ตอนที่ 29

อิลูมิเก็บกล้องส่องทางไกลลง เตรียมตัวกระโดดลงจากหลังคาคฤหาสน์

"หึ่ง~"

แมลงวันตัวหนึ่งบินส่งเสียงน่ารำคาญผ่านหน้าเขาไปมุ่งหน้าสู่ที่ห่างออกไป

"แมลงวันงั้นเหรอ?"

อิลูมิหรี่ตาลงทันที เขาควบแน่นออร่าไว้ที่ดวงตาทั้งสองข้างแล้วจ้องมองไปที่แมลงวันตัวนั้น

'ออร่า'

ในสายตาของอิลูมิขณะนี้ บนร่างของแมลงวันตัวจ้อยนั้นมีชั้นออร่าบางๆ ปกคลุมอยู่

ฟุ่บ!

อิลูมิขยับแขนขวา ใช้ปลายนิ้วชี้และนิ้วกลางคีบแมลงวันตัวนั้นไว้ เขามองดูมันที่กำลังดิ้นรนอยู่ระหว่างนิ้วพลางเผยรอยยิ้มออกมา

"ซิงโครไนซ์"

อิลูมิพึมพำเบาๆ ก่อนจะโยนแมลงวันลงบนพื้นแล้วใช้เท้าเหยียบจนแบนติดดิน

เขารู้ดีว่ามีผู้ใช้เน็นบางคนสามารถจับแมลงหรือสัตว์ตัวเล็กๆ มาควบคุม แล้วทำการเชื่อมต่อประสาทสัมผัสเข้ากับพวกมันเพื่อใช้ในการสอดแนม

"หึหึหึ..."

ภายในคฤหาสน์ เมนาร์ด มอร์ริส ชายที่เพิ่งทำท่าเชือดคอใส่อิลูมิส่งเสียงหัวเราะในลำคอพลางฉีกยิ้มกว้าง

"ไม่เลวนี่นา ค้นพบได้ง่ายขนาดนี้เลยเหรอ"

เมนาร์ด มอร์ริส เป็นชายฉกรรจ์ผมสั้นสีดำ ร่างกายสูงใหญ่กว่า 195 เซนติเมตร เขาเปลือยท่อนบนเผยให้เห็นรอยสักจำนวนมากปกคลุมกล้ามเนื้อที่ดูทรงพลัง

เมนาร์ดเดินไปที่ประตูเสียง "แกร๊ก" ดังขึ้นเมื่อเขาเปิดมันออก เขาเดินเข้าไปในห้องโถงของคฤหาสน์ มองดูลูกน้องที่กำลังหาความสุขกันอยู่

"เลิกเล่นกันได้แล้ว เพื่อนของเรามาถึงแล้วนะ"

"งานคราวนี้ไม่ง่ายหรอก"

พวกทหารรับจ้างเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของลูกพี่ก็เข้าใจทันทีว่าคู่ต่อสู้คราวนี้เขี้ยวลากดินแน่นอน

"แกร๊ก แกร๊ก"

ไม่มีใครเอ่ยคำพูดใดๆ ทหารรับจ้างในที่นั้นต่างหยิบอาวุธของตนแล้วกรูออกจากห้องโถงเพื่อเริ่มการค้นหา ส่วนเมนาร์ดยังคงปักหลักเฝ้าอยู่ในคฤหาสน์

"ถึงจะเป็นแค่เด็ก แต่ก็เป็นผู้ใช้เน็นเหมือนกัน"

"อย่าเพิ่งรีบตายด้วยน้ำมือไอ้พวกสวะพวกนี้ซะล่ะ"

เมนาร์ด มอร์ริส ทหารรับจ้างในตำนานคนนี้ ความจริงแล้วเป็นคนที่เย็นชาและอำมหิตมาก เขามักจะมองความตายของลูกน้องเป็นเรื่องไร้สาระ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมีทหารรับจ้างจำนวนมากอยากเข้าร่วมทีมกับเขา เหตุผลไม่มีอะไรมาก... แค่เพราะเขาแข็งแกร่งเท่านั้นเอง

ตุบ...

อิลูมิทิ้งตัวลงจากหลังคาคฤหาสน์ เกิดเสียงฝีเท้าแผ่วเบา

"แกรกกราก..."

ทันใดนั้น ก็มีเสียงการเคลื่อนไหวเล็กน้อยดังมาจากพุ่มไม้ด้านหลัง อิลูมิหันกลับไปมองด้วยเงียว เห็นหนูตัวหนึ่งที่มีออร่าปกคลุมซ่อนตัวอยู่ตรงนั้น เมื่อมันเห็นอิลูมิจ้องมา มันก็รีบหันหลังวิ่งหนีหายเข้าไปในพงหญ้าทันที

"ไม่ได้ควบคุมสัตว์แค่ชนิดเดียวงั้นเหรอ?"

"ชักจะลำบากนิดหน่อยแล้วสิ แบบนี้ก็หมายความว่าการเคลื่อนไหวทุกฝีก้าวของฉันตกอยู่ในสายตาของอีกฝ่ายหมดเลย"

อิลูมิประสานสายตามองไปรอบๆ ในเขตคฤหาสน์นี้ คฤหาสน์แต่ละหลังจะมีป่าละเมาะเล็กๆ ล้อมรอบ แม้จะไม่กว้างนักแต่ก็เพียงพอที่จะให้สัตว์ตัวเล็กๆ ซ่อนตัวได้สบาย

"ถ้าเป็นแบบนี้ก็ลอบเร้นไม่ได้แล้ว ต้องบุกเข้าไปตรงๆ แล้วฆ่าพวกมันให้หมด"

"แต่ว่า ฉันเองก็มีวิธีจับตำแหน่งพวกแกเหมือนกัน"

อิลูมิคิดในใจพลางออกวิ่งมุ่งหน้าไปทางคฤหาสน์อย่างรวดเร็ว ความสามารถในการสัมผัสอารมณ์ที่มีมาแต่กำเนิดของเขา ทำให้ดวงตาสามารถมองเห็นไอหมอกที่แผ่ออกมาจากร่างกายมนุษย์ได้

เขาสามารถมองข้ามสิ่งกีดขวางต่างๆ ไปเห็นตัวตนของคนได้โดยตรง ตราบเท่าที่ระยะสายตายังมองเห็น

ในตอนนี้ อิลูมิเห็นร่างมนุษย์เป็นสีดำ สีเทา และสีน้ำเงินจำนวนมาก แต่เนื่องจากระยะที่ไกลเกินไป จึงยังมองเห็นการเคลื่อนไหวได้ไม่ชัดเจนนัก

"เพราะฉะนั้น ตอนนี้ต้องลดระยะห่างเข้าไป จนกว่าจะเห็นการเคลื่อนไหวของพวกมันได้ชัดๆ"

อิลูมิวิ่งไปข้างหน้า ด้วยส่วนสูงที่ยังเป็นเด็ก ทำให้เขาสามารถซ่อนตัวในพุ่มไม้ไม่ให้ศัตรูมองเห็นด้วยตาเปล่าได้ง่ายๆ

'ฉันไม่มีความสามารถโจมตีระยะไกล ต้องเข้าใกล้พวกมันก่อนถึงจะเริ่มโจมตีได้'

'นี่คือจุดเสียเปรียบอย่างหนึ่ง'

'นอกจากนี้ ยังไม่รู้ว่าฝั่งนั้นจะมีผู้ใช้เน็นคนอื่นอีกไหม นอกเหนือจากไอ้คนที่ควบคุมสัตว์สอดแนมนั่น'

"กริ๊ก!"

ในขณะที่กำลังวิ่งอย่างรวดเร็ว หูของอิลูมิก็ได้ยินเสียงที่พิเศษมากอย่างหนึ่ง รูม่านตาของเขาหดเกร็ง และร่างของเขาก็หายวับไปในพริบตา

"ตูม!"

วินาทีที่อิลูมิหายไป จุดที่เขาเคยยืนอยู่ก็เกิดเสียงระเบิดดังสนั่น เศษดินและก้อนหินปลิวกระจาย

"กับระเบิด!"

อิลูมิหมอบอยู่ในพุ่มไม้ มองดูหลุมเล็กๆ ตรงจุดที่เขาเพิ่งยืนอยู่ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

'ยังไงพวกมันก็เป็นทหารรับจ้าง อาวุธพวกนี้ต้องมีอยู่แล้ว'

ภายในคฤหาสน์ เมนาร์ด มอร์ริสนั่งอยู่บนโซฟา ท่ามกลางสาวงามที่คอยป้อนเหล้าป้อนผลให้ ดูไม่เหมือนคนที่กำลังจะมาฆ่าแกงกันเลยสักนิด

"หืม เหยียบกับระเบิดเร็วขนาดนี้เลยเหรอ"

"ดูเหมือนจะเป็นไอ้ลูกเจี๊ยบที่ไม่มีประสบการณ์เลยแฮะ"

เมนาร์ดขยับยิ้มที่มุมปาก เขาเอื้อมมือไปกดที่ข้างหูแล้วเอ่ยขึ้น

"พิกัด X22, Y15, Z8"

บนหลังคาคฤหาสน์ ชายร่างสูงใหญ่ในชุดยีนส์นอนราบอยู่บนหลังคา พร้อมกับปืนสไนเปอร์ที่ติดตั้งไว้เรียบร้อย

"รับทราบ~"

ชายคนนั้นตอบกลับด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ เขาพ่นลมหายใจออกมาลึกๆ ก่อนจะค่อยๆ เหนี่ยวไกปืนในมือ

"ปัง!"

เสียงสนั่นหวั่นไหวตามมาด้วยแรงสะท้อนที่ทำให้ร่างกายของเขาสั่นสะเทือนไปทั้งตัว

"หือ!?"

อิลูมิที่ซ่อนตัวในพุ่มไม้จู่ๆ ก็รู้สึกถึงอันตรายอย่างรุนแรง มันแรงเสียจนผิวหนังของเขาเริ่มรู้สึกเจ็บแปลบๆ

'ขืนอยู่ตรงนี้ต่อไปอันตรายแน่!'

อิลูมิตัดสินใจฉับพลัน เขารีบลุกขึ้นพุ่งตัวออกไปทันที

"ฟึ่บ!"

ทันทีที่เขาลุกขึ้น ต้นไม้ใหญ่ตรงหน้าก็ถูกเจาะจนทะลุ กระสุนพุ่งตรงมาที่เขา

"ฉึก!"

แต่เพราะอิลูมิลุกขึ้นหลบได้ทัน กระสุนจึงปักลงบนพื้นพลาดเป้าหมายไป ถึงอย่างนั้นมันก็ยังเฉี่ยวจนขากางเกงของอิลูมิขาดและทิ้งรอยแผลเป็นทางยาวไว้ที่ผิวหนัง

"พลซุ่มยิง!"

อิลูมิตระหนักได้ทันทีว่าอีกฝ่ายมีสไนเปอร์ และเป็นคนที่สามารถมองทะลุการพรางตัวของเขาเพื่อระบุตำแหน่งได้อย่างแม่นยำ

'ไม่สิ ไม่แน่ว่าอาจจะไม่ได้มองทะลุการพรางตัว แต่อาจจะเป็นไอ้ผู้ใช้เน็นที่ควบคุมสัตว์นั่นส่งข้อมูลไปให้'

'จากนี้ไป จะซ่อนตัวอยู่ที่เดียวไม่ได้แล้ว'

'ต้องเคลื่อนที่ตลอดเวลา เจอสิ่งมีชีวิตอะไรต้องฆ่าให้หมด ไม่ว่าจะเป็นคนหรือสัตว์'

ในขณะที่อิลูมิกำลังใช้ความคิด บอดี้การ์ดสามคนก็ก้าวเข้ามาในป่าละเมาะแห่งนี้และพบเขาเข้าพอดี

"อยู่นี่เอง!"

"ปังปังปัง..."

บอดี้การ์ดทั้งสามตะโกนก้อง พร้อมกับยกปืนพกขึ้นกระหน่ำยิงใส่เขา

"ฟึ่บ!"

แสงสีขาววาบผ่านหน้าทหารทั้งสามไป ร่างของอิลูมิไปปรากฏตัวอยู่ด้านหลังของพวกมันอย่างกะทันหัน

"ฉูด~"

เสียงเลือดพุ่งดังประสานกันสามครั้ง เลือดจำนวนมากกระเซ็นออกจากลำคอของพวกมัน ก่อนที่ร่างทั้งสามจะล้มตึงลงกับพื้น

"ตึกกกก..."

เสียงฝีเท้าดังขึ้น อิลูมิเหลือบมองไปด้านข้าง เห็นชายหัวโล้นแบกดาบยาวกระโดดวาดดาบเข้าใส่เขา

"เคร้ง!"

ดาบยักษ์ฟันลงในดิน ชายหัวโล้นเงยหน้าขึ้นมอง พบว่าอิลูมิไปยืนอยู่บนกิ่งไม้สูงสามเมตรข้างๆ เขาแล้ว

"ฟึ่บ!"

แสงดาบวาบขึ้นอีกครั้ง กิ่งไม้ที่อิลูมิยืนอยู่ถูกฟันขาดสะบั้น ต้นไม้ถูกตัดแยกออกเป็นสองส่วน

"กร๊อบ แกร๊บ..."

ในจังหวะที่ต้นไม้ถูกฟันขาดนั้นเอง เสียงกระดูกหักหักก็ดังระงมขึ้น

ชายหัวโล้นมองไปที่หลังต้นไม้ ทันใดนั้นเขาก็มีสีหน้าตกตะลึง

"อะไรกัน!?"

เขาเห็นร่างของชายผมสั้นคนหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศอย่างหมดสภาพ

คอของชายผมสั้นคนนั้นถูกบิดอย่างรุนแรงจนใบหน้าหมุนไปอยู่ด้านหลัง 180 องศา