บทที่ 11: ความโศกเศร้าแห่งความว่างเปล่า

บทที่ 11: ความโศกเศร้าแห่งความว่างเปล่า

"ตูม!"

ในชั่วขณะนี้ กลิ่นอายระดับสูงสุดของมหาจักรพรรดิโบราณได้แผ่ซ่านออกมา ราวกับว่าพระองค์ได้ก้าวข้ามกาลเวลาและห้วงมิติจากจุดสูงสุดในฐานะมหาจักรพรรดิ เพื่อกลับมาปกครองผืนแผ่นดินอีกครั้ง!

นี่คือสายเลือดของมหาจักรพรรดิความว่างเปล่าที่หวนคืนสู่ต้นกำเนิดภายในร่างกายของจีฮวนอวี่ ซึ่งแฝงไว้ด้วยเศษเสี้ยวแห่งกฎเกณฑ์เต๋าของมหาจักรพรรดิ! ภายใต้การกระตุ้นของกระจกความว่างเปล่า เศษเสี้ยวแห่งกฎเกณฑ์เหล่านั้นเริ่มกลับมารวมตัวกัน โดยมุ่งหมายที่จะนำพามหาจักรพรรดิความว่างเปล่าให้หวนคืนสู่โลกมนุษย์!

ฟ้าดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ไม่อาจแบกรับพลังอำนาจที่หมุนเวียนอยู่ได้ พลังอันน่าสะพรึงกลัวกำลังอัญเชิญมหาจักรพรรดิความว่างเปล่า สายเลือดฟื้นตื่น และเศษเสี้ยวแห่งอานุภาพจักรพรรดิก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งในโลกหล้า!

แม้จะเป็นเพียงเงาร่าง แต่ก็แฝงไว้ด้วยแรงกดดันแห่งห้วงมิติความว่างเปล่าและเศษเสี้ยวแห่งกฎเกณฑ์ของพระองค์ ซึ่งน่าเกรงขามถึงขีดสุด เงาร่างที่เลือนรางของมหาจักรพรรดิความว่างเปล่ากดทับลงบนจิตใจของผู้คน เป็นแรงข่มขวัญที่กำเนิดจากจิตวิญญาณ ความรู้สึกนี้ยากจะบรรยาย เป็นอานุภาพแห่งเต๋าที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

ในขณะนั้น ราวกับถูกกระตุ้นโดยเงาร่างนั้น กระจกความว่างเปล่าสั่นไหวอย่างรุนแรง แม้จะเป็นเพียงศาสตราวุธ แต่มันกลับแสดงปฏิกิริยาที่ไม่ธรรมดา

กระจกความว่างเปล่าสั่นสะท้าน ส่งเสียงกระหึ่มแผ่วเบาและระเบิดแสงอันเจิดจรัสออกมา เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นระคนโศกเศร้า เมื่อเผชิญหน้ากับเงาร่างนั้น มันสั่นไหวอย่างรุนแรง

"เคร้ง!"

เสียงกังวานของกระจกความว่างเปล่าดังขึ้น แสงรัศมีส่องสว่างข้ามกาลเวลา นี่คือศาสตราวุธคู่กายของมหาจักรพรรดิความว่างเปล่า ที่รุ่งโรจน์ตลอดชีวิตของพระองค์ เคียงบ่าเคียงไหล่ร่วมรบมาโดยตลอด ในยามนี้ ราวกับว่ามันได้ย้อนกลับไปสู่ยุคสมัยแห่งการทำศึกสงคราม การต่อสู้นองเลือดทั่วแปดทิศ และการสยบความโกลาหลครั้งใหญ่!

กฎเกณฑ์แห่งเต๋าปรากฏขึ้นบนพื้นผิวกระจก แสงเก้าสีรวมตัวกัน ขณะที่บุปผาแห่งห้วงมิติผลิบาน ผนึกพื้นที่ให้แข็งแกร่งและแม้กระทั่งทำให้เวลาหยุดนิ่ง

จิตวิญญาณแห่งเทพ ในขณะนี้ดูเหมือนจะหลุดพ้นจากพันธนาการของกระจกความว่างเปล่า แปรเปลี่ยนเป็นมหาจักรพรรดิความว่างเปล่าที่มีชีวิต พระองค์แยกตัวออกจากตัวกระจกและปรากฏขึ้นท่ามกลางฟ้าดิน!

พระองค์ยืนตระหง่านอยู่ในห้วงมิติความว่างเปล่า เหยียบย่ำลวดลายแห่งเต๋านานาชนิดไว้ใต้ฝ่าเท้า แม้แต่มหาเต๋ายังต้องศิโรราบ และกฎเกณฑ์ธรรมชาติของฟ้าดินก็ไม่อาจต่อต้าน ทุกสิ่งล้วนเชื่อฟังคำบัญชาของพระองค์!

พระองค์ดูเหมือนจะเป็นตัวแทนของฟ้าดิน ห้วงมิติความว่างเปล่า และมหาเต๋า ด้วยเส้นผมสีดำขลับที่สยายคลุมไหล่ ท่วงท่าองอาจผ่าเผยยิ่งใหญ่ ดั่งอนุสาวรีย์อมตะที่มิอาจโค่นล้ม ยืนหยัดอยู่อย่างไร้คู่ต่อกร

ในยามนี้ กลิ่นอายของมหาจักรพรรดิโบราณแผ่ซ่าน ห้วงมิติอันไร้ขอบเขต และมหาเต๋าอันเป็นนิรันดร์ ดูเหมือนจะก้าวข้ามยุคสมัยนับพันปี ราวกับได้แหงนมองผู้พิสูจน์เต๋าที่มีเลือดเนื้อและชีวิตจริง

แม้ "สิ่งนั้น" จะทรงพลัง แต่หากมองให้ลึกลงไป ผู้คนกลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายคาวเลือดและเปลวเพลิงแห่งสงครามในชีวิตวัยหนุ่มของมหาจักรพรรดิความว่างเปล่า

ชีวิตของมหาจักรพรรดิความว่างเปล่าไม่เคยด้อยไปกว่าผู้ใด พระองค์สยบความโกลาหลทมิฬ สะกดข่มขุนเขาอมตะ ต่อกรกับทวยเทพนับหมื่นจากนอกอาณาเขต และไม่เคยถอยหนี

ชนรุ่นหลังได้รับข้อมูลที่กระจัดกระจายจากตำราโบราณที่สาบสูญ ปะติดปะต่อข้อเท็จจริงบางส่วนจากกาลก่อน: เขตหวงห้ามแห่งชีวิตทั้งเจ็ดล้วนเคลื่อนไหวในยุคสมัยของมหาจักรพรรดิความว่างเปล่า!

ในบรรดามหาจักรพรรดิแห่งยุคโบราณ รุ่นของมหาจักรพรรดิความว่างเปล่านั้นปั่นป่วนที่สุด เผชิญกับยุคสมัยแห่งความโกลาหลทมิฬที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด และด้วยเหตุนี้พระองค์จึงต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สูงที่สุด โลหิตจักรพรรดิของพระองค์หลั่งรินจนเหือดแห้ง และสิ้นพระชนม์ในการต่อสู้นอกอาณาเขต ทิ้งรอยประทับที่ลบไม่ออกไว้แก่เขตหวงห้ามแห่งชีวิตทั้งเจ็ด

อาจกล่าวได้ว่าเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดสำหรับเผ่ามนุษย์ มหาจักรพรรดิเผ่ามนุษย์เพียงผู้เดียวต้องต่อกรและคานอำนาจกับตัวตนระดับสูงสุดหลายท่าน การสยบความโกลาหลทมิฬนั้นยากเย็นแสนเข็ญอย่างแท้จริง อีกทั้งเขตหวงห้ามแห่งชีวิตอื่นๆ ก็ยังเคลื่อนไหว

ยากที่จะจินตนาการได้ว่ามหาจักรพรรดิความว่างเปล่าต้องเผชิญกับสถานการณ์เลวร้ายเพียงใดในตอนนั้น

นี่คือความลับที่ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ เป็นเพียงการอนุมานของชนรุ่นหลังจากการรวบรวมข่าวลือจำนวนนับไม่ถ้วน มันคือมหายุคที่มืดมน ในบรรดามหาจักรพรรดิโบราณ มหาจักรพรรดิความว่างเปล่าอาจเป็นผู้ที่แบกรับภาระหนักที่สุด เพราะพระองค์เผชิญกับความยากลำบากมากเกินไป

พระองค์ต้องแบกรับแรงกดดันเพียงลำพังมากเท่าใด? เป็นเรื่องที่ไม่อาจจินตนาการได้ เพราะพระองค์ต้องเผชิญกับความโกลาหลจากเขตหวงห้ามมากกว่าหนึ่งแห่ง

ไม่มีใครรู้ว่าพระองค์สยบความโกลาหลครั้งใหญ่ทั้งหมดได้สำเร็จอย่างไร และไม่มีใครรู้ว่าท้ายที่สุดพระองค์ต้องแลกด้วยอะไรไปบ้าง

แม้แต่ตระกูลจีก็มีความลับที่สืบทอดกันมาเพียงไม่กี่เรื่อง เล่าขานกันว่ามหาจักรพรรดิความว่างเปล่าเผชิญกับความยากลำบากที่สุด และเพื่อสยบความโกลาหลทมิฬ พระองค์ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่ไม่อาจจินตนาการได้ พระองค์ต่อสู้ตั้งแต่ถือกำเนิดจนถึงวัยชรา จนกระทั่งร่างกายแก่เฒ่าและร่วงโรย

บุรุษเพียงคนเดียวเผชิญหน้ากับเขตหวงห้ามหลายแห่ง และในท้ายที่สุดก็สยบความโกลาหลครั้งใหญ่ได้ พระองค์ต้องแลกด้วยสิ่งใด? จากความลับที่บันทึกโดยตระกูลจี ความจริงประการหนึ่งก็ปรากฏขึ้น: มหาจักรพรรดิความว่างเปล่า แม้จะมีโอสถอมตะ แต่กลับมีอายุขัยเพียงชาติภพเดียว!

พระองค์ผ่านการต่อสู้มากที่สุดในบรรดามหาจักรพรรดิ เผชิญหน้ากับศัตรูมากที่สุด และจ่ายค่าตอบแทนที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!

ยุคทองของเผ่ามนุษย์ในเวลาต่อมามีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับรากฐานที่พระองค์สร้างไว้ ในขณะที่พระองค์ยังมีชีวิตอยู่ พระองค์ได้สร้างความหวาดกลัวให้แก่ศัตรู จนจอมราชันแห่งเขตหวงห้ามแห่งชีวิตต่างๆ ไม่กล้าต่อสู้จนตัวตายกับจักรพรรดิเผ่ามนุษย์ในรุ่นหลังอีก

มหาจักรพรรดิความว่างเปล่าเพียงผู้เดียวต่อสู้นองเลือดทั่วแปดทิศ ด้วยปณิธานอันแน่วแน่ที่จะยอมตาย พระองค์บุกเดี่ยวเข้าสู่ขุนเขาอมตะ สะกดข่มและสังหารยอดฝีมือวิถีจักรพรรดิที่ระเบิดพลังสูงสุด และเผชิญหน้ากับจอมราชันที่เหลือเพียงลำพัง หลังจากนั้น พระองค์ลากสังขารที่บาดเจ็บไปยังทะเลวัฏสงสาร ขวางกั้นไม่ให้จักรพรรดิโบราณปรากฏตัว และถึงขั้นสังหารจอมราชันที่นั่นได้หนึ่งตน

ก่อนสิ้นพระชนม์ พระองค์ยังคำนวณไว้ว่าจอมราชันจะมาแย่งชิงต้นกำเนิดมหาจักรพรรดิของพระองค์ จึงแสร้งตายภายในโลงศพ แม้จะแก่เฒ่าและอ่อนแรง แต่พระองค์ยังวางค่ายกลกับดักและต่อสู้จนตัวตายกับจอมราชันอีกสองตน

ตั้งแต่ถือกำเนิด มหาจักรพรรดิความว่างเปล่าต่อสู้จนถึงวัยชรา แม้ก่อนวาระสุดท้าย ในยามที่แก่เฒ่าและร่วงโรย พระองค์ยังคงต่อสู้กับตัวตนระดับสูงสุดสองตนเพียงลำพังในส่วนลึกของจักรวาลที่ไม่มีใครล่วงรู้

พระองค์ต่อสู้มาทั้งชีวิต เป็นยามอัสดงที่เงียบเหงา และสุดท้าย บุรุษเพียงหนึ่งเดียวกับโลงศพหนึ่งใบ ก็ล่องลอยหายไปในจักรวาล เป็นการปิดฉากเรื่องราวของพระองค์

มหาจักรพรรดิความว่างเปล่า ผู้ครอบครองโอสถอมตะ แต่กลับมีชีวิตอยู่เพียงชั่วรุ่นเดียว

คำว่า "มหาจักรพรรดิ" นั้นหนักอึ้งเพียงใด? ปีเดือนที่รุ่งโรจน์ดุจเมฆหมอกที่พัดผ่าน สิ่งที่พวกเขาต้องเผชิญอย่างแท้จริงคือความโดดเดี่ยวชั่วนิรันดร์

ด้วยพรสวรรค์สะท้านโลกหล้าและเป็นที่อิจฉาของชนรุ่นหลัง แต่ใครเล่าจะล่วงรู้ประสบการณ์ในชีวิตของพวกเขา? การต่อสู้ตั้งแต่เกิดจนแก่เฒ่า เผชิญหน้ากับทุกสิ่งเพียงลำพัง นี่คือเรื่องราวอันน่าเศร้าสลด

สหายเก่า เพื่อนร่วมทาง ผู้คนในยุคสมัยของพระองค์ ล้วนล้มหายตายจาก มีเพียงพระองค์เองที่แบกรับความเจ็บปวดและต่อสู้อย่างเหนื่อยล้า ชีวิตที่ยืนยาว เต็มไปด้วยความโดดเดี่ยว

ในสายตาของชาวโลก มหาจักรพรรดิโบราณคือผู้ไร้เทียมทาน รุ่งโรจน์ ยืนอยู่บนจุดสูงสุด สร้างความยำเกรงและความโหยหา

แต่ใครเล่าจะเข้าใจยามอัสดงที่เงียบเหงาของมหาจักรพรรดิความว่างเปล่าได้อย่างแท้จริง ผู้ซึ่งแม้จะแก่เฒ่าและร่วงโรย พลังปราณเหือดแห้ง แต่ก็ยังคงต่อสู้? สหายและคนรักจากวันวานล้วนกลายเป็นธุลีไปนานแล้ว มีเพียงพระองค์ที่ใช้ชีวิตเพียงลำพังในช่วงครึ่งหลังของชีวิต

ในที่สุด พระองค์ก็ออกเดินทางอย่างเงียบงัน เลือกที่จะเผชิญหน้ากับศัตรูผู้ยิ่งใหญ่ไร้เทียมทานนอกอาณาเขต จนถึงวาระสุดท้ายของชีวิต เดินเพียงลำพังไปสู่จุดจบนั้น

พระองค์ปิดฉากการเดินทางหลังจากหนึ่งแสนปี บุรุษเพียงหนึ่งเดียวกับโลงศพหนึ่งใบ ไม่มีผู้ใดมาส่งลา มีเพียงพระองค์ที่โดดเดี่ยว ล่องลอยไปไกลแสนไกล สู่ความมืดมิดและหนาวเหน็บของห้วงจักรวาล โครงกระดูกของพระองค์ถูกฝังกลบในดินแดนต่างถิ่นอย่างน่าเศร้า

แม้ในความตาย พระองค์ยังคงได้รับความเคารพและความซาบซึ้งจากทุกเผ่าพันธุ์ ผู้ซึ่งยังจดจำความเมตตาของพระองค์จวบจนทุกวันนี้

ในอนาคต เมื่อเส้นทางสู่ความเป็นอมตะในเป่ยโต่วเผชิญกับความโกลาหลทมิฬ สรรพชีวิตจะโศกเศร้าและสวดภาวนา หวังให้มหาจักรพรรดิเผ่ามนุษย์ผู้นี้ฟื้นคืนชีพ

มหาจักรพรรดิความว่างเปล่าไม่ได้ทำให้สรรพชีวิตผิดหวัง แม้จะเป็นเพียงซากศพที่มีจิตวิญญาณกำเนิดใหม่ ซึ่งหากกล่าวกันตามตรง เขาไม่ใช่มหาจักรพรรดิความว่างเปล่าอีกต่อไปแล้ว ทว่าเขาก็ยังก้าวออกมา ปกป้องสรรพชีวิต และต่อสู้จนตัวตายกับเหล่าจอมราชันจนเลือดหยดสุดท้าย

นี่คือมหาจักรพรรดิที่แท้จริง!

การสั่นพ้องของสายเลือดทำให้จีฮวนอวี่ได้สัมผัสกับชีวิตของมหาจักรพรรดิความว่างเปล่า และเขาได้ตระหนักถึงจิตวิญญาณวีรบุรุษอันไร้เทียมทานที่ว่า "แม้คนนับพันขวางหน้า ข้าก็จะฝ่าไปเพียงลำพัง" ทำให้จีฮวนอวี่หลั่งน้ำตาแห่งความโศกเศร้าออกมา

จีฮวนอวี่พึมพำอย่างเศร้าสร้อยกับตัวเอง: "มหาจักรพรรดิความว่างเปล่าต่อสู้โชกเลือดเพื่อยุคสมัย... ช่างคู่ควรต่อสรรพชีวิตอย่างแท้จริง!"