บทที่ 30 - การปะทะกันระหว่างเทคโนโลยีและเวทมนตร์

บทที่ 30 - การปะทะกันระหว่างเทคโนโลยีและเวทมนตร์

☆☆☆☆☆

พวกมันใช้เนื้อหนังมังสาเข้าต้านทานการกวาดยิงของอาวุธปฏิสสาร หลังจากที่ยอมสละชีพก็อบลินคลุ้มคลั่งไปหลายแสนตัว ในที่สุดพวกมันก็สามารถเข้าประชิดกองทัพหุ่นรบได้สำเร็จ

เนื่องจากระยะประชิดเกินไป กองทัพหุ่นรบจึงจำต้องเก็บอาวุธปืน เพราะหากใช้อาวุธปฏิสสารในระยะแค่นี้ พรรคพวกของตนเองอาจจะโดนลูกหลงไปด้วยได้

"เปลี่ยนค่ายกล! ชักดาบ!"

"เชิ้ง!"

"เชิ้ง!"

กองทัพหุ่นรบขยับตัวอย่างพร้อมเพรียง พวกเขาชักดาบเลเซอร์ปฏิสสารที่เตรียมเอาไว้ออกมา

"ฆ่ามัน!"

"เพื่อความยิ่งใหญ่ของนายเหนือหัว!"

"ฆ่า!"

ทั้งสองฝ่ายเริ่มเปิดฉากต่อสู้ด้วยการปะทะกันแบบตัวต่อตัว

"ปัง!"

"ฉวะ!"

อาวุธเลเซอร์ปฏิสสารสามารถตัดผ่านร่างกายของก็อบลินคลุ้มคลั่งได้อย่างง่ายดาย ถึงแม้จะมีหุ่นรบหลายเครื่องถูกก็อบลินคลุ้มคลั่งชนจนถอยร่นไปบ้าง แต่นั่นก็สร้างความเสียหายให้หุ่นรบได้เพียงน้อยนิดเท่านั้น

ตาชั่งแห่งชัยชนะของศึกครั้งนี้ได้เอียงเอนไปแล้ว

จำนวนของก็อบลินคลุ้มคลั่งลดลงอย่างรวดเร็ว ถึงแม้ในระหว่างนั้นจะมีหุ่นรบหลายเครื่องถูกก็อบลินคลุ้มคลั่งรุมฉีกกระชากจนทำให้เผ่าพันธุ์มนุษย์สูญเสียกำลังพลไปบ้าง

แต่การทำสงครามย่อมต้องมีการสูญเสียเป็นธรรมดา

"เปลี่ยนค่ายกล! บินขึ้นฟ้า! ปูพรมด้วยขีปนาวุธปฏิสสาร!" ศูนย์บัญชาการออกคำสั่ง

ไอพ่นที่ด้านหลังของหุ่นรบเริ่มทำงาน ดันร่างของพวกมันให้ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้าสูงหลายร้อยเมตร

"ระดมยิง!"

"ฟิ้ว——!!!"

"ฟิ้ว——!!!"

ขีปนาวุธปฏิสสารถูกยิงออกไปทีละลูก พวกก็อบลินคลุ้มคลั่งได้แต่แหงนมองหุ่นรบที่ลอยอยู่บนฟ้าด้วยความเจ็บใจ เพราะพวกมันบินไม่ได้

ความได้เปรียบจากการต่อสู้บนอากาศแสดงผลลัพธ์ออกมาอย่างชัดเจน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการปูพรมขีปนาวุธปฏิสสาร พวกมันก็ไม่มีวิธีป้องกันตัวเลยแม้แต่น้อย

พวกมันทำได้แค่วิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

"ตูม——!"

"ตูม——!"

กองทัพก็อบลินทำได้เพียงล่าถอยอย่างต่อเนื่อง ดินแดนที่พวกมันอุตส่าห์ยึดคืนมาได้ก็กลับไปตกอยู่ในมือของเผ่าพันธุ์มนุษย์อีกครั้ง

ปีปฐมศักราชแห่งเทวะที่ 139 การโต้กลับเป็นเวลาหนึ่งปีทำให้กองทัพก็อบลินถูกต้อนให้กลับเข้าไปอยู่ในเมืองขนาดมหึมาแห่งนั้นอีกครั้ง ความรู้สึกสับสน หวาดผวา และสิ้นหวังปกคลุมไปทั่วทั้งอารยธรรมก็อบลิน สงครามในครั้งนี้ทำให้พวกมันล้มตายลงไปนับไม่ถ้วน

ลำพังแค่ก็อบลินคลุ้มคลั่งที่พวกมันภาคภูมิใจ จากเดิมที่มีจำนวนหลายล้านตัว ตอนนี้กลับเหลือเพียงแค่หลักแสนเท่านั้น

ก็อบลินคลุ้มคลั่งส่วนใหญ่ถูกกองทัพหุ่นรบกวาดล้างจนกลายเป็นผุยผง

ปีปฐมศักราชแห่งเทวะที่ 140 หลังจากพยายามบุกเมืองแห่งนั้นอยู่นานหนึ่งปีแต่ก็ยังไม่สำเร็จ เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็เริ่มลดความถี่ในการโจมตีลง

สงครามไม่ใช่แค่การเดินหน้าฆ่าฟันเพียงอย่างเดียว แต่ยังเป็นการแย่งชิงทรัพยากรอีกด้วย

ในตอนนี้เผ่าพันธุ์มนุษย์สามารถยึดครองพื้นที่บนโลกของก็อบลินได้มากกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว เผ่าพันธุ์มนุษย์จึงเริ่มทำการขุดเจาะทรัพยากร

ทรัพยากรอันอุดมสมบูรณ์ถูกขนส่งกลับมายังดาวโลกอย่างต่อเนื่อง ทำให้ดาวโลกเข้าสู่สภาวะการเติบโตแบบก้าวกระโดดอีกครั้ง

ปีปฐมศักราชแห่งเทวะที่ 142 ก็อบลินพยายามโต้กลับอีกครั้ง แต่ก็ถูกกองทัพหุ่นรบของเผ่าพันธุ์มนุษย์ปราบปรามอย่างโหดเหี้ยม

ปีปฐมศักราชแห่งเทวะที่ 143 เผ่าพันธุ์มนุษย์สามารถทะลวงขีดจำกัดด้านปฏิสสารได้อีกครั้ง ระเบิดนิวเคลียร์ปฏิสสารสำเร็จแล้ว!

อานุภาพของระเบิดชนิดนี้รุนแรงเทียบเท่ากับพลังงานที่ถูกปลดปล่อยออกมาจากการหักล้างของหลุมดำจิ๋วเลยทีเดียว

เพียงแค่ลูกเดียวก็มากพอที่จะลบเมืองที่ก็อบลินหลบซ่อนตัวอยู่ให้หายไปจากแผนที่ได้แล้ว ทว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์กลับไม่กล้าใช้มัน... เหตุผลก็เพราะอานุภาพของมันรุนแรงเกินไป หากใช้งานจริงจะไม่ใช่แค่เมืองนั้นที่จะหายไป แต่ดาวเคราะห์ทั้งใบที่พวกมันอาศัยอยู่ก็อาจจะทนรับปฏิกิริยาลูกโซ่ไม่ไหวและพังทลายลงมาด้วย

ในเมื่อดาวเคราะห์ดวงนี้ถูกกำหนดให้เป็นดินแดนของมนุษยชาติแล้ว พวกเขาย่อมไม่มีทางทำเรื่องที่ได้ไม่คุ้มเสียแบบนี้เด็ดขาด

แผนการใช้ระเบิดนิวเคลียร์ปฏิสสารถูกระงับไป เผ่าพันธุ์มนุษย์จึงหันไปทุ่มเทให้กับการวิจัยในด้านอื่นๆแทน

ปีปฐมศักราชแห่งเทวะที่ 145 จำนวนประชากรก็อบลินลดลงอย่างหนัก อัตราการตายในแต่ละปีพุ่งสูงแซงหน้าอัตราการเกิดไปหลายสิบเท่า

การกวาดล้างของเผ่าพันธุ์มนุษย์ทำให้พวกมันสูญเสียความน่ากลัวไปจนหมดสิ้น สิ่งเดียวที่มนุษยชาติต้องกังวลก็คือเทพผู้สร้างโลกที่อยู่เบื้องหลังพวกมันเท่านั้น

ทว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา จัวหยวนหมิงเฝ้าติดตามความเคลื่อนไหวผ่านดาวเทียมทั้งหมดแล้วก็ยังไม่พบร่องรอยของเทพผู้สร้างโลกของอีกฝ่ายเลย พวกเขาจึงทำได้แค่ระมัดระวังตัวเอาไว้ก่อนจนกว่าอีกฝ่ายจะเผยตัวออกมาเอง

ปีปฐมศักราชแห่งเทวะที่ 150 ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา เทคโนโลยีของเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ก้าวกระโดดขึ้นไปอีกขั้น อารยธรรมก็อบลินหมดสิ้นซึ่งความหวังที่จะชนะ ทว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์กลับไม่ได้ลงมือสังหารล้างเผ่าพันธุ์พวกมัน

พวกเขาเลือกที่จะใช้เมืองนั้นเป็นกรงขังเพื่อเลี้ยงดูพวกก็อบลินเอาไว้ และทยอยจับพวกมันออกมาเพื่อนำไปใช้ในการทดลองต่างๆ

ถึงแม้พวกก็อบลินจะพยายามต่อต้าน แต่ก็ถูกเผ่าพันธุ์มนุษย์ใช้กำลังปราบปรามอย่างเด็ดขาด พวกมันได้แต่ร้องคร่ำครวญและอ้อนวอนขอให้เทพเจ้าของพวกมันลงมาช่วยเหลือ

ทว่าในฐานะที่เป็นเทพผู้สร้างโลกของพวกมัน จ้าวแห่งดวงดาวผู้นั้นกลับเอาแต่มุดหัวซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดและไม่ยอมโผล่หน้าออกมาเลย

เขาถอดใจไปนานแล้ว สงครามการรุกรานในครั้งนี้ไม่มีทางชนะอีกต่อไป อารยธรรมจะต้องล่มสลายอย่างแน่นอน แล้วเขายังจะมีเหตุผลอะไรให้ออกหน้าอีกล่ะ

ในตอนนี้เขาต้องการเพียงแค่ยื้อเวลาให้ผ่านพ้นช่วงหนึ่งร้อยปีนี้ไปให้ได้ ขอเพียงแค่รอจนสงครามจบลงและเขายังมีชีวิตอยู่ เขาก็จะสามารถสร้างอารยธรรมขึ้นมาใหม่ได้อีกครั้ง

ปีปฐมศักราชแห่งเทวะที่ 160 การทดลองที่กินเวลายาวนานถึงสิบปี ในที่สุดเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ประสบความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ในด้านการแปลงพลังเวทมนตร์

"ท่านมหาปุโรหิต! พวกเราค้นพบกระบวนการแปลงพลังเวทมนตร์ภายในร่างกายของพวกก็อบลินแล้วครับ แถมยังค้นพบวิธีใช้พลังเวทมนตร์เพื่อกระตุ้นเซลล์ในร่างกายให้สามารถยืดอายุขัยได้ด้วยครับ! นอกจากนี้พวกเรายังสร้างอุปกรณ์ดูดซับและแปลงพลังเวทมนตร์ขึ้นมาสำเร็จแล้วด้วย มันสามารถดูดซับอนุภาคเวทมนตร์ที่ล่องลอยอยู่ในอากาศแล้วนำมาแปลงและกักเก็บไว้ในรูปแบบของเหลวเวทมนตร์ได้! และยังสามารถสั่งการเวทมนตร์ง่ายๆได้ด้วยการสลักวงจรเวทมนตร์แล้วป้อนของเหลวเวทมนตร์เข้าไปเป็นพลังงานครับ!" ทุกคนรายงานด้วยความตื่นเต้น นี่ถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่เลยทีเดียว

นี่คือความเป็นอมตะเลยนะ ใครบ้างล่ะจะไม่อยากมีอายุยืนยาว

จัวหยวนหมิงรู้สึกลังเล เขาไม่อยากนำวิธีต่ออายุขัยที่ดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือแบบนี้มาใช้งานอย่างแพร่หลายนัก เพราะมันดูเหมือนจะเป็นการไม่รับผิดชอบต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์เลย

แต่คนอื่นๆกลับไม่ได้คิดแบบนั้น มีหลายคนที่อายุขัยกำลังจะหมดลง ในขณะที่อายุขัยเฉลี่ยของมนุษย์ในตอนนี้อยู่ที่ประมาณเจ็ดสิบปี มีเพียงคนที่มีร่างกายแข็งแรงมากๆเท่านั้นที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้จนถึงหลักร้อยปี

ไม่เหมือนกับจัวหยวนหมิงที่เคยได้รับความเมตตาจากนายเหนือหัว จนสามารถมีอายุยืนยาวได้ถึงสามร้อยปี

ความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่ของพวกเขาจึงมีมากกว่าจัวหยวนหมิงเสียอีก

จัวหยวนหมิงสามารถมองเห็นความโลภที่ซ่อนอยู่ในแววตาของพวกเขา แต่ด้วยตำแหน่งมหาปุโรหิตของเขา ทุกคนจึงจำต้องเก็บซ่อนความรู้สึกเอาไว้และไม่กล้าลักลอบนำไปใช้เอง

นอกจากนี้พวกเขาก็รู้จากจัวหยวนหมิงมาแล้วว่า หลังจบสงครามครั้งนี้นายเหนือหัวจะประทานความเป็นอมตะให้กับพวกเขา ซึ่งมันน่าจะปลอดภัยและมั่นใจได้มากกว่าวิธีที่พวกเขาเพิ่งจะทดลองสำเร็จเป็นไหนๆ

"พวกนายอยากจะใช้มันงั้นเหรอ" จัวหยวนหมิงกวาดสายตามองใบหน้าของแต่ละคน

"มิกล้าครับ!" ทุกคนก้มหน้าลงด้วยความหวาดหวั่น จัวหยวนหมิงเองก็เริ่มลังเลและตัดสินใจไม่ถูก

"พวกเจ้าจงนำไปใช้เถอะ ทุกการกระทำของพวกเจ้าล้วนอยู่ในสายตาของข้า ข้าได้ตรวจสอบข้อมูลงานวิจัยชิ้นนี้แล้ว มันสามารถยืดอายุขัยได้ถึงหนึ่งร้อยปี รอจนกว่าสงครามจะสิ้นสุดลง ข้าจะประทานความเป็นอมตะให้พวกเจ้าอีกครั้ง เพื่อเป็นรางวัลสำหรับความทุ่มเทของพวกเจ้า" เสียงอันทรงอำนาจของเจียงฝานดังขึ้นในหัวของทุกคน

"น้อมรับเทวโองการ!" ทุกคนรีบคุกเข่าลงกราบด้วยความซาบซึ้งใจ

"อืม หลายปีมานี้พวกเจ้าทำได้ดีมาก ข้าเห็นทุกความพยายามของพวกเจ้า ข้าจะไม่ลืมความดีความชอบของพวกเจ้าอย่างแน่นอน"

"ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะความเมตตาของนายเหนือหัวทั้งสิ้น!" ทุกคนเอ่ยด้วยความเคารพ

"เอาล่ะ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็หวังว่าในอนาคตพวกเจ้าจะสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ได้อีกนะ" พูดจบเจียงฝานก็ดึงสติสัมปชัญญะกลับคืนไป

"พวกเราจะไม่ทำให้นายเหนือหัวต้องผิดหวังอย่างแน่นอน!" ทุกคนรีบคุกเข่ากราบส่ง

จัวหยวนหมิงลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยว่า "เอาล่ะ ในเมื่อนายเหนือหัวอนุญาตให้พวกนายใช้งานเทคโนโลยีชิ้นนี้ได้แล้ว ฉันก็หวังว่าในอนาคตพวกนายจะอุทิศตนเพื่อสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ได้อีกนะ!"

"รับคำสั่ง ท่านมหาปุโรหิต!"

[จบแล้ว]