บทที่ 8 จักรวาล

บทที่ 8 จักรวาล

"ข้าควรจะหลอมสร้าง 'อาวุธ' ชนิดใดดี? 'หม้อ', 'ระฆัง', หรือ 'เจดีย์'? หรือจะเป็นอาวุธชนิดอื่น?" จีฮวนอวี่ตกอยู่ในห้วงความคิดลึกซึ้ง

ชั่วพริบตา เขาก็ส่ายหน้าแล้วยิ้มขื่น "ข้ายังมีทางเลือกด้วยหรือ?"

ในช่วงสามปีที่ผ่านมา ทุกครั้งที่เขานึกถึงชายชุดดำก่อนที่เขาจะข้ามมิติมา ความเศร้าประหลาดระลอกหนึ่งจะผุดขึ้นในใจอย่างไม่อาจหาคำอธิบาย ความรู้สึกนี้เกิดขึ้นอย่างไร้ที่มาที่ไป แต่กลับยากที่เขาจะลืมเลือน

"เขาเป็นใครกัน?" ความคิดเหลือเชื่อผุดขึ้นในสมองของจีฮวนอวี่ แต่เขาก็รีบตัดมันทิ้งไปอย่างรวดเร็ว "เรื่องราวแบบไหนกันที่ทำให้ดวงตาของคนผู้นั้นเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและโศกเศร้าปานนั้น?"

จีฮวนอวี่ไม่อาจลืมคำฝากฝังของคนผู้นั้นได้: "จงเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ครอบครองพลังที่ทะลวงทำลายได้ทุกสิ่ง? หากเป็นเช่นนั้น นับจากนี้ไป จงหลอมสร้างอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้ขึ้นมา!"

"เมื่อพิจารณาสรรพสิ่งในจักรวาล สิ่งใดที่แข็งแกร่งที่สุดและมีศักยภาพสูงสุด? ย่อมต้องเป็นจักรวาลที่ประเมินค่ามิได้! เพียงแค่มองดูว่าจักรวาลสามารถหล่อเลี้ยงสรรพสิ่งและวิวัฒนาการสิ่งมีชีวิตทั้งหมดได้อย่างไร ก็สามารถรู้ถึงพลังของมันได้ สิ่งที่ยอดคนทั้งในอดีตและปัจจุบันบำเพ็ญเพียรและพิสูจน์ล้วนได้มาจากจักรวาล แม้แต่มหาจักรพรรดิที่แข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่อาจหลุดพ้นจากพันธนาการของจักรวาล: เมื่ออายุขัยสิ้นสุดลง ก็ต้องกลับคืนสู่ธุลี มีเพียงเซียนในโลกมนุษย์ (Red Dust Immortal) เท่านั้นที่สามารถพึ่งพาตนเองและคงอยู่ชั่วนิรันดร์"

ในใจของจีฮวนอวี่ สิ่งใดคือสิ่งที่ทรงพลังที่สุด?

คนอื่นอาจไม่รู้ แต่ในใจของจีฮวนอวี่ สิ่งที่ทรงพลังที่สุดไม่ใช่สัตว์อสูรบรรพกาล สัตว์เทพ หรือสัตว์ปีศาจที่ไหน อันที่จริง สิ่งที่ทรงพลังที่สุดไม่ใช่สิ่งมีชีวิตด้วยซ้ำ แต่เป็นจักรวาล!

จักรวาลคือสิ่งที่แข็งแกร่งที่สุด

ในชาติก่อน วิทยาการเจริญรุ่งเรือง กล้องโทรทรรศน์วิทยุสามารถมองเห็นสถานที่ที่ห่างออกไปหลายพันล้านปีแสง ย่อมรู้ดีว่าในจักรวาลอันไร้ขอบเขต ดาวทุกดวงก่อตัวเป็นโลกของตัวเอง ไม่ว่าสิ่งมีชีวิตจะทรงพลังเพียงใด ก็ไม่มีผู้ใดสามารถอยู่รอดและสืบพันธุ์ภายนอกจักรวาลนี้ได้ ดังนั้น จักรวาลจึงแข็งแกร่งที่สุด

ภายนอกมีมหาจักรวาล และร่างกายมนุษย์ก็บรรจุจักรวาลเล็กๆ ไว้ภายใน

วิถีการบำเพ็ญเพียรที่สร้างขึ้นโดยจักรพรรดิเทียนฮวง (Desolate Heaven Emperor) ได้พิสูจน์ประเด็นนี้แล้ว—คือการใช้ร่างกายของตนเองเป็นเมล็ดพันธุ์แห่งจักรวาล

"ร่างกายของข้าคือจักรวาล จิตวิญญาณของข้า เลือดของข้า ภายในของข้า คือเต๋า ถือว่าร่างกายของตนเองเป็นมหาจักรวาล ทัดเทียมกับมหาจักรวาล เพื่อให้ตัวตนปัจเจกของข้ายืนหยัดเคียงข้างมหาขอบเขตได้อย่างแท้จริง!"

การหลอมสร้างจักรวาลไม่เพียงแต่มอบพลังมหาศาล แต่ยังช่วยให้เข้าใจมหาจักรวาลภายนอกผ่านวิวัฒนาการของมัน ซึ่งจะย้อนกลับมาหล่อเลี้ยงตนเองและทำให้จักรวาลเล็กๆ ของตนสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

การสร้างจักรวาลอาจเป็นเรื่องยากสำหรับผู้อื่น แต่สำหรับจีฮวนอวี่ ในฐานะผู้มีกายาโกลาหล เขามีศักยภาพสูงสุดสำหรับสิ่งนี้ เขาสามารถสร้างจักรวาลขึ้นจากความโกลาหล ซึ่งสอดคล้องกับกายาโกลาหลของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

อันที่จริง การสร้างจักรวาลก็เป็นความหมกมุ่นเล็กๆ ในใจของจีฮวนอวี่เช่นกัน

ท้ายที่สุด ในนิยายแฟนตาซีที่จีฮวนอวี่อ่านในชาติก่อน การที่สามารถสร้างจักรวาลและปั้นแต่งให้เป็นจุดสูงสุดของการบำเพ็ญเพียรนั้นถือเป็นสุดยอด หากตัวเอกของนิยายบำเพ็ญเพียรบางเรื่องไม่มีอิทธิฤทธิ์ขั้นสูงสุดในการสร้างจักรวาลด้วยการสะบัดมือในตอนจบ พวกเขาจะคู่ควรกับผู้อ่านหรือ?

จีฮวนอวี่ครุ่นคิดกับตัวเอง "ตราบใดที่ข้าหลอมสร้างจักรวาล มันจะมีประโยชน์มหาศาล ไม่ว่าจะเพื่อช่วยในการบำเพ็ญเพียรหรือเพิ่มพลังการต่อสู้!"

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เขาจึงรวบรวมสมาธิไปที่ทะเลแห่งความขมขื่น (Bitter Sea) ของเขา การสร้างจักรวาลจะเกิดขึ้นภายในทะเลแห่งความขมขื่นในที่สุด เพราะทะเลแห่งความขมขื่นคือต้นกำเนิดของร่างกายมนุษย์

จีฮวนอวี่จ้องมองท้องฟ้าเหนือทะเลแห่งความขมขื่นของเขา รู้สึกว่าทะเลแห่งความขมขื่นของเขานั้นควบแน่นเป็นพิเศษ ปราณแก่นแท้แห่งชีวิตที่ไม่มีที่สิ้นสุดรวมตัวกันเป็นตราประทับเทพ (Divine Marks) ราวกับถูกหลอมจากโลหะเทพ เป็นประกายระยิบระยับและงดงาม มีพลังชีวิตที่เปี่ยมล้นอย่างยิ่ง มีตราประทับเทพทั้งหมดห้าสิบห้าอัน ซึ่งสอดคล้องกับจำนวนมหาทักษานุมาน (Great Deduction number)

"หนึ่งต้นกำเนิด, สองขั้ว, สามอำนาจ, สี่สัญลักษณ์, ห้าธาตุ, หกประสาน, เจ็ดดาว, แปดทิศ, เก้าตำหนัก, สิบทิศทาง, รวมห้าสิบห้าพอดี" จีฮวนอวี่พึมพำ ความคิดนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้ามาในหัว

"ข้าจะใช้สิ่งนี้เป็นรากฐานเพื่อวิวัฒนาการพวกมันให้กลายเป็นตราประทับเต๋า (Dao Marks) ในอนาคต เมื่อขอบเขตการบำเพ็ญเพียรของข้าพัฒนาขึ้น ข้าจะปลดล็อกสมบัติเทพที่ซ่อนอยู่ภายในร่างกายมนุษย์ และในขณะเดียวกัน ก็วิวัฒนาการแนวคิด (Concept) ของสมบัติเทพให้กลายเป็นปรากฏการณ์ทั้งหมดแห่งสวรรค์ ควบแน่นพวกมันไว้ภายในต้นกำเนิดทะเลแห่งความขมขื่น เมื่อข้าบรรลุเต๋า ข้าสามารถใช้มหาเต๋าแห่งความโกลาหลเป็นแกนหลักและดำเนินการสร้างจักรวาล ด้วยการใช้ตราประทับเต๋ามหาทักษานุมานเหล่านี้เพื่อสั่งการปรากฏการณ์ทั้งหมดแห่งสวรรค์ ข้าสงสัยว่าข้าจะสามารถบรรลุผลงานในการวิวัฒนาการดินแดนเซียนที่จักรพรรดิคราม (Azure Emperor) ต้องการทำแต่ทำไม่ได้หรือไม่? แม้จะไม่สำเร็จ แต่การสร้างศาสตราวุธเซียน (Immortal Artifact) ก็น่าจะเป็นไปได้!"

หลังจากใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง จีฮวนอวี่ก็ยิ้มจางๆ และด้วยการพลิกมือ เขาก็นำคัมภีร์เต๋าออกมา "เมื่อข้าอายุครบเกณฑ์ ข้าได้เข้าไปในหอคัมภีร์และเลือกคัมภีร์เล่มนี้มาโดยบังเอิญ วันนี้มันจะได้ใช้ประโยชน์ ดูเหมือนสภาวะจิตใจของข้า ที่รู้ซึ้งถึงความจริงใจของเต๋าและสามารถหยั่งรู้อนาคตได้ ยังคงอยู่สินะ?"

คัมภีร์เปล่งแสงสีเงินเจิดจ้าไปทั่ว เพราะมันถูกหลอมสร้างจากแก่นเงินต้าหลัว (Great Luo Silver Essence) ทั้งหมด และปราณลึกลับห่อหุ้มตัวมันไว้ ลึกล้ำดุจหุบเหว ดั่งคุก อิทธิฤทธิ์ยากจะหยั่งถึง

หนังสือสีเงินเปล่งแสงสีเงินพร่างพราว สว่างไสวและงดงามดั่งธารดารา คัมภีร์เต๋าบันทึกตราประทับเต๋าสามพันอัน และข้างๆ ตราประทับเต๋าแต่ละอันมีคำอธิบายประกอบโดยปราชญ์โบราณ ทุกคำล้วนเป็นไข่มุกแห่งปัญญา จีฮวนอวี่จดจ่อในทันที ไม่อาจถอนตัวได้ เป็นเวลานานกว่าเขาจะกลับมารู้สึกตัว

"วิถีแห่งตราประทับเต๋านั้นลึกล้ำและประณีตจริงๆ" ดวงตาของจีฮวนอวี่เป็นประกาย "ตราประทับเต๋าแต่ละอันแท้จริงแล้วคือการตีความนามธรรมของปรากฏการณ์ทั้งหมดในจักรวาล ที่แสดงออกโดยยอดคนโบราณ เหมือนกับตัวอักษร อย่างไรก็ตาม ตัวอักษรเขียนไว้เพื่อให้สิ่งมีชีวิตอื่นอ่าน ในขณะที่ตราประทับเต๋าเขียนไว้เพื่อให้จักรวาลอ่าน"

"แม่นยำยิ่งนัก เพราะตราประทับเต๋าคืออักษรเฉพาะของจักรวาล พวกมันจึงมีอิทธิฤทธิ์ที่หยั่งรู้ไม่ได้โดยธรรมชาติ เมื่อตราประทับเต๋าเหล่านี้ถูกผลักดันไปถึงขีดสุด พวกมันจะกลายเป็นตัวอักษรที่มหาจักรพรรดิเข้าใจหลังจากบรรลุเต๋า—อักษรจักรพรรดิ (Imperial Script) อักษรจักรพรรดิแกนหลักเก้าตัวสามารถเป็นตัวแทนเต๋าของมหาจักรพรรดิเองได้ด้วยซ้ำ!"

"ยิ่งไปกว่านั้น ตราประทับเต๋าสามารถรวมเข้าด้วยกัน เพิ่มความแปรเปลี่ยนไม่รู้จบ ไม่น่าแปลกใจที่คนธรรมดาใช้เวลาทั้งชีวิตก็ยังยากที่จะทำความเข้าใจพวกมันทั้งหมด"

"อย่างไรก็ตาม สำหรับตอนนี้ ข้าเพียงแค่ต้องหาตราประทับเต๋าที่เกี่ยวข้องและสลักพวกมันไว้ภายในทะเลแห่งความขมขื่นของข้า"

"ตัวอย่างเช่น สำหรับ 'สองขั้ว' ข้าจะหาตราประทับเต๋า 'หยิน' และ 'หยาง'; สำหรับ 'สี่สัญลักษณ์' ข้าจะเอาตราประทับเต๋า 'ดิน', 'ลม', 'น้ำ', และ 'ไฟ' และอื่นๆ"

จีฮวนอวี่พลิกคัมภีร์เต๋าอย่างระมัดระวัง จดจำตราประทับเต๋าที่เขาต้องการ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เมื่อหาตราประทับเต๋าที่จำเป็นครบทั้งห้าสิบห้าอันแล้ว เขาก็วางคัมภีร์เต๋าไว้ข้างกายและรวบรวมสมาธิ มองเข้าไปภายในทะเลแห่งความขมขื่นของเขา

ทะเลแห่งความขมขื่นสว่างไสวจนแสบตา ปราณแก่นแท้ไหลเวียนไม่รู้จบ ภายในทะเลแห่งความขมขื่น ปราณโกลาหล (Chaotic Qi) ไม่มีที่สิ้นสุด และสายฟ้าโกลาหลแลบแปลบปลาบอย่างต่อเนื่องภายในนั้น เหนือทะเลแห่งความขมขื่น ตราประทับเทพห้าสิบห้าอันเกี่ยวพันกัน แต่ละอันเป็นประกายระยิบระยับและงดงาม ราวกับถูกหลอมจากโลหะเทพ

"เริ่มกันเถอะ"

จิตใจของจีฮวนอวี่เคลื่อนไหว และตราประทับเทพก็ปรากฏขึ้นตามความคิด สงบนิ่งดุจดรุณี รวดเร็วดุจกระต่ายตื่นตูม เคลื่อนไหวตามเจตจำนงของเขา ไปถึงทุกหนทุกแห่ง

จีฮวนอวี่ใช้สายฟ้าโกลาหลภายในทะเลแห่งความขมขื่นเป็นไฟ ใช้จิตใจเป็นค้อน และใช้ปราณโกลาหลเป็นน้ำชุบแข็ง ทุบและหลอมตราประทับเทพ ทำให้พวกมันค่อยๆ ก่อตัวเป็นตราประทับเต๋า

ครู่ต่อมา ในที่สุดเขาก็หลอมสร้างตราประทับเต๋าสำเร็จ นี่คือตราประทับเต๋า 'ไฟ' ทันทีที่หลอมเสร็จ จีฮวนอวี่รู้สึกว่าเขาสามารถเข้าใจแก่นแท้ของสิ่งธาตุไฟในจักรวาลได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และมีการรับรู้เลือนลางเกี่ยวกับระเบียบของจักรวาลที่รวมถึง 'ไฟ'