บทที่ 22: ร้านอาหารกลางทะเล – ซันจิเริ่มครุ่นคิดถึงตัวเอง
บทที่ 22: ร้านอาหารกลางทะเล – ซันจิเริ่มครุ่นคิดถึงตัวเอง
ซันจิไม่คาดคิดเลยว่าหลินโม่จะมาหาเขา
ไม่เพียงแต่จะมาหา แต่เขายังทำจานแตกอีก...
เรื่องนี้ทำให้ซันจิหงุดหงิดมาก
"เฮ้! เจ้าทำอะไรน่ะ?" ซันจิกล่าวอย่างไม่พอใจ "เพราะเจ้าเลย จานถึงได้แตก!"
หลินโม่ยิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวว่า "ข้าทำแตกเองหรือ?"
ซันจิชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเบะปากแล้วพูดว่า "ไม่..."
หลินโม่กล่าวเรียบ ๆ ว่า "แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้า?"
"เอ๊ะ?" ซันจิรู้ตัวว่าตนเป็นฝ่ายผิด จึงได้แต่กลืนความโกรธลงไป "บ้าจริง! พวกเจ้าก็รู้แต่อยากรังแกข้า พวกพ่อครัวจอมเจ้าเล่ห์ก็เป็นแบบนี้ ไอ้แก่บ้านั่นก็เป็นแบบนี้ แม้แต่คนนอกอย่างเจ้าก็ยังเป็นแบบนี้... สักวันหนึ่ง ข้าจะทำให้พวกเจ้าต้องมองข้าใหม่ให้ได้!"
ขณะนั้นเอง แพดดี้ก็ผลักประตูเข้ามาในครัวด้วยสีหน้าหงุดหงิด พร้อมบ่นเสียงดังขณะเดินเข้ามา
"ไอ้พวกจน ๆ นี่กล้ามากที่มาขอกินข้าวฟรีที่บาราติเอ นี่มันงี่เง่าจริง ๆ!"
พวกพ่อครัวที่กำลังยุ่งอยู่หัวเราะกันอย่างสนุกสนาน
"แพดดี้ เจ้าโยนหมอนั่นออกไปทางประตูหลังอีกแล้วเหรอ?"
"ฮ่าฮ่าฮ่า นั่นมันสไตล์ของแพดดี้จริง ๆ"
ซันจิที่กำลังล้างจานอยู่หยุดมือไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินว่าแพดดี้ไล่คนจนออกจากร้าน
หลินโม่มองซันจิด้วยสายตาเรียบเฉย
เขารู้จักซันจิดี และรู้ว่าเด็กคนนี้ต้องแอบนำอาหารไปให้พวกที่ไม่มีเงินกินข้าวแน่นอน
เพราะซันจิไม่สามารถเมินเฉยต่อคนที่กำลังหิวโหยได้
และก็เป็นไปตามคาด
ซันจิแอบหยิบขนมปังสองก้อนกับนมหนึ่งขวด
พอรู้ตัวว่าหลินโม่กำลังมองอยู่ ซันจิก็ส่งสัญญาณให้เขาออกไปคุยกันข้างนอก
จากนั้น ขณะที่แพดดี้และพ่อครัวคนอื่น ๆ กำลังวุ่นอยู่ ซันจิก็แอบออกจากครัวไปอย่างแนบเนียน
หลินโม่เดินตามเขาไป
ซันจิเดินมาถึงดาดฟ้าด้านหลังร้าน
ที่นั่น มีชายร่างผอมแห้งคนหนึ่งกำลังนอนหมดอาลัยตายอยากอยู่บนพื้น
ซันจิไม่พูดอะไร เขาวางขนมปังและนมไว้ข้างตัวชายคนนั้น
"กินซะ" ซันจินั่งลงข้าง ๆ ชายคนนั้นแล้วมองดูเขาเงียบ ๆ
ชายคนนั้นหันหน้ามามองซันจิอย่างอ่อนแรง ก่อนจะคว้าขนมปังกับนมขึ้นมาแล้วรีบกินอย่างตะกละตะกลามโดยไม่ลังเล
หลังจากกินเสร็จ ดวงตาของเขาก็เอ่อไปด้วยน้ำตา ขณะกล่าวด้วยความซาบซึ้ง "ขอบคุณ... ขอบคุณมาก ข้านึกว่าข้าต้องอดตายกลางทะเลนี้ซะแล้ว"
ซันจิยิ้มกว้าง "รู้สึกดีใช่ไหมที่ได้กินข้าวอิ่ม?"
ชายคนนั้นพยักหน้าและยิ้มตอบ "ใช่ นี่เป็นครั้งแรกที่ข้ารู้สึกว่าการได้กินข้าวเป็นสิ่งที่มีความสุขที่สุด ข้าไม่รู้จะขอบคุณเจ้าอย่างไรดี"
"ไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก อาหารเป็นสมบัติล้ำค่าที่ธรรมชาติประทานให้เรา ขอแค่สัญญากับข้าว่า ต่อให้วันหนึ่งเจ้ามีชีวิตที่มั่งคั่ง ก็อย่าทำให้อาหารต้องสูญเปล่า"
"ตกลง ข้าสัญญา!"
"อืม" ซันจิพยักหน้า จากนั้นก็ลุกขึ้นและเดินกลับไป
ระหว่างที่ซันจิเดินขึ้นบันไดวนกลับไปบนร้าน
เขาพบว่าหลินโม่กำลังยืนพิงกำแพงอยู่ข้าง ๆ บันไดชั้นสอง
เมื่อซันจิเดินผ่านไป หลินโม่ก็กล่าวขึ้นว่า
"อาหารร้อน ๆ ดีกว่าขนมปังแห้ง"
ซันจิหยุดเดินกะทันหัน
คำพูดของหลินโม่เหมือนมีดที่ปักเข้าไปกลางใจเขา
"เฮ้! เจ้ารู้อะไรด้วยหรือไง!" ซันจิกล่าวอย่างเหลืออด "ข้าก็อยากทำอาหารให้พวกคนหิวโหยเหมือนกัน! แต่ปัญหาคือ อาหารที่ข้าทำมันห่วยแตก! ไอ้แก่บ้านั่นก็ไม่คิดจะสอนข้าเลย ข้าก็ทุกข์ใจเหมือนกันนะ!"
"เหอะ" หลินโม่แค่นหัวเราะเบา ๆ
ซันจิขบกรามแน่นด้วยความโมโห "เจ้ากำลังหัวเราะเยาะข้ารึไง? เจ้าคิดว่าตัวเองมีสิทธิ์อะไรมาหัวเราะข้า?"
"ด้วยระดับความเข้าใจของเจ้า เซฟขาแดงจะสอนเจ้าทำไม?"
"อะไรนะ!" ซันจิโกรธจนตัวสั่น "เจ้าหาเรื่องกันชัด ๆ ใช่ไหม? มาสู้กันเลย!"
พูดจบ ซันจิก็พุ่งเข้าใส่หลินโม่และซัดหมัดตรงไปที่เขา
หลินโม่เบี่ยงตัวหลบอย่างง่ายดาย
หมัดของซันจิพุ่งไปกระแทกกับกำแพงไม้แทน ทำให้เขาต้องกระทืบเท้าด้วยความเจ็บปวด
หลินโม่ถึงกับพูดไม่ออก
ดูเหมือนว่าเจ้าหมอนี่จะยังไม่ได้เริ่มฝึกใช้ขา...
ใช้หมัดสู้?
มือของพ่อครัวมีไว้ทำอาหาร
พ่อครัวที่ดีควรใช้ขาต่อสู้
นั่นเป็นแนวทางของเซฟขาแดง
และในอนาคตก็เป็นแนวทางของซันจิเช่นกัน
แต่หมอนี่ดูเหมือนจะเข้าใจช้าไปหน่อย...
ขณะที่หลินโม่กำลังรู้สึกผิดหวัง เขาก็นึกไอเดียบางอย่างขึ้นมาได้
บางที... นี่อาจเป็นกุญแจสำคัญของภารกิจเช็คอินก็ได้!
คิดได้ดังนั้น
หลินโม่จึงกล่าวขึ้นว่า "เจ็บมือไหม?"
ซันจิกล่าวอย่างฉุนเฉียว "แน่นอนว่าเจ็บ! ถามอะไรโง่ ๆ!"
หลินโม่หัวเราะเบา ๆ แล้วกล่าวว่า "เจ้ารู้ไหมว่าทำไมเซฟขาแดงถึงไม่ยอมสอนเจ้าทำอาหาร?"
ซันจิชะงักไป ก่อนจะเบือนหน้าหนี "ใครจะไปรู้ว่าไอ้แก่บ้านั่นคิดอะไร? เจ้าก็เป็นคนนอก อย่าบอกนะว่าเจ้ารู้คำตอบ?"
"ข้ารู้"
"หา?" ซันจิทำหน้าตกใจ "เจ้าอย่ามาล้อเล่นนะ! เจ้าเพิ่งรู้จักไอ้แก่บ้านั่นได้ไม่นาน จะไปรู้ได้ยังไง?"
"ความฝันของเจ้าคืออะไร?"
"เฮ้! ถามอะไรของเจ้า?" แม้จะไม่พอใจ แต่ซันจิก็ตอบตามตรง "ข้าอยากเหนือกว่าไอ้แก่บ้านั่น แล้วพออีกสักร้อยปีข้างหน้าไอ้แก่บ้านั่นตาย ข้าก็จะออกทะเลไปตามหาออลบลู"
ออลบลูคือสถานที่ที่ซันจิใฝ่ฝันมาโดยตลอด
เป็นจุดบรรจบของทะเลทั้งสี่ ว่ากันว่ามีวัตถุดิบจากทุกท้องทะเล และเป็นสวรรค์ของเหล่าเชฟ
ขณะที่ซันจิกล่าวถึงออลบลู แววตาของเขาก็เป็นประกาย
แต่หลินโม่เพียงแค่กล่าวว่า "อืม" อย่างไร้อารมณ์
ทำให้ซันจิกลับสู่ความเป็นจริงในทันที "ท่าทางแบบนั้นมันหมายความว่าไงหา!?"
"คนที่เอาแต่บ่นทั้งวัน ไม่มีสิทธิ์พูดถึงความฝัน"
"หา? ไอ้บ้านี่!" ซันจิกำหมัดแน่นด้วยความโกรธ "เจ้ามันไม่รู้อะไรเลยสักนิด!"
เขาสาวหมัดออกมาอีกครั้ง ตั้งใจจะชกหลินโม่ให้ได้
แต่คราวนี้ หลินโม่ไม่หลบ
"มือเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับพ่อครัวใช่ไหม?" หลินโม่กล่าวเรียบ ๆ "ถ้าเจ้าบาดเจ็บ เจ้าจะใช้เท้าทำอาหารแทนหรือไง?"
หมัดของซันจิหยุดลงห่างจากหน้าของหลินโม่ไม่ถึงห้าเซนติเมตร
หลินโม่เผยรอยยิ้มบาง ๆ ก่อนจะกล่าวต่อ
"คนที่แม้แต่ความพยายามยังไม่มี ไม่สมควรพูดถึงความฝัน"
พูดจบ หลินโม่ก็หันหลังเดินออกไป
เขาคิดว่าตัวเองพูดทุกอย่างที่ควรพูดแล้ว
ในความทรงจำของเขา ซันจิไม่ได้เป็นคนที่หัวทึบ
อีกไม่นาน หมอนี่ก็คงจะเข้าใจสิ่งที่เขาต้องการสื่อเอง
ซันจิมองมือตัวเอง ก่อนจะเงยหน้ามองแผ่นหลังของหลินโม่ที่ค่อย ๆ เดินจากไป แล้วเผลอถามออกมา
"เจ้าต้องการจะบอกอะไรข้ากันแน่?"
หลินโม่แม้ไม่หันกลับมา แต่ก็ตอบเสียงเรียบว่า
"เข้าใจเอาเอง"
ซันจิยืนอึ้งอยู่ที่เดิม มองมือของตัวเองอีกครั้ง
ภาพความทรงจำต่าง ๆ เริ่มไหลเข้ามาในหัว
ตอนนี้เอง เขาถึงเพิ่งรู้ตัวว่า...
ตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ ที่เขาไม่เคยเห็นเซฟขาแดงใช้หมัดต่อสู้เลย?
ไม่ว่าใครจะมาหาเรื่อง หรือจะสั่งสอนพ่อครัวในครัวที่ทำอะไรผิดพลาด เซฟขาแดงล้วนแต่ใช้ขาเตะทั้งนั้น!
ใช่แล้ว!
มือคือชีวิตของพ่อครัว!
แล้วเขาจะใช้มันต่อสู้ไปเพื่ออะไร!?
ซันจิกำมือแน่น ก่อนจะกล่าวด้วยแววตาตื่นเต้น
"ตัดสินใจแล้ว! จากนี้ไป ข้าจะไม่ใช้มือสู้กับใครอีก!"
เมื่อกล่าวจบ ซันจิก็เริ่มคิดทบทวนสิ่งที่หลินโม่พูดก่อนหน้านี้
"คนที่เอาแต่บ่นทั้งวัน ไม่มีสิทธิ์พูดถึงความฝัน"
เขาเป็นคนแบบนั้นจริง ๆ เหรอ?
แต่เขาก็พยายามอยู่ทุกวันนี่นา!
ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เขาตั้งใจทำงานที่บาราติเอทุกวัน ทำความสะอาด ล้างจาน เขาไม่ขยันพออีกหรือไง?
...
เดี๋ยวนะ!
ซันจิรู้สึกขนลุกขึ้นมาอย่างกะทันหัน
เหงื่อเย็น ๆ ผุดขึ้นที่หน้าผากของเขา
"แย่ล่ะ... ข้าทำอะไรอยู่กันแน่ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา!?"