บทที่ 17 : จี้หยกหยินหยางยุคจั้นกั๋ว สามร้อยล้าน!

"อืม ต้องเป็นการสอดแนมของตระกูลจ้าวแน่ๆ" หลินเฉินเดินไปหยุดข้างกายเธอ "ดูเหมือนพวกมันจะรู้ตัวแล้วว่ามีตัวแปรบางอย่างเกิดขึ้นกับทางฝั่งคุณ"

"ตั้งแต่นี้ไปจนถึงวันประมูล คงมีเรื่องวุ่นวายไม่หยุดหย่อนแน่"

เขาหยิบโทรศัพท์พิเศษขึ้นมา ส่งข้อความออกไปอย่างรวดเร็ว : "คฤหาสน์ตระกูลฉินถูกโดรนสอดแนม ไล่ไปได้แล้ว ฝั่งตรงข้ามอาจยกระดับการเฝ้าระวัง"

"ดำเนินตามแผน B : ทีมคุ้มกันแฝงตัวรอบนอกศูนย์ประชุมเตรียมพร้อม ส่วนทีมข่าวกรองเน้นดักจับคลื่นสื่อสารของตระกูลจ้าวและจุดที่คาดว่าเป็นฐานลับของพรรคมาร"

ซูชิงเสวี่ยที่อยู่ปลายทางตอบกลับแทบจะทันที :

"รับทราบ"

"ยืนยันข้อมูล การรักษาความปลอดภัยภายในงานประมูลบางส่วนดูแลโดย 'แบล็กวอเตอร์ซีเคียวริตี้' ในเครือตระกูลจ้าว คนของเราจะแฝงตัวเข้าไปในฐานะผู้ประมูลนิรนาม"

"ว่าแต่ คุณจะใช้ฐานะอะไรเข้าไปในงาน?"

หลินเฉินหันมองฉินอวี้โหรว ก่อนตัดสินใจ : "ตระกูลฉินเป็นตระกูลบัณฑิตและนักสะสม การไปร่วมงานประมูลแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติชอบธรรม"

"ถึงเวลา ผมจะเข้าไปพร้อมคุณหนูฉินในฐานะ 'ที่ปรึกษาด้านการแพทย์โบราณ' รับเชิญพิเศษของตระกูลฉิน"

เมื่อได้รับข้อความ ซูชิงเสวี่ยรู้สึกแปลบในใจเล็กน้อยด้วยความหึงหวง แต่เธอก็รีบสลัดความคิดนั้นทิ้งไป

แผนนี้ต้องอาศัยการสนับสนุนจากตระกูลฉินอย่างเต็มที่ จึงจำเป็นต้องแจ้งให้ท่านผู้เฒ่าฉินทราบ

เมื่อฉินไหวเนี่ยรู้แผนการ แม้จะห่วงความปลอดภัยของหลานสาว แต่ก็เข้าใจดีว่านี่คือหมากตาสำคัญในการล่อเสือออกจากถ้ำเพื่อชิงความได้เปรียบ

ท้ายที่สุด เขาพยักหน้าตกลง

และรีบใช้เส้นสายหาบัตรเชิญเข้าโซนด้านในสำหรับหลินเฉินและฉินอวี้โหรวมาได้สองใบ

ค่ำคืนก่อนวันประมูล หลินเฉินทำการเตรียมตัวครั้งสุดท้ายในห้องสงบที่ตระกูลฉินจัดไว้ให้

เบื้องหน้าเขากางแผนผังโครงสร้างอาคาร แผนผังท่อระบายอากาศ และแผนผังการวางกำลังรักษาความปลอดภัยที่หอเทียนจีส่งมาให้

บนโต๊ะข้างกายมี 'อุปกรณ์สมัยใหม่' หลายชิ้นที่ตระกูลซูส่งมา :

หูฟังจิ๋วสื่อสารผ่านกระดูกหนึ่งคู่;

เครื่องช็อตไฟฟ้าแรงสูงที่ปลอมแปลงเป็นปากกาหมึกซึม;

ชุดเสื้อผ้าเนื้อเบาที่มีซับในเป็นเส้นใยพิเศษ ป้องกันของมีคมได้เป็นอย่างดี;

และ—ระเบิดจิ๋วขนาดเท่าซองบุหรี่สองลูกที่มีแม่เหล็กแรงสูง (ชนิดระเบิดแสงเสียง ไม่ทำให้ถึงตาย)

แม้หลินเฉินจะมีวรยุทธ์ล้ำเลิศ แต่เขาก็ไม่ประมาททะนงตน

ตรงกันข้าม เขาตรวจสอบอุปกรณ์ทุกชิ้นอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ในหัวจำลองสถานการณ์ต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า—การประมูลปกติ การใช้กำลังแย่งชิง การก่อความวุ่นวาย การลอบสังหารด้วยสไนเปอร์... แม้จะมั่นใจในฝีมือตัวเอง แต่ก็ต้องคิดเผื่อทุกความเป็นไปได้

สุดท้าย สายตาของเขาตกอยู่ที่มือของตนเอง

ลมปราณเก้าสุริยันไหลเวียนช้าๆ ในเส้นชีพจร ว่านอนสอนง่ายกว่าเมื่อก่อนมาก

ทว่าความเย็นจากจี้ใจน้ำแข็งเริ่มอ่อนกำลังลง และความแวววาวบนผิวหยกก็หม่นหมองลงเล็กน้อย

—เวลาเหลือน้อยเต็มทีแล้วจริงๆ

"ต้องเอาจี้หยกชิ้นนั้นมาให้ได้ มันอาจช่วยยื้อเวลาให้ผมได้อีกหน่อย และน่าจะเป็นกุญแจสำคัญในการทำลายค่ายกล 'เจ็ดอินบรรจบ'"

หลินเฉินคำนวณในใจ...

เย็นวันรุ่งขึ้น

แสงไฟยามพลบค่ำเริ่มส่องสว่าง

หน้าศูนย์การประชุมและนิทรรศการนานาชาติเจียงเฉิง รถหรูจอดเรียงราย กลิ่นน้ำหอมอบอวล เสียงเสื้อผ้าอาภรณ์เสียดสีกันดังแว่ว

งานประมูลของเก่าระดับไฮเอนด์ที่รวบรวมคนดังในแวดวงนักสะสมจากทั่วเจียงหนานและระดับประเทศกำลังจะเริ่มขึ้นที่นี่

ฉินอวี้โหรวสวมกี่เพ้าประยุกต์สีขาวนวลปักลายกล้วยไม้สีฟ้าอ่อน คลุมทับด้วยผ้าคลุมไหล่แคชเมียร์ ผมยาวเกล้าขึ้นหลวมๆ แต่งหน้าบางๆ เพื่อกลบสีหน้าซีดเซียว ทำให้เธอยิ่งดูอ่อนโยนและสง่างาม

เธอคล้องแขนหลินเฉินเดินเข้างาน

หลินเฉินสวมสูทสีเทาเข้มเข้ารูป สวมแว่นตาเลนส์ใสกรอบทอง บุคลิกดูภูมิฐานและสุขุม—สวมบทบาท 'ที่ปรึกษาด้านการแพทย์โบราณ' ได้อย่างแนบเนียน

หลังจากแสดงบัตรเชิญและผ่านการตรวจความปลอดภัยอย่างเข้มงวด ทั้งสองก็ก้าวเข้าสู่ภายในงาน

ส่วนอุปกรณ์พิเศษที่หลินเฉินพกติดตัวมา เขาใช้วิชาลับหลบเลี่ยงการตรวจสอบเข้ามาได้อย่างง่ายดาย

ภายในงานตกแต่งอย่างหรูหรา แสงไฟนวลตา

ด้านหน้าคือเวทีประมูล ด้านล่างมีเก้าอี้รับรองแสนสบายเกือบร้อยตัว ซึ่งหลายที่นั่งถูกจับจองไปแล้ว ด้านหลังและชั้นสองเป็นห้องรับรองส่วนตัว

สายตาของหลินเฉินกวาดมองไปทั่วห้องราวกับเหยี่ยว ระบุตำแหน่งบุคคลสำคัญได้อย่างรวดเร็ว :

จ้าวซื่อชางนั่งอยู่ตรงกลางแถวหน้า กำลังพูดคุยหัวเราะกับคนอื่น;

ม่านห้องรับรองชั้นสองขยับไหวเล็กน้อย กลิ่นอายเย็นยะเยือกแผ่ออกมาจางๆ—น่าจะเป็นนักพรตโยวเฉวียน;

ในบรรดาเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่เดินตรวจตรา อย่างน้อยห้าคนมีฝีเท้าหนักแน่น สายตาคมกริบ และเอวตุง—นั่นคือยอดฝีมือตระกูลจ้าว;

นอกจากนี้ เขายังเห็นองครักษ์ตระกูลซูกระจายตัวอยู่ตามจุดต่างๆ สายตาสบกันเพียงเสี้ยววินาทีเพื่อยืนยันตัวตน

ฉินอวี้โหรวสัมผัสได้ถึงบรรยากาศตึงเครียด นิ้วมือเผลอบีบแน่นขึ้นเล็กน้อย

หลินเฉินตบหลังมือเธอเบาๆ กระซิบว่า "ผ่อนคลายเข้าไว้ เหมือนงานประมูลทั่วไป ผมอยู่นี่ทั้งคน"

น้ำเสียงของเขาเรียบสงบและหนักแน่น ทำให้ฉินอวี้โหรวใจชื้นขึ้น

การประมูลดำเนินไปตามลำดับ เครื่องกระเบื้อง ภาพวาดพู่กัน และหยกชิ้นงามถูกนำเสนอขึ้นมาทีละชิ้น บรรยากาศการประมูลเป็นไปอย่างคึกคัก

หลินเฉินกับฉินอวี้โหรวแสร้งยกป้ายประมูลของจุกจิกสองชิ้นที่ไม่สะดุดตา เพื่อให้กลมกลืนไปกับบรรยากาศ

ผ่านไปสิบกว่ารายการ เสียงของผู้ดำเนินการประมูลก็ตื่นเต้นขึ้น : "แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน ลำดับต่อไปคือไฮไลท์ของค่ำคืนนี้—จี้หยกมังกรหยินหยางยุคจั้นกั๋ว!"

ไฟในห้องหรี่ลง สปอตไลต์สาดไปที่เวทีประมูล

พนักงานสาวสวมถุงมือสีขาวประคองถาดที่ปูด้วยกำมะหยี่สีดำออกมาอย่างระมัดระวัง

ตรงกลางถาดวางจี้หยกชิ้นหนึ่ง

จี้หยกทรงกลมขนาดเท่าฝ่ามือ เนื้อหยกมันวาว ครึ่งหนึ่งขาวนวล อีกครึ่งเขียวเข้ม ไล่เฉดสีอย่างเป็นธรรมชาติคล้ายสัญลักษณ์หยินหยางไท่จี๋

ทั้งสองด้านแกะสลักลายนูนเป็นรูปมังกรโบราณอันวิจิตร มีประกายแสงเรืองรองไหลเวียนอยู่จางๆ ภายใต้แสงไฟ

กลิ่นอายแห่งความสมดุลและสงบสุขแผ่ออกมาอย่างสัมผัสได้

ช่างลึกล้ำยิ่งนัก

แม้อยู่ไกล หลินเฉินยังรู้สึกได้ว่าจี้ใจน้ำแข็งที่อกเสื้ออุ่นขึ้นเล็กน้อย

ลมปราณเก้าสุริยันในกายที่เริ่มปั่นป่วน กลับสงบลงไปได้ส่วนหนึ่ง

"ของดีจริงๆ!" เขาคิดในใจอย่างมั่นใจ

ผู้ดำเนินการประมูลเริ่มบรรยายสรรพคุณ : "จี้หยกชิ้นนี้เชื่อกันว่าใช้ในพิธีกรรมบวงสรวงยุคจั้นกั๋ว มีสรรพคุณมหัศจรรย์ในการประสานหยินหยางและทำให้จิตใจสงบ"

"ด้วยสภาพที่สมบูรณ์แบบนี้ ราคาเริ่มต้นอยู่ที่—ห้าสิบล้าน!"

"หกสิบล้าน!" มีคนเสนอราคาทันที

"เจ็ดสิบล้าน!"

ราคาพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ จนทะลุหนึ่งร้อยล้านอย่างรวดเร็ว

ผู้ประมูลส่วนใหญ่เป็นเศรษฐีที่เชื่อถือในสรรพคุณด้านสุขภาพ

จ้าวซื่อชางยังคงนั่งนิ่งด้วยท่าทีผ่อนคลาย จนกระทั่งราคาแตะเกือบร้อยห้าสิบล้านและจำนวนผู้ประมูลเริ่มลดลง เขาจึงค่อยๆ ยกป้ายขึ้น : "หนึ่งร้อยแปดสิบล้าน"

การเพิ่มราคาครั้งเดียวสามสิบล้าน แสดงถึงความมุ่งมั่นที่จะเอาชนะ

หลินเฉินรู้ว่าถึงเวลาแล้ว

เขายกป้ายประมูลของตระกูลฉินขึ้น : "สองร้อยล้าน"

สายตาของคนทั้งห้องพุ่งเป้ามาที่พวกเขาเป็นตาเดียว

จ้าวซื่อชางหันกลับมามอง เมื่อเห็นฉินอวี้โหรวและชายหนุ่มแปลกหน้าข้างกาย แววตาเขาวูบไหวด้วยความอำมหิตชั่วขณะ แต่ยังคงรักษารอยยิ้มไว้ :

"หลานสาวฉินก็สนใจจี้หยกชิ้นนี้ด้วยรึ? สองร้อยสิบล้าน"

"สองร้อยห้าสิบล้าน" หลินเฉินเพิ่มราคาอีกครั้งด้วยใบหน้าเรียบเฉย

คราวนี้แม้แต่ผู้ดำเนินการประมูลยังตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่

สีหน้าจ้าวซื่อชางเริ่มเคร่งเครียด เขาเหลือบมองไปทางห้องรับรองชั้นสอง

ครู่ต่อมา เขายกป้ายขึ้นอีกครั้ง : "สามร้อยล้าน!"

ราคานี้เกินมูลค่าจริงของจี้หยกไปมากโข ทำให้เกิดเสียงฮือฮาไปทั่วทั้งห้อง

ขณะที่หลินเฉินกำลังจะยกป้ายสู้อีกครั้ง เสียงเตือนเร่งร้อนจากองครักษ์ตระกูลซูก็ดังผ่านหูฟังจิ๋ว : "คุณหลิน ระวังตัว!"