทั้งร่างกายได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง ที่สำคัญที่สุดคือสองมือ!”

ฟางซีมองดูสองมือของตนเอง สามารถยืนยันได้ว่าอาวุธมีคมของปุถุชนธรรมดา น่าจะต้องใช้แรงพอสมควรจึงจะบาดผิวหนังของตนเองได้

“จริงดังคาด การเสริมความแข็งแกร่งของวิถียุทธ์ปราณโลหิต ยังคงแตกต่างจากโลกบำเพ็ญเพียร”

เขาพอใจกับเรื่องนี้อย่างยิ่ง ปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นแรกยังเป็นเช่นนี้ หลังจากเปลี่ยนแปลงขั้นสองและสามก็ไม่ต้องพูดถึง

ขอบเขตของเจ้าสำนักยุทธ์ก็ยังสามารถผงาดขึ้นได้อย่างแท้จริง เทียบได้กับผู้บ่มเพาะกายเนื้อขอบเขตหลอมลมปราณ

ซ้ำยังสามารถประหยัดทรัพยากรในการหลอมสร้างร่างกายได้จำนวนมาก!

...

วันรุ่งขึ้น

ฟางซีเดินตามหลังมู่เพียวเหมี่ยว เข้าไปในสำนักยุทธ์เมฆขาว

สำนักยุทธ์เมฆขาวตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเมืองเฮยสือ อยู่ในย่านที่พักอาศัย ดูเงียบสงบ

แม้จะเรียกว่าสำนักยุทธ์ แต่ในความเป็นจริงก็คือลานบ้านขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง ลานหน้ามีศิษย์ที่มาจ่ายเงินเรียนวิทยายุทธ์ ลานหลังเป็นที่พักของครอบครัวมู่ชางหลง

“ศิษย์พี่หญิงใหญ่!”

“ศิษย์พี่หญิงใหญ่!”

เห็นได้ชัดว่า มู่เพียวเหมี่ยวเป็นที่นิยมอย่างมากที่นี่ ตลอดทางมีศิษย์จำนวนไม่น้อยมาทักทาย

ใบหน้าของฟางซีประดับด้วยรอยยิ้ม เดินเข้าไปในลานหลังพร้อมกับมู่เพียวเหมี่ยว

“ครั้งนี้ บิดาของข้าตัดสินใจรับเจ้าเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ เพราะเจ้ามีพรสวรรค์โดดเด่น!”

มู่เพียวเหมี่ยวหันกลับมา ในดวงตาของนางดูเหมือนจะแฝงไปด้วยความอิจฉา “ข้าก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะดูคนผิดไป สามารถทะลวงด่านปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นหนึ่งได้ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน... บนเส้นทางวิทยายุทธ์ เจ้ามีพรสวรรค์อย่างแน่นอน”

พูดจบ ก็ดูเหมือนจะสงสัยอยู่บ้าง พึมพำกับตนเองเสียงเบา “มาตรฐานการรับศิษย์ของภูเขาหยวนเหอ สูงขนาดนี้แล้วรึ?”

ในสายตาของนาง พรสวรรค์ของฟางซี นับได้ว่าเป็นอัจฉริยะน้อยๆ คนหนึ่งแล้ว

ฟางซีก็ไม่มีเจตนาที่จะอธิบาย เดินตามมู่เพียวเหมี่ยวเข้าไปในลานหลัง พบกับมู่ชางหลงที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้จันทน์

ข้างๆ มู่ชางหลง ยังมีศิษย์อีกสองสามคนที่ดูแข็งแกร่งคอยรับใช้อยู่

เขาถือป้านชาดินเผาสีม่วงอย่างสบายอารมณ์ กำลังจิบชาจากปากป้าน

“คารวะท่านอาจารย์!”

ฟางซีก้าวไปข้างหน้า คารวะหนึ่งครั้ง แล้วมอบของขวัญรับศิษย์ที่พ่อบ้านอาฝูเตรียมไว้ให้

“อืม”

มู่ชางหลงจิบชาอย่างไม่รีบร้อน “เจ้าสามารถทะลวงด่านปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นหนึ่งได้ภายในหนึ่งเดือน บางทีร่างกายอาจจะเข้ากับวิทยายุทธ์ฝ่ามือเมฆขาวนี้อย่างยิ่ง จะต้องฝึกฝนให้ดี อย่าได้ทำให้พรสวรรค์นี้เสียเปล่า”

“ขอบคุณท่านอาจารย์”

ฟางซีคารวะอีกครั้งหนึ่ง จึงลุกขึ้นยืน

“ฝ่ามือเมฆขาวของข้าในระดับเมฆขาว ส่วนใหญ่คือการฝึกฝนพลังฝ่ามือผ่านถุงทราย แต่หลังจากปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นแรกแล้ว สามารถเพิ่มเนื้อหาการฝึกฝนได้”

มู่ชางหลงเบ้ปาก ศิษย์คนหนึ่งที่ร่างใหญ่กำยำ หน้าตาซื่อๆ ก็เดินมาที่ลานประลองโดยอัตโนมัติ แล้วจุ่มสองมือลงไปในหม้อเหล็กที่กำลังเผาทรายเหล็กอยู่

“วิธีหลอมเผา! นี่คือเส้นทางการฝึกฝนของปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นที่สอง ในขณะเดียวกัน จะต้องใช้ยาตำรับลับและเคล็ดวิชาเฉพาะของสำนักยุทธ์ควบคู่ไปด้วย”

มู่ชางหลงเริ่มอธิบายสองสามประโยค

ขณะที่เขาพูด ศิษย์ที่อยู่ด้านหลังต่างตั้งใจฟัง

ฟางซีเห็นฉากนี้ รู้สึกว่ามุมปากกระตุกเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่า นี่คือศิษย์อย่างเป็นทางการบางคนก็ยังไม่ได้รับการถ่ายทอดอย่างละเอียด ส่วนใหญ่น่าจะเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องสอนกันเอง

คงจะมีแต่เมื่อเจอเศรษฐีใหญ่อย่างตนเองเท่านั้น จึงจะสามารถมาแอบฟังบทเรียนของอาจารย์ได้!

มู่ชางหลงมีเรื่องต้องทำมากมาย ให้ฟางซีกลับไปฝึกฝนด้วยตนเองแล้วจึงเดินกลับเข้าไปในบ้าน

ส่วนมู่เพียวเหมี่ยวก็แนะนำศิษย์พี่ศิษย์น้องให้ฟางซีรู้จัก

ศิษย์อย่างเป็นทางการของมู่ชางหลงมีอยู่ไม่น้อย มู่เพียวเหมี่ยวนับเป็นศิษย์พี่หญิงใหญ่ นอกจากนี้ ยังมีศิษย์พี่รองอู๋จี๋ ศิษย์พี่สามถังเสวียน ศิษย์พี่หญิงสี่หลิวเทาเทา...

ศิษย์พี่สามถังเสวียน ก็คือคนที่สาธิตวิธีหลอมเผาเมื่อครู่

ส่วนศิษย์พี่รองอู๋จี๋ เป็นชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลา รอยยิ้มเป็นมิตรอย่างมาก

ศิษย์พี่หญิงสี่หน้าตาไม่โดดเด่น แต่ขาเรียวยาวคู่นั้นมีเสน่ห์บอกไม่ถูก

ส่วนศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ ฟางซีแค่มองดูคร่าวๆ แล้วจดจำไว้ในใจ

“ศิษย์น้อง หากต้องการฝึกฝนพลังฝ่ามือ ในทรายเหล็กนี้ ที่ดีที่สุดคือเติมน้ำยาลงไปด้วย”

สายตาของมู่เพียวเหมี่ยวจ้องมองฟางซีอย่างไม่วางตา ราวกับกำลังมองดูภูเขาทองคำ

จริงดังคาด ฟางซีโบกมืออย่างใจกว้าง “ซื้อมาสักร้อยส่วนก่อน สำรองไว้!”

ซี้ด ซ๊าด!

จริงดังคาด รอบด้านพลันดังเสียงสูดลมหายใจเย็นเยียบขึ้นมา

“ศิษย์น้องฟางร่ำรวยจริงๆ” ดวงตาของหลิวเทาเทาเป็นประกาย ราวกับว่าถ้าไม่ใช่มู่เพียวเหมี่ยวอยู่ด้วย ลมหายใจถัดไปก็จะพุ่งเข้าใส่แล้ว

“ศิษย์น้องมีฐานะการเงินดี หากใช้น้ำยาควบคู่ไปด้วย บางทีภายในสามเดือน อาจท้าทายปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสองได้” น้ำเสียงของมู่เพียวเหมี่ยวฟังไม่ออกว่ารู้สึกอย่างไร แล้วก็พาฟางซีเดินชมสำนักยุทธ์ต่อ

ฟางซีเดินชมไปรอบหนึ่ง แต่ดูเหมือนจะรู้สึกเบื่อหน่ายเล็กน้อย “ไม่ทราบว่าการฝึกฝนฝ่ามือเมฆขาว ยังมีวิธีที่เร็วกว่านี้หรือไม่? ข้าได้ยินมาว่า... ภายในสำนักยุทธ์ ดูเหมือนจะมีทรัพยากรเนื้อมารอสูร?”

“ศิษย์น้องข่าวสารว่องไวจริงๆ”

มู่เพียวเหมี่ยวมองฟางซีด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นก็ส่ายหน้า กล่าวอย่างจริงจัง “ฝึกยุทธ์อย่าได้ใจร้อนเกินไป เนื้อมารอสูรสำหรับเจ้าในตอนนี้ยังอันตรายเกินไป...”

หยุดไปครู่หนึ่ง จึงเปิดเผยข้อมูลบางอย่าง “เนื้อมารอสูรสำนักยุทธ์ก็อาศัยช่องทางในตลาดมืดจึงจะหามาได้เป็นครั้งคราว โดยทั่วไปแล้วบิดาของข้าจะใช้ฝึกฝนเอง อย่างมากก็จะใช้ตอนท้าทายด่านปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสามเป็นครั้งคราว...”

ฟางซีได้ยินดังนั้น ก็มองไปทางมู่เพียวเหมี่ยวทันที

ศิษย์พี่หญิงใหญ่ผู้นี้เป็นยอดฝีมือปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสาม ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสามารถเข้าถึงเนื้อมารอสูรได้

ไม่รู้ว่ามารอสูรของโลกต้าเหลียง กับเนื้อสัตว์อสูรของโลกบำเพ็ญเพียร จะเหมือนกันหรือไม่?

ในโลกบำเพ็ญเพียรเงินในกระเป๋าของเขาหมดเกลี้ยงแล้ว แต่ในตอนนี้ก็ยังไม่มีความคิดที่จะนำเนื้อมารอสูรไปขายเลยแม้แต่น้อย

อย่างไรเสียในโลกต้าเหลียง เขาสามารถใช้กระบี่บินได้ แม้แต่มู่ชางหลงก็ยังกล้าที่จะสู้ด้วย

ส่วนในโลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง เขายังคงเป็นมือใหม่ ควรจะเก็บเนื้อเก็บตัวสักหน่อย

นี่จึงทำให้รูปแบบการใช้ชีวิตของเขาในสองโลกแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

‘แต่ว่า ศิษย์พี่หญิงใหญ่ยังดูถูกข้าเกินไป’

ฟางซีคิดในใจ

ตามการประเมินของเขา หากฝึกฝนในโลกบำเพ็ญเพียร ความเร็วในการทะลวงด่านปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสองและสามของเขาจะน่าทึ่งอย่างยิ่ง

ถึงตอนนั้น ย่อมสามารถเข้าถึงทรัพยากรเนื้อมารอสูรได้โดยธรรมชาติ

นี่ย่อมปลอดภัยกว่าการวางแผนอย่างรอบคอบเพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งนั้นไม่น้อย

เพียงแต่ ต้องใช้เวลาในการบ่มเพาะสักหน่อย

และเขายังหนุ่ม ทั้งยังเป็นผู้ฝึกตน มีความอดทนที่จะรอคอย

...

โลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง

ฤดูหนาวผ่านไป ฤดูใบไม้ผลิมาเยือน

หิมะที่สะสมอยู่ใกล้เขาไผ่เขียวละลายไปจนหมด เผยให้เห็นสีเขียวมรกตที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา

ในป่าไผ่ ฟางซีสวมเพียงเสื้อสั้นผ้าหยาบ ดูเหมือนจะไม่สนใจความเย็นเล็กน้อยของต้นฤดูใบไม้ผลินี้เลย

กล้ามเนื้อบนร่างกายของเขาปูดโปนขึ้นทีละมัด ดูแข็งแกร่งมีระดับอย่างยิ่ง ทั่วทั้งร่างกายปราณโลหิตพลุ่งพล่าน เมื่อเทียบกับเด็กหนุ่มที่ผอมแห้งก่อนหน้านี้แล้วราวกับเป็นคนละคน!

“ทำงานหนักมาหนึ่งปี ข้าวไผ่หยกเก็บเกี่ยวได้แล้ว”

มองดูป่าไผ่ขนาดหกเฟินนี้ ฟางซียิ่งเต็มไปด้วยความสุขเหมือนกับชาวนาที่เก็บเกี่ยวผลผลิตได้อุดมสมบูรณ์

ข้าวสารวิญญาณนี้หว่านในฤดูร้อน ใส่ปุ๋ยในฤดูใบไม้ร่วง ผ่านการขัดเกลาในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ จึงจะเก็บเกี่ยวได้ในฤดูใบไม้ผลิ แตกต่างจากพืชผลทางการเกษตรทั่วไปอย่างสิ้นเชิง

เขาทำงานหนักมาหนึ่งปี คาดว่าจะสามารถเก็บเกี่ยวข้าวสารวิญญาณได้สองถึงสามสือ ผลผลิตนับว่าไม่เลว (1 สือ 石  ≈ 60 กิโลกรัม)

ไม่เพียงเท่านั้น!

ผ่านการฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน อาจจะเป็นเพราะปราณวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์ของโลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง ความก้าวหน้าในวิถียุทธ์ปราณโลหิตของเขาจึงก้าวกระโดด

มาถึงตอนนี้ เขาได้ทะลวงด่านปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสองไปนานแล้ว ห่างจากปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสามเพียงแค่ก้าวเดียว!

‘รอให้ถึงปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสาม ข้าก็เข้าถึงทรัพยากรเนื้อมารอสูรได้แล้ว’

ฟางซีมองดูป่าไผ่ เหม่อลอยไปเล็กน้อย “ในโลกบำเพ็ญเพียรอาจจะต้องเข้าร่วมวงการบ้าง เพื่อสำรวจช่องทางในการขายเนื้อมารอสูรในอนาคต...”