บทที่ 14 : กองทัพกบฏ กับ ลูกหมาป่าปริศนาสองตัว

บทที่ 14 : กองทัพกบฏ กับ ลูกหมาป่าปริศนาสองตัว

ในจักรวาลนี้ นอกจากสหพันธ์แล้ว ยังมีอีกสามขั้วอำนาจหลักตั้งตระหง่านคานอำนาจกันอยู่ ได้แก่ จักรวรรดิจินฮุย, ราชสำนักซิงเย่า และ วิหารอิ่นอี้ ซึ่งเป็นตัวแทนของดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาว ทั้งสี่ขั้วอำนาจนี้จับมือเป็นพันธมิตร ช่วยเหลือเกื้อกูลกันเพื่อสร้างความสงบสุขให้กับมวลมนุษยชาติในจักรวาล

สาเหตุที่พวกเขาสามัคคีกันได้ ก็เพราะมีศัตรูร่วมกัน นั่นคือ... กองทัพกบฏ และ กองทัพสัตว์อสูร

พูดให้ถูกคือ สัตว์อสูรเป็นอาวุธสงครามชีวภาพที่กองทัพกบฏสร้างขึ้น พวกมันเป็นเหมือนสัตว์ประหลาดที่ไร้สติปัญญา ไม่กลัวตาย และรับคำสั่งจากกองทัพกบฏเพียงผู้เดียว

"สัตว์อสูรที่ลักลอบส่งเข้าไปในเขตอนุรักษ์ดาวเทียนเย่า ถูกจัดการหมดแล้วงั้นเหรอ?"

'วัลเคน' ขมวดคิ้วแน่น สีหน้าถมึงทึงขณะฟังรายงานจากลูกน้อง ก่อนจะเตะเก้าอี้ข้างๆ ระบายอารมณ์

"ไอ้พวกไม่ได้เรื่อง! หึ ฮั่วอันนี่มันป้องกันแน่นหนาซะจริง"

บีสต์แมนระดับ SSS คือลูกรักของพระเจ้า พวกเขาเกิดมาพร้อมพลังอันมหาศาล จุดอ่อนเดียวที่มีคือช่วงวิวัฒนาการที่ต้องกลายร่างเป็นสัตว์ร้าย ซึ่งในช่วงเวลานี้พวกเขาจะแยกตัวโดดเดี่ยว ไม่ยอมรับความช่วยเหลือจากมนุษย์หน้าไหนทั้งนั้น เปิดช่องโหว่ให้เขาลอบโจมตีได้

"มีอีกเรื่องที่สำคัญครับ มีคนดูแลสัตว์คนใหม่เข้ามาในเขตอนุรักษ์ ดูเหมือนว่าเธอจะสามารถเข้าใกล้พวกบีสต์แมนระดับ SSS ได้ครับ"

ความเคลื่อนไหวบนสตาร์เน็ตมีหรือที่กองทัพกบฏจะพลาด ถึงพวกเขาจะไม่ได้รับข้อความแจ้งเตือนจากกรมความมั่นคงสารสนเทศ แต่ก็พอจะปะติดปะต่อเรื่องราวและเดาความพิเศษของเหลียงเหอจากข้อมูลที่มีอยู่ได้

วัลเคนมองดูรูปถ่ายบนออปติคอลคอม แค่แวบเดียวก็จำศัตรูตัวฉกาจอย่างเซดริลและแลนดอนได้ทันที

"สองตัวนี้กำลังร่วมมือกันล่าสัตว์งั้นเหรอ?"

ไม่ใช่แค่นั้น ท่าทางในรูปยังบ่งบอกชัดเจนว่าพวกมันไม่ได้ระแวดระวังคนถ่ายรูปเลยสักนิด

"ใช่ครับ ผมให้ฝ่ายเทคนิควิเคราะห์แล้ว ภาพพวกนี้ถ่ายจากระยะประชิดมากๆ ครับ"

ยิ่งประกอบกับคลิปวิดีโอที่เหลียงเหอลงเพื่อแก้ข่าว ก็ยิ่งเป็นหลักฐานมัดตัวชั้นดี

วัลเคนตระหนักได้ทันทีว่า บัญชี 'คนเลี้ยงสัตว์ก้อนขน' นี่แหละคือตัวแปรสำคัญใหม่ของพวกเขา

"ส่งคนไปสืบประวัติผู้หญิงคนนี้มา"

"รับทราบครับ!"

—-------------------------------------------------------------------------

ทางด้านเหลียงเหอที่ไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังถูกกองทัพกบฏหมายหัว พอตื่นขึ้นมาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า เซดริลกับแลนดอนหายตัวไปจากห้องแล้ว

เมื่อเช็กภาพจากกล้องวงจรปิด เธอก็ทั้งขำทั้งอึ้ง สองแสบนั้นถึงกับร่วมมือกันเปิดประตูหนีเที่ยวไปล่าสัตว์ตั้งแต่ไก่โห่

"ดีนะที่เซดริลยังรู้จักปิดประตูให้ ไม่งั้นฉันคงหนาวตายไปแล้ว"

เหลียงเหอส่ายหน้ายิ้มๆ รีบลุกไปอาบน้ำแต่งตัว ยัดซาลาเปาที่ทำเองเข้าปากสองสามคำ แล้วขับยานบินออกลาดตระเวนรอบๆ เผื่อจะเจอวัตถุดิบอะไรมาทำกับข้าวได้บ้าง

"เมื่อคืนฝนตกด้วย ไม่รู้จะมีพวกเห็ดหอมหรือเห็ดหูหนูขึ้นบ้างไหมน้า"

ด้วยความที่ยังไม่คุ้นเคยกับระบบนิเวศของดาวดวงนี้ เหลียงเหอจึงต้องคลำทางหาวัตถุดิบไปเรื่อยๆ

"เอ๊ะ? นั่นอะไรน่ะ?"

สายตาอันเฉียบคมของเหลียงเหอสะดุดเข้ากับก้อนขนสีขาวดำที่ซุกตัวอยู่ในกอหญ้ารกทึบ

เธอค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้ แหวกกอหญ้าออกอย่างระมัดระวัง จนได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของก้อนขนปริศนา

"ลูกหมาป่าเพิ่งเกิดนี่นา? ตั้งสองตัวแน่ะ!"

เมื่อเห็นท่าไม่ดี เหลียงเหอก็รีบปีนขึ้นไปหลบรากไม้อยู่บนต้นไม้ใหญ่ทันที

เผื่อพ่อแม่ของพวกมันกลับมา จะได้ไม่เข้าใจผิดคิดว่าเธอจะมาขโมยลูก ระหว่างที่นั่งรออยู่บนต้นไม้ เธอก็ส่งข้อความหาสวีอี้เพื่อขอคำปรึกษา

[สวีอี้: ปกติหมาป่าจะไม่ทิ้งลูกครับ มีความเป็นไปได้สูงที่พ่อแม่ของพวกมันอาจจะตายไปแล้ว]

สวีอี้ตอบกลับมาทันที พร้อมกับบอกว่ากำลังรีบเดินทางมาหา

แม้จะเป็นเขตอนุรักษ์สัตว์ป่าของราชวงศ์ แต่ที่นี่ก็ยังคงรักษาระบบนิเวศและห่วงโซ่อาหารตามธรรมชาติไว้ เว้นแต่จะเป็นบีสต์แมนในร่างสัตว์ร้าย พวกเขาจะไม่เข้าไปแทรกแซงวิถีชีวิตสัตว์ป่ามากนัก แต่ก็ยังมีการช่วยเหลือเบื้องต้นอยู่บ้าง

ความเห็นของสวีอี้ตรงกับข้อสันนิษฐานของเหลียงเหอ

ท้องฟ้าเริ่มตั้งเค้าฝนอีกครั้ง ลูกหมาป่าสองตัวนี้คงตากฝนหนาวสั่นมาทั้งคืนแล้ว ขืนปล่อยไว้มีหวังแข็งตายแน่ เหลียงเหอไม่รอช้า กระโดดลงจากต้นไม้ คว้าตัวลูกหมาป่าทั้งสองตัววิ่งหน้าตั้งกลับไปที่ยานบินทันที

"ว้าว! เหลียงเหอทักษะยิมนาสติกเริ่ดมาก! โดดลงมาจากต้นไม้สูงตั้งสองสามเมตรได้หน้าตาเฉยเลย!"

"ทำเอาฉันต้องมองชาวดาวบลูสตาร์ใหม่เลยแฮะ พูดตรงๆ นะ โคตรเท่เลยว่ะ"

"ไม่อยากจะเชื่อเลย เซดริลกับแลนดอนไม่อยู่แป๊บเดียว เธอแอบไปเก็บลูกหมาป่ามาเลี้ยงตั้งสองตัว อยากรู้จังว่าถ้าสองตัวนั้นกลับมาเห็นจะทำหน้ายังไง?"

บรรดาเพื่อนร่วมงานในห้องควบคุมที่ชอบดูเรื่องสนุกๆ เริ่มตั้งวงพนันกันว่า เสือโคร่งราชาทมิฬกับเหยี่ยวล่าสัตว์สีครามจะหึงหวงแค่ไหนถ้ารู้ว่ามีก้อนขนตัวใหม่มาแย่งความรัก

เหลียงเหออุ้มลูกหมาป่ากลับมาถึงยานบิน รีบใช้ผ้าขนหนูสะอาดเช็ดขนพวกมันจนแห้ง แล้วหาเสื้อผ้าเก่าๆ มาปูทำเป็นรังชั่วคราวให้

"จำได้ว่าฉันเตรียมขวดนมกับนมแพะผงมาด้วยนี่นา"

เหลียงเหอรื้อค้นข้าวของหลังยานบิน กุกกักๆ อยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็เจอขวดนมสองขวดกับนมแพะผงหนึ่งกระป๋องที่ก้นกล่อง

เนื่องจากสัตว์หลายชนิดมีภาวะย่อยแล็กโทสบกพร่อง เธอจึงเลือกเตรียมนมแพะแทนที่จะเป็นนมวัว

"โชคดีนะที่ฉันติดนิสัยชอบดื่มน้ำอุ่น เลยพกกระติกน้ำร้อนมาด้วย"

ขวดนมผ่านการฆ่าเชื้อมาแล้ว ล้างทำความสะอาดนิดหน่อยก็ใช้ได้เลย

เธอชงนมแพะอย่างรวดเร็ว แล้วเริ่มป้อนนมให้ลูกหมาป่าน้อยที่กำลังหิวโซ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันช็อกเพราะขาดสารอาหาร

สัญชาตญาณเอาตัวรอดของเจ้าตัวเล็กทั้งสองตัวแข็งแกร่งมาก พวกมันดูดนมจากขวดดังจ๊วบๆ แป๊บเดียวก็หมดขวด

พอกินอิ่ม เหลียงเหอก็วางพวกมันกลับลงไปในรัง มองดูพวกมันนอนซุกไซ้แบ่งปันไออุ่นให้กัน รอยยิ้มอ่อนโยนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"เหลียงเหอ! เปิดประตูให้หน่อย!"

เสียงฮั่วอัน?

เหลียงเหอเปิดประตูยานด้วยความแปลกใจ พอเห็นว่าเป็นฮั่วอันจริงๆ ก็ชะเง้อมองหาอี้สวี แถวนี้ไม่มีวี่แววของเขาเลย

"สวีอี้ติดธุระด่วน เลยวานให้ฉันมาแทน"

ฮั่วอันเมินสายตาสอดรู้สอดเห็นของเหลียงเหอ หันไปมองลูกหมาป่าทั้งสองตัว ริมฝีปากเม้มเข้าหากันเล็กน้อย

"ฉันให้คนเช็กกล้องวงจรปิดแล้ว พ่อแม่ของพวกมันไม่ได้ตายหรอก แต่หายตัวไปไร้ร่องรอย เธอเอากลับไปเลี้ยงที่เขตบริการก่อนก็แล้วกัน"

ดูจากสีขนขาวกับดำแล้ว น่าจะเป็นลูกผสมระหว่างหมาป่าจันทร์สีเงินกับหมาป่าราตรีทมิฬ ซึ่งจัดเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองระดับสองของสหพันธ์

"ได้ค่ะ"

อากาศเริ่มเย็นลงเรื่อยๆ จะให้ปล่อยทิ้งไว้ในป่าก็เหมือนส่งพวกมันไปตาย สู้เอากลับไปเลี้ยงซะยังดีกว่า

ยานบินของฮั่วอันจอดอยู่ใกล้ๆ ทั้งสองคนจึงขับยานบินของตัวเองมุ่งหน้ากลับไปที่เขตบริการที่เจ็ด

"พี่ฮั่วคะ ที่นี่มีฮีตเตอร์ทำความร้อนไหมคะ?"

ถึงจะยังไม่เข้าหน้าหนาวเต็มตัว แต่เหลียงเหอก็อยากเตรียมพร้อมไว้ก่อน

"ฮีตเตอร์ทำความร้อน?"

ฮั่วอันส่ายหน้า ไม่ค่อยเข้าใจศัพท์ของดาวบลูสตาร์เท่าไหร่ แต่ก็พอจะเดาความหมายได้

"ที่เขตบริการมีระบบควบคุมอุณหภูมิอัจฉริยะ พออากาศเย็นระบบก็จะทำงาน เธอสามารถปรับอุณหภูมิแต่ละห้องได้ตามต้องการเลย"

เพราะนอกจากบีสต์แมนแล้ว เขตอนุรักษ์ฯ ยังมีสัตว์ป่าคุ้มครองอื่นๆ ที่ต้องการการดูแลเป็นพิเศษ ซึ่งแต่ละสายพันธุ์ก็ต้องการอุณหภูมิที่แตกต่างกัน ระบบนี้จึงออกแบบมาให้ปรับอุณหภูมิแยกห้องได้

ได้ยินแบบนั้น เหลียงเหอก็เบาใจ หมดห่วงเรื่องหน้าหนาวไปได้เลย

"โอเคค่ะ งั้นฉันขอเอาสองตัวนี้ไปไว้ที่ห้องอนุบาลสัตว์ก่อนนะคะ"

ตากฝนมาทั้งคืน คงต้องให้นอนตู้ฟักปรับอุณหภูมิสักสองสามวัน

หลังจากจัดการดูแลลูกหมาป่าผู้น่าสงสารจนเรียบร้อย เหลียงเหอก็เดินกลับออกมา แต่แล้วภาพที่เห็นก็ทำเอาเธอต้องกุมขมับ... หนึ่งคนยืนประจันหน้ากับหนึ่งเสือหนึ่งเหยี่ยว

"โฮก!"

"แกว๊ก!"

เอาอีกแล้ว... นี่กะจะเปิดศึกกันอีกรอบใช่ไหมเนี่ย?!

[จบตอน]