บทที่ 32 ไม่มีถ้าหรือแต่ ที่ควรกลัวคือมันต่างหาก!

"ไป!"

"ออกเดินทางไปยังถ้ำใต้พิภพเทือกเขาฉินหลิงทันที!"

หลังจากได้ข่าวว่าอสูรหมีผลึกน้ำแข็งปรากฏตัวแล้ว และหายนะกำลังจะปะทุ หลี่เช่อก็เตรียมพร้อมที่จะเดินทางทันที เพื่อไปตรวจสอบสถานการณ์ด้วยตัวเอง

หายนะไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย หากไม่ระมัดระวัง จะก่อให้เกิดความสูญเสียอย่างหนักแก่ต้าเซี่ย

เขาต้องไปทำความเข้าใจสถานการณ์ก่อน จึงจะสามารถรับมือได้อย่างแม่นยำ!

"พวกเธอทุกคน อยู่ที่นี่ฝึกฝนให้ดี!"

"เกาเฉิง ตามฉันมา!"

อสูรหมีผลึกน้ำแข็งมีพลังแข็งแกร่ง แม้ว่าฉินฉางหมิงและอัจฉริยะคนอื่นๆ จะมีศักยภาพมหาศาล แต่ตอนนี้ระดับการฝึกยังไม่สูงนัก จึงไม่เหมาะที่จะตามไป

มีเพียงเกาเฉิงเท่านั้นที่มีพลังระดับ 2 แล้ว และยังดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการสำนักความมั่นคงพลังจิตวิญญาณแห่งชาติ ก็ต้องมีความเข้าใจอย่างชัดเจนเกี่ยวกับหลายสิ่ง จึงเลือกพาเขาไปด้วย

หลังจากพูดจบ หลี่เช่อก็ก้าวเดินออกจากสำนักความมั่นคงพลังจิตวิญญาณแห่งชาติทันที เตรียมออกเดินทางไปยังเทือกเขาฉินหลิง!

……

ในไม่ช้า หลายชั่วโมงก็ผ่านไปอย่างเงียบงัน

หลี่เช่อพาเกาเฉิงนั่งรถหุ้มเกราะของทหาร ภายใต้สถานการณ์ที่ทุกฝ่ายเปิดทางเขียวตลอดเส้นทาง พุ่งตรงไปยังที่ตั้งของถ้ำใต้พิภพเทือกเขาฉินหลิงด้วยความเร็วเหมือนสายฟ้าแลบ

ตลอดเส้นทาง ใบหน้าหล่อเหลาราวแกะสลักของเขาสงบเหมือนน้ำนิ่ง แต่ในดวงตาอันลึกล้ำกลับมีแววเย็นชาพลุ่งพล่าน

"อสูรหมีผลึกน้ำแข็ง!"

"กล้าอาละวาดในแดนต้าเซี่ยของเรา แกหาความตาย!"

ในอดีตชาติหมียักษ์ตัวนั้นเคยก่อความสูญเสียอย่างหนัก ตั้งแต่นั้นมันก็ควรตายแล้ว

และในชาตินี้มันยังกล้าบุกโจมตีแนวป้องกันของกองพลทหารประจำถ้ำใต้พิภพอีก หากเพราะเหตุนี้ทำให้เกิดช่องโหว่อะไรขึ้นกับถ้ำใต้พิภพ แม้มันจะตายหมื่นครั้งก็ไม่พอชดใช้ความผิด!

ไม่ว่าจะเพื่อโอกาส หรือเพื่อประชาชนและความปลอดภัยของถ้ำใต้พิภพ

อสูรหมีผลึกน้ำแข็ง ต้องตาย!

โครมคราม!

โครมคราม!

พร้อมกับเสียงคำรามอันดังสนั่นของรถหุ้มเกราะ หลี่เช่อและคนอื่นๆ ก็มาถึงที่ตั้งของถ้ำใต้พิภพเทือกเขาฉินหลิงในเร็ววัน

ที่นี่ถูกสร้างเป็นแนวป้องกันเหล็กกล้าที่แข็งแกร่งมั่นคงโดยกองทัพที่เหอเจียงนำ ทหารทุกคนกำอาวุธไว้แน่น เตรียมพร้อมสู้รบอย่างเคร่งครัด

เมื่อหลี่เช่อเปิดประตูรถ กลิ่นควันดินปืนที่เข้มข้นผสมกับลมหนาวเย็นยะเยือกก็โถมเข้ามาในทันที

เห็นหลี่เช่อลงจากรถ เหอเจียงก็เดินเข้ามาทันที ยกมือไหว้:

"ผู้บังคับการกองพันที่สามของกองพลทหารที่สาม เหอเจียง เข้าพบผู้อำนวยการ!"

ผู้บังคับการที่มีใบหน้าสี่เหลี่ยมและเคร่งขรึมคนนี้มีคราบดินเปื้อนเครื่องแบบ และร่างกายยังมีกลิ่นควันดินปืนที่ยังไม่จางหาย

บางทีอาจเพราะเพิ่งผ่านการสู้รบที่ดุเดือดมา สายตาที่คมกริบดุจเหยี่ยวผสมกับกลิ่นอายสังหารที่บรรยายไม่ถูก

หลังจากไหว้ตอบ หลี่เช่อก็พูดตรงไปตรงมาทันที:

"ตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไร? พาฉันไปดู!"

เหอเจียงเดินนำหน้าอย่างรวดเร็วพร้อมกับรายงานอย่างว่องไว:

"หน่วยของผมปิดล้อมพื้นที่นี้ตามคำสั่งของสำนักความมั่นคงพลังจิตวิญญาณแห่งชาติ เฝ้าระวังทุกสถานการณ์ที่น่าสงสัย!"

"ตอนแรกทุกอย่างเป็นปกติ แต่เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน ยอดเขาเทือกเขาฉินหลิงเกิดหิมะถล่มครั้งใหญ่อย่างกะทันหัน ตามมาด้วยหมียักษ์ที่มีร่างกายใหญ่โตมหึมาปรากฏตัว และยังบ้าคลั่งพุ่งเข้าโจมตีเรา ดูท่าทางราวกับมันมองเราเป็นอาหาร!"

พูดถึงตรงนี้ เหอเจียงดูเหมือนจะนึกถึงความตะลึงตรึงตาครั้งแรกที่เห็นหมียักษ์ด้วยตาตัวเอง ในสายตาแวววับผ่านแววตกใจกลัว

แต่ในไม่ช้าเขาก็สงบสติอารมณ์ และรายงานต่อไป:

"หลังจากหมียักษ์ปรากฏตัว ผมสั่งให้กองทัพเปิดฉากยิงรับมือทันที เพื่อปราบปราม!"

"แต่พลังของหมียักษ์ตัวนั้นแข็งแกร่งเกินไป แม้จะต้องรับกำลังยิงหนักของเราอย่างหนัก มันก็ยังบ้าคลั่งพุ่งเข้ามาไม่หยุด ด้วยความจำใจ ผมจึงสั่งให้กองทหารถอยกลับ ขยายขอบเขตสนามรบ เพิ่มระยะทางยุทธศาสตร์เพื่อหมุนวนสู้กับหมียักษ์ตัวนั้น!"

"ต่อมาภายใต้การปราบปรามด้วยกำลังยิงของเรา แม้หมียักษ์ตัวนั้นจะไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่ก็ไม่สามารถบุกเข้ามาในแนวรบของเราได้เช่นกัน สุดท้ายมันก็ต้องถอยกลับไป!"

ในสายตาเหอเจียงมีแววโล่งอกปะปน

หลังจากสู้กับหมียักษ์ด้วยตัวเอง เขาได้รับความตกตะลึงอย่างลึกซึ้งจากความแข็งแกร่งและน่ากลัวของฝ่ายตรงข้าม

โชคดีที่อาวุธร้อนยังมีแรงปราบปรามอย่างมหาศาลต่อหมียักษ์ แม้จะไม่สามารถฆ่ามันได้ แต่ก็ทำให้มันรู้สึกปวดร้าวอย่างรุนแรง เห็นว่าไม่สามารถกิน 'อาหาร' ได้ สุดท้ายก็ต้องถอยกลับไปด้วยความไม่เต็มใจ

ระหว่างที่พูด เหอเจียงก็นำหลี่เช่อมาถึงพื้นที่ที่กองทัพสู้รบอย่างดุเดือดก่อนหน้านี้แล้ว:

"ผู้อำนวยการดูสิ นี่คือร่องรอยที่หมียักษ์ตัวนั้นทิ้งไว้!"

หลี่เช่อมองตามทิศทางที่นิ้วของเขาชี้ไป ดวงตาก็หีบแคบลงทันที!

ป่าไม้ด้านหน้าข้างหน้าเละเทะไปหมด นอกจากร่องรอยจากการถล่มด้วยอาวุธร้อนแล้ว ยังมีหลุมลึกใหญ่โตอยู่ทั่วไป ดูเหมือนถูกใช้แรงเถื่อนทุบจนเป็นหลุมออกมา

และยิ่งไปกว่านั้น ในทุกที่ที่สายตามองเห็น หลายแห่งยังเหลือผลึกน้ำแข็งสีฟ้าอ่อนๆ ที่กระจายอยู่ เปล่งความหนาวเย็นเข้มข้น

"แน่นอนว่าเป็นอสูรหมีผลึกน้ำแข็ง!"

เห็นฉากนี้ หลี่เช่อยิ่งมั่นใจในการคาดเดาในใจมากขึ้น

และตามพลังที่มันแสดงออกมาดู อย่างน้อยก็ถึงระดับ 4 แล้ว!

นี่น่าตกตะลึงอย่างยิ่งแล้ว!

ท้ายที่สุด ในช่วงเวลานี้ แม้แต่เกาเฉิง หนานกงชวน ฉินฉางหมิง จางอันปัง และคนอื่นๆ ก็เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับ 1 หรือ 2 เท่านั้นเอง

เขามองไปที่เหอเจียง ถามว่า:

"หลังจากหมียักษ์ตัวนั้นถอยกลับไป มันมุ่งหน้าไปทิศทางไหน?"

สีหน้าของหลี่เช่อดูจริงจังเล็กน้อย

พลังของอสูรหมีผลึกน้ำแข็งสำหรับเขาแล้วไม่ใช่อะไรมาก แต่สำหรับประชาชนต้าเซี่ยที่ยังไม่ได้เติบโตแข็งแกร่งในตอนนี้ มันเป็นดุจภัยพิบัติ!

แม้แต่กองทัพที่ติดอาวุธร้อนต่างๆ ก็แทบจะผลักมันกลับไปได้เท่านั้น หากปล่อยให้มันวิ่งเข้าไปในหมู่บ้านหรือแม้กระทั่งเมืองที่ประชาชนต้าเซี่ยอาศัยอยู่ ไม่รู้ว่าจะสร้างความสูญเสียมากแค่ไหน!

ท้ายที่สุด หมียักษ์ถอยกลับไป ไม่ใช่เพราะมันสู้กับกองทัพนี้ไม่ได้จริงๆ แต่เพียงเพราะมันรู้สึกว่ากินลำบากเกินไปเท่านั้นเอง!

"รายงานผู้อำนวยการ!"

"เมื่อครู่เราสังเกตอย่างละเอียดแล้ว หมียักษ์ตัวนั้นหลังจากถอยกลับไป ได้กลับขึ้นไปบนยอดหิมะของยอดเขาหลักเทือกเขาฉินหลิงอีกครั้ง!"

รายงานของเหอเจียงทำให้หลี่เช่อผ่อนลมหายใจเล็กน้อย

แต่เขาก็ยังไม่ประมาทเลินเล่อ

"หายนะปะทุแล้ว หากไม่กำจัดอสูรหมีผลึกน้ำแข็ง มันก็จะยังคงเป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงอยู่!"

"ยิ่งไปกว่านั้นยังมีโอกาสจากบลูสตาร์อยู่อีก!"

ระหว่างที่ความคิดหมุนไป เขาก็ตัดสินใจแล้ว ยกมองไปที่ยอดหิมะส่วนลึกของเทือกเขาฉินหลิง

ในยามค่ำคล้อย ยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะตลอดทั้งปีนั้นเปล่งแสงสีเขียวประหลาด ราวกับนัยน์ตาของอสูรยักษ์ที่เปิดกว้างจ้องมองฟ้าดินนี้

ความกดดันอันกว้างใหญ่ไพศาลก็เกิดขึ้นในจิตใจ

"เหอเจียงนำกองทัพปกป้องถ้ำใต้พิภพต่อไป ฉันจะเข้าไปในเทือกเขาฉินหลิงตอนนี้เลย เพื่อตามหาอสูรหมียักษ์ตัวนั้น!"

ได้ยินคำพูดนี้ เหอเจียงก็ตกใจทันที

รู้ดีถึงความน่ากลัวของอสูรหมียักษ์ เขาไม่ต้องคิดก็รีบห้ามทันที:

"ผู้อำนวยการ นี่ทำไม่ได้!"

"ยอดหิมะมีสภาพอากาศเลวร้าย และยังมีอสูรตัวนั้นที่มีพลังแข็งแกร่ง ถ้าหาก..."

เขายังพูดไม่จบ ก็ถูกหลี่เช่อขัดจังหวะอย่างแข็งกร้าว!

"ไม่มีถ้าหรือแต่!"

"หากอสูรหมีผลึกน้ำแข็งไม่ตาย ไม่ว่าจะเป็นประชาชนในพื้นที่ใกล้เคียง หรือความปลอดภัยของถ้ำใต้พิภพ ก็จะถูกคุกคามอย่างรุนแรง!"

"และยิ่งไปกว่านั้น..."

สีหน้าของเขาเคร่งขรึม ในดวงตาอันลึกล้ำมีความเย็นชาพลุ่งพล่าน

พูดถึงตรงนี้ เสียงของเขาหยุดชั่วครู่ บนใบหน้าที่มีเส้นสายชัดเจน ผุดรอยยิ้มอันเย็นชา

"และยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทียบกันแล้ว"

"ตอนนี้ที่ควรกลัว ควรเป็นสัตว์นรกตัวนั้นต่างหาก!"

เสียงพูดราบเรียบ แต่ซ่านทะลุด้วยความมั่นใจอันแข็งแกร่งเหนือกว่า!

ราวกับว่าหมียักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวที่เคยรับการโจมตีของกองทัพโดยไม่บาดเจ็บแม้แต่น้อยนั้น ไม่ได้อยู่ในสายตาของเขาเลย

ความมั่นใจและท่วงทีอันเย่อหยิ่งนั้น ทั้งเหอเจียงและเกาเฉิงที่อยู่ข้างๆ ต่างรับรู้ได้อย่างชัดเจน

……

(จบบท)