บทที่ 13: ตัวเอกตัวจริงต้องรู้จักโกง

บทที่ 13: ตัวเอกตัวจริงต้องรู้จักโกง

ไร้นาม คือปฐมบทแห่งฟ้าดิน... ไอโกลาหลหมุนวนอยู่รอบกาย ดูดซับแก่นแท้จากสิบทิศ ทั้งตะวัน จันทรา และดาราเข้าสู่ร่าง มุกโกลาหลภายในขอบเขตหลุนไห่ถักทอ "เต๋า" และ "เหตุผล" เข้าด้วยกันเพื่อสยบความเคลื่อนไหวในขอบเขตหลุนไห่

เหนือขอบเขตหลุนไห่โกลาหลของจีฮวนอวี่ เกิดการเปลี่ยนแปลงอันน่าพิศวง นิมิตนานัปการปรากฏขึ้น แสงเทพวูบไหว เริ่มแรกดั่งดวงดาว จากนั้นกลับกลายเป็นความโกลาหล พ่นลมหายใจแปรเปลี่ยน ก่อกำเนิดจากแดนความว่างเปล่า ไอหมอกหมุนวน แถบแสงเทพสาดส่อง แปรเปลี่ยนไม่สิ้นสุดไร้รูปลักษณ์ที่แน่นอน

มีนาม คือมารดาแห่งสรรพสิ่ง... จีฮวนอวี่รู้สึกราวกับได้ย้อนกลับไปสู่ยุคสมัยที่สรรพสิ่งเพิ่งกำเนิด ฟ้าดินเพิ่งก่อรูปร่าง หยินหยางผสานรวม ปราณก่อกำเนิดสรรพสิ่ง ฟ้าประทาน ดินแปรสภาพ เกิดและดับ รุ่งโรจน์และล่มสลาย สลับสับเปลี่ยนหมุนเวียนในวัฏสงสารไม่จบสิ้น

ชั่วนิรันดร์คือสิ่งใด ชั่วพริบตาคือสิ่งใด? ณ เวลานี้ช่างยากจะแยกแยะ แม้จีฮวนอวี่จะอยู่ภายในตำหนัก แต่กลับรู้สึกราวกับเดินทางไปจนสุดขอบโลก ยืนอยู่ที่จุดเริ่มต้นของสายธารกาลเวลา ชั่วขณะหนึ่งดวงดาวเต็มท้องฟ้า อีกชั่วขณะหนึ่งกลับว่างเปล่าเงียบงัน

จีฮวนอวี่ดูเหมือนจะเข้าสู่สภาวะประหลาด ที่ซึ่งต้นกำเนิดของตนผสานเข้ากับระเบียบกฎเกณฑ์ที่จิตวิญญาณแปรเปลี่ยนออกมา ภายในขอบเขตหลุนไห่ราวกับมีการสร้างฟ้าดินขึ้นใหม่ ราวกับโลกใบใหม่กำลังถูกหล่อหลอม ณ ขณะนี้ ขอบเขตหลุนไห่กลายเป็นสิ่งที่ลึกล้ำพิสดาร ไอเซียนลอยอวลยากจะหยั่งถึง ประหนึ่งแดนเซียนที่สมบูรณ์แบบกำลังวิวัฒนาการ

กาลเวลาล่วงเลย สามปีผ่านไปในชั่วพริบตา

ภายในตำหนักอันงดงามตระการตาของตระกูลจี ดอกกล้วยไม้บานสะพรั่ง ดอกไม้เซียนส่งกลิ่นหอม สมุนไพรโบราณเติบโตอยู่ตามหน้าผาหิน หมอกขาวบริสุทธิ์ลอยสูงระดับเข่า ซึ่งแท้จริงแล้วคือแก่นแท้ฟ้าดินที่เข้มข้นจนเกือบจะกลายเป็นของเหลว แสดงให้เห็นถึงความไม่ธรรมดาของสถานที่แห่งนี้

ณ ใจกลางตำหนัก บนแท่นเต๋า ร่างผอมเพรียวนั่งขัดสมาธินิ่งไม่ไหวติง ไอโกลาหลปกคลุมรอบกาย สายฟ้าโกลาหลแลบแปลบปลาบ ภายนอกร่างของเขามีนิมิตแห่งสวรรค์นับหมื่นกำลังวิวัฒนาการ ปราณหยินหยางไหลเวียน ดิน น้ำ ลม ไฟ ปะทุขึ้นมา

เหนือศีรษะของเขาคือท้องฟ้าดาราอันกว้างใหญ่ แสงดาวระยิบระยับใสดุจสายน้ำ ราวกับเชื่อมต่อเข้ากับความว่างเปล่าแห่งจักรวาล แสงดาวทุกจุดเชื่อมโยงกับดวงดาวโบราณที่ดำรงอยู่ในจักรวาล ดูดซับแก่นแท้ของตะวัน จันทรา และดาราเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

รอบกายเขามีไอโกลาหลนับไม่ถ้วนหมุนวน ดั่งมหาสมุทรแห่งความโกลาหล กลิ่นอายแห่งเต๋าที่ยากจะพรรณนาแผ่ออกมาจากที่นั่น ราวกับว่ามันได้ฟูมฟักฟ้าดินขึ้นมา เป็นต้นกำเนิดของฟ้าและดิน

นี่ไม่ใช่นิมิตที่แท้จริง แต่เป็นเพียงวิวัฒนาการขั้นต่อไปของขอบเขตหลุนไห่ที่ทำลายพันธนาการของกายเนื้อและปรากฏออกมาให้เห็นเป็นรูปธรรม

ในเวลานี้ พลังเทพภายในขอบเขตหลุนไห่ของจีฮวนอวี่เดือดพล่าน ขอบเขตหลุนไห่ขยายขนาดเท่าอ่างน้ำ ปราณโลหิตแห่งชีวิตพลุ่งพล่านในร่าง ของเหลวเทพในน้ำพุชีวิตใสดุจคริสตัล สะพานเทพหนาทึบพาดผ่านฟ้าดิน ขอบเขตหลุนไห่สำแดงนิมิตหมื่นพัน

ใจกลางขอบเขตหลุนไห่ มุกโกลาหลขนาดเท่ากำปั้นลอยเด่น รูปลักษณ์เรียบง่ายและโบราณ แต่กลับแผ่กลิ่นอายยิ่งใหญ่ของการวิวัฒนาการมหาพันภพออกมา

ผ่านไปเนิ่นนาน กลิ่นอายที่น่าหวาดหวั่นจนแทบหายใจไม่ออกค่อยๆ จางหายไป กลับคืนสู่ความสงบ จีฮวนอวี่ค่อยๆ ถอนตัวออกจากสภาวะแห่งเต๋าอันลึกล้ำ เปลือกตาขยับขึ้นเล็กน้อย สีหน้าสงบนิ่งและหลุดพ้นดั่งพระพุทธองค์โบราณ เพียงแค่ปลายนิ้วเท้าแตะเบาๆ ทั้งตำหนักก็ดูเหมือนจะสั่นสะเทือนขึ้นมาทันที และในจังหวะนี้เอง จีฮวนอวี่ก็ค่อยๆ ลุกขึ้น สอดรับกับแรงสั่นสะเทือนเมื่อครู่ ราวกับเทพยักษ์ที่ตื่นขึ้นจากความโกลาหล

"สามปีผ่านไป... ในที่สุดข้าก็บำเพ็ญเพียรจนถึงจุดสูงสุดของขอบเขตหลุนไห่ บรรลุการผลัดเปลี่ยนเก้าครั้งในขั้นอีกฟากฝั่ง สำเร็จการลอกคราบราวกับผีเสื้อที่ออกจากดักแด้ แม้จะช้าไปบ้าง แต่ก็คุ้มค่า"

ทุกการเคลื่อนไหวของจีฮวนอวี่ ปราณเลือดในกายไหลเวียนดั่งแม่น้ำหรือมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ หนักแน่นราวกับปรอทที่ไหลกลิ้ง หากคนนอกมาเห็น เพียงแค่หลับตาแล้วใช้สัมผัสเทพตรวจจับ พวกเขาจะรู้สึกว่าจีฮวนอวี่ที่อยู่ตรงหน้าเปรียบเสมือนลูกไฟยักษ์ที่แผ่แสงและความร้อนออกมาไม่สิ้นสุด ราวกับดวงอาทิตย์ตกลงมาบนพื้นโลก หรือดั่งคลื่นยักษ์ที่ซัดสาดตลอดเวลา แฝงไว้ด้วยพลังสร้างสรรค์ที่ไม่มีวันหมดสิ้น

ตลอดสามปีนี้ แม้ระดับการบำเพ็ญเพียรของจีฮวนอวี่จะหยุดอยู่ที่จุดสูงสุดของขั้นอีกฟากฝั่ง แต่กายเนื้อของเขากลับได้รับการยกระดับขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์

ในระหว่างการบำเพ็ญเพียรสามปี จีฮวนอวี่ใช้หลักธรรมวิถีอริยะสร้างเตาหลอมโกลาหลขึ้นมาเคี่ยวกรำกายเนื้อของตนเองอย่างต่อเนื่อง ทำให้มันยกระดับขึ้นไม่หยุดยั้ง

บัดนี้ ทั่วร่างของจีฮวนอวี่เปี่ยมด้วยปราณเลือดดั่งมหาสมุทร ทุกการเคลื่อนไหวแฝงพลังมหาศาลที่ไม่อาจต้านทาน เพียงแค่อาศัยกายเนื้อ เขาก็สามารถต่อกรกับยอดฝีมือในขอบเขตมังกรผงาด (Hua Long) ได้แล้ว

ส่วนเรื่องระดับพลัง จีฮวนอวี่ไม่ได้ให้ความสำคัญมากนักและไม่รีบร้อนที่จะเพิ่มระดับ เพราะเขายังมีเวลาอีกยาวไกล กายศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์ยังอยู่ได้ถึงหมื่นปี แล้วกายโกลาหลที่เหนือกว่านั้นเล่า? ในชีวิตก่อนจีฮวนอวี่มีอายุเท่าไหร่กัน? เขามีเวลาเหลือเฟือที่จะวางแผนการบำเพ็ญเพียรของตน

เมื่อมองไปยังอนาคต พลังต่อสู้ต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

ทัณฑ์สายฟ้าหลังจากระดับว่าที่จักรพรรดิล้วนเป็นการดิ้นรนระหว่างความเป็นและความตาย และการมีอยู่ของเขตหวงห้ามแห่งชีวิตก็เป็นปัญหาที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้เสมอ หากไม่มุ่งเน้นที่การเพิ่มพลังต่อสู้ ยิ่งบำเพ็ญเพียรเร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งตายเร็วเท่านั้น หลังจากทะลุมิติมายังโลกนี้และรู้ว่าการมีอายุขัยยืนยาวเป็นเรื่องที่เป็นไปได้ จีฮวนอวี่ก็ยังอยากจะมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกหลายๆ ปี

"ด้วยพลังต่อสู้ในขั้นนี้ หากระมัดระวังตัวสักหน่อย ก็พอจะเอาตัวรอดในดาวเป่ยโต่วได้ ถึงเวลาเริ่มแผนขั้นต่อไปแล้ว"

ใช่แล้ว แผนขั้นต่อไป ในช่วงสามปีนี้ นอกจากการบำเพ็ญเพียร จีฮวนอวี่ยังได้พิจารณาเส้นทางในอนาคตของตนเองอย่างละเอียดถี่ถ้วน ว่าจะก้าวต่อไปอย่างไร และจะเป็นเซียนหงเฉิน ได้อย่างไร

แม้เขาจะครอบครองกายโกลาหลที่หาได้ยากยิ่ง ซึ่งตามทฤษฎีแล้วการจะกลายเป็นจักรพรรดินั้นไม่ใช่ปัญหา แต่นั่นก็เป็นเพียงทฤษฎี

ก่อนจะบรรลุวิถีแห่งเต๋า ไม่มีใครรับประกันได้ว่าจะสามารถก้าวหน้าอย่างผู้ชนะได้ตลอดไป ในด่านตัดวิถี แม้แต่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ยังเกือบจะล้มเหลวที่นี่ และยังมีวีรบุรุษผู้เก่งกาจไม่แพ้จักรพรรดิที่ต้องจบลงด้วยความไร้ชื่อเสียง

การเดินทางระหว่างจักรวาล คุณไม่รู้เลยว่าจะเจอกับภัยพิบัติทางธรรมชาติหรือไม่ หรือจะถูกลูกหลงจากการต่อสู้ของตัวตนระดับสูงจนดับสูญไปหรือไม่ จักรวาลนั้นกว้างใหญ่และเต็มไปด้วยอันตราย

ต่อให้ทุกอย่างราบรื่น หลังจากระดับว่าที่จักรพรรดิ ก็ยังมีตัวตนระดับสูงสุด ขวางทางอยู่ หลบไม่ได้ หนีไม่พ้น นี่คือเส้นทางแห่งเต๋า จักรพรรดิโบราณและจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ทุกคนล้วนต้องผ่านสิ่งนี้

จีฮวนอวี่ขบคิดปัญหาเหล่านี้ขณะบำเพ็ญเพียร หลังจากหวนระลึกถึงนิยายและชีวประวัติความสำเร็จของบุคคลที่มีชื่อเสียงที่เคยอ่านในชีวิตก่อนนับครั้งไม่ถ้วน ในที่สุดเขาก็พบคำตอบ

ทางออกของปัญหาเหล่านี้แท้จริงแล้วเรียบง่ายมาก ตราบใดที่คุณกลายเป็นคนที่แข็งแกร่ง คุณก็จะมีพลังมากพอที่จะเมินเฉยต่อทุกสิ่ง แล้วทำอย่างไรถึงจะเป็นคนที่แข็งแกร่งได้ล่ะ?

ง่ายนิดเดียว: โกง

มียอดฝีมือระดับท็อปคนไหนในพหุจักรวาลบ้างที่ไม่โกง? คุณไม่มีวันตามพวกเขาทันด้วยวิธีการธรรมดาในชั่วชีวิตนี้ หากอยากเป็นยอดฝีมือ อย่าได้คิดถึงความขยัน ความพยายามอย่างเอาเป็นเอาตาย หรือการเรียนรู้ สิ่งเหล่านั้นเป็นแค่พื้นฐาน และบางครั้งอาจไม่จำเป็นด้วยซ้ำ

หากอยากไปให้ไกลกว่านี้ในเส้นทางการบำเพ็ญเพียร หากอยากเป็นจักรพรรดิ คุณต้องใช้ทางลัด คุณต้องโกง นี่คือเงื่อนไขเบื้องต้นของการเป็นยอดฝีมือระดับท็อป เป็นคุณสมบัติพื้นฐานของการเป็นผู้แข็งแกร่ง

และยอดฝีมือที่โกงจนสะเทือนฟ้าดินเหล่านั้นแหละ ที่จะสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ทั้งหมด กลายเป็นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ และกลายเป็นตัวเอกของยุคสมัยนั้น