ตอนที่ 25 ภารกิจ

ตอนที่ 25 ภารกิจ

ฮิวงะ อาโอกาวะ กระพริบตาปริบๆ เมื่อได้ยินดังนั้น

"ช่วงนี้ผมฝึกกับไก พอร่างกายแข็งแรงขึ้น จู่ๆ มันก็เข้าใจได้เองครับ"

การฝึกร่างกายช่วยเรื่องคาถาเคลื่อนย้ายชั่วพริบตาได้จริงๆ ดังนั้นนี่ก็ไม่ใช่คำโกหกเสียทีเดียว

ทว่า ฮิวงะ ฟุ กลับไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อย

"ร่างกายลูกกำลังโต เป็นไปได้ว่าที่เมื่อก่อนทำไม่ได้เพราะสภาพร่างกายยังไม่พร้อม"

เขาถอนหายใจ น้ำเสียงเจือความรู้สึกผิด "เป็นพ่อที่ละเลยเอง ไม่ได้สอนลูกตามความเหมาะสมของร่างกาย"

จากนั้นเขาก็นึกถึงกระบวนท่าหมัดที่ดุดันจากการปะทะเมื่อครู่ "แล้วมวยแข็งนั่น ไกก็สอนให้ด้วยเหรอ?"

"ฝึกกับเขามาตั้งนาน ผมก็ครูพักลักจำเอาครับ ร่างกายมันจำวิธีการออกแรงได้เอง" ฮิวงะ อาโอกาวะ ตอบแบบคลุมเครือ

ฮิวงะ ฟุ พยักหน้าช้าๆ

เขาเงียบไปครู่ใหญ่ เพื่อประมวลผลข้อมูลทั้งหมดนี้

อย่างไรก็ตาม ความตกตะลึงและความตื่นเต้นในใจยังไม่สามารถสงบลงได้ง่ายๆ

เขามองดูฮิวงะ อาโอกาวะ รอยยิ้มปลาบปลื้มก็ค่อยๆ ปรากฏบนใบหน้า

เพิ่งจะมีวินาทีนี้นี่แหละที่เขารู้สึกว่าชีวิตเริ่มมีความหวัง ลูกชายเขาโตเป็นผู้ใหญ่และรู้ความแล้ว

หลายปีที่ผ่านมานี้ ชีวิตของเขาช่างยากลำบากเหลือเกิน

ตั้งแต่วินาทีที่เขาบาดเจ็บ โลกทั้งใบของเขาก็เปลี่ยนไป

ความแข็งแกร่งหยุดชะงัก ภารกิจระดับ B ก็รับไม่ได้ แม้แต่ภารกิจระดับ C ก็ยังหาทำยาก

ทายาทตระกูลใหญ่ จูนินรุ่นเก๋าประสบการณ์โชกโชน...

...กลับต้องมาแย่งภารกิจระดับ D กับพวกเกะนินจบใหม่ ต้องทนรับความเย็นชาและการดูถูกนับไม่ถ้วน

แต่เพราะมีผู้ใหญ่ให้ดูแลและลูกให้เลี้ยงดู เขาจึงทำได้เพียงกลืนศักดิ์ศรีลงคอ

ที่แย่ไปกว่านั้นคือ เจ้าตัวเล็กก็ไม่ได้ดั่งใจ สอบไม่ผ่านและต้องเรียนซ้ำชั้น

แม้แต่ในระหว่างการประเมินของตระกูลในการประชุม เขาก็มักจะนำความอับอายมาสู่พ่อเสมอ

ความคิดนับพันไหลบ่าเข้ามาในหัว เขาคว้าตัวฮิวงะ อาโอกาวะ เข้ามากอดแน่น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความปีติยินดีแต่ก็สั่นเครือเล็กน้อย

"โยกัตตะ (ค่อยยังชั่ว) อาโอกาวะ ในที่สุดลูกก็โตสักที"

ฮิวงะ อาโอกาวะ ปล่อยให้ฮิวงะ ฟุ กอดเขาไว้ พลางตบหลังเบาๆ "พ่อครับ ต่อไปนี้ผมจะหาเลี้ยงครอบครัวเอง"

"ตั้งใจฝึกฝนต่อไปนะลูก อย่ากลับไปทำตัวเหลวไหลเหมือนเมื่อก่อนอีก"

"ไม่ต้องห่วงครับพ่อ!"

หลังจากสองพ่อลูกกอดกันอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดฮิวงะ ฟุ ก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง

การที่ลูกตื่นรู้ขีดจำกัดสายเลือดเป็นเรื่องดี แต่ทำไมต้องยิงธนูใส่พ่อด้วย?

เขาวางมือบนไหล่ของฮิวงะ อาโอกาวะ แล้วดันตัวออก เตรียมจะสอบสวน

แต่ฮิวงะ อาโอกาวะ ผู้ไหวพริบดีชิงลงมือก่อนด้วยรอยยิ้มกว้าง

"พ่อครับ วันนี้เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว ผมขอกลับไปพักผ่อนก่อนนะครับ"

พูดจบ เขาก็พุ่งตัวหนีไปราวกับควันไฟ

"เดี๋ยวก่อน! ไอ้ลูกตัวแสบ วิ่งเร็วนักนะ!"

ฮิวงะ ฟุ ทำหน้าโกรธแบบแกล้งๆ เส้นเลือดปูดที่ขมับ

"ใครสอนให้ลูกยิงศรจักระใส่พ่อตรงๆ แบบนั้น? ลูกศรเมื่อกี้ห่างหูพ่อแค่นิดเดียวเองนะ!"

"ผมจะไม่ทำอีกแล้วครับ!"

ฮิวงะ อาโอกาวะ ไม่กล้าหยุดฝีเท้า วิ่งเร็วกว่าเดิมเสียอีก

"ยังมีครั้งหน้าอีกเหรอ? ไอ้ลูกบ้า หยุดเดี๋ยวนี้นะ..."

...วันรุ่งขึ้น

ฮิวงะ ฟุ พาฮิวงะ อาโอกาวะ มาที่ตีนเขาแห่งหนึ่งในป่าของแคว้นไฟ

ฮิวงะ ฟุ ยืนหอบหายใจ "ไม่ได้วิ่งไกลขนาดนี้มานานแล้วแฮะ"

เขาบีบนวดกล้ามเนื้อขาที่ปวดตุบๆ

นับตั้งแต่ขาขวาได้รับบาดเจ็บ เขาก็ต้องพึ่งขาซ้ายในการรับน้ำหนักและทรงตัวมาตลอด

ไม่เพียงแต่ความเร็วในการเคลื่อนที่ลดลง แต่ความอดทนในการเดินทางไกลก็ลดลงด้วยเช่นกัน

"พ่อไหวไหมครับ?" ฮิวงะ อาโอกาวะ ถามด้วยความเป็นห่วง

"พ่อไม่เป็นไร แค่ไม่ชินน่ะ" ฮิวงะ ฟุ โบกมือบอกว่าสบายมาก

สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจังเมื่อเข้าสู่โหมดภารกิจ "เรามาลาดตระเวนดูสถานการณ์กันก่อน ภารกิจนี้ประกาศไว้นานแล้ว ข้อมูลน่าจะไม่อัปเดต"

ขณะพูด เขาประสานอิน และเส้นเลือดรอบดวงตาก็เริ่มปูดโปน

"เนตรสีขาว!"

ทัศนวิสัยของเขาเปลี่ยนเป็นขาวดำ ภาพทิวทัศน์ระยะไกลถูกดึงเข้ามาใกล้ และการไหลเวียนของจักระก็ปรากฏชัดเจน

เขาค่อยๆ ปรับระยะโฟกัส สำรวจสภาพแวดล้อมอย่างละเอียด โดยเฉพาะความเคลื่อนไหวในหมู่บ้านเบื้องหน้า

ครู่ต่อมา

เขาคลายเนตรสีขาว

"ข้างหน้ามีหมู่บ้าน น่าจะเป็นหมู่บ้านชันตันตามแผนที่ เราไปดูกันเถอะ"

"ครับ" ฮิวงะ อาโอกาวะ ตอบรับ

ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงด้านนอกหมู่บ้านชันตัน

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้เดินดุ่มๆ เข้าไปในหมู่บ้านตรงๆ แต่หาที่ซ่อนตัวบนที่สูงแถบชานหมู่บ้าน

เพื่อประหยัดจักระ คราวนี้เป็นตาของฮิวงะ อาโอกาวะ ที่จะใช้เนตรสีขาว

เขากวาดตามองสถานการณ์ภายในหมู่บ้าน

สองข้างทาง ประตูหน้าต่างของทุกบ้านปิดสนิท

ผู้คนบนถนนบางตา เดินจ้ำอ้าวด้วยสีหน้าตายด้าน

กำแพงไหม้เกรียม ประตูหน้าต่างพังเสียหาย

หมู่บ้านเต็มไปด้วยร่องรอยของการถูกโจรปล้นสะดม

ดาวกระจายและคุไนบางส่วนยังปักคาอยู่บนผนังไม้

"กะแล้วเชียว ทำภารกิจทีไรต้องมีเซอร์ไพรส์ตลอด" ฮิวงะ อาโอกาวะ บ่นพึมพำ

"มีอะไรเหรอ?" ฮิวงะ ฟุ ถาม

ฮิวงะ อาโอกาวะ เล่าสถานการณ์คร่าวๆ ให้พ่อฟัง

ฮิวงะ ฟุ หัวเราะเบาๆ หลังได้ฟัง

"ภารกิจนี้หน้าฉากเป็นระดับ C แต่พอลูกเห็นค่าตอบแทนสูงถึงห้าหมื่นเรียว ก็ควรเผื่อใจไว้เลยว่ามีโอกาสสูงที่จะเกิดเรื่องยุ่งยาก"

ฮิวงะ อาโอกาวะ ประหลาดใจเล็กน้อย "พ่อหมายความว่า เซอร์ไพรส์แบบนี้เกิดขึ้นบ่อยตอนทำภารกิจเหรอครับ?"

ฮิวงะ ฟุ พยักหน้ายิ้มๆ "พูดให้ถูกคือ มันเกิดขึ้นบ่อยในภารกิจที่มีความยากระดับท็อปของแรงค์นั้นๆ"

"อย่างภารกิจระดับ C ของเรา ด้วยค่าตอบแทนห้าหมื่นเรียว จะขยับไปเป็นภารกิจระดับ B ก็ไม่น่าเกลียด"

"แล้วทำไมไม่กำหนดเป็นระดับ B ตั้งแต่แรกเลยล่ะครับ?" ฮิวงะ อาโอกาวะ สงสัย

ฮิวงะ ฟุ ส่ายหัว "มันไม่ง่ายขนาดนั้น"

"ตามกฎแล้ว ภารกิจที่คาดว่าจะไม่เจอนินจาในกลุ่มเป้าหมาย จะถูกจัดให้อยู่ในระดับ C หรือต่ำกว่า"

"ถ้าข้อมูลที่ผู้ว่าจ้างให้มาและเป้าหมายที่ต้องกำจัดเป็นแค่คนธรรมดา หมู่บ้านก็ไม่สามารถยัดเยียดให้เป็นระดับ B ได้"

"อย่างไรก็ตาม ตอนที่หมู่บ้านประเมิน พวกเขาคาดการณ์ว่าภารกิจอาจจะไม่ง่าย เลยตั้งค่าตอบแทนไว้ที่เพดานสูงสุดของระดับ C"

มาถึงตรงนี้ ฮิวงะ ฟุ ทำสีหน้าจริงจังขณะสั่งสอนลูกชายอย่างตั้งใจ

"ดังนั้น เวลาลูกรับภารกิจในอนาคต ต้องสังหรณ์ใจเรื่องนี้ไว้ด้วย"

"ภารกิจไหนที่ค่าตอบแทนแตะเพดานสูงสุดของระดับนั้นๆ มักจะไม่ใช่เรื่องหมูๆ อย่างที่เห็นภายนอก"

ฮิวงะ อาโอกาวะ พยักหน้า

เขาไม่คิดมาก่อนเลยว่าแค่การเลือกภารกิจยังมีรายละเอียดซ่อนอยู่ขนาดนี้

นี่เป็นความรู้ที่โรงเรียนนินจาไม่ได้สอน

หรือจะพูดให้ถูกคือ เป็นความรู้ที่สอนกันไม่ได้

เพราะนี่คือกฎที่ไม่ได้เขียนไว้เป็นลายลักษณ์อักษร ต้องอาศัยประสบการณ์จากการทำภารกิจจริง หรือมีรุ่นพี่คอยชี้แนะเท่านั้นถึงจะเข้าใจ

นี่แหละคือความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างตระกูลใหญ่กับชาวบ้านทั่วไป

ต่อให้ระบบจะยุติธรรมแค่ไหน แต่ความได้เปรียบจากมรดกตกทอดก็จะช่วยให้ลูกหลานไม่ต้องเสียเวลาลองผิดลองถูก

ฮิวงะ อาโอกาวะ นึกขึ้นได้ว่าในต้นฉบับ คาคาชิเคยพูดว่าระดับภารกิจสามารถเปลี่ยนแปลงได้

เขาจึงถามว่า "ถ้าเราเจอเซอร์ไพรส์ที่เกินระดับภารกิจ เรากลับไปที่หมู่บ้านเพื่อขอเปลี่ยนระดับภารกิจไม่ได้เหรอครับ?"

"ทำได้ แต่มีน้อยคนนักที่จะทำ"

ฮิวงะ ฟุ กระแอมไอ "ดูอย่างภารกิจของเราสิ"

"ต่อให้มีนินจาโผล่มา ถ้าฝีมือไม่ได้สูงมาก แล้วเรากลับไปขอเปลี่ยนเป็นระดับ B ค่าตอบแทนก็คงเพิ่มขึ้นมาแค่อีกหมื่นสองหมื่นเรียวอย่างมาก เพราะห้าหมื่นเรียวเดิมนี่ก็ถือว่าประเมินไว้สูงแล้ว"

"แต่เราเสียเวลาเดินทางมาตั้งหลายวัน แถมเสียเวลาสืบข่าวอีก"

"เพื่อเงินเพิ่มแค่นิดหน่อย เราต้องกลับไปหมู่บ้านแล้วกลับมาใหม่ สิบวันก็หายวับไปแล้ว ถึงตอนนั้นข้อมูลก็ไม่อัปเดต เราก็ต้องมาสืบใหม่ทั้งหมด"

"สู้เอาเวลาไปทำภารกิจให้เสร็จ แล้วกลับไปรับภารกิจใหม่ที่หมู่บ้านยังจะคุ้มกว่า"

"ดังนั้นโดยทั่วไป ตราบใดที่ความแข็งแกร่งของศัตรูสูงกว่าที่คาดไว้แค่เล็กน้อย ทุกคนก็จะจัดการให้จบๆ ไป มีน้อยมากที่จะกลับไปขอเปลี่ยน"

ฮิวงะ อาโอกาวะ พยักหน้าแสดงความเข้าใจ

ฮิวงะ ฟุ มองลูกชายด้วยความชื่นชมเช่นกัน

การรู้จักถามคำถามเหล่านี้แสดงว่าลูกชายเขารู้จักคิดวิเคราะห์จริงๆ

"งั้นเราเข้าไปดูในหมู่บ้านกันเถอะ"

สองพ่อลูกลงจากที่สูง ทั้งคู่เปิดเนตรสีขาว และเริ่มแทรกซึมเข้าสู่หมู่บ้านทีละคน

จบตอน