ตอนที่ 6 ศรดอกแรกหลังเข้าฝั่ง

ตอนที่ 6 ศรดอกแรกหลังเข้าฝั่ง

เขากระชากคอเสื้ออิชู บุ น้ำลายแทบจะกระเด็นใส่หน้าอีกฝ่าย:

"ตอนที่เราลาดตระเวนเมื่อกี้ แกไม่ได้ตบหน้าอกตัวเองแล้วรับประกันว่าป่านี้มีถนนหลักแค่เส้นเดียวเหรอวะ?!"

อิชู บุ หดคอลง พูดตะกุกตะกักเล็กน้อย:

"ฉัน... ฉันก็เจอทางเล็กๆ นั่นนะ แต่ฉันนึกว่ามันแคบเกินไป พวกเขาไม่น่าจะไปทางนั้นแน่ๆ"

"ฉันก็เลย... ฉันก็เลยเก็บป้ายไม้มา เขียนคำว่า 'ห้ามผ่าน' แล้วเอาไปวางขวางไว้ ใครจะไปคิดว่ามัน..."

"ไอ้โง่เอ๊ย!" อิชู จิน โกรธจนหน้ามืด ตบหัวอิชู บุ ดังผัวะ

"มันหนีไปทางไหน? รีบตามไปเร็วเข้า"

"งั้นให้ฉันไปเก็บยันต์ระเบิดจากกับดักก่อนนะ จะได้ไม่เสียของเปล่า"

"เก็บแม่... แค่ก... เก็บตัวเองเถอะไอ้เวร นำทางไปได้แล้ว!"

เสียงคำรามของอิชู จิน ดังก้องไปทั่วป่า

อิชู บุ ไม่กล้าพูดอะไรอีก เขาตั้งสมาธิจับสัมผัสอยู่อึดใจหนึ่ง

ร่างอ้วนกลมของเขาก็ระเบิดความเร็วที่ไม่สมกับขนาดตัว พุ่งพรวดออกไปในทิศทางหนึ่ง

อิชู จิน กัดฟันแน่นแล้วรีบตามไปติดๆ

ขณะวิ่ง อิชู บุ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยังเอ่ยปากถาม:

"พี่ชาย... ไอ้เด็กนั่นเนื้อหนังมันดูนุ่มนิ่มดีจัง พอจับมันได้แล้ว พี่ช่วย... เหลือแขนหรือขาให้ฉันสักข้างได้ไหม? ฉันไม่ได้กินของสดๆ มาตั้งนานแล้ว..."

"กิน กิน กิน! แกนี่รู้แต่เรื่องกิน!" อิชู จิน ด่ากราดขณะวิ่ง:

"ถ้าจับมันไม่ได้ เงินแสนเรียวของฉันก็ปลิวหายไปฟรีๆ ถึงตอนนั้นฉันจะขายแกก่อนเพื่อเอาทุนคืนเลยคอยดู"

อิชู บุ ทำหน้าบึ้งด้วยความน้อยใจและไม่กล้าพูดอะไรอีก ได้แต่ก้มหน้าก้มตานำทางต่อไป

ครู่ต่อมา

ความเร็วของเขาจู่ๆ ก็ลดลง ดวงตาเล็กๆ เต็มไปด้วยความสับสน

"เป็นอะไรไป?"

อิชู จิน รีบหยุดฝีเท้าและมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

"พี่ชาย... ไอ้เด็กนั่น จู่ๆ มันก็... หายไปจากการรับรู้ของฉันเลย"

น้ำเสียงของอิชู บุ เจือไปด้วยความกังวล

"หายไป? เมื่อกี้แกยังบอกว่าเราใกล้จะจับมันได้แล้วไม่ใช่เรอะ?"

"ใช่ มันเหมือนกับ... ปุ๊ง หายไปเลย" อิชู บุ ทำมือไม้ประกอบอย่างร้อนรน

"เดี๋ยวก่อน!" อิชู จิน เงยหน้าขึ้นทันที แล้วเขาก็เพิ่งสังเกตเห็น

อากาศรอบตัวเริ่มชื้นและหนาแน่นขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

ม่านหมอกหนาทึบค่อยๆ แผ่ขยายออกไปอย่างเงียบเชียบ บีบอัดทัศนวิสัยของพวกเขาให้เหลือไม่ถึงสิบเมตร!

เขาคว้าหมอกในอากาศขึ้นมากำหนึ่ง สัมผัสได้ถึงจักระธาตุน้ำที่ตื่นตัวเป็นพิเศษ:

"คาถาหมอกพรางตัว! มันต้องอยู่แถวนี้แน่!"

"พี่ชาย เดี๋ยวฉันจะใช้คาถาลมเป่ามันให้กระจายเอง!" อิชู บุ พูดพลางเตรียมประสานอิน

ทันใดนั้น!

เสียงดีดสายธนูที่แผ่วเบามากดังเข้าสู่ประสาทรับรู้ของเขา

ทันทีหลังจากนั้น เขาสัมผัสได้ถึงวัตถุความเร็วสูงที่กำลังพุ่งตรงเข้ามาหาพวกเขาอย่างรวดเร็ว

"พี่ชาย! ข้างหลัง!!"

ดวงตาของอิชู บุ แทบถลนออกจากเบ้าขณะที่เขาคำรามออกมาเสียงแหบแห้ง

ทั้งคู่เป็นนักล่าค่าหัวที่มีประสบการณ์ พวกเขาทิ้งตัวหลบไปคนละข้างตามสัญชาตญาณ!

วินาทีต่อมา!

ม่านหมอกดูเหมือนจะถูกบางสิ่งแหวกออก เมื่อลูกศรแสงสีขาวฟ้าพุ่งทะลุหมอกปรากฏขึ้นในสายตา

ศรจักระนั้นรวดเร็วราวกับสายฟ้า พุ่งตรงเข้าหาอิชู จิน พร้อมเสียงหวีดหวิว

ซวยแล้ว!

อิชู จิน คิดในใจ เขาบิดตัวหลบโดยสัญชาตญาณ แต่กลางอากาศเขาไม่มีที่ยึดเกาะ

ทำได้เพียงมองดูศรดอกนั้นขยายใหญ่ขึ้นในรูม่านตาอย่างหมดหนทาง

ตูม!

ร่างของอิชู จิน ลอยกระเด็นกลางอากาศราวกับกระสอบขาดๆ จากแรงปะทะของลูกศร

เขากระแทกเข้ากับต้นไม้ใหญ่เต็มแรงแล้วค่อยๆ รูดลงมา

หลังจากที่ลูกศรแสงทำลายศีรษะของเขาจนเละเทะจำสภาพเดิมไม่ได้ มันก็สลายไป

อิชู จิน ไม่มีโอกาสแม้แต่จะเอียงคอ ก่อนจะตายสนิทคาที่

อิชู บุ จ้องมองใบหน้าเละเทะของอิชู จิน ใต้ต้นไม้อย่างเหม่อลอย

เขาไม่อยากจะเชื่อสายตา

พี่ชายที่โตมาด้วยกัน จู่ๆ ก็นั่งพิงต้นไม้นิ่งสนิทไปซะอย่างนั้น

"พี่ชาย!" อิชู บุ กรีดร้องด้วยความโศกเศร้า

ยังไม่ทันจะได้ไว้อาลัย ลูกศรอีกดอกที่เล็กกว่าดอกเมื่อครู่มากก็พุ่งเข้ามาหาเขาแล้ว

แม้อิชู บุ จะพยายามหลบอย่างสุดชีวิต แต่ด้านนอกของต้นขาขวาก็ยังถูกฉีกขาดในพริบตา

เนื้อก้อนใหญ่หายไป และเลือดสดๆ ก็พุ่งกระฉูดออกมา!

"อ๊ากกก! ขาฉัน!!"

อิชู บุ ร้องโหยหวนเหมือนหมูถูกเชือด ความเจ็บปวดรุนแรงทำให้เขาแทบยืนไม่อยู่

อิชู บุ ลากขาข้างเจ็บ กัดฟันสู้ความเจ็บปวดเพื่อประสานอิน

"คาถาลม: ฝ่ามือพายุ"

คลื่นลมระเบิดพุ่งออกไป ผลักดันหมอกด้านหน้าให้กระจายตัว

หมอกจางลง

ที่ริมบ่อน้ำด้านหน้า เด็กหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่อย่างเงียบสงบ

เด็กหนุ่มมีใบหน้าหล่อเหลาและยืนตัวตรงสง่าผ่าเผย ในมือถือธนูวิญญาณสีขาวฟ้า และเนตรสีขาวจ้องมองมาที่เขาอย่างเย็นชา

ตัวเขาเปียกโชกไปทั้งตัว เห็นได้ชัดว่าเพิ่งขึ้นมาจากน้ำ

"ไอ้เวร ที่แท้แกก็ซ่อนตัวอยู่ในน้ำนี่เอง" อิชู บุ กัดฟันกรอด

เมื่อเห็นเขาเป่าหมอกกระจาย เด็กหนุ่มก็หันหลังและกระโจนเข้าสู่ป่าใกล้เคียงทันทีโดยไม่ลังเล

"คิดจะหนีงั้นเหรอ? แกตายแน่ไอ้หนู"

ดวงตาของเขาแดงก่ำขณะพุ่งเข้าไปที่ศพของอิชู จิน

เขากระชากเข็มฉีดยาออกมาจากเป้สะพายหลังอย่างหยาบคาย เมื่อมองดูของเหลวสีเหลืองทองข้างใน แววตาลังเลปรากฏขึ้นวูบหนึ่ง: "พี่ชายบอกว่าไอ้นี่มันมีผลข้างเคียง..."

จากนั้นเขาก็กัดฟัน: "ความตายฉันยังไม่กลัว แล้วจะไปกลัวผลข้างเคียงทำไม?"

อิชู บุ ตัดสินใจเด็ดขาด ปักเข็มฉีดยาเข้าที่ตัวแล้วรีบฉีดของเหลวเข้าไป

ใบหน้าที่ซีดเซียวของเขาเริ่มมีเลือดฝาดขึ้นทันตาเห็น ความเจ็บปวดที่ขาก็ทุเลาลงทันที และเขารู้สึกได้ถึงพละกำลังที่เพิ่มขึ้นในร่างกาย

"ไอ้ของบ้านี่มันใช้ได้จริงๆ ด้วย!" เขามองไปในทิศทางที่ฮิวงะ อาโอกาวะ หายไป: "หนึ่งชั่วโมงก็พอที่จะฉีกแกเป็นหมื่นชิ้น!"

เขาคว้าคัมภีร์ทั้งหมดและกระเป๋าอุปกรณ์นินจาจากศพของอิชู จิน

โดยไม่สนใจเลือดที่ยังคงพุ่งออกจากปากแผล เขาไล่ตามไปอย่างบ้าคลั่งด้วยดวงตาแดงก่ำ... เด็กหนุ่มคนนั้นคือฮิวงะ อาโอกาวะ จริงๆ

หลังจากส่งเคย์โกะและลูกสาวไปได้ระยะหนึ่ง พวกเขาก็แยกทางกัน โดยตกลงว่าจะกลับมาเจอกันใหม่ในอนาคต

ระหว่างทางกลับหมู่บ้าน เขาพบว่าเส้นทางข้างหน้าเต็มไปด้วยกับดัก

ตั้งใจว่าจะไม่ยุ่งเรื่องชาวบ้าน เขาจึงรีบหลบเลี่ยง แต่ไม่คาดคิดว่าเป้าหมายของพวกมันกลับเป็นตัวเขาเอง

ในป่า

ฮิวงะ อาโอกาวะ วิ่งหนีสุดชีวิต ต้นไม้สองข้างทางถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว

เขาหอบหายใจหนัก กลืนน้ำลายลงคอที่แห้งผากอย่างยากลำบาก

ปริมาณจักระของเขายังน้อยเกินไป!

หลังจากรวบรวมจักระไปที่ศรดอกแรก จักระที่เหลือก็แทบไม่พอที่จะควบแน่นศรดอกที่สองให้สมบูรณ์

ความเร็วในการรวบรวมพลังของเขาก็ยังช้าอยู่ เมื่อศัตรูตื่นตัว ความแม่นยำของเขาก็ลดลงฮวบฮาบ

ถ้าครั้งนี้เขารอดกลับไปได้ เขาต้องหาวิธีแก้ปัญหาใหญ่สองข้อนี้ให้ได้

เขาหยิบยาเสบียงเม็ดสุดท้ายออกมา เคี้ยวจนละเอียดแล้วกลืนลงไปอย่างยากลำบากพร้อมกับน้ำลายเพียงเล็กน้อย

ผ่านการมองเห็นของเนตรสีขาว แม้ศัตรูจะบาดเจ็บ แต่ก็ยังไล่ตามมาอย่างไม่ลดละ

เขารู้สึกโชคดีอยู่บ้าง แม้ศัตรูจะหลบจุดตายจากศรดอกที่สองได้ แต่อย่างน้อยก็ยังโดนต้นขา

ไม่อย่างนั้นป่านนี้เขาคงโดนจับไปแล้ว

ถึงกระนั้น ระยะห่างระหว่างทั้งสองก็ยังลดลงเรื่อยๆ

การต่อสู้ของนินจาขึ้นอยู่กับคุณภาพโดยรวม แม้เขาจะมีพลังของควินซี่...

...แต่ด้านอื่นๆ ของเขายังอ่อนแอเกินไปและเป็นตัวถ่วงอย่างมาก

เขาเปิดกระเป๋าอุปกรณ์นินจาที่ยึดมาจากชายร่างใหญ่เมื่อหลายวันก่อน

ระหว่างทางเขามองหาจุดที่เหมาะสม และใช้ลวดสลิงติดตั้งยันต์ระเบิดและดาวกระจายเป็นระยะ

ไม่นาน เสียงระเบิดและเสียงคำรามของอิชู บุ ก็ดังก้องตามหลังมาติดๆ

กับดักง่ายๆ สร้างปัญหาให้อิชู บุ ได้พอสมควร แต่ระยะห่างระหว่างพวกเขาก็ไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก

แบบนี้ไม่รอดแน่!

ถ้ามัวแต่วิ่งหนีต่อไปแบบนี้ จักระเขาต้องหมดก่อนแน่ๆ

และเขาก็เหลืออาวุธนินจาไม่มากแล้ว

จักระที่ฟื้นฟูด้วยยาเสบียงต้องเก็บไว้ใช้ในจังหวะชี้เป็นชี้ตาย

ขณะวิ่งด้วยความเร็วสูง สมองของเขาคิดหากลยุทธ์ตลอดเวลา ในขณะที่เนตรสีขาวก็สังเกตการณ์รอบทิศทาง

ครู่ต่อมา

จู่ๆ เขาก็ควักคุไนออกมาเต็มกำมือ แล้วปาใส่ลำต้นไม้รอบๆ

ปัก!

ปัก!

ปัก!

คุไนที่มีลวดสลิงบางๆ ผูกติดที่ด้ามปักเข้ากับลำต้นไม้ทีละเล่ม ก่อตัวเป็นตาข่ายไขว้ไปมา

ใกล้กับใบไม้ มียันต์ระเบิดซ่อนอยู่และผูกติดกับลวดสลิง

เขาไม่หยุดวิ่ง แต่พุ่งไปข้างหน้าอีกระยะหนึ่ง

เมื่อเห็นว่าศัตรูเข้ามาใกล้พอแล้ว เขาก็หยุดฝีเท้ากะทันหัน

เขาหันกลับมาเผชิญหน้ากับอิชู บุ

ด้วยแรงฮึดของคนที่จนตรอก เขากำคุไนแน่นแล้วพุ่งเข้าใส่ศัตรู...

จบตอน