บทที่ 14 วิญญาณร้ายล้อมสังหาร!

บทที่ 14 วิญญาณร้ายล้อมสังหาร!

หลังจากผ่านวิกฤตมาหลายครั้ง รีเบคก้าและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้ตื่นกลัวเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเธอได้สังหารเวนดิโกด้วยมือของตัวเอง

การเผชิญหน้ากับความกลัวเท่านั้น ถึงจะรับมือกับความกลัวได้ดีที่สุด

เมื่อรู้ว่ามันมีจุดอ่อน พวกเธอก็ย่อมไม่กรีดร้องด้วยความหวาดกลัวเหมือนเมื่อก่อน แต่แน่นอนว่านั่นเป็นกรณีที่ระดับความแข็งแกร่งใกล้เคียงกัน ซึ่งไม่รวมถึงสถานการณ์ในตอนนี้

ปากถ้ำนั้นสูงอย่างน้อยสามเมตร

สัตว์ประหลาดตรงหน้ายืนตัวตรง บดบังทางเข้าถ้ำทั้งหมด สีผิวและความสูงที่แตกต่างจากตัวอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง ล้วนพิสูจน์ให้เห็นถึงพละกำลังของมัน

ซาร่าและคนอื่นๆ ตั้งใจจะอาศัยมุมอับสายตาของสัตว์ประหลาดเพื่อเคลื่อนที่อย่างเงียบเชียบ แต่เมื่อขยับไปได้เพียงไม่กี่ก้าว รูม่านตาของสัตว์ประหลาดกลับเคลื่อนตามการเคลื่อนไหวของพวกเธอ

นี่เป็นข่าวร้ายอย่างยิ่ง ฝ่ายตรงข้ามมองเห็นได้

ความกลัวถาโถมเข้าสู่จิตใจของพวกเธออีกครั้ง

เบธกำปืนในมือแน่น ยกขึ้นเล็งด้วยมือที่สั่นเทา

รีเบคก้ากระซิบ "เบธ อย่าเพิ่งยิง ตรวจสอบก่อนว่าเป้าหมายของมันคือพวกเราจริงๆ หรือไม่"

เธอยังคงสงบสติอารมณ์ได้ดี ด้วยขนาดตัวของฝ่ายตรงข้ามที่กำลังพุ่งเข้ามา ปืนอาจฆ่ามันไม่ได้ แต่พวกเธอทั้งสามคนคงจบเห่แน่ๆ

ความคิดของรีเบคก้านั้นดี แต่ความจริงมักสวนทางกับความคิดเสมอ

ก่อนที่พวกเธอจะทันได้ขยับตัวทำอะไร

เวนดิโกวิญญาณร้ายก็หมอบลงกับพื้นและพุ่งเข้าใส่ทั้งสามคนแล้ว เบธตกใจจนเผลอลั่นไกไปหลายนัด

กระสุนทุกนัดเข้าเป้า หากเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีโครงสร้างคาร์บอนคงตายไปแล้ว

แต่เวนดิโกวิญญาณร้ายเพียงแค่คำรามด้วยความเจ็บปวด จากนั้นก็กระโจนเข้าหาเบธอย่างดุร้ายยิ่งกว่าเดิม ตบเธอด้วยหลังมือจนตัวลอย ร่างของคนและกระเป๋าร่วงลงไปในบ่อเลือด ไม่รู้ชะตากรรม

รีเบคก้าหันหลังวิ่งหนี ซาร่าถอยหลังไปสองก้าวแล้วนั่งแปะลงกับพื้นด้วยความตะลึง จ้องมองสัตว์ประหลาดตรงหน้าด้วยสายตาว่างเปล่า เธอกำลังจะตาย...

"ซาร่า!"

เวนดิโกวิญญาณร้ายได้ยินเสียงและค่อยๆ หันหัวกลับมา ในมือยังคงถือศีรษะที่โชกไปด้วยเลือดและเศษเนื้อ...

จูโน่มองใบหน้าที่คุ้นเคยในมือของเวนดิโกวิญญาณร้าย อารมณ์ของเธอแทบจะพังทลาย เธอส่ายหัว ยกมือขึ้น และเหนี่ยวไก

"ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง"

"โฮก!"

เวนดิโกวิญญาณร้ายโกรธจัด มันขว้างศีรษะในมือทิ้ง อ้าปากกว้าง และกระโจนเข้าใส่จูโน่ทันที

จูโน่เองก็เดือดดาลเช่นกัน หลังจากกระสุนหมด เธอชักขวานน้ำแข็งออกมาและคำราม พุ่งเข้าปะทะกับเวนดิโกวิญญาณร้ายแบบตัวต่อตัว

จูโน่มีพลังฮึดจริงๆ ความตายของเพื่อนสนิททำให้ประสิทธิภาพการต่อสู้ของเธอพุ่งสูงขึ้น แต่นั่นก็ไม่อาจเปลี่ยนผลลัพธ์ได้

แม้แต่กระสุนปืนพกยังเจาะผิวหนังของเวนดิโกวิญญาณร้ายไม่เข้า นับประสาอะไรกับขวานน้ำแข็ง

ขวานน้ำแข็งในมือของจูโน่ถูกกรงเล็บของเวนดิโกวิญญาณร้ายปัดกระเด็นไปในทันที จากนั้นมันก็กดเธอลงกับพื้น อ้าปากกว้างราวกับจะมอบกระสุนทองคำเจาะกะโหลกให้ การเคลื่อนไหวของมันลื่นไหลไร้ซึ่งความลังเลแม้แต่น้อย

หลี่ตันที่แอบดูสถานการณ์อยู่ด้านหลัง ย่อมไม่มีทางปล่อยให้มันทำสำเร็จ หากจูโน่ตาย ก็จะขาดคนช่วยแบ่งเบาการระดมยิงไปอีกคน และนี่ยังเป็นโอกาสที่ดีอีกด้วย

ปืนไรเฟิลของเขาเล็งอยู่แล้ว และในวินาทีที่เวนดิโกวิญญาณร้ายอ้าปาก กระสุนก็ถูกสาดเข้าไปอย่างไม่ลังเล

เวนดิโกวิญญาณร้ายลุกขึ้น กุมคอตัวเอง และถอยหลังไปสองสามก้าว แม้จะมีหนังหนา แต่การโดนกระสุนเข้าไปเต็มแม็กกาซีนก็ไม่ใช่เรื่องง่าย อวัยวะภายในย่อมบอบบางเสมอ

มันส่งเสียงประหลาด ล้มลงกับพื้น และพ่นเลือดกองโตออกมาจากปาก

หลี่ตันไม่เปิดโอกาสให้เวนดิโกวิญญาณร้ายได้พักหายใจ เขาระดมยิงกดดันมันด้วยปืนไรเฟิลอย่างต่อเนื่อง

ในขณะเดียวกัน เขาก็หยิบการ์ดวิญญาณออกมา แต่มันกลับแสดงข้อความว่า 'ไม่สามารถกักกันได้'?

ไม่น่าจะเป็นไปได้ ตามตรรกะแล้ว ตราบใดที่วัตถุที่จะกักกันได้รับบาดเจ็บสาหัส โดยทั่วไปก็น่าจะกักกันได้ เว้นเสียแต่ว่า...

หลี่ตันมองไปที่เวนดิโกวิญญาณร้าย และลางสังหรณ์ร้ายก็ผุดขึ้นในใจ

เมื่อเห็นจูโน่ยังเตรียมจะเข้าไปซ้ำ หลี่ตันรีบตะโกนเรียกเธอกลับมา

"อย่าเข้าไปตรงนั้น มันไม่ชอบมาพากล!"

จูโน่ถูกความโกรธบังตาจนไม่ได้ยินคำพูดของหลี่ตัน เธอหยิบขวานน้ำแข็งขึ้นมาและพุ่งเข้าไป

ยังไม่ทันเข้าใกล้ เธอก็ถูกซัดกระเด็นกลับมา เวนดิโกวิญญาณร้ายคำรามก้องฟ้า ควันดำพวยพุ่งออกมาจากร่าง ผิวหนังของมันขยายตัวออกเรื่อยๆ ราวกับน้ำเดือด วินาทีต่อมา กระดูกก็แทงทะลุผิวหนังออกมาอย่างหนาแน่น

สภาพนี้ดูไม่เหมือนสิ่งมีชีวิตที่มีโครงสร้างคาร์บอนอีกต่อไปแล้ว

เนื่องจากหนามกระดูก ร่างกายของฝ่ายตรงข้ามจึงดูขยายใหญ่ขึ้นอีกหนึ่งเท่าตัว รูม่านตาของมันเปล่งแสงสีแดงเลือด จ้องเขม็งไปที่หลี่ตัน

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่รูปลักษณ์ภายนอกนี้ ต่อให้มันไม่ทำอะไร ก็สามารถทำให้ทั้งผู้ใหญ่และเด็กหวาดกลัวได้แล้ว นับประสาอะไรกับการอยู่ในถ้ำที่บรรยากาศชวนอึดอัดเช่นนี้

หลี่ตันฝืนยิ้มที่ดูน่าเกลียดกว่าร้องไห้

"ถ้าฉันบอกว่าเมื่อกี้ไม่ได้ตั้งใจ นายจะเชื่อฉันไหม?"

เวนดิโกวิญญาณร้ายอ้าปาก และกระสุนก็ถูกบีบออกมาจากร่างกายของมัน ร่วงกราวลงบนพื้น เสียงดังก้องชัดเจนภายในถ้ำ

เอาล่ะ ดูเหมือนมันจะไม่เชื่อเขา

การ์ดวิญญาณก็แสดงข้อมูลขึ้นมาในขณะนี้

"วัตถุที่จะกักกันถูกวิญญาณร้ายเข้าสิง"

เมื่อเห็นรูปลักษณ์ของฝ่ายตรงข้าม หลี่ตันก็อยากจะหนีอยู่บ้าง แต่ในเมื่อดึงความสนใจมาได้เต็มพิกัดขนาดนี้ ต่อให้หนีตอนนี้ อีกฝ่ายก็คงจะตามล่าเขาอยู่ดี

ในขณะนั้นเอง เสียงสวบสาบก็ดังมาจากด้านบน

ภายใต้คำสั่งของหลี่ตัน ลูกน้องเวนดิโกทั้งหกตัวแสร้งทำเป็นสวามิภักดิ์ เข้ามารายล้อมเวนดิโกวิญญาณร้ายราวกับจะคอยสนับสนุน

จูโน่พยุงตัวลุกขึ้นยืนอย่างโซเซในตอนนี้ เธอสิ้นหวังแล้ว แม้แต่ปืนไรเฟิลยังฆ่ามันไม่ได้ มันไม่ใช่สัตว์ประหลาดธรรมดาอีกต่อไป

ดูเหมือนว่าวันนี้เธอคงหนีความตายไม่พ้น ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม...

ถ้าเธอไม่ดึงดันเปลี่ยนสถานที่สำรวจ บางทีฝันร้ายนี้คงไม่เกิดขึ้น

เบธและรีเบคก้ากลับมาจากอีกด้านหนึ่ง เบธเพิ่งปีนขึ้นมาจากบ่อเลือด เนื้อตัวโชกไปด้วยเลือด เธอยังมีมโนธรรมอยู่บ้างและต้องการพาหลี่ตันหนีไปด้วยกัน

จูโน่หยิบขวานน้ำแข็งขึ้นจากพื้น

"รีเบคก้า พวกเธอหนีไป ฉันจะถ่วงเวลาไว้ให้"

"เราหนีไม่ได้หรอก มันล็อกเป้าเราแล้ว" หลี่ตันพูดพลางดึงเหล็กแหลมทหารและปืนพกสองกระบอกออกมาจากเอว

เขายื่นปืนให้เบธและรีเบคก้า ส่วนเหล็กแหลมทหารส่งให้จูโน่

อะไรที่ใช้ได้ก็ต้องงัดออกมาใช้ให้หมด

"พร้อมหรือยัง?" หลี่ตันถาม

จูโน่พยักหน้า กำเหล็กแหลมทหารในมือแน่น

เบธและรีเบคก้าหลบไปด้านข้าง เล็งปืนพกกล็อกและขึ้นนกเตรียมพร้อม

แผนการชัดเจน จูโน่จะเป็นตัวชนอยู่ด้านหน้า โดยมีหลี่ตันและเบธคอยยิงคุ้มกัน

แววตาอำมหิตคล้ายมนุษย์ปรากฏขึ้นในดวงตาของเวนดิโกวิญญาณร้าย—แววตาของผู้ล่าที่มองเห็นเหยื่อ มันไม่กลัวว่าพวกนี้จะหนี อันที่จริง การหนีรอดจะยิ่งกระตุ้นความอยากอาหารของมันมากขึ้นไปอีก

น่าเสียดายที่อาหารเลือกที่จะไม่หนี แต่กลับลุกขึ้นสู้

หลี่ตันยกปืนไรเฟิลขึ้นและเปิดฉากยิงทันที เสียงปืนเปรียบเสมือนสัญญาณ ลูกน้องทั้งหกที่รายล้อมเวนดิโกวิญญาณร้ายเคลื่อนไหวพร้อมกัน กระโจนเข้าใส่มันทีละตัวและฉีกทึ้งร่างของเวนดิโกวิญญาณร้ายอย่างบ้าคลั่ง

แม้จูโน่จะไม่รู้ว่าทำไมสัตว์ประหลาดพวกนี้ถึงสู้กันเอง แต่เธอรู้ว่านี่คือโอกาส จึงเร่งฝีเท้าพุ่งเข้าไป

หลี่ตันตั้งปืนไรเฟิลอยู่ด้านข้าง คอยยิงสนับสนุนเป็นระยะๆ

ความแตกต่างระหว่างสัตว์ประหลาดด้วยกันเองก็มีอยู่

เวนดิโกวิญญาณร้ายรำคาญเจ้าตัวเล็กพวกนี้ แม้มันจะไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ พวกนี้ถึงหันมาเล่นงานมัน แต่นั่นไม่สำคัญอีกต่อไป หนามกระดูกจากมือขวาของมันแทงทะลุร่างของตัวหนึ่งด้วยการศอกกลับเพียงครั้งเดียว

หลี่ตันมองดูรูม่านตาของลูกน้องที่ค่อยๆ ไร้แวว และถูกเวนดิโกวิญญาณร้ายเหวี่ยงทิ้งไปเหมือนเศษเนื้อเน่า เขารู้สึกปวดใจเล็กน้อย

อุตส่าห์ลำบากกักกันมาแท้ๆ!

หลี่ตันงัดไพ่ตายใบสุดท้ายออกมา: บอสอสูรยักษ์กลายพันธุ์และหมายเลขสอง บอสถือมีดดาบ ส่วนหมายเลขสองถือธนูและลูกธนู

หลี่ตันถือปืนไรเฟิลในมือ วิ่งพุ่งเข้าไปเช่นกัน โดยมีบอสอสูรยักษ์กลายพันธุ์ตามมาติดๆ

หมายเลขสองตามมาอยู่ท้ายสุดพร้อมกับธนูและลูกธนู ในสถานการณ์แบบนี้ การยิงจากด้านหลังไม่มีประโยชน์เท่าไหร่นัก สู้เข้าไปดวลปืนกันซึ่งๆ หน้าเลยดีกว่า

จูโน่พุ่งไปถึงด้านหน้าของเวนดิโกวิญญาณร้ายแล้ว พร้อมด้วยเบธและรีเบคก้าที่คอยยิงคุ้มกัน

พวกเขากำลังล้อมโจมตี!

...