ตอนที่ 5 อย่าอยู่ที่นี่อีกเลย

ตอนที่ 5 อย่าอยู่ที่นี่อีกเลย

เสียงแหบพร่าทว่าอ่อนโยนขัดจังหวะความคิดของฮิวงะ อาโอกาวะ

เขาดึงสติตนเองกลับมาสู่ความเป็นจริง และเห็นมือของเคย์โกะวางอยู่ที่ปมเสื้อคลุมของเขา ดวงตาของเธอฉายแววเป็นห่วง

"แผลของคุณ... มันฉีกอีกแล้ว"

เคย์โกะอธิบายเบาๆ น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยความรู้สึกผิดและความปวดใจ

ฮิวงะ อาโอกาวะ ก้มลงมองและพบว่าผ้าพันแผลบนตัวของเขาเปื้อนไปด้วยเลือดสีแดงสดเป็นวงกว้าง

การต่อสู้และการออกแรงเมื่อครู่ทำให้อาการบาดเจ็บของเขาแย่ลง

"ขอโทษที่รบกวนนะ"

เขาพยักหน้าและผ่อนคลายร่างกาย ปล่อยให้เคย์โกะจัดการ

การเคลื่อนไหวของเคย์โกะนุ่มนวลและเป็นมืออาชีพ ขณะที่เธอค่อยๆ แก้เสื้อผ้าที่เปื้อนเลือดและแกะผ้าพันแผลเก่าออกอย่างระมัดระวัง

"ฉันยังไม่ทราบชื่อท่านนินจาเลยค่ะ"

มือของเคย์โกะยังคงทำงานต่อไปขณะที่เธอชวนคุย

"ฮิวงะ อาโอกาวะ เรียกฉันว่าอาโอกาวะเฉยๆ ก็ได้"

"ค่ะ ท่านอาโอกาวะ"

เคย์โกะทำตามแต่ยังคงใช้คำสุภาพ แล้วเธอก็ถามด้วยความเป็นห่วง:

"ทำไมท่านถึงไปพัวพันกับเจ้าสัตว์ร้ายนั่นจนบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้ได้ล่ะคะ?"

"เกิดอุบัติเหตุระหว่างทำภารกิจนิดหน่อยน่ะ"

ฮิวงะ อาโอกาวะ ตอบเลี่ยงๆ และถามกลับ:

"แล้วทำไมพวกเธอถึงมาอาศัยอยู่ที่ตีนเขาแบบนี้กันลำพังล่ะ? แล้วเธอก็รู้วิธีทำแผลด้วย"

ฮิวงะ อาโอกาวะ รู้สึกแปลกใจเล็กน้อยเมื่อเห็นเทคนิคการใส่ยาที่คล่องแคล่วของเธอ

มือของเคย์โกะชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำถาม และเธอก็ถอนหายใจออกมา

"สามีกับฉัน... เมื่อก่อนเราเคยเป็นหมออยู่ที่หมู่บ้านใกล้ๆ นี้ ชีวิตตอนนั้นก็สุขสบายดีค่ะ"

"แต่ช่วงสองปีมานี้ ไม่รู้ทำไมพวกโจรป่าแถวนี้ถึงกำเริบหนักขึ้นเรื่อยๆ"

"เมื่อไม่กี่เดือนก่อน หมู่บ้านเล็กๆ ที่เราอยู่ถูกโจรปล้นฆ่าล้างหมู่บ้าน หมู่บ้านทั้งหมู่บ้านหายไปหมดเลย"

"ฉันกับเอริหนีรอดมาได้เพราะออกมาเก็บสมุนไพรพอดี แต่สามีของฉัน..."

มาถึงตรงนี้ สีหน้าของเคย์โกะก็เศร้าหมองลง แววตาหม่นหมอง และน้ำตาก็ไหลรินจากหางตาอย่างเงียบงัน

"ฉันไม่มีทางเลือก เลยต้องพาเอริมาซ่อนตัวในป่าเขานี้ อย่างน้อย... ที่นี่ก็ยังปลอดภัยในตอนนี้"

ฮิวงะ อาโอกาวะ เข้าใจสถานการณ์และรู้สึกเย็นวาบในใจ "โจรป่าอาละวาดที่ชายแดน... นี่เป็นสัญญาณชัดเจนว่าสงครามใหญ่กำลังจะระเบิดขึ้น"

เมื่อคำนวณช่วงเวลาแล้ว ปฐมบทของสงครามโลกนินจาครั้งที่ 3 น่าจะกำลังจะเริ่มขึ้น

ในสงครามครั้งนี้ แคว้นไฟจะต้องเผชิญสถานการณ์ 1 ต่อ 4 และเกือบถูกตีจนถึงหน้าบ้าน ส่งผลให้คนรุ่นใหม่ล้มตายเป็นจำนวนมาก

ณ เวลานี้ แคว้นต่างๆ น่าจะเริ่มเคลื่อนไหวกันแล้ว ทันทีที่การสู้รบเริ่มขึ้น ชายแดนจะกลายเป็นเครื่องบดเนื้อ

"ที่นี่อยู่อาศัยไม่ได้แล้วนะ"

ฮิวงะ อาโอกาวะ พูดขึ้นมาอย่างกะทันหันด้วยน้ำเสียงมั่นใจ

เคย์โกะชะงักไปครู่หนึ่ง และเผลอมองไปที่บ้านอันทรุดโทรม "ใช่ค่ะ... ใช่ บ้านมันโทรมขนาดนี้แล้ว ต้องซ่อมแซมก่อนถึงจะ..."

"ฉันหมายถึงเธอควรย้ายไปอยู่แถบภาคกลางของแคว้นไฟ"

ฮิวงะ อาโอกาวะ ขัดจังหวะด้วยใบหน้าจริงจัง

"ย้าย... ย้ายเหรอคะ? ไปภาคกลาง?"

เคย์โกะดูสับสน "แต่... แต่เราไม่รู้จักใครที่นั่นเลยนะคะ..."

ฮิวงะ อาโอกาวะ มองเธอ "เธอมีวิชาแพทย์ อยู่ที่ไหนก็ไม่อดตายหรอก"

"ขอแค่ไม่อยู่ใกล้หมู่บ้านโคโนฮะเกินไปก็พอ..."

"เอ๊ะ?" เคย์โกะงงเป็นไก่ตาแตก

"โคโนฮะไม่ควรจะเป็นที่ที่ปลอดภัยที่สุดเหรอคะ? มีนินจาอยู่ที่นั่นตั้งเยอะ"

"ก็เพราะแบบนั้นแหละ มันถึงเป็นที่ที่อันตรายที่สุด" ฮิวงะ อาโอกาวะ กล่าว

แค่ในสงครามโลกนินจาครั้งที่ 3 คนก็บุกมาตีกันถึงหน้าบ้านตั้งสองรอบ

หลังจากนั้นยังมีเก้าหาง, โอโรจิมารุ, เพน, โอสึซึกิ... และถ้านับรวมเหตุการณ์จากภาคเสริมที่ไม่อยู่ในเนื้อเรื่องหลักอีก

ในช่วงเวลาสั้นๆ แค่ 20-30 ปี โคโนฮะน่าจะถูกถล่มไปเป็นสิบรอบได้

เรียกได้ว่าเป็นแดนทุรกันดารแห่งภัยพิบัติเลยทีเดียว

เป็นพระเอกก็ไม่ได้ง่ายเลยนะ!

อย่างไรก็ตาม ไม่จำเป็นต้องบอกเรื่องพวกนี้กับเคย์โกะ

โชคดีที่เธอไม่ถามต่อและพยักหน้าเหมือนจะเข้าใจครึ่งไม่เข้าใจครึ่ง

ตึ้บ! ตึ้บ! ตึ้บ!

เสียงทุบหนักๆ ดังขึ้นเป็นชุด เรียกความสนใจของพวกเขา

ทั้งสองหันไปมองต้นเสียง

เห็นหนูน้อยเอริกำลังแอ่นก้นน้อยๆ ออกแรงเหวี่ยงคุไนที่ใหญ่กว่ามือจิ๋วๆ ของเธอมาก

เธอกำลังทุบหน้าผากของเจ้าโล้นเลี่ยนบนพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ปากก็พึมพำไม่หยุด: "คนใจร้าย... คนใจร้าย กล้าดียังไงมารังแกแม่"

"ฆ่าแกซะ..."

ท่าทางเอาจริงเอาจังของเด็กน้อยหัวกลมๆ ช่างน่าเอ็นดูเหลือเกิน

ฮิวงะ อาโอกาวะ อดหัวเราะเบาๆ ไม่ได้

ส่วนเคย์โกะได้แต่เอามือกุมขมับอย่างอ่อนใจ ทั้งโมโหทั้งขำ

"เอริจัง มานี่เลยลูก ทำไมเอาอะไรมาเล่นซุกซนแบบนี้?"

"เอริไม่ได้เล่นนะ" เด็กน้อยเงยหน้าขึ้น ทำหน้าขึงขังพลางพูดเสียงใสแจ๋ว: "เอริกำลังช่วยแม่ระบายแค้นต่างหาก"

"จ้ะๆ ขอบใจที่เหนื่อยนะลูกเอริจัง ระบายเสร็จแล้วรีบมานี่เลยนะ เข้าใจไหม?"

"ขออีกสองที แล้วหนูจะไป..."

...ในป่าทึบห่างจากหมู่บ้านโคโนฮะ 30 กิโลเมตร

"พวกมันยังไม่มาอีกเหรอ?"

เสียงแหลมสูงดังมาจากพุ่มไม้

"ฉันยังสัมผัสอะไรไม่ได้เลยพี่ชาย! เราออกไปก่อนดีไหม? นอนตรงนี้มันอึดอัดนะ"

"หุบปาก! ทนเอาหน่อยสิ!" เสียงแหลมสูงดุเสียงเบา

"แต่พี่ชาย แมลงในหญ้ามันเยอะแยะไปหมด ก้นฉันคันยิบๆ... พวกมันไต่เต็มไปหมดเลย"

เสียงซื่อบื้อตอบกลับมา พร้อมกับเสียงขยุกขยิกและเสียงเกา

เสียงแหลมสูงเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า: "งั้น... งั้นออกไปก่อนก็ได้"

พุ่มไม้สั่นไหวอยู่พักหนึ่ง จากนั้นร่างที่ดูตลกๆ สองร่างก็โผล่ออกมา

คนหนึ่งเตี้ยม่อต้อ หน้ากลมมีกระประปราย ดวงตาบ่งบอกถึงความสับสนและไม่รู้อิโหน่อิเหน่

อีกคนสูงผอม ตาตี๋ โหนกแก้มสูง และมีม้วนคัมภีร์เหน็บอยู่ที่เอวหลายอัน

คนตัวสูงผอมคือ อิชู จิน และคนตัวเตี้ยป้อมคือ อิชู บุ สองพี่น้องหากินด้วยการเป็นโจรและรับงานล่าค่าหัว

ทันทีที่ก้าวออกจากพุ่มไม้ อิชู บุ ก็เห็นพี่ชายถือม้วนคัมภีร์ภารกิจ ตรวจสอบอะไรบางอย่างด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

เขาชะโงกหน้าเข้าไปอย่างระมัดระวัง "พี่ชาย เราไม่โดนหลอกใช่ไหม?"

อิชู จิน โบกมือ

"ไม่ต้องห่วง ฉันจ่ายไปตั้งแสนเรียวเพื่อซื้อเบาะแสของนักเรียนโรงเรียนนินจาคนนี้ ตลาดมืดไม่ทำเรื่องเสียชื่อแบบนั้นหรอก"

"หนึ่งแสนเรียว?"

อิชู บุ ร้องเสียงหลง "แสนเรียวแค่ค่าข่าวของนักเรียนโรงเรียนนินจาเนี่ยนะ? เด็กนั่นมันมีค่าหัวเท่าไหร่กันเชียว?"

"ดูแกมองโลกแคบๆ เข้าสิ"

อิชู จิน ถลึงตาใส่อย่างรำคาญแล้วยัดม้วนคัมภีร์ใส่อ้อมแขนน้องชาย

"ดูเอาเอง จับเป็นนักเรียนที่มีเนตรสีขาว กำไรสุทธิเก้าแสนเรียว นี่มันดีกว่าขายเด็กกำพร้าไม่กี่คนตั้งเยอะ"

อิชู บุ คลี่คัมภีร์ออกอย่างเก้ๆ กังๆ ดวงตาเบิกโพลงทันทีและหายใจถี่รัว "พี่ชาย เราจะรวยแล้ว..."

"แน่นอน!" อิชู จิน พูดอย่างภาคภูมิใจ "ฟังนะ พอเริ่มสู้ ฆ่าให้หมดทุกคนยกเว้นไอ้คนที่มีตาขาว"

"ตาขาว?" อิชู บุ ทำหน้างง

"ใช่ ตาของตระกูลฮิวงะต่างจากคนปกติ มันจะเป็นสีขาว อย่าฆ่ามันนะ ถ้ามันตายก็ไม่มีค่าอะไรเลย"

"อ๋อ!" อิชู บุ พยักหน้าอย่างซื่อบื้อ

ทันใดนั้น เขาก็กระพริบตาตี่ๆ ด้วยความสับสน และจ้องมองไปทางทิศทางหนึ่งในป่าอย่างเหม่อลอย

"พี่ชาย ดูเหมือนจะมีคนตาขาวจริงๆ ด้วย ฟิ้ว... พวกเขาเพิ่งวิ่งผ่านไปเมื่อกี้เอง"

"อะไรวิ่งผ่านไปนะ?" อิชู จิน ขมวดคิ้ว ได้ยินเสียงพึมพำของน้องชายไม่ถนัด

อิชู บุ เกาหัว "ในการรับรู้ของฉัน ไอ้เด็กตาขาวที่พี่พูดถึงดูเหมือนจะเพิ่งวิ่งผ่านไปทางทางเดินเล็กๆ ตรงนั้นน่ะ"

"ทาง... ทางเดินเล็กๆ?" ความประหลาดใจบนใบหน้าของอิชู จิน แข็งค้างและเปลี่ยนเป็นความงุนงงทันที

"มันมีทางเดินเล็กๆ ที่ไหนวะ?"

จบตอน