บทที่ 24 ทะลวงขีดจำกัด สู่ระดับอัคราจารย์วิญญาณ

บทที่ 24 ทะลวงขีดจำกัด สู่ระดับอัคราจารย์วิญญาณ

เมื่อเผชิญหน้ากับหมีกรงเล็บคลั่งทองคำหม่นที่หลับตาลง ละทิ้งการป้องกันทุกอย่าง และน้อมรับความตายอย่างสงบ หลินอวิ๋นทำได้เพียงมอบความตายที่ไร้ความทรมานที่สุดให้แก่มัน

เกล็ดมังกรสีทองปรากฏขึ้นบนมือขวา กรงเล็บมังกรทองของหลินอวิ๋นเผยออกมาอีกครั้ง เพื่อไม่ให้เจ้าหมีกรงเล็บคลั่งต้องเจ็บปวด เขาถึงกับเลือกใช้ 'พลังแห่งการทำลายล้าง' ที่ตนเองยังควบคุมได้ไม่คล่องแคล่วนัก

"ไม่ต้องกังวล หลับให้สบายเถิด ตื่นมาอีกครั้ง เจ้าจะแข็งแกร่งกว่าพ่อของเจ้าเสียอีก" หลินอวิ๋นกระซิบแผ่วเบา

เจ้าหมีกรงเล็บคลั่งเข้าใจความหมายในคำพูดของหลินอวิ๋น ร่างกายที่เคยสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความกลัวตายค่อยๆ ผ่อนคลายลง

"วูบ—"

เจ้าหมีส่งเสียงร้องครางแผ่วเบา หลินอวิ๋นพยักหน้าพร้อมกับฟาดกรงเล็บมังกรอันทรงพลังลงไป พลังแห่งการทำลายล้างแทรกซึมผ่านกะโหลกศีรษะของหมีกรงเล็บคลั่งทองคำหม่น ทำลายสมองของมันจนแหลกเหลวในพริบตา

ทว่าภายนอกกลับดูไร้รอยขีดข่วนโดยสิ้นเชิง

วิ้ง—

วงแหวนวิญญาณสีเข้มข้นที่แฝงด้วยคลื่นพลังวิญญาณมหาศาลค่อยๆ ก่อตัวขึ้น วงแหวนวิญญาณอายุสองหมื่นปีของหมีกรงเล็บคลั่งทองคำหม่น ลอยเด่นอวดศักดาอยู่เบื้องหน้าหลินอวิ๋น

หลินอวิ๋นยืนนิ่งเงียบอยู่เป็นเวลานาน จ้องมองวงแหวนวิญญาณตรงหน้า

อานุภาพของพลังแห่งการทำลายล้างทำให้เจ้าหมีไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยในวาระสุดท้าย มันเหมือนกับแค่ผล็อยหลับไปจริงๆ และในอนาคตเมื่อหลินอวิ๋นก้าวขึ้นสู่ความเป็นเทพ มันจะได้รับการชุบชีวิตขึ้นมาใหม่ในร่างที่ทรงพลังที่สุด

"ตี้เทียน นำร่างมันไปมอบให้ไท่ถ่านแล้วฝังให้ดี ส่วนเรื่องที่เจ้าพูด เปิ่นหวางตกลง" หลินอวิ๋นกล่าวสั่งความ ก่อนจะนั่งขัดสมาธิลงตรงหน้าวงแหวนวิญญาณ แล้วเริ่มชักนำมันเข้ามาสู่ร่างกาย

เช่นเดียวกับวงแหวนของอสูรหิมะไททัน พลังงานในวงแหวนวิญญาณของหมีกรงเล็บคลั่งตัวนี้ไม่ได้เกรี้ยวกราดเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม มันกลับให้ความร่วมมือและผสานเข้ากับร่างของหลินอวิ๋นอย่างว่าง่าย

บางทีนี่อาจเป็นผลประโยชน์ที่แฝงอยู่ของการที่สัตว์วิญญาณยอมสละชีพด้วยความสมัครใจ

แม้ว่าสัตว์วิญญาณที่อายุต่ำกว่าแสนปีจะไม่สามารถทำการสังเวยได้ แต่พวกมันสามารถทำให้พลังงานภายในวงแหวนวิญญาณอ่อนโยนลงและดูดซับได้ง่ายขึ้น

บางที...

การได้เป็นประมุขร่วมเผ่าสัตว์วิญญาณนี้ ก็ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิด

เหตุการณ์ต่างๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาทำให้หลินอวิ๋นค่อยๆ ยอมรับสถานะประมุขร่วมเผ่าสัตว์วิญญาณของตนเอง จากที่ตอนแรกเขาอาจจะแค่ใช้ชื่อของราชามังกรทองเป็นเกราะป้องกันตัว

แต่ตอนนี้ เขาเริ่มรู้สึกผูกพันกับเหล่าสัตว์วิญญาณที่น่ารักพวกนี้จากใจจริง และเต็มใจที่จะช่วยพวกมันทำลายกรงขังของทวีปโต้วหลัวที่ดูเหมือนจะไม่มีวันทำลายได้นี้

ความเชื่อใจเป็นสิ่งที่ต้องแลกมาด้วยความจริงใจ

สัตว์วิญญาณยินดีทุ่มเททุกอย่างเพื่อหลินอวิ๋น หลินอวิ๋นย่อมไม่ลังเลที่จะช่วยเหลือพวกมันอย่างสุดความสามารถเช่นกัน

ตี้เทียนเฝ้ามองหลินอวิ๋นที่เข้าสู่สภาวะการบำเพ็ญเพียร รอยยิ้มที่หาได้ยากปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มักจะเคร่งขรึมอยู่เสมอ

'ดูเหมือนศึกใหญ่ในครั้งอดีตจะทำให้อกค์เหนือหัวเข้าใจอะไรหลายๆ อย่าง ท่านช่างแตกต่างจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง'

แต่ราชามังกรทองในตอนนี้ กลับยิ่งคุ้มค่าแก่การสวามิภักดิ์ยิ่งกว่าเดิม!

ในตัวของหลินอวิ๋น ตี้เทียนมองเห็นความหวังในการฟื้นฟูเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณอย่างแท้จริง ด้วยองค์เหนือหัวที่ทรงพลัง กล้าหาญ ชาญฉลาด และเปี่ยมเมตตาเช่นนี้ พวกเขายังจะมีอะไรให้ไม่พอใจได้อีก?

ตี้เทียนแบกร่างไร้วิญญาณของหมีกรงเล็บคลั่งทองคำหม่น แล้วจากทะเลสาบแห่งชีวิตไปอย่างเงียบเชียบ

เมื่อกลับมาพบไท่ถ่านอีกครั้ง ตี้เทียนวางร่างของหมีน้อยลงบนพื้นอย่างเบามือ

ไท่ถ่านที่ยืนหันหลังให้ตี้เทียน ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงซับซ้อน "มัน... ไปแล้วหรือ?"

"ใช่ วงแหวนวิญญาณของมันได้กลายเป็นส่วนหนึ่งในพลังขององค์เหนือหัว และองค์เหนือหัวได้ให้สัญญาว่า เมื่อมันได้กลับมาอีกครั้ง มันจะไม่ด้อยไปกว่าเจ้า ผู้เป็นหัวหน้าเผ่าหมีกรงเล็บคลั่งทองคำหม่นเลยแม้แต่น้อย" ตี้เทียนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ไท่ถ่านดูเหมือนจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาค่อยๆ หันกลับมาแล้วเดินไปหาร่างของลูกชาย

"เพื่อเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณ ทั้งหมดนี้คุ้มค่าแล้ว"

...

วงแหวนวิญญาณสีดำกะพริบไหวราวกับจังหวะการหายใจ พลังวิญญาณมหาศาลหลั่งไหลจากวงแหวนเข้าสู่ร่างของหลินอวิ๋นอย่างต่อเนื่อง และถูกดูดซับไปทีละน้อย

ควบคู่ไปกับพลังงานของวงแหวนวิญญาณ ยังมีพลังงานพิเศษอีกชนิดหนึ่ง

นี่คือพลังอีกส่วนที่หมีกรงเล็บคลั่งมอบให้แก่หลินอวิ๋น หลังจากพลังนี้โคจรผ่านร่างของหลินอวิ๋นจนครบรอบวัฏจักรใหญ่ ในที่สุดมันก็ไปรวมตัวกันที่ฝ่ามือขวาของเขา

ที่ตรงนั้น เขาเคยดูดซับกระดูกฝ่ามือขวาของหมีกรงเล็บคลั่งทองคำหม่นมาก่อนแล้ว บัดนี้ ลูกชายของไท่ถ่านได้ถ่ายทอดพลังต้นกำเนิดที่ใช้สำหรับกลั่นกระดูกวิญญาณเข้าไปในกระดูกฝ่ามือเดิมของหลินอวิ๋น เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับ 'กระดูกวิญญาณส่วนนอก' ชิ้นนี้

เมื่อพลังกระดูกวิญญาณริ้วสุดท้ายถูกดูดซับจนหมดสิ้น กระดูกฝ่ามือหมีกรงเล็บคลั่งระดับหมื่นปีของเดิม ก็สามารถแสดงอานุภาพเทียบเท่ากระดูกวิญญาณระดับสี่หมื่นปีได้ทันที

นี่คือแก่นแท้ของกระดูกวิญญาณส่วนนอกประเภทเติบโต

มันไม่เพียงแต่จะเพิ่มพลังตามความแข็งแกร่งของหลินอวิ๋นเท่านั้น แต่ยังสามารถเพิ่มอายุขัยของกระดูกได้ด้วยการดูดซับพลังกระดูกวิญญาณที่มีต้นกำเนิดเดียวกัน

การดูดซับวงแหวนวิญญาณก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้วเช่นกัน

เวลาห้าชั่วโมงค่อยๆ ผ่านพ้นไป

วงแหวนวิญญาณที่ถูกดูดซับจนสมบูรณ์ ในที่สุดก็ประทับลงในตำแหน่งวงแหวนที่สามของหลินอวิ๋น กลายเป็นพลังของเขาอย่างเต็มเปี่ยม

รูปแบบวงแหวนวิญญาณ: ม่วง, ม่วง, ดำ!

คอขวดของระดับอัคราจารย์วิญญาณถูกทำลายลงในพริบตา พลังวิญญาณของหลินอวิ๋นที่เคยติดอยู่ที่ระดับสามสิบ ไต่ระดับขึ้นอย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ ก่อนจะไปหยุดนิ่งที่ระดับสามสิบสี่

ต้องยอมรับว่าวงแหวนวิญญาณของหมีกรงเล็บคลั่งทองคำหม่นนั้นเหมาะสมกับวิญญาณยุทธ์ราชามังกรทองของหลินอวิ๋นอย่างยิ่ง ถึงขั้นไปกระตุ้น 'สายเลือดราชามังกรทอง' ที่ซ่อนเร้นอยู่ในตัวเขา

โดยที่หลินอวิ๋นไม่ทันรู้ตัว พื้นผิวของกระดูกฝ่ามือหมีกรงเล็บคลั่งค่อยๆ ถูกปกคลุมด้วยลวดลายคล้ายเกล็ดมังกร แม้แต่ทักษะ 'กรงเล็บคลั่งทองคำหม่น' ที่ติดมากับกระดูกวิญญาณ ก็ยังวิวัฒนาการกลายเป็น 'กรงเล็บมังกรฉีกนภา'

ส่วนกระดูกวิญญาณส่วนนอก 'อินทรีเทพเงาคราม' ที่แผ่นหลัง ขนอินทรีค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยเกล็ดมังกร และรูปร่างของปีกก็ค่อยๆ เปลี่ยนไปคล้ายกับปีกมังกรมากขึ้นเรื่อยๆ

ฟู่—

หลินอวิ๋นที่เสร็จสิ้นการบำเพ็ญเพียรระบายลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกยาว ดวงตาที่ปิดสนิทพลันลืมโพลง นัยน์ตาสีทองแปรเปลี่ยนเป็นนัยน์ตาแนวตั้งสีแดงฉานในชั่วพริบตา ก่อนจะกลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว

กลิ่นอายอันทรงพลังระเบิดออกมา เพียงแค่คลื่นพลังวิญญาณอย่างเดียวก็เทียบเท่าระดับราชาวิญญาณแล้ว!

และไม่ใชราชาวิญญาณธรรมดา แต่เป็นราชาวิญญาณอัจฉริยะที่มีพื้นฐานลึกล้ำสุดหยั่งคาด

โฮก!!!

เสียงคำรามมังกรแหลมสูงดังกึกก้องไปทั่วทะเลสาบแห่งชีวิต เงาร่างมังกรทองขนาดมหึมาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

"ขอแสดงความยินดีด้วยขอรับ องค์เหนือหัว!" ตี้เทียนคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธาขณะมองดูมังกรยักษ์สีทองที่กำลังคำรามก้องฟ้า แววตาของเขาเต็มไปด้วยความเคารพบูชาและความยำเกรง

นี่คือเทวานุภาพ!

องค์เหนือหัว คือความรุ่งโรจน์สุดท้ายของเผ่าพันธุ์มังกร!

(กู่เยว่หน้า: ?) ตี้เทียน เจ้าอยากตายนักใช่ไหม!

เกล็ดสีทองที่มีประกายโลหะค่อยๆ จางหายไปใต้ผิวหนัง สภาวะแปลงร่างมังกรของหลินอวิ๋นค่อยๆ สงบลง คลื่นพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านรอบกายก็ค่อยๆ ราบเรียบ

หลังจากก้มมองกำปั้นของตนเอง หลินอวิ๋นก็ลองชกหมัดใส่อากาศดูทันที แรงหมัดอันรวดเร็วทำให้เกิดเสียงลมแหวกอากาศดังสนั่น!

"ข้าแข็งแกร่งขึ้นแล้ว!"

ปีนี้เขาอายุสิบเอ็ดปี พลังวิญญาณระดับสามสิบสี่ รูปแบบวงแหวนวิญญาณคือสองม่วงหนึ่งดำ และมีวิญญาณยุทธ์เป็นราชามังกรทอง!

"พวกวิญญาจารย์สื่อไหลเค่อผู้โง่เขลา! คอยดูเถอะ อีกไม่นานเปิ่นหวางจะไปปกครองพวกเจ้า!"