บทที่ 7 กิเลน
บทที่ 7 กิเลน
บทที่ 7: กิเลน
หน้าร้านชำระเงินของร้านตัวอักษรและตราประทับ
มีแถวยาวเหยียดซึ่งส่วนใหญ่เป็นพ่อมดแม่มดตัวน้อยที่มาซื้อตำราเรียนสำหรับภาคการศึกษาใหม่
ใกล้ถึงตาของลูเซียนแล้ว
เฮอร์ไมโอนี่ที่ยืนอยู่ด้านหลังกัดฟันถามว่า
“ลู... ลูเซียน คุณซื้อหนังสือเยอะขนาดนี้ คุณจะอ่านจบทั้งหมดเลยเหรอ?”
ลูเซียนหันศีรษะและยักไหล่:
“ก็น่าจะจบนะ ถึงตอนที่ผมอ่านพวกนี้จบ โรงเรียนก็น่าจะเปิดแล้ว”
“ตอนนั้นผมก็ไปห้องสมุดฮอกวอตส์ก็ได้”
เฮอร์ไมโอนี่เบิกตากว้างเล็กน้อย เธออยากจะถามว่าลูเซียนสามารถอ่านหนังสือทั้งหมดนี้ได้ภายในหนึ่งปีเลยเหรอ
เขาตั้งใจจะอ่านทั้งหมดก่อนโรงเรียนเปิดงั้นหรือ? เหลือเวลาอีกแค่เดือนเดียวเท่านั้น
เมื่อมองดูใบหน้าด้านข้างที่หล่อเหลาของลูเซียน เฮอร์ไมโอนี่คิดว่าเขาดูจริงจังมาก ไม่เหมือนกำลังโอ้อวด
เฮอร์ไมโอนี่กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ถึงตาที่ลูเซียนต้องไปชำระเงินแล้ว
ลูเซียนล้วงเหรียญแกลเลียนจำนวนหนึ่งออกมาและยื่นให้แคชเชียร์โดยตรง
พลางเหลือบมองหนังสือที่อยู่บนสุดของกอง นั่นคือ สัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่ ลูเซียนกล่าวเสริมว่า
“ถ้าคุณอยากอ่าน เมื่อเปิดเรียนแล้วผมจะให้คุณยืม”
“โอ้ ขอบคุณค่ะ”
เฮอร์ไมโอนี่พยักหน้าซ้ำๆ
ตราบใดที่เธอมีหนังสือให้อ่าน เธอก็ไม่ถือสา
แคชเชียร์นับเงินทอนอย่างรวดเร็ว ลูเซียนก็หยิบหนังสือและเดินจากไป
เขาไม่ได้รอให้เฮอร์ไมโอนี่ชำระเงินเสร็จแล้วค่อยพูดคุยหรือทำอะไร
ลูเซียนกระตือรือร้นที่จะกลับบ้านเพื่อซึมซับความรู้จากหนังสือเหล่านั้น
แน่นอนว่า เขากระตือรือร้นที่จะไปดูสัตว์เลี้ยงของเขามากกว่า นั่นคือสัตว์เทพกิเลน
... ... ...
คฤหาสน์กราฟตัน
ลูเซียนมองดูไข่ใบหนึ่งบนเตียงของเขา และตกอยู่ในภวังค์
ไข่ใบนั้นสูงประมาณครึ่งเมตร เล็กพอดีที่ลูเซียนจะโอบกอดได้
“ระบบ นี่คืออะไร”
“กิเลนของฉันอยู่ที่ไหน”
“โฮสต์ นี่คือกิเลน... ไข่”
ปากของลูเซียนกระตุก
“เอ่อ ระบบ นายแน่ใจนะว่ากิเลนออกลูกเป็นไข่”
“...แบบนี้สะดวกกว่า (0v0)”
ลูเซียนไม่สนใจระบบที่พยายามทำตัวน่ารักด้วยเสียงหุ่นยนต์ พลางเอนตัวเข้าไปใกล้เพื่อสังเกตไข่กิเลน
“จะใช้เวลาฟักนานแค่ไหน”
“สาม”
... ...
หลังจากรออยู่สองสามวินาที ระบบก็ไม่พูดต่อ
ลูเซียนรู้สึกพูดไม่ออก ไม่อยากเล่นมุกตลกกับระบบสักเท่าไหร่
“สอง หนึ่ง?”
เพล้ง แคร็ก แคร็ก—
รอยแตกปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของเปลือกไข่
ทันใดนั้น รอยแตกจำนวนมากก็ลามไปทั่วเปลือกไข่ พร้อมกับเสียงกรอบแกรบ
เปลือกไข่ซีกบนแตกออก และมีศีรษะเล็กๆ โผล่ออกมาจากด้านใน
ดวงตาสีแดงทองคู่หนึ่งมองมาที่ลูเซียน
ดวงตาคู่นั้นใสและสว่าง ราวกับกำลังมองดูสิ่งที่สนิทสนมที่สุดในชีวิต
กิเลนตัวน้อยถูกปกคลุมด้วยเกล็ดสีทองอ่อนละเอียด และเขาสั้นๆ บนศีรษะยังเติบโตไม่เต็มที่
“หิว—”
เสียงอ่อนโยนปรากฏขึ้นในความคิดของลูเซียนโดยตรง
ลูเซียนมองกิเลนตัวน้อยด้วยความประหลาดใจ
สื่อสารทางโทรจิตหรือ?
นี่เป็นพรสวรรค์โดยกำเนิดของกิเลน หรือเป็นผลจากระบบกันแน่?
“ผมหิว—”
อีกเสียงหนึ่งเข้าสู่ความคิดของลูเซียน
ในขณะเดียวกัน ปากของกิเลนตัวน้อยก็เปิดและปิด
ลูเซียนรีบถามระบบทันที:
“กิเลนกินอะไร”
“น้ำค้างบริสุทธิ์ สารสกัดจากพืช”
น้ำค้างก็คือตามตัวอักษร แต่เป็นเวลากลางคืนแล้ว ลูเซียนจึงหาไม่ได้
“สารสกัดจากพืชรวมถึงอะไรบ้าง? ผักและผลไม้ธรรมดา? สมุนไพร?”
“รวมทุกอย่าง ยิ่งพืชมีอายุมากเท่าไหร่ คุณภาพก็จะยิ่งสูงขึ้น และมีสารสกัดจากพืชที่อุดมสมบูรณ์มากขึ้นเท่านั้น”
ลูเซียนเดินออกจากห้องนอนทันทีและสั่งแม่บ้าน:
“โลเทีย เตรียมผักและผลไม้บางส่วนแล้วส่งไปที่ห้องของฉัน”
“แล้วก็ส่งสมุนไพรที่เก็บไว้ในบ้านมาด้วย”
หลังจากสั่งการ ลูเซียนก็กลับไปที่ห้อง มองดูกิเลนตัวน้อย และพูดเบาๆ ว่า
“รออีกหน่อยนะ”
เมื่อได้ยินคำปลอบโยนของลูเซียน กิเลนตัวน้อยก็พยักหน้าอย่างมีลักษณะเหมือนมนุษย์
ลูเซียนประหลาดใจเล็กน้อย
“เจ้า... เจ้าเข้าใจในสิ่งที่ฉันพูดได้ด้วยเหรอ”
“นิดหน่อย—”
อีกครั้งที่เสียงอ่อนโยนนั้นดังก้องในความคิดของลูเซียนโดยตรง
ลูเซียนสื่อสารกับกิเลนตัวน้อยอยู่พักหนึ่ง และพบว่าสติปัญญาของมันเทียบเท่ากับเด็กมนุษย์อายุห้าหรือหกขวบแล้ว สามารถแสดงความต้องการได้อย่างง่ายๆ แต่เนื่องจากเพิ่งเกิด มันยังขาดความรู้เกี่ยวกับโลกนี้
ไม่ถึงสิบนาที
โลเทีย แม่บ้านก็เคาะประตูห้องของลูเซียน
ลูเซียนออกไปรับถาดสองใบจากมือของเธอ
ถาดหนึ่งบรรจุผักและผลไม้ทั่วไป เช่น มะเขือเทศ แครอท และแอปเปิล
อีกถาดหนึ่งมีสมุนไพรสองสามชนิด
เขานำพวกมันมาหากิเลนตัวน้อย
กิเลนตัวน้อยยืดตัวออกและสูดดมแต่ละอย่าง
ด้วยการสูดหายใจที่รุนแรง ไอสีเขียวอมฟ้าเล็กๆ ก็พวยพุ่งออกมาจากผลไม้ ผัก และสมุนไพรทีละน้อย เข้าสู่ปากและจมูกของกิเลนตัวน้อย
ขณะที่สังเกตวิธีการกินที่แปลกประหลาดของกิเลนตัวน้อย ลูเซียนก็ถามระบบ:
“กิเลนมีความสามารถอะไรบ้าง”
“ควบคุมเปลวไฟ”
“เหยียบเมฆหมอก”
“สื่อสารทางโทรจิต”
“รับรู้ความปรารถนาดีและความร้ายกาจของสิ่งมีชีวิตอื่น”
“ต้านทานเวทมนตร์ทรงพลัง มีเพียงเวทมนตร์เพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่สามารถทำร้ายกิเลนได้”
“เลือดกิเลนมีฤทธิ์ในการรักษาโรคและยืดอายุขัย ทำให้เป็นวัตถุดิบที่ยอดเยี่ยมสำหรับการทำยาปรุง”
“สามารถใช้การหายตัวได้โดยธรรมชาติ และยังสามารถจำกัดพื้นที่ในช่วงที่กำหนด ทำให้การหายตัวไม่ได้ผลภายในบริเวณนั้น”
ลูเซียนลูบคาง พลางรู้สึกทึ่ง
สมกับเป็นสัตว์เทพ ความสามารถของมันไม่เพียงแต่หลากหลาย แต่ยังทรงพลังมากอีกด้วย
การสามารถรับรู้ความร้ายกาจของสิ่งมีชีวิตและมีความต้านทานเวทมนตร์ที่ทรงพลัง กิเลนจึงสามารถหลีกเลี่ยงภัยพิบัติมากมายได้อย่างเป็นธรรมชาติ
ด้วยการหายตัวแต่กำเนิด การหลบหนีจึงสะดวกยิ่งขึ้น
หากใช้สำหรับการส่งข้อความหรืออะไรก็ตาม มันจะเร็วกว่าพวกไก่ตัวอ้วนหน้ากลมเหล่านั้นอย่างแน่นอน
ยิ่งไปกว่านั้น ท้ายที่สุดแล้วกิเลนก็เป็นสัตว์เทพ ดังนั้นพลังต่อสู้เมื่อมันเติบโตขึ้นก็ไม่น่าจะด้อย
เมื่อรวมกับความสามารถในการจำกัดพื้นที่ หากเขาพบกับการต่อสู้ในอนาคต เขาสามารถตัดเส้นทางหลบหนีของศัตรูได้โดยตรง
ส่วนเลือดกิเลนที่สามารถรักษาโรคและยืดอายุขัยได้นั้น ทำให้ลูเซียนต้องครุ่นคิด
ตามคำอธิบายของระบบ กิเลนของเขาแตกต่างจากกิเลนพื้นเมืองของโลกนี้มาก
เขาไม่รู้ว่าเลือดของกิเลนพื้นเมืองในความรับรู้ของพ่อมดแม่มดในโลกนี้มีผลวิเศษคล้ายกันหรือไม่
หากกิเลนของโลกนี้ก็มีผลเช่นเดียวกัน ก่อนที่ความแข็งแกร่งของเขาจะเติบโตขึ้น หรือกิเลนตัวน้อยจะโตเต็มที่ เขาจะต้องไม่เปิดเผยการมีอยู่ของมันง่ายๆ เกรงว่าจะดึงดูดความโลภที่ไม่พึงประสงค์
“ฉันยังต้องอ่านหนังสือและได้รับความรู้เพิ่มเติมอีก”
ลูเซียนถูหน้าผากของเขา
เขาเอียงศีรษะมองกองหนังสือบนโต๊ะทำงาน
ลูเซียนยกไม้กายสิทธิ์ของเขาขึ้น
เขาชี้ไปที่หนังสือ สัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่
“แอ๊กซิโอ บุ๊ก”