บทที่ 19: ไป๋หยาง: หือ???

บทที่ 19: ไป๋หยาง: หือ???

เซวียกู้เซิงรู้ตัวทันทีว่าเมื่อครู่เขาเผลอถามอะไรโง่ๆ ออกไป เขาจึงรีบถามซ้ำอีกครั้ง "โม่ฟาน เธอดูคุ้นเคยกับสัตว์อสูรพวกนี้มากเลยนะ?"

"หลังจากจบการฝึกภาคสนาม ผมก็มักจะออกไปล่าสัตว์อสูรนอกเขตปลอดภัยคนเดียวบ่อยๆ น่ะครับ" โม่ฟานตอบกลับ

ในที่สุดคนอื่นๆ ก็เข้าใจแล้วว่าทำไมโม่ฟานถึงได้สงบนิ่งได้ขนาดนี้ ที่แท้ในขณะที่พวกเขากำลังฝึกซ้อมกับหุ่นไม้ โม่ฟานได้เริ่มออกล่าสัตว์อสูรจริงๆ ไปตั้งนานแล้ว!?

"เอาล่ะ ไม่ต้องกลัว ต่อไปให้ทำตามที่ผมบอก ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อพาพวกคุณทุกคนกลับเข้าสู่เขตปลอดภัยอย่างมีชีวิตรอด"

พูดจบ โม่ฟานก็หันไปมองเหออวี่ "ในเมื่อเธอเลือกที่จะเข้าร่วมทีมแนวหน้า สิ่งแรกที่ต้องทำคือเอาชนะความกลัวของตัวเองให้ได้ ไม่งั้นเธอจะเป็นภาระทั้งกับตัวเองและคนอื่น"

"ฉะ... ฉันรู้แล้ว" เหออวี่ตอบเสียงสั่น

พูดตามตรง พรสวรรค์ของเหออวี่ถือว่าดีใช้ได้ในหมู่คนทั่วไป

เพียงแต่เธอเป็นคนขาดความมั่นใจในตัวเองนิดหน่อย

ในโรงเรียนเธอเรียนเก่งเป็นอันดับต้นๆ แต่พอถึงเวลาปฏิบัติจริง เวลาต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูร เธอกลับสูญเสียความมั่นใจไปเสียดื้อๆ

แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังกล้าพอที่จะเข้าร่วมทีมแนวหน้า

"จางอิงลู่ เจ้าลิง พวกนายสองคนสอดแนมข้างหน้าต่อไป สังเกตดูสัตว์อสูรข้างหน้าให้ดีๆ แล้วก็ ไม่ว่าเห็นอะไร ขอให้ใจเย็นเข้าไว้ ต้องระวังรอบข้างด้วย ตอนนี้เมืองป๋อกับป่ารกร้างไม่ต่างกันเลย ความกลัวมีแต่จะเร่งให้ตายเร็วขึ้น การเผชิญหน้าอย่างมีสติเท่านั้นที่จะทำให้มีโอกาสรอด" โม่ฟานสั่งการต่อ

"ได้เลยพี่ฟาน" จางโหวรับคำ

ทว่าจางอิงลู่ที่ขายังคงสั่นเทานั้นกลับทำใจได้ยาก

ก็แน่ล่ะ เธอเพิ่งจะเฉียดประตูความตายมาหมาดๆ นี่นา

แต่เธอก็เข้าใจความหมายของโม่ฟานดี ในเวลานี้ถ้ามัวแต่กลัว ก็มีแต่จะตายเร็วขึ้นเท่านั้น

"ถ้าคิดว่าไม่ไหว ก็รอให้ทัพหลักตามมาทันแล้วค่อยไปพร้อมพวกเขาก็ได้" โม่ฟานเสริม

"ฉะ... ฉันทำได้" จางอิงลู่ส่ายหน้าปฏิเสธและยืนยันเสียงแข็ง

ทันทีที่พูดจบ ทั้งสองคนก็มุ่งหน้าสอดแนมต่อไป ส่วนคนอื่นๆ ก็เร่งฝีเท้าตามไปติดๆ

ทีมยังคงรุกคืบต่อไป พวกเขาไม่เจอสัตว์อสูรเพิ่มอีกบนถนนสายหลักระยะทางหนึ่งกิโลเมตรนี้ แต่กลับพบคนแก่บางส่วนติดค้างอยู่ตามบ้านเรือน เพราะหนีไปที่เขตป้องกันภัยไม่ทัน

ทีมแนวหน้าไม่สามารถคอยคุ้มกันพลเรือนได้ เซวียกู้เซิงทำได้เพียงบอกให้คนแก่เหล่านี้รีบตามทัพหลักไปเมื่อพวกเขาผ่านมาทางนี้ มิฉะนั้นจะอันตรายมาก

ถนนแทบทุกสายถูกตัดขาด นานๆ ทีจะเห็นบางคนพยายามขับรถฝ่าไปที่เขตป้องกันภัย แต่สุดท้ายก็ติดแหง็กอยู่บนถนน ต้องทิ้งรถแล้วเดินเท้าเอา

เมื่อเจอผู้คนตามทาง เซวียกู้เซิงกับโจวหมิ่นจะบอกให้พวกเขาหาที่ซ่อนตัวก่อน แล้วรอให้ทัพหลักมาถึงค่อยตามไป

ด้วยคำเตือนของโม่ฟานตลอดทางและการสั่งการที่แม่นยำ ทีมเล็กๆ นี้จึงพอจะรับมือกับหนูยักษ์นัยน์ตาสีชาดที่โผล่มาเดี่ยวๆ ได้อย่างทุลักทุเล

แน่นอนว่ามีครั้งหนึ่งที่เหออวี่วาดวิถีดวงดาวไม่สำเร็จ โม่ฟานต้องใช้ 'โล่เคียวโครงกระดูก' เข้าช่วยชีวิตเธอไว้ได้ทันเวลา

แม้จะดูน่าเสียดายที่ต้องงัดโล่เคียวโครงกระดูกออกมาใช้ แต่ก็ทำให้เหออวี่มีความมั่นใจจนสามารถร่ายเวทได้สำเร็จตลอดการเดินทางที่เหลือ

ระยะทางหนึ่งกิโลเมตรสุดท้ายเป็นย่านการค้าและที่อยู่อาศัยธรรมดาๆ ไม่มีถนนสายหลักที่ชัดเจน แต่ตรอกซอกซอยซับซ้อน พื้นที่แบบนี้เหมาะแก่การหลบซ่อนตัวจากสัตว์อสูร แต่ในขณะเดียวกันก็เสี่ยงต่อการถูกพวกมันซุ่มโจมตีได้ง่ายเช่นกัน

การเคลื่อนไหวของคนเก้าคนมีความคล่องตัวสูง ต่างจากกองทัพขนาดใหญ่ที่แค่จะเลี้ยวโค้งทีก็เป็นเรื่องใหญ่โต

"ดูเหมือนจะมีจอมเวทกลุ่มอื่นกำลังสู้กันอยู่ เราควรไปสมทบกับพวกเขาไหม?" จางอิงลู่ที่เพิ่งกลับจากการสอดแนมถามขึ้น

"พวกเขาไม่มีเวลามาสนใจเราหรอก เดินหน้าต่อเถอะ" โม่ฟานตอบ

ขณะที่ทั้งสองกำลังจะลงจากที่สูง ทันใดนั้นพวกเขาก็เห็นหัวหมาป่าขนาดมหึมาค่อยๆ โผล่ขึ้นมาจากอาคารทรงแบนราบ กระดูกหนามแหลมคมคล้ายฟันที่งอกออกมาบนหัวของมันช่างดูสะดุดตาเหลือเกิน!

วินาทีนั้น เขาไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ รีบส่งสัญญาณมือห้ามทุกคนไม่ให้ขยับตัวทำเสียงดัง

ขณะที่คนอื่นๆ กำลังงุนงง และโจวหมิ่นกำลังจะอ้าปากถาม โม่ฟานก็พุ่งเข้าไปปิดปากเธอไว้ทันที

และแล้ว... พวกเขาก็ได้เห็น 'หมาป่าอสูรกระดูกหนาม'!

ทุกคนรีบหลบเข้ามุมตึกโดยไม่กล้าหายใจ สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและหวาดกลัว

ตึง!!!

ตึง!!!

เสียงฝีเท้าหนักหน่วงดังสนั่น ทุกย่างก้าวที่มันเดินทำให้ตึกราบ้านช่องสั่นสะเทือนไปทั่ว

จางโหวและจางอิงลู่ที่ซ่อนตัวอยู่ตรงมุมบันไดแนบตัวติดผนังแน่นราวกับหุ่นไม้ ความสูงของพวกเขาอยู่ระดับเดียวกับหัวหมาป่ายักษ์นั่นพอดี จางโหวรู้สึกได้ถึงลมหายใจฟุดฟิดของเจ้าสัตว์ประหลาดสามตาที่กำลังสูดดมกลิ่นมาทางเขา!

หน้าของจางอิงลู่ซีดเผือด ยิ่งเอามืออุดปากแน่นเข้าไปอีก กลัวว่าจะเผลอกรีดร้องออกมาจนเรียกความสนใจจากมัน

โม่ฟานพอจะรับมือกับหมาป่าอสูรกระดูกหนามได้

แต่การมีหมาป่าอสูรกระดูกหนามโผล่มาที่นี่หนึ่งตัว หมายความว่าต้องมีหมาป่าอสูรตัวอื่นๆ อยู่แถวนี้ด้วย

ในสถานการณ์เช่นนี้ โม่ฟานจะผลีผลามไม่ได้เด็ดขาด เขาแบกรับชีวิตคนนับพันไว้บนบ่า!

หมาป่าอสูรกระดูกหนามไม่ได้อยู่นานนัก เมื่อไม่พบร่องรอยของมนุษย์ มันก็จากไป หลังจากมันไปแล้ว ทุกคนจึงออกเดินทางต่อ

"ใกล้ถึงแล้ว! ใกล้ถึงแล้ว! เยี่ยมไปเลย! เห็นม่านแสงป้องกันนั่นไหม? สูงตระหง่านเหมือนกำแพงเมืองเลย! มันอยู่ตรงนั้นเอง!" จางโหวปีนขึ้นไปยืนบนเสาไฟฟ้า ตะโกนบอกทุกคนด้วยความตื่นเต้น

ตลอดทาง แม้จะมีการปะทะบ้างประปราย แต่พวกเขาก็พยายามเลี่ยงการต่อสู้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

กลุ่มคนทั้งสิบมุ่งหน้าต่อไป เบื้องหน้าคือแม่น้ำในเมืองที่ส่งกลิ่นเหม็นเน่า

แม่น้ำสายนี้ไม่กว้างนัก สองฝั่งปลูกต้นหลิวเรียงราย ร้านกาแฟกลางแจ้งที่เคยดูสวยงามร่มรื่น บัดนี้กลับกลายเป็นซากปรักหักพังเละเทะ

มีหนูยักษ์นัยน์ตาสีชาดหนึ่งหรือสองตัวแหวกว่ายอยู่ในน้ำเหม็นเน่า โชคดีที่พวกมันไม่สนใจและว่ายหนีไปไกล

และในขณะที่พวกเขากำลังจะข้ามสะพาน จู่ๆ สัตว์รูปร่างคล้ายหมาป่าสีน้ำเงินเข้มก็ปรากฏตัวขึ้นที่ฝั่งตรงข้าม

ต่างจากหมาป่าอสูรตาเดียวที่ยืนกึ่งสองขา เจ้าสัตว์สีน้ำเงินเข้มตัวนี้ยืนสี่ขา ขนที่หลังคอและไหล่ตั้งชัน ดูแตกต่างจากหมาป่าอสูรตาเดียวที่ดุร้ายซึ่งทุกคนเคยเห็นอย่างชัดเจน

ทุกคนตกใจในตอนแรก แต่เมื่อสังเกตดีๆ ก็เห็นชายคนหนึ่งนั่งอยู่บนหลังของ 'สัตว์อสูรหมาป่าขนคราม' ตัวนั้น รอยยิ้มแห่งความดีใจก็ผุดขึ้นบนใบหน้าทันที โดยเฉพาะพวกนักเรียน

แต่ขณะที่พวกเขากำลังจะวิ่งเข้าไปหา โม่ฟานกลับยื่นมือออกมาขวางไว้

ทุกคนเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ

ไป๋หยางเองก็ชะงักไปเช่นกัน

"ตราประทับสายฟ้า - คลุ้มคลั่ง!"

ในขณะที่ไป๋หยางยังงุนงง โม่ฟานก็ร่ายเวทสายฟ้าเสร็จเรียบร้อยแล้ว

เปรี้ยง!!!

สัตว์อสูรหมาป่าขนครามใต้ร่างไป๋หยางตอบสนองรวดเร็วมาก ทันทีที่สายฟ้าฟาดลงมา ไป๋หยางและสัตว์อสูรของเขาก็กระโดดหลบฉากออกไปได้ทันท่วงที

"โม่ฟาน นายทำบ้าอะไรเนี่ย?!"

"โม่ฟาน นายเป็นบ้าไปแล้วเหรอ!!!"

ทุกคนยืนอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

แต่โม่ฟานกลับจ้องมองไปที่ครูฝึกไป๋หยางแล้วเอ่ยขึ้นว่า "ไอ้สุนัขรับใช้แห่งลัทธิ แกยังจะเสแสร้งต่อไปอีกเหรอ?"

ไป๋หยางชะงักไปเล็กน้อย รอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้าดูเหมือนจะแข็งค้างไปในทันที ประกายตาดุร้ายพลันวาบขึ้นมา ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวจนดูน่ากลัว "โอ้ นึกไม่ถึงจริงๆ ว่าแกจะสงสัยฉัน?"

ทันทีที่ไป๋หยางพูดประโยคนี้ออกมา ทุกคนต่างก็ช็อก!

การที่เขายอมรับ ก็เท่ากับว่าสิ่งที่โม่ฟานพูดเป็นความจริง!!

อีกฝ่ายเป็นคนของลัทธิปีศาจ!?

"เปลวเพลิงสีคราม - หมัดอัคคี!"

ทว่าหลังจากที่ไป๋หยางยอมรับ โม่ฟานก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงอีกต่อไป เขาซัด 'หมัดอัคคี' ใส่ทันที

เวทมนตร์ระดับต้นเมื่อครู่เป็นแค่การบีบให้ยอมรับตัวตน ในเมื่อยอมรับแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลต้องเสียเวลาคุยด้วยอีก

รัศมีทำลายล้างของหมัดอัคคีกว้างขวางมหาศาล และพุ่งออกไปด้วยความเร็วที่น่าตกใจ สัตว์อสูรหมาป่าขนครามตัวนี้เป็นเพียงระดับบริวาร ไม่มีทางหลบพ้น ส่วนไป๋หยางที่เป็นจอมเวทอัญเชิญ ร่างกายย่อมเปราะบางยิ่งกว่าใคร

ไป๋หยาง: หือ???

ปัง!!!

ตูม!!!!

คลื่นเปลวเพลิงสีครามแผ่พุ่งออกไป เผาร่างของไป๋หยางและสัตว์อสูรหมาป่าขนครามจนกลายเป็นตอตะโกในพริบตา

และในวินาทีที่ไป๋หยางและสัตว์อสูรถูกสังหาร สัตว์อสูรหมาป่าขนครามก็ดรอป 'วิญญาณระดับสมบูรณ์' ออกมาให้ด้วย!