บทที่ 2 ความอัปยศของยอดหญิงศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 2 ความอัปยศของยอดหญิงศักดิ์สิทธิ์

“อ๊า อย่า!”

ทันใดนั้น ซูหนิงเอ๋อร์ก็กรีดร้องขึ้น ร่างของนางถูกกดทับลงในทันที

นางคิดจะขัดขืน แต่ก็น่าเสียดายที่ร่างกายของนางกลับทรยศในเวลาไม่นาน

“เจ็บ!”

“ขอร้องล่ะ เบาหน่อย”

“ข้าคือยอดหญิงศักดิ์สิทธิ์แห่งนิกายกระบี่นะ เจ้า...เจ้ากล้าล่วงเกินเบื้องสูง...อ๊า เจ็บ...”

เสียงวิงวอนอันสั่นเครือของซูหนิงเอ๋อร์ยังคงดังขึ้นเป็นระยะๆ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด

ซูหนิงเอ๋อร์ในสภาพใบหน้าเปรอะเปื้อนคราบน้ำตา ได้แต่หดตัวอยู่มุมห้อง มองเตียงนอนที่ยุ่งเหยิงอย่างเหม่อลอย

บนผิวขาวราวหิมะปรากฏร่องรอยเด่นชัดสะดุดตา เป็นเครื่องบ่งชี้ว่านางเพิ่งผ่านการย่ำยีอย่างรุนแรงมา

“หึ!”

หลินอิ่นแค่นเสียงเย็นชา

ฝันร้ายสามร้อยปีในชาติก่อน เรียกได้ว่าเริ่มต้นจากสตรีนางนี้

ตัวเขาในตอนนั้นยังเยาว์วัยและโง่เขลา

ได้รับการปกป้องประคบประหงมจากเหล่าศิษย์พี่ชายหญิงดั่งไข่ในหิน ไหนเลยจะเคยประสบพบเจอเรื่องเช่นนี้ได้?

ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะสับสนและหวาดกลัว

จำต้องยอมถูกซูหนิงเอ๋อร์ข่มขู่ กลายเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ก้าวออกไปแสดงท่าทีและต้อนรับ หลังจากที่เหล่า ‘ทวยเทพเบื้องบน’ มาเยือนนิกายกระบี่ชิงเสวียน

และศิษย์พี่ชายหญิงทั้งสี่ที่ตามใจตนเอง รักใคร่เอ็นดูตนเอง จึงเป็นเหตุให้สาย ‘ยอดเขาเสินอิ่น’ ที่ตนสังกัดอยู่ ต้องก้าวออกไปแสดงท่าทีเป็นกลุ่มแรกเพื่อสนับสนุนเขา

แม้ว่าเดรัจฉานเหล่านั้นจะมาเยือนนิกายกระบี่ชิงเสวียนในไม่ช้าหรือเร็วก็ตาม

เพียงซูหนิงเอ๋อร์คนเดียว ย่อมส่งผลอะไรไม่ได้มาก

แต่เมื่อได้เห็นสตรีนางนี้อีกครั้ง หลินอิ่นก็ยังคงรู้สึกไม่พอใจอยู่ดี

เมื่อมองซูหนิงเอ๋อร์ที่หดตัวอยู่มุมเตียงด้วยท่าทางน่าสงสารน่าเวทนา หลินอิ่นกลับไม่รู้สึกเมตตาสงสารแม้แต่น้อย

นี่คือสิ่งที่นางสาสมแล้ว

หลินอิ่นเดินไปยังห้องชั้นในของตำหนักยอดหญิงศักดิ์สิทธิ์เพื่อชำระล้างร่างกาย พลางครุ่นคิด

หากความทรงจำไม่ผิดเพี้ยน

ซูหนิงเอ๋อร์ในยามนี้ เกรงว่าคงจะติดต่อกับเหล่าผู้มาเยือนล่วงหน้าไปแล้วกระมัง?

สามวัน!

ยังมีเวลาอีกสามวัน ก็จะถึงเวลาที่ประตูสวรรค์เปิดออก และเหล่า ‘เทพ’ มาเยือนแผ่นดินจิ่วฮวง

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แววตาของหลินอิ่นก็ค่อยๆ เย็นเยียบลง “ฝันร้ายสามร้อยปีในชาติก่อน บัดนี้กระดานหมากใกล้จะปรากฏ ผู้กุมหมาก... สมควรเปลี่ยนคนได้แล้ว!”

ครู่ต่อมา ณ ห้องชั้นใน

หลินอิ่นแช่ตัวอยู่ในอ่างอาบน้ำ

สัมผัสได้ถึงพลังโลหิตที่เปี่ยมล้นในร่างกาย ช่างเป็นความรู้สึกที่สุขสบายอย่างหาที่เปรียบมิได้

นี่คือ...

ร่างกายในวัยสิบแปดปี

วัยหนุ่มอันรุ่งโรจน์ อนาคตที่ไร้ขีดจำกัด

พลังโลหิตไม่ถดถอยอีกต่อไป ไม่จำเป็นต้องวิงวอนขอโอสถจากเยว่ชิงเซียนเพื่อยื้อชีวิตอย่างน่าสมเพชอีกแล้ว

หลินอิ่นเริ่มโคจรเคล็ดวิชาอย่างช้าๆ

ปราณวิญญาณเข้าสู่ร่างกาย โลดแล่นไปตามเส้นชีพจร บำรุงเลี้ยงทุกอณูของเลือดเนื้อและกระดูก

“สบายอย่างยิ่ง!”

ในระหว่างการหายใจเข้าออก หลินอิ่นรู้สึกเพียงว่ารูขุมขนนับไม่ถ้วนทั่วร่างกำลังเปิดออก

ตลอดสามร้อยปีที่ใช้ชีวิตอย่างต่ำต้อยเยี่ยงมดปลวก การฝึกฝนตามปกติเช่นนี้ ถือเป็นความปรารถนาอันสูงสุด

หลังจากฝึกฝนอยู่ครู่หนึ่ง

จิตใจของหลินอิ่นก็จมดิ่งลงสู่ทะเลวิญญาณ

พลัน ‘มองเห็น’ ผลึกอันลี้ลับก้อนหนึ่งลอยเด่นอยู่ในทะเลวิญญาณ

ภายในผลึกปรากฏลวดลายละเอียดและแสงสว่างนับไม่ถ้วน ราวกับจักรวาลดวงดาวและหมื่นภพสวรรค์

นี่คือความลับที่เขาได้รับจากสุสานโบราณแห่งแรกก่อนที่จะกลับชาติมาเกิด

ผลึกก้อนนี้สามารถนำทางเขาไปยังตำแหน่งของสุสานเทพและโบราณสถานเหล่านั้นได้เสมอ

การกลับชาติมาเกิดของเขาในครั้งนี้ บางทีอาจเป็นเพราะมันก็เป็นได้

บัดนี้ผลึกอันน่าอัศจรรย์ก้อนนี้กลับเกิดการเปลี่ยนแปลงอันซับซ้อนยิ่งขึ้น ข้อมูลสายหนึ่งหลั่งไหลเข้าสู่ห้วงสำนึกของหลินอิ่น ทำให้เขาบังเกิดความเข้าใจในบัดดล

เขาลืมตาขึ้น มองไปยังกระบี่เล่มหนึ่งที่อยู่ข้างๆ

ฝ่ามือลูบผ่านไป

ฉากประหลาดพลันปรากฏขึ้น!

พลันเห็นไอเย็นบริสุทธิ์สายหนึ่งพวยพุ่งออกมาจากตัวกระบี่ ไหลเข้าสู่ฝ่ามือของหลินอิ่นอย่างไม่ขาดสาย

ในชั่วพริบตา ‘ศาสตราวิญญาณ’ เล่มนี้ซึ่งตีขึ้นโดยตำหนักศาสตราเทวะ หลอมรวมจากโลหะสวรรค์ร้อยชนิด ผ่านการหล่อหลอมด้วยอัคคีอสนีบาตปฐพี กลับ...

สูญสิ้นประกายไปโดยสิ้นเชิง

ราวกับถูกกลืนกินแก่นแท้ภายในไป

ทันใดนั้น หลินอิ่นเพียงใช้นิ้วกดลงเบาๆ มันก็พลันแตกสลายกลายเป็นกองเศษเหล็กไร้ค่า

และในขณะเดียวกันนั้น ภายในทะเลวิญญาณ ผลึกก้อนนั้นกลับขับของเหลวออกมาหยดหนึ่งอย่างช้าๆ

ใสราวกับน้ำค้างสวรรค์

ของเหลวหยดนี้หยดลง และหลอมรวมเข้ากับเลือดเนื้อในร่างกายของหลินอิ่นในทันที

ตูม!

ร่างของหลินอิ่นสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

พลังปราณในกายราวกับเดือดพล่านขึ้นในพริบตา พุ่งเข้าปะทะไปทั่วแขนขาทั้งสี่

เพียงยี่สิบลมหายใจ

สภาพจิตใจของหลินอิ่นก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ทะลวงจากขอบเขตชำระกายขั้นที่สามสู่ขอบเขตชำระกายขั้นที่สี่

“ที่แท้เจ้าชื่อศิลาเทวะหมื่นภพ!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงความงดงามของการทะลวงขอบเขต หลินอิ่นก็พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา แววตาลึกล้ำ “เปิดเส้นทางสู่หมื่นภพ กลืนกินแก่นแท้แห่งสรรพสิ่ง!”

เมื่อดึงสติกลับมา หลินอิ่นมองกองเศษเหล็กเบื้องหน้าแล้วส่ายศีรษะ

เพียงการทะลวงขอบเขตขั้นเดียว กลับต้องสิ้นเปลืองศาสตราวิญญาณหนึ่งชิ้น

แม้ว่าตนจะเป็นศิษย์น้องเล็กที่ได้รับความรักใคร่เอ็นดูที่สุดในยอดเขาเสินอิ่นแห่งนิกายกระบี่ชิงเสวียน และไม่ขาดแคลนทรัพยากร แต่ก็อดที่จะรู้สึกเสียดายไม่ได้

ทว่า...

รวบรวมปราณ, ชำระกาย, เผาโลหิต, วิญญาณโลหิต, ทวารเทวะ, วัชระ, กายาบรรพกาล, แก่นทองคำ...

แม้ว่าพรสวรรค์ของตนจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่ภายในขอบเขตชำระกายเก้าขั้น หากต้องการทะลวงขึ้นหนึ่งขั้นย่อย เพียงฝึกฝนอย่างหนักสักหนึ่งหรือสองเดือนก็สามารถทำได้แล้ว

โชคดีที่ศาสตราวิญญาณที่สูญเสียไปจะสามารถหามาทดแทนได้ในไม่ช้า

จิตสังหารพลันพลุ่งพล่านขึ้นในดวงตาของหลินอิ่น “อีกสามวัน ในบรรดาผู้มาเยือนกลุ่มแรก จะมีสองคนที่มายังนิกายกระบี่ชิงเสวียน”

ผู้มาเยือนกลุ่มแรกเป็นเพียงผู้มาสำรวจเส้นทาง

ระดับพลังยังไม่สูงนัก แต่ก็อยู่ในขอบเขตเผาโลหิตขั้นที่เก้า

มิใช่สิ่งที่ตนซึ่งเพิ่งทะลวงสู่ขอบเขตชำระกายขั้นที่สี่จะสามารถสังหารได้อย่างง่ายดาย

ขณะที่หลินอิ่นกำลังครุ่นคิด ซูหนิงเอ๋อร์ก็เดินโซซัดโซเซมาถึงห้องชั้นใน

คราบน้ำตาบนใบหน้ายังไม่ทันได้เช็ดแห้ง เมื่อมองมาที่หลินอิ่นก็มีทั้งความอัปยศอดสูและความจนใจ

“หลินอิ่น เจ้ารีบไปเถิด!”

“หากไม่ไปอีก จะถูกท่านอาจารย์พบเข้า”

ซูหนิงเอ๋อร์เอ่ยปาก

“ถูกพบหรือ?”

หลินอิ่นมองซูหนิงเอ๋อร์อย่างเย้ยหยัน “นั่นมิใช่ผลลัพธ์ที่เจ้าต้องการหรอกรึ? เจ้าคงสมใจแล้วกระมัง? ดีเลย! ทำให้เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่โตเสีย แล้วลงโทษข้าตามกฎของนิกาย”

กล่าวจบ หลินอิ่นก็หลับตาลง นอนแช่อยู่ในน้ำอุ่นอย่างสบายอารมณ์

ชาติก่อนตนเองช่างโง่เขลาเสียจริง

เมื่อมองย้อนกลับไป ซูหนิงเอ๋อร์ผู้นี้ไหนเลยจะกล้าแพร่งพรายเรื่องเช่นนี้แม้แต่น้อย?

ยอดหญิงศักดิ์สิทธิ์แห่งนิกายกระบี่ สัญลักษณ์แห่งความศักดิ์สิทธิ์และพรหมจรรย์

หากเรื่องในวันนี้มีข่าวเล็ดลอดออกไปแม้แต่น้อย ด้วยนิสัยที่พร้อมจะปกป้องคนของตนเองเสมอของเหล่าศิษย์พี่ชายหญิง ตัวข้าย่อมไม่เป็นอะไรแม้แต่น้อย

กลับกัน เป็นซูหนิงเอ๋อร์ต่างหากที่จะต้องจบสิ้น ไม่ช้าก็เร็ว นางจะต้องถูกกล่าวโทษต่างๆ นานา

ต้องรู้ไว้ว่า ตำแหน่งยอดหญิงศักดิ์สิทธิ์มีเพียงสามตำแหน่งเท่านั้น

ศิษย์หญิงอีกมากมายที่มีพรสวรรค์ด้อยกว่านางเพียงเล็กน้อย ล้วนกำลังจับจ้องตำแหน่งนี้ตาเป็นมัน

ซูหนิงเอ๋อร์ผู้นี้ มีใจละโมบในชื่อเสียงและผลประโยชน์อย่างยิ่ง ไม่มีวันใดที่ไม่คิดจะไต่เต้าขึ้นไป เพื่อแข่งขันชิงตำแหน่ง ‘บุตรแห่งกระบี่’ ในอนาคต

มิเช่นนั้น นางคงไม่ถูกคัดเลือกแต่เนิ่นๆ และลอบติดต่อกับเหล่าผู้มาเยือนเหล่านั้น ก็เพื่อหวังจะอาศัยพวกเขาเป็นบันไดไต่เต้าขึ้นไป

นางยอมกล้ำกลืนฝืนทนความอัปยศนี้ไว้ ดีกว่าจะยอมให้ตำแหน่งในปัจจุบันของตนต้องสั่นคลอนแม้แต่น้อย

“ขอร้องล่ะ รีบไปเถิด!”

เมื่อเห็นท่าทีไม่ทุกข์ร้อนของหลินอิ่น ซูหนิงเอ๋อร์ก็ยิ่งมีสีหน้าวิงวอน คล้ายจะร้องไห้ออกมาเสียให้ได้

“ให้ข้าไปหรือ? ได้สิ!”

“แต่ซูหนิงเอ๋อร์... เจ้าต้องเชื่อฟังข้าอย่างว่าง่าย”

หลินอิ่นลืมตาขึ้นอย่างเชื่องช้า