บทที่ 17 หอพัก

บทที่ 17 หอพัก

โรเบิร์ตยืนอยู่หน้าประตูที่เปิดกว้าง เขาสวมแว่นตากรอบสีดำ สายตากวาดมองกลุ่มพ่อมดแม่มดน้อยก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ขอโทษที รุ่นน้องคนไหนเป็นคนตอบคำถามเมื่อครู่นี้"

"คือ คือ ลูเซียนครับ!"

เทอร์รี่ร้องบอกด้วยความตื่นเต้นพร้อมกับชูมือขึ้นสูงอย่างกระตือรือร้น ราวกับว่าเขาเป็นคนตอบถูกเสียเอง

เสียงตะโกนนั้นดึงความสนใจของทุกคนไปที่ลูเซียนทันที เมื่อถูกจ้องมองจากกลุ่มคน ทั้งแววตาอยากรู้อยากเห็นและประหลาดใจ ลูเซียนกลับไม่มีท่าทีอึดอัดใจแต่อย่างใด เขายังคงวางตัวได้อย่างสุขุม

โรเบิร์ตขยับแว่นตาแล้วยกนิ้วโป้งให้ลูเซียนทันที

"น่าทึ่ง น่าทึ่งจริงๆ"

"ฉันประเมินว่านักเรียนปีสามหรือปีสี่บางคนยังอาจจะตอบคำถามนี้ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ แต่ใครจะไปคิดว่า..."

"หมวกคัดสรรตัดสินใจถูกต้องแล้วจริงๆ ที่ส่งเธอมาอยู่เรเวนคลอ ลูเซียน!"

"ฉันเพิ่งบอกไปใช่ไหมว่าเรเวนคลอเป็นบ้านของพ่อมดที่ฉลาดที่สุด!"

พูดจบโรเบิร์ตก็เชิดหน้าขึ้นอย่างภูมิใจอีกครั้งจนผมลอนสีทองของเขาสั่นไหว

"เอาล่ะ เชิญเข้าไปในห้องนั่งเล่นรวมของเรเวนคลอ ซึ่งจะเป็นบ้านของพวกเธอไปอีกเจ็ดปีนับจากนี้"

เมื่อเดินตามโรเบิร์ตเข้ามาในห้องนั่งเล่นรวม

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาของลูเซียนคือฉากอันสว่างไสวและงดงามราวกับความฝัน แสงดาวสาดส่องผ่านหน้าต่างรอบทิศ เพดานแสดงแผนผังดวงดาวที่เคลื่อนเปลี่ยนตำแหน่งอยู่ตลอดเวลา แม้แต่พรมปูพื้นก็ยังประดับไปด้วยลวดลายของดวงดาวระยิบระยับ

มันเป็นห้องโถงวงกลมขนาดใหญ่ ตกแต่งด้วยผ้าไหมสีน้ำเงินและสีทองแดงอันเป็นสีประจำบ้านเรเวนคลอ

รุ่นพี่บางคนจับกลุ่มกันตามมุมห้องหรือบนโซฟาเพื่อหารือเรื่องบทเรียน ขณะที่บางคนก็กำลังฝึกฝนคาถา

ลูเซียนเดินเข้าไปใกล้หน้าต่างทรงโค้งบานหนึ่งและพบว่ามันมองเห็นทิวทัศน์ของทะเลสาบดำ ป่าต้องห้าม เรือนกระจก และสนามควิดดิช

สมกับเป็นเรเวนคลอ ห้องนั่งเล่นรวมตั้งอยู่บนยอดหอคอย

ทิวทัศน์ตรงนี้จึงกว้างไกลและเงียบสงบ เหมาะแก่การศึกษาเล่าเรียนอย่างแท้จริง

อืม การมาอยู่เรเวนคลอเป็นการเลือกที่ถูกต้องจริงๆ!

"ทุกคนครับ โปรดดูที่รูปปั้นนี้"

โรเบิร์ตยกแขนขึ้น ผายมือให้เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยมองไปที่รูปปั้นหินอ่อนสีขาวกลางห้องนั่งเล่นรวม

เป็นรูปปั้นสุภาพสตรีที่งดงามแต่ทว่าดูเคร่งขรึม

แม้จะเป็นเพียงรูปปั้น แต่ลูเซียนกลับรู้สึกว่าดวงตาของเธอดูมีชีวิตชีวา

ราวกับว่าเธอกำลังพิจารณาและให้กำลังใจนักเรียนที่อยู่ตรงหน้า

"นี่คือผู้ก่อตั้งบ้านของเรา โรวีนา เรเวนคลอ"

ขณะที่ทุกคนกำลังชื่นชมรูปปั้นของเรเวนคลอและฟังประวัติชีวิตของเธอจากปากโรเบิร์ต

เทอร์รี่ก็เอียงตัวเข้ามาใกล้ลูเซียนแล้วกระซิบถาม "นี่ๆ ลูเซียน นายแก้ปัญหานั้นได้ยังไงกันแน่?"

ลูเซียนหันไปทางเทอร์รี่และบอกใบ้เสียงเบา

"เงื่อนไขคือพ่อมดทั้งห้าคนต้องฉลาดเป็นเลิศ ประการที่สอง นายลองคิดย้อนกลับดูสิ เริ่มจากพ่อมดคนที่ห้าแล้วไล่กลับมาข้างหน้า"

เมื่อได้ยินคำใบ้ของลูเซียน เทอร์รี่ก็ก้มหน้าลงครุ่นคิด

เด็กที่ถูกคัดสรรมาอยู่เรเวนคลอล้วนกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้และไขว่คว้าหาความรู้

เทอร์รี่เองก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น เขาอยากลองแก้ปริศนานั้นตามคำใบ้ของลูเซียน

"การแนะนำวันนี้จบลงแค่นี้ นี่คือหมายเลขห้องพักของพวกเธอ รับไปได้เลย"

"หากมีคำถามอะไร ให้มาหาฉันได้ที่ห้องหนึ่งศูนย์แปด"

โรเบิร์ตโบกไม้กายสิทธิ์ กระดาษชิ้นเล็กๆ หลายสิบแผ่นก็ลอยออกมาจากกระเป๋าเสื้อของเขาและร่อนไปหาพ่อมดแม่มดน้อยแต่ละคน

เมื่อเห็นการใช้เวทมนตร์ไร้เสียงอันคล่องแคล่วของโรเบิร์ต ลูเซียนก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

สมแล้วที่เป็นพรีเฟ็คบ้านเรเวนคลอ ย่อมต้องมีฝีมือที่น่าประทับใจ

"ลูเซียน นายอยู่ห้องไหน?"

"ฉันอยู่ห้องสองสองหก"

เทอร์รี่ยื่นกระดาษของเขาให้ลูเซียนดู

"อืม บังเอิญจัง ฉันก็อยู่ห้องสองสองหกเหมือนกัน"

"เยี่ยมเลย บังเอิญจริงๆ ฮ่าๆๆ"

ลูเซียนและเทอร์รี่เดินขึ้นบันไดไปยังห้องพัก

พวกเขาพบว่าสัมภาระถูกวางไว้ข้างเตียงเรียบร้อยแล้ว

เนื่องจากตั้งอยู่ภายในหอคอย พื้นที่ของบ้านเรเวนคลอจึงเล็กที่สุดในบรรดาสี่บ้าน และเป็นบ้านเดียวที่ใช้เตียงสองชั้น

เตียงมาพร้อมกับม่านสีน้ำเงินเข้ม หากต้องการพื้นที่ส่วนตัวก็เพียงแค่รูดม่านปิด

เทอร์รี่เดินสำรวจรอบห้องด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เฮ้ ลูเซียน ห้องเราเป็นห้องคู่ แค่มันเล็กไปหน่อยนะ"

ลูเซียนพยักหน้า

จริงอยู่ที่ห้องคู่หมายถึงขนาดห้องที่เล็กลง แต่เมื่อคนน้อยกว่า มันก็ย่อมเงียบสงบกว่าด้วย

"ลูเซียน นายเลือกก่อนเลย จะนอนเตียงบนหรือเตียงล่าง"

"เตียงบน"

"ได้เลย ไม่มีปัญหา ฉันชอบเตียงล่างพอดี มันสะดวกกว่า"

ว่าแล้วเทอร์รี่ก็ทิ้งตัวลงบนเตียงล่าง สัมผัสถึงความนุ่มของฟูกทันที

เทอร์รี่หนุนศีรษะบนหมอน มองขึ้นไปที่กระดานเตียงด้านบน

"ฉันเดาว่าบ้านเราคงมีผู้หญิงเยอะเกินไปและมีผู้ชายน้อยมาก เขาเลยจับพวกเรามาอัดกันอยู่ในห้องเล็กๆ แบบนี้"

"เฮ้อ ฉันรู้สึกว่าการมีผู้หญิงเยอะๆ เป็นเรื่องยุ่งยากชะมัด ฉันเข้ากับพวกผู้หญิงไม่ได้เลย อีกตั้งหลายปีจากนี้ฉันจะทำยังไงดีเนี่ย"

ได้ยินคำบ่นตามประสาเด็กผู้ชายของเทอร์รี่ ลูเซียนก็เหลือบมองเขา

หึๆ บางทีอีกไม่กี่ปี นายอาจจะอยากจูบหมวกคัดสรรก็ได้

เพื่อขอบคุณที่ส่งนายมาอยู่ในบ้านที่มีสาวๆ เยอะขนาดนี้

หากมีของวิเศษที่บันทึกบทสนทนานี้ไว้แล้วเอามาเปิดให้เขาฟังทีหลังคงน่าสนุกไม่น้อย

น่าเสียดายที่ดูเหมือนว่าฮอกวอตส์จะได้รับผลกระทบจากเวทมนตร์โบราณ ทำให้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของมักเกิ้ลใช้งานที่นี่ไม่ได้

ลูเซียนสำรวจเตียงสองชั้น มันเทียบไม่ได้เลยกับเตียงใหญ่ที่บ้าน แต่เขาก็เคยชินกับมัน

ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนจะมาที่โลกนี้ เขาเคยอยู่หอพักรวมหกคนแปดคนที่มีเตียงสองชั้นสมัยเรียนมาแล้ว...

เฮ้อ นี่มันโลกเวทมนตร์นะ เรื่องเตียงเป็นแค่ปัญหาเล็กน้อย

ภายหลังเขาค่อยเรียนรู้ คาถาขยายพื้นที่ เพื่อขยายขนาดเตียงเอาก็ได้

บางทีเขาอาจจะไปขอคำชี้แนะจากศาสตราจารย์ฟลิตวิก ท่านเป็นหนึ่งในปรมาจารย์ด้านคาถาแถวหน้าของยุคและเป็นอาจารย์ประจำบ้านของฉัน ท่านคงไม่ปฏิเสธแน่นอน

หลังจากจัดสัมภาระและล้างหน้าล้างตาเสร็จเรียบร้อย

เทอร์รี่เปลี่ยนชุดนอนและล้มตัวลงนอนแล้ว

"ลูเซียน นายยังไม่นอนอีกเหรอ? พรุ่งนี้เรามีเรียนเช้านะ"

ลูเซียนนั่งอยู่ริมหน้าต่าง อ่านหนังสือ สารานุกรมปรุงยาพื้นฐาน โดยอาศัยแสงจากตะเกียงและแสงดาว

"ฉันจะอ่านต่ออีกหน่อยแล้วค่อยนอน"

เห็นความขยันของลูเซียน เทอร์รี่ก็ถอนหายใจเบาๆ

"นายนี่ขยันจริงๆ! พูดตรงๆ นะ แค่คิดว่าจะได้เรียนเวทมนตร์พรุ่งนี้ ฉันก็ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับแล้ว อย่าว่าแต่อ่านหนังสือเลย!"

ลูเซียนส่ายหน้า

"ไม่เป็นไรหรอก การอ่านหนังสือเป็นนิสัยไปแล้ว และมันก็ช่วยให้ฉันผ่อนคลายด้วย"

"อ้อ จริงสิ ลูเซียน ฉันยังคิดไม่ออกเลยไอ้โจทย์แบ่งเหรียญเกลเลียนนั่นน่ะ นายช่วยอธิบายให้ฉันฟังหน่อยได้ไหม?"

ลูเซียนยังคงอ่านหนังสือต่อไปพลางเริ่มอธิบาย "เริ่มจากพิจารณาพ่อมดคนที่ห้า ไม่ว่าพ่อมดคนที่สี่จะเสนออะไร เขาจะปฏิเสธ เพื่อฮุบเหรียญเกลเลียนไว้คนเดียว จากจุดนั้น ให้พิจารณาคนที่สี่ แล้วก็คนที่สาม..."