ตอนที่ 371 รู้จักกันตั้งแต่น้อย

เจ้าของร้านมองเฉินเฟยอย่างประหลาดใจ ระดับขัดเกลาทวารมาขายอาวุธวิญญาณที่ตรอกเมืองมืดไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่ แม้จะมีไม่มากแต่พบเห็นได้เป็นครั้งคราว

อย่างไรก็ตามจำนวนอาวุธวิญญาณระดับกลางที่นำมาขายที่นี่มีน้อยมาก ร้านนี้เปิดในตรอกเมืองมืดมานานกว่าสิบปี จำนวนอาวุธวิญญาณระดับกลางที่รับซื้อนับได้ไม่เกินสองมือ

ท้ายที่สุดผู้สามารถถือครองอาวุธวิญญาณระดับกลาง โดยพื้นฐานแล้วจะเป็นยอดฝีมือขัดเกลาทวารขั้นกลาง ในบรรดาผู้ฝึกตนทั่วไปที่ฝึกฝนถึงระดับขัดเกลาทวารได้ ส่วนใหญ่จะอยู่ในระดับขัดเกลาทวารขั้นต้น

แม้กระทั่งสำนักยังมีระดับขัดเกลาทวารขั้นกลางไม่มากนัก มีเพียงกองกำลังเจ้าปกครองที่มีคนระดับขัดเกลาทวารมากขึ้น

สิ่งของที่นำมาขายในตรอกเมืองมืดมักจะเป็นปัญหา พูดอีกอย่างคืออาวุธวิญญาณระดับกลางสามารถเป็นตัวแทนของยอดฝีมือขัดเกลาทวารขั้นกลาง

“กระบี่เล่มนี้มีเนื้อบริสุทธิ์ เต็มเปี่ยมไปด้วยวิญญาณ สึกหรอไม่มากนัก ราคาอยู่ที่สองร้อยแปดสิบเจ็ดศิลาหยวน เห็นด้วยหรือไม่?”

รอยยิ้มบนใบหน้าของเจ้าของร้านกว้างขึ้น ไม่เพียงธุรกิจประสบความสำเร็จและมีกำไรมหาศาล ยังเป็นเพราะความแข็งแกร่งของเฉินเฟยด้วย ไม่ว่าจะเป็นเฉินเฟยหรือเบื้องหลังเฉินเฟย ทั่งสองล้วนคู่ควรให้กลัวหากสามารถสังหารระดับขัดเกลาทวารขั้นกลางไดเ

“ตกลง”

รอยยิ้มบนหน้าเฉินเฟยกว้างขึ้นเช่นกัน เฉินเฟยพอใจกับศิลาหยวนที่ได้รับ

หนึ่งเค่อต่อมา เฉินเฟยออกจากร้าน ในร้านค้านี้เฉินเฟยขายอาวุธวิญญาณระดับต่ำสองชิ้นและกระบี่วิญญาณระดับกลางหนึ่งเล่ม ได้รับศิลาหยวนทั้งหมดสามร้อยหกสิบเจ็ดก้อน

และเฉินเฟยใช้ศิลาหยวนส่วนหนึ่งซื้อโอสถภายในร้าน

เมื่อเทียบกับความเทอะทะของศิลาหยวน โอสถเล็กกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย สิ่งนี้เป็นประโยชน์ต่อเฉินเฟยในการเก็บลงช่องมิติ

เมื่อเฉินเฟยต้องการซื้อโอสถ เจ้าของร้านย่อมไม่ปฏิเสธและหยิบโอสถดีที่สุดในร้านออกมา เจ้าของร้านไม่กล้าทำอะไรอย่างลักไก่หรือเล่นตลก

โดยปกติแล้วเจ้าของร้านจะทำแบบนั้นต่อลูกค้ารายอื่น แม้กระทั่งรายได้จำนวนมากในร้านค้ายังมาจากการโกง แต่การโกงขึ้นอยู่กับวัตถุด้วย

สำหรับคนอย่างเฉินเฟยที่เห็นได้ชัดว่ายุ่งด้วยไม่ง่าย แม้เจ้าของร้านจะมีหัวใจและความกล้าหาญเหมือนเสือก็ไม่กล้าหลอกลวง คุณภาพของโอสถทั้งหมดอยู่ในอันดับต้น

เป็นธรรมดาที่เทียบกับโอสถที่เฉินเฟยหลอมไม่ได้ ฤทธิ์ยาอ่อนลงและเป็นโอสถธรรมดา นี่คือโอสถคุณภาพดีสุดที่ร้านค้าส่วนใหญ่สามารถเสนอให้

เฉินเฟยพยายามถามเกี่ยวกับการขายสมุนไพรวิญญาณ แต่เป็นเช่นเดียวกับเมืองเซียนเมฆา ราคาสมุนไพรวิญญาณไม่ต่ำ เฉินเฟยซื้อมันนำไปหลอม กำไรที่ได้รับจะมีเพียงเล็กน้อย

ร้านค้าทั้งหมดมีทัศนคติการขายสมุนไพรเช่นนี้ตลอด ช่องทางสมุนไพรวิญญาณจะถูกสงวนไว้สำหรับนักหลอมโอสถของตัวเอง

เฉินเฟยยืนอยู่ในตรอก มองไปรอบด้านและเดินเข้าไปอีกซอย ผ่านไปไม่กี่ก้าว เขาเห็นร้านค้าอื่น พอรับรู้ว่าไม่มีคนอื่นอยู่ในร้านจึงเดินเข้าไป

ในขณะที่เฉินเฟยกำลังขายอาวุธวิญญาณตามท้องถนน ในคฤหาสน์ทางตะวันออกเฉียงใต้ของตรอกเมืองมืด ดวงตาไต้ฟางซวนจับจ้องค่ายกลตรงหน้า

ตรอกเมืองมืดดำเนินธุรกิจมาหลายปี แม้ไม่อาจพูดได้ว่ามั่นคง แต่มาตรการป้องกันทุกประเภทที่สามารถคิดและนำไปใช้ได้ถูกนำมาใช้ในตรอกเมืองมืด

เช่นเดียวกับค่ายกลตรงหน้า สามารถรวบรวมลมปราณของนักยุทธ์ขัดเกลาทวารในตรอกเมืองมืดได้โดยตรง

ระดับปรับแต่งร่างกายมีมากเกินไป ค่ายกลนี้จึงละเลยระดับปรับแต่งร่ากาย สำหรับตรอกเมืองมืด ไม่ว่ามีระดับปรับแต่งร่างกายมากเท่าไหร่ก็ไม่ใช่ปัญหา

มีเพียงระดับขัดเกลาทวารที่สร้างผลกระทบต่อตรอกเมืองมืดได้ โดยเฉพาะระดับขัดเกลาทวารขั้นปลาย นั่นเพียงพอที่จะสร้างภัยคุกคามต่อตรอกเมืองมืด

และถ้าเป็นผู้แข็งแกร่งขัดเกลาทวารสูงสุด เจ้าตรอกเมืองมืดอาจต้องพิจารณาว่าจะอพยพออกไปหรือไม่ ท้ายที่สุดเมื่อเทียบกับระดับขัดเกลาทวารขั้นปลาย ระดับขัดเกลาทวารสูงสุดแข็งแกร่งกว่ามาก

ดังนั้นค่ายกลรวบรวมลมปราณนี้สามารถทำนายอันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้ในระดับหนึ่ง และค่ายกลนี้มีหน้าที่รวบรวมลมปราณที่แผ่จากระดับขัดเกลาทวารเท่านั้นไม่ใช่เพื่อติดตาม

ดังนั้นการรับรู้ของระดับขัดเกลาทวารจึงไม่ไวต่อการทำงานของค่ายกล และหากระดับขัดเกลาทวารเข้าร้านค้าที่มีค่ายกลแยก ค่ายกลตรอกเมืองมืดจะสามารถติดตามได้ถึงจุดนี้เท่านั้น

การทำงานของมันไม่ค่อยมีประสิทธิภาพมากนัก แต่สามารถให้ข้อมูลได้เพียงพอแล้ว ดังนั้นทุกวันจะมีระดับขัดเกลาทวารนั่งอยู่ที่นี่เพื่อตรวจสอบสถานการณ์บนค่ายกล

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาไต้ฟางซวนคือผู้ทำหน้าที่นี้ แต่วันนี้หลังจากไต้ฟางซวนรับรู้ถึงลมปราณบนค่ายกล เลือดในตัวเขาพลันเดือดพล่านทันที

นั่นเป็นเพราะไต้ฟางซวนจำลมปราณนี้ได้อย่างลึกซึ้ง ลึกซึ้งมากจนตอนนี้ไต้ฟางซวนยังปล่อยวางไม่ได้

ใครก็ตามที่โดนตัดแขนซ้าย ต้องผลาญเลือดเพื่อหลบหนี ตอนหลบหนียังโดนกระบี่แทงหน้าอก อาการบาดเจ็บสาหัสทั้งหมดนี้รวมแล้วเกือบทำให้ตาย

ไต้ฟางซวนเกือบตายแบบนั้น สิ่งนี้ยากจะทำให้ไต้ฟางซวนลืมสิ่งที่เฉินเฟยทำไว้กับตัวเอง

“เกือบสามปี!”

ดวงตาไต้ฟางซวนหรี่ลง มองลมปราณของเฉินเฟยบนค่ายกลแล้วใช้มือขวาลูบไหล่ซ้ายที่ว่างเปล่าโดยไม่รู้ตัว ดวงตาเขาเต็มไปด้วยความชั่วร้าย

ไต้ฟางซวนนึกถึงภารกิจธรรมดาที่หอพิรุณปล่อยออกมาเมื่อสามปีก่อน สกัดกั้นและสังหารเชื้อสายตรงของตระกูลหรวน คิดว่ามันเป็นแค่ภารกิจธรรมดา แม้จะมีตัวแปรพิเศษอย่างเฉินเฟย แต่ไต้ฟางซวนไม่ได้พิจารณาถึงเรื่องนี้

ในเวลานั้นเฉินเฟยมีชื่อเสียงในเมืองเซียนเมฆา แต่ไม่ว่าอย่างไรก็เป็นแค่ระดับขัดเกลาอวัยวะภายใน

เดิมทีไต้ฟางซวนรับภารกิจนี้เพราะมีคนในหอพิรุณยอมแพ้ภารกิจสังหารเฉินเฟย

ลงมือครั้งเดียวสำเร็จสองภารกิจ แล้วแบบนี้ทำไมจะไม่ทำ แม้คาดเดาว่าเฉินเฟยอาจทะลวงระดับแล้ว แต่อย่างมากสุดเป็นเพียงระดับขัดเกลาทวารขั้นต้น จะมาเทียบกับตัวเองได้อย่างไร

ในเวลานั้นไต้ฟางซวนปรากฏตัวต่อหน้าเฉินเฟยพร้อมกับความคิดนี้ และมันจบลงด้วยการที่ต้องหนีด้วยอาการบาดเจ็บสาหัส

แม้สุดท้ายจะหนีไปได้ แต่ไต้ฟางซวนบาดเจ็บสาหัสเกินไปจึงเกือบตายโดยตรง โชคดีที่สุดท้ายยังรอดมาได้ แต่เส้นทางวิถียุทธ์ของไต้ฟางซวนถูกตัดขาดเช่นกัน

เดิมทีพรสวรรค์ธรรมดาอยู่แล้ว พอพลาญแก่นเลือดหนทางข้างหน้าจึงหายไปด้วย การเข้าร่วมหอพิรุณก็เพื่อทำให้การบ่มเพาะก้าวหน้า ผลคือต้องล้มลงแทน ไต้ฟางซวนจะยอมรับเรื่องนี้ได้อย่างไร

ถึงไม่เต็มใจแล้วจะทำอะไรได้

ความแข็งแกร่งของเฉินเฟยเหนือกว่าตัวเองอย่างเห็นได้ชัด ไต้ฟางซวนไม่มีทางแก้แค้น สำหรับการออกภารกิจในหอพิรุณเพื่อให้คนอื่นสังหารเฉินเฟย ภารนี้ต้องการรางวัลมากเกินไป

จากการประเมินของหอพิรุณ ผู้ฝึกตนทั่วไประดับขัดเกลาทวารขั้นต้นมีโอกาสน้อยมากที่จะสังหารเฉินเฟยสำเร็จ คาดว่าต้องใช้สองสามคนเพื่อปิดล้อมสังหาร

แม้ไต้ฟางซวนจะมีทรัพย์สินอยู่บ้าง แต่การมอบทรัพย์สินให้กับภารกิจนี้จะทำให้เขาหมดตัว ยิ่งไปกว่านั้นหลังจากเฉินเฟยกลับสำนักกระบี่เริ่มดวงดาว เขาอยู่ในสถานะเก็บตัวเกือบตลอดเวลา

จำนวนครั้งที่ออกจากบริเวณใกล้เคียงเมืองเซียนเมฆามีน้อยมาก มันไม่มีโอกาสที่ดีที่ในการปิดล้อมสังหารเฉินเฟยเลย

ไต้ฟางซวนเต็มไปด้วยความแค้น แต่ทำได้เพียงเก็บความแค้นนี้ไว้ในใจ บางครั้งไต้ฟางซวนได้รู้สถานการณ์ล่าสุดของเฉินเฟยเล็กน้อยจากข้อมูลของหอพิรุณ

ชนะระดับขัดเกลาทวารเสิ่นถูฉางที่เป็นระดับขัดเกลาทวารคนใหม่ของสำนักกระบี่เซียน นั่นแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์เหนือล้ำ

สี่สำนักเข้าดินแดนลับพร้อมกัน อีกฝ่ายสูญเสียอย่างหนักแต่เฉินเฟยกลับมาอย่างปลอดภัย แม้จะได้รับบาดเจ็บเช่นกันแต่ไม่ได้ถูกฝังอยู่ในดินแดนลับ

ทุกครั้งที่เห็นข่าวของเฉินเฟย หัวใจไต้ฟาวซวนรู้สึกเหมือนโดนมดกัด เขาอยากให้เฉินเฟยตาย ยิ่งตายทรมาณยิ่งดี ไต้ฟางซวนไม่มีทางเลือกนอกจากเฝ้าดูอีกฝ่ายเติบโตขึ้นเรื่อยๆ

เบื้องหลังตรอกเมืองมืดมีเงาของหอพิรุณ ไต้ฟางซวนผู้ซึ่งไม่มีโอกาสก้าวหน้าไปกว่านี้จึงทำงานตรวจสอบค่ายกลเป็นครั้งคราว

แต่วันนี้เฉินเฟยปรากฏตัวในตรอกเมืองมืด ไต้ฟางซวนยังพบเห็นได้อย่างรวดเร็ว ไม่มีเหตุผลอื่น เพียงเพราะไต้ฟางซวนจดจำลมปราณนี้ลึกซึ้งเกินไป

สามปีที่ผ่านมา กี่วันกี่คืนที่เขาขบฟันเพราะลมปราณนี้ แล้วแบบนี้จะไม่คุ้นเคยได้อย่างไร

“เมื่อมาแล้วก็อย่าได้กลับไป!” ไต้ฟางซวนมองลมปราณเฉินเฟยบนค่ายกลแล้วพูดเสียงทุ้ม

ไต้ฟางซวนเคาะโต๊ะ ทันใดนั้นมีคนเข้ามาในห้องด้วยความเคารพ ไต้ฟางซวนให้อีกฝ่ายดูแลค่ายกลชั่วคราว ส่วนไต้ฟางซวนวูบไหวหายไปจากห้องในพริบตา

หลังจากนั้นไม่นาน ไต้ฟางซวนมาถึงลานบ้านหลังอื่น

“ไต้ฟางซวนขอเข้าพบผู้อาวุโสเหมียว” ไต้ฟางซวนพูดด้วยความเคารพ

“น้องไต้ ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างเจ้ากับข้า ทำไมเจ้าต้องสุภาพขนาดนี้” เหมียวชีเฉิงเปิดประตู มอง ไต้ฟางซวนแล้วต้อนรับเข้าไปด้านใน

“ไต้มีเรื่องรบกวน หวังว่าพี่เหมียวจะช่วยได้!” ภายในห้อง ไต้ฟางซวนมองเหมียวชีเฉิงและพูดเสียงทุ้ม

“เรื่องอะไร?” เมื่อเห็นท่าทางไต้ฟางซวน เหมียวชีเฉิงจึงถามอย่างประหลาดใจ

“ช่วยข้าสังหารใครสักคน!” ไต้ฟางซวนกัดฟัน ความเกลียดชังในดวงตาไม่อาจปกปิด

“ใคร?”

“เฉินเฟยแห่งสำนักกระบี่เริ่มดวงดาว!” ไต้ฟางซวนพูดทีละคำ เมื่อพูดชื่อเฉินเฟย น้ำเสียงก็เต็มไปด้วยความไม่พอใจ

เหมียวชีเฉิงขมวดคิ้วและอดไม่ได้ที่จะมองแขนซ้ายไต้ฟางซวน เมื่อสามปีก่อนไต้ฟางซวนได้รับบาดเจ็บจากเฉินเฟยและแม้กระทั่งเกือบตาย

เหมียวชีเฉิงรู้เรื่องนี้และเป็นผู้จัดหาโอสถรักษาให้ในเวลานั้น นั่นทำให้อาการบาดเจ็บของไต้ฟางซวนค่อยๆดีขึ้น

เป็นเรื่องยากสำหรับคนส่วนใหญ่ที่จะปล่อยวางจากการโดนทุบตีเช่นนั้น เพียงแค่เหมียวชีเฉิงประหลาดใจ ไต้ฟางซวนไม่ได้พูดเรื่องนี้มาสามปี แล้วทำไมวันนี้ถึงหยิบเรื่องนี้ขึ้นมา

ทันใดนั้นหัวใจเหมียวชีเฉิงเต้นรัวและเข้าใจบางอย่าง

“เขามาที่ตรอกเมืองมืด?” เหมียวชีเฉิงถาม

“ใช่ มันเพิ่งมาไม่นาน” เมื่อเห็นเหมียวชีเฉิงไม่ปฏิเสธ ไต้ฟางซวนก็อดยิ้มไม่ได้

หากบอกว่าจะมีใครช่วยเขา นั่นย่อมเป็นคนที่เติบโตมาพร้อมกัน ในปีนั้นทั้งสองรู้จักกันตั้งแต่น้อย การบ่มเพาะของเหมียวชีเฉิงสูงกว่าไต้ฟางซวนมาก

หลังจากนั้นเหมียวชีเฉิงก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ทะลวงระดับขัดเกลาทวารขั้นกลางมาหลายปี ในบรรดาผู้ฝึกตนทั่วไปเขาเป็นยอดฝีมือแน่นอน ในสำนักธรรมดาสามารถขึ้นเป็นแกนนำได้

“มีระดับขัดเกลาทวารคนอื่นอยู่ด้วยหรือไม่?”

เหมียวชีเฉิงมองไต้ฟางซวนและเห็นความเกลียดชังในดวงตา เขารู้ว่าไต้ฟางซวนจะจดจำเรื่องนี้ไปตลอดชีวิตหากไม่ได้แก้แค้น และครั้งนี้เฉินเฟยมาที่ตรอกเมืองมืด มันเป็นโอกาสที่ดีอย่างยิ่ง