บทที่ 30 จิ้งจอกน้อยเสวี่ยหลี

บทที่ 30 จิ้งจอกน้อยเสวี่ยหลี

หลินอิ่นตะลึงงัน จิ้งจอกน้อยที่พูดได้รึ? ตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนแห่งนี้สมกับเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ถึงกับรับเผ่าอสูรเป็นศิษย์ด้วย ในใต้หล้านี้มีสัตว์อสูรนับไม่ถ้วน แต่เผ่าอสูรนั้นหาได้ยากยิ่ง จะแยกแยะระหว่างสัตว์อสูรกับเผ่าอสูรได้อย่างไร? ง่ายมาก เผ่าอสูรพูดได้ หลินอิ่นคาดไม่ถึงเลยว่า จะได้พบกับเผ่าอสูรในตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนแห่งนี้

“นี่ นี่ นี่ ข้าพูดอยู่ เจ้าได้ยินหรือไม่?” จิ้งจอกน้อยจ้องมองด้วยดวงตาสีแดงฉาน ดูท่าทางจะไม่พอใจหลินอิ่นนัก

“ได้ยินแล้ว” หลินอิ่นตอบตามสัญชาตญาณ

“ข้าบอกว่า เจ้าไม่ใช่คนของโลกนี้” จิ้งจอกน้อยมองหลินอิ่นอย่างโกรธเคือง

“เช่นนั้น ข้าเป็นคนของที่ใดรึ?” หลินอิ่นเอ่ยถามด้วยความสนใจ

“เจ้ามาจากจู่โจว” จิ้งจอกน้อยตอบทันที

“จู่โจวคือที่ใดรึ?” หลินอิ่นเอ่ยถามพลางยิ้ม “ข้าเองยังมิทราบเลย”

“จู่โจวก็คือ...” เสียงของจิ้งจอกน้อยหยุดชะงัก พร้อมกับเสียงสะอื้นเล็กน้อย “ข้า... ข้าก็ลืมไปแล้ว” “เจ้าพาข้ากลับบ้านด้วยได้หรือไม่?” จากนั้น จิ้งจอกน้อยก็มองหลินอิ่นด้วยสายตาวิงวอนน่าเวทนา

“กลับบ้านรึ?” รอยยิ้มของหลินอิ่นจางหายไป ตกอยู่ในความเงียบงันเช่นกัน เรื่องราวในวัยเด็กนั้นเลือนรางเต็มที แทบจะจำความได้ ก็ต้องระหกระเหินมายังดินแดนหม่านฮวงแล้ว เมื่ออายุได้ห้าขวบ ก็ต้องขอทานประทังชีวิตอยู่ริมถนน โชคดีที่ครั้งหนึ่งได้ขอทานไปถึงเขตแดนของตระกูลซู จึงได้เข้าสำนักยุทธ์ของตระกูลเป็นเวลาเกือบครึ่งปี จากนั้นศิษย์พี่สามก็มองเห็นพรสวรรค์ด้านปรมาจารย์จิตเทวะในตัวเขา จึงได้พามายังยอดเขาเสินอิ่น บ้านรึ? ยอดเขาเสินอิ่นก็คือบ้าน

“บ้านของข้า ก็อยู่ในหม่านฮวงแห่งนี้” หลินอิ่นเก็บความรู้สึก เอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

“เจ้าโกหก บนตัวเจ้ามี... มีกลิ่นอายที่คุ้นเคย จิ่วฮวงไม่มีกลิ่นอายเช่นนั้น” จิ้งจอกน้อยกล่าวด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง

“กลิ่นอายอะไร?” หลินอิ่นมองจิ้งจอกน้อยอย่างสงสัย

“ข้าก็บอกไม่ถูก” เสียงของจิ้งจอกน้อยอ่อนแรงลง “คนใจร้าย พูดกับเจ้าตั้งมากมาย ข้า... ง่วงแล้ว ข้าจะนอนแล้ว” หลินอิ่นสังเกตเห็นร่างของจิ้งจอกน้อยสั่นเทาเล็กน้อย แทรกอยู่ระหว่างขนสีขาวราวหิมะคือรอยโลหิตที่ซึมออกมา

“เจ้าบาดเจ็บรึ? เจ้าเป็นศิษย์ของสำนักเต๋าใด? รีบกลับไปรักษาบาดแผลเถิด” หลินอิ่นเลิกคิ้วขึ้น

“ข้าไม่ใช่ศิษย์ของตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยน” เสียงของจิ้งจอกน้อยยิ่งแผ่วเบาลง “พวกเขาจะจับข้า”

“เช่นนั้นเจ้าไม่กลัวข้ารึ?” หลินอิ่นเดินเข้าไปข้างหน้า

“ไม่กลัว เจ้าไม่เหมือนกับหญิงใจร้ายเมื่อครู่นี้ จะไม่ทำร้ายข้า” จิ้งจอกน้อยเอ่ยตอบอย่างอ่อนแรง

“หมายถึงกลุ่มคนเมื่อครู่นี้รึ?” หลินอิ่นนึกถึงคณะของผู้อาวุโสโม่ที่พาตนมา ซึ่งมีจ้าวชิงซีและคนอื่นๆ อีกห้าคนรวมอยู่ด้วย “พวกนางทำร้ายเจ้ารึ?”

“อืม!” จิ้งจอกน้อยพยักหน้า

เมื่อมาถึงข้างกายจิ้งจอกน้อย จิตเทวะของหลินอิ่นก็ห่อหุ้มร่างของมันไว้ พลันสัมผัสได้ถึงบาดแผลจากคมกระบี่ที่ซ่อนลึกอยู่ใต้ขนบริเวณท้องของจิ้งจอกน้อย โลหิตยังคงไหลรินไม่หยุด ที่แท้มันไหลนองพื้นอยู่ตรงนี้นานแล้ว จิ้งจอกน้อยตนนี้เป็นถึงเผ่าอสูรขอบเขตทวารเทวะ บาดแผลเพียงเท่านี้ไม่น่าจะคร่าชีวิตมันได้ แต่ปราณกระบี่ที่ตกค้างกลับคอยกัดกร่อนอยู่ตลอดเวลา คงต้องทนทุกข์ทรมานไปอีกนับสิบวันครึ่งเดือน

“ไม่ใช่ศิษย์ของตำหนักเต๋า ถึงกับกล้ามาอยู่ที่ตำหนักเต๋าอย่างอาจหาญถึงเพียงนี้รึ?” หลินอิ่นอุ้มจิ้งจอกน้อยขึ้นมา เดินไปยังตำหนักใหญ่ตี้เหยียน

ภายในตำหนักใหญ่ ในฝ่ามือของหลินอิ่นปรากฏน้ำค้างสวรรค์ขึ้นมาสามหยด เมื่อหยาดน้ำค้างสวรรค์ทั้งสามซึมซาบเข้าสู่บาดแผล เพียงครู่เดียว จิ้งจอกน้อยที่ลมหายใจรวยรินก็ค่อยๆ ฟื้นคืนสติขึ้นมา ดวงตาสีแดงฉานคู่นั้นดูแฝงเสน่ห์อันลี้ลับ ขณะนี้มันกลอกกลิ้งไปมาอย่างมีชีวิตชีวา

หลินอิ่นมองจิ้งจอกน้อยแล้วเอ่ยถาม “จริงสิ กลุ่มคนเมื่อครู่ทำร้ายเจ้าด้วยเหตุใด? แล้วที่เจ้าบอกว่าข้ามาจากจู่โจว ทั้งยังมีกลิ่นอายที่เจ้าคุ้นเคยนั้นหมายความว่าอย่างไร?”

ฟุ่บ... จิ้งจอกน้อยมิได้ตอบ แต่กลับพุ่งตัวออกไปในทันที มาถึงนอกตำหนัก “...!” หลินอิ่นมองไปนอกตำหนัก “เดี๋ยวก่อน จิ้งจอกน้อย... เจ้าชื่ออะไร?”

“ข้าชื่อเสวี่ยหลี!” นอกตำหนักมีเสียงใสและอ่อนเยาว์ของจิ้งจอกน้อยดังมา จากนั้นก็หายไปไร้ร่องรอย หลินอิ่นส่ายหน้า จากนั้นก็ยิ้มเล็กน้อย เพิ่งมาถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ทุกอย่างยังแปลกใหม่ อยู่ที่ยอดเขาตี้เหยียนแห่งนี้ก็โดดเดี่ยวไร้ผู้คน การได้พบจิ้งจอกน้อยที่อ้างตนว่าชื่อเสวี่ยหลีและได้สนทนากับนางเพียงไม่กี่ประโยค ก็ทำให้จิตใจอันเงียบเหงาของหลินอิ่นปลอดโปร่งขึ้นไม่น้อย ช่างเป็นเรื่องที่น่าสนใจโดยแท้

หลังจากจิ้งจอกน้อยเสวี่ยหลีจากไป หลินอิ่นก็มองไปนอกตำหนัก เผยแววคาดหวัง ในไม่ช้า จิตเทวะของเขาก็แผ่ขยายออกไป จิตเทวะอันไพศาลแผ่ปกคลุมทั่วทั้งยอดเขาตี้เหยียนในบัดดล เริ่มค้นหาและสัมผัสยอดเขาตี้เหยียนทุกตารางนิ้ว หนึ่งเค่อต่อมา หลินอิ่นส่ายหน้า รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย “ดูท่าทางแล้ว เวลาคงจะเร็วเกินไป สุสานเทพโบราณของยอดเขาตี้เหยียนแห่งนั้น ยังไม่ถึงเวลาปรากฏตัว ถึงกับสัมผัสไม่ได้เลย” ข้อได้เปรียบของตนเองที่มีศิลาเทวะหมื่นภพอยู่ก็คือ สามารถสัมผัสได้ล่วงหน้าหนึ่งหรือสองเดือนก่อนที่สุสานเทพจะปรากฏตัว แต่ก็ไม่เป็นไร ยอดเขาตี้เหยียนบัดนี้เป็นของตนเองแล้ว ต่อไปย่อมมีโอกาสตามหาสุสานเทพแห่งนั้นได้

หลินอิ่นถอนจิตเทวะกลับคืนมา เขาจึงหยิบป้ายอาญาสิทธิ์ออกมา ด้านหน้าสลักคำว่าตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนสี่คำ ด้านหลังสลักอักษรสองคำว่า ‘สายใน’ นี่คือป้ายแสดงสถานะศิษย์สายในอันแสนพิเศษ

“ของดี!” เมื่อพิจารณาป้ายสถานะ หลินอิ่นก็อดอุทานชื่นชมมิได้ ทันใดนั้น เมื่อจิตเทวะแทรกซึมเข้าไปในป้าย หลินอิ่นก็พลันเห็นอักษรสองคำปรากฏขึ้นภายใน: หนึ่งหมื่น หนึ่งหมื่น! นี่คือ แต้มคุณูปการ ในดินแดนหม่านฮวง ผู้ฝึกยุทธ์ใช้ผลึกพิเศษชนิดหนึ่งในการแลกเปลี่ยน: ผลึกวิญญาณ ส่วนภายในตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนแห่งนี้ ผลึกวิญญาณมักจะถูกนำมาใช้ดูดซับพลังปราณวิญญาณเพื่อฝึกฝนเท่านั้น แต้มคุณูปการนี้จึงเป็นเสมือนเงินตรา ตามที่กล่าวไว้ในคัมภีร์เต๋าอู๋เนี่ยน แต้มคุณูปการหนึ่งหมื่นนี้ เป็นรางวัลที่ตำหนักเต๋ามอบให้หลังจากที่ได้เป็นศิษย์สายใน สามารถไปที่ตำหนักใหญ่สมบัติล้ำค่าเพื่อซื้อทรัพยากรฝึกฝนต่างๆ ได้ แน่นอนว่า ยังมีตำหนักใหญ่หลอมโอสถ, ตำหนักใหญ่ศาสตราเทวะ... และสถานที่พิเศษอื่นๆ อีกมากมาย หากต้องการซื้อยาเม็ด ของเหลวโอสถ สมุนไพรโอสถ อาวุธ และอื่นๆ ล้วนต้องใช้แต้มคุณูปการทั้งสิ้น ส่วนแต้มคุณูปการหนึ่งหมื่นนี้ใช้หมดแล้วจะทำอย่างไร? ง่ายมาก ก็สามารถไปที่ตำหนักใหญ่ภารกิจ เพื่อรับภารกิจต่างๆ ได้ เมื่อทำสำเร็จ ก็จะได้รับแต้มคุณูปการเป็นรางวัลตอบแทน แน่นอนว่า ไม่ว่าจะเป็นตำหนักใหญ่หลอมโอสถ ตำหนักใหญ่ศาสตราเทวะ หรือกระทั่งเหล่าผู้อาวุโสและเจ้าสำนักต่างๆ ก็อาจมอบหมายภารกิจบางอย่างให้ศิษย์ในสังกัดทำเป็นครั้งคราว และจะได้รับรางวัลเป็นแต้มคุณูปการเช่นกัน นอกเหนือจากนี้แล้ว ก็ไม่มีหนทางอื่นใดอีก สำหรับเบี้ยเลี้ยงรายเดือนนั้น ศิษย์สายในจะไม่มีสิทธิ์ได้รับ ประโยชน์อื่นๆ ก็คงจะเป็นเช่นในขณะนี้ คือได้ครอบครองยอดเขาแห่งหนึ่งเป็นลานฝึกยุทธ์แต่เพียงผู้เดียว หลินอิ่นรู้ดีว่า นี่เป็นการส่งเสริมให้ศิษย์เบื้องล่างผ่านภารกิจต่างๆ เพื่อฝึกฝนและขัดเกลาตนเอง

แต่ว่า ป้ายนี้ยังมีประโยชน์อีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือ... ผ่านป้ายเข้าสู่แดนวิญญาณ

“แดนวิญญาณ!” หลินอิ่นเงยหน้ามองฟ้า ในชั่วขณะนี้ ในดวงตาฉายประกายเทพ เผยให้เห็นสีหน้าคาดหวังอย่างหาที่เปรียบมิได้

แดนวิญญาณ เป็นโลกแบบใดรึ? กล่าวให้ถูกแล้ว มันคือห้วงมิติที่ซ้อนทับอยู่กับแผ่นดินจิ่วฮวง แต่ไร้ซึ่งรูปลักษณ์ทางกายภาพ มีเพียงจิตเทวะหรือดวงวิญญาณเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงได้ ถือกำเนิดขึ้นมาได้อย่างไรนั้น ไม่มีผู้ใดรู้ ราวกับว่าแดนวิญญาณได้ดำรงอยู่เคียงคู่กับประวัติศาสตร์ของจิ่วฮวงมานับแต่บรรพกาล หลินอิ่นเพียงเคยได้ยินว่า ภายในแดนวิญญาณนั้นมหัศจรรย์อย่างหาที่เปรียบมิได้ มีสรรพสิ่งบนฟ้าดินอยู่เช่นกัน ภายในแดนวิญญาณนั้นซุกซ่อนวาสนาบางประการไว้ ทั้งยังมีสถานที่บำเพ็ญเพียรบางแห่งที่เอื้อต่อการฝึกฝนดวงวิญญาณอย่างมหาศาล

ชาติก่อนหลินอิ่นก็อยากจะเข้าสู่แดนวิญญาณ แต่ติดที่ว่าในนิกายกระบี่ชิงเสวียนหาช่องทางไปยังแดนวิญญาณไม่พบ ต่อมาก็ถูกขัดขวางโดยเยว่ชิงเซียนและเหล่าผู้จุติจากภพภูมิเบื้องบน ทำให้ยิ่งไร้ซึ่งโอกาสที่จะได้เข้าสู่แดนวิญญาณ

ชาตินี้ ในที่สุดข้าก็มีโอกาสได้เข้าไปสำรวจแดนวิญญาณแล้ว “ข้าต้องการยกระดับพรสวรรค์ด้านยุทธ์!” “แต่ในฐานะปรมาจารย์จิตเทวะ การฝึกฝนวิญญาณก็ละเลยไม่ได้เช่นกัน” หลินอิ่นพูดกับตัวเองในใจ “หากสามารถอาศัยศิลาเทวะหมื่นภพและแดนวิญญาณฝึกฝนไปพร้อมกันได้ การจะเอาชนะเซียวอู๋วั่ง เหตุใดต้องใช้เวลานานถึงครึ่งปี? ไม่ถึงหนึ่งเดือน ข้าก็สามารถสังหารเขาได้” เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลินอิ่นก็หลับตาลง มือถือป้ายอาญาสิทธิ์ ในไม่ช้าก็เข้าสู่สภาวะสงบนิ่งไม่ไหวติง เพียงสิบกว่าลมหายใจต่อมา จิตเทวะก็สัมผัสได้ถึงช่องทางสายหนึ่ง ช่องทางสู่แดนวิญญาณ