บทที่ 9: หมาป่าอสูรระดับสูง

บทที่ 9: หมาป่าอสูรระดับสูง

แม้การต่อสู้จะดุเดือดและตื่นเต้น แต่มันกลับส่งผลดีอย่างยิ่งต่อการบ่มเพาะพลังในยามค่ำคืนและการเติบโตของละอองดาว

แท้จริงแล้ว การก้มหน้าก้มตาฝึกฝนอย่างหนักเพียงอย่างเดียวไม่ใช่หนทางที่ดีที่สุดในการพัฒนาฝีมือ

วันต่อมา เมื่อพลังเวทฟื้นฟูเต็มที่แล้ว โม่ฟานก็ตัดสินใจกลับเข้าไปในเขตป่ารกร้างอีกครั้ง

ด้วย 'ประสบการณ์' อันน้อยนิดจากวันก่อน ความกดดันทางใจในการกลับเข้าป่าวันนี้จึงลดน้อยลงไปมาก

ทว่า เนื่องจากเขาวนเวียนอยู่แค่บริเวณรอบนอก วันนี้จึงไม่พบสัตว์อสูรเลยแม้แต่ตัวเดียว

แต่เพื่อความปลอดภัยของชีวิตและทรัพย์สิน เขาจึงไม่คิดที่จะเดินลึกเข้าไปข้างในโดยเด็ดขาด

ในวันต่อๆ มา โม่ฟานได้พบกับหนูยักษ์นัยน์ตาสีชาดบ้างเป็นครั้งคราว และบางครั้งก็คว้าน้ำเหลวกลับมาเหมือนวันแรก

ช่วงวันหยุดผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อกลับมาที่โรงเรียนและเห็นเพื่อนร่วมชั้นยังคงฝึกฝนกับหุ่นไม้ เขาก็อดรู้สึกไม่ได้ว่าตัวเองเหมือนผู้ใหญ่ที่กำลังยืนมองเด็กเล่นขายของ

แน่นอนว่าแม้จะคิดแบบนั้นในใจ แต่ภายนอกเขาก็ไม่ได้แสดงท่าทีโอ้อวดใดๆ ออกไป

นอกจากนี้ โม่ฟานยังนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ นั่นคือ 'หมาป่าอสูรตาเดียว' ตัวที่ขโมย 'น้ำพุศักดิ์สิทธิ์แห่งปฐพี' ไป

นั่นคือสิ่งมีชีวิตที่มีโอกาสดรอป 'วิญญาณระดับสมบูรณ์'!

อย่างไรก็ตาม เขาจำได้ว่าในโลกเดิมของเขา มันถูกระบุว่าเป็นหมาป่าอสูรตาเดียว 'ระดับสูง'

โม่ฟานไม่คิดว่าลำพังตัวเขาคนเดียวจะรับมือกับหมาป่าอสูรตาเดียวระดับสูงไหว

"นี่ พี่ฟาน พี่สังเกตไหมว่าตั้งแต่จบการฝึกภาคสนาม โจวหมิ่นหัวหน้าห้องของเราแอบมองพี่อยู่ตลอดเลยนะ?" จางโหวโน้มตัวเข้ามาถามกระซิบ ในขณะที่โม่ฟานกำลังครุ่นคิดหาวิธีหาวิญญาณระดับสมบูรณ์

"อืม สังเกตเห็นอยู่" โม่ฟานพยักหน้า

"เธอชอบพี่หรือเปล่า?" จางโหวทำหน้าตาตื่นเต้นพลางยิ้มกริ่ม

โม่ฟานไม่ใช่คนหลงตัวเอง เขารู้ดีว่าที่โจวหมิ่นทำท่าทีแบบนี้เพราะต้องการความช่วยเหลือ ในโลกนี้ไม่เคยมีสิ่งดีๆ ที่ได้มาโดยไร้เหตุผล

"ฉันคิดว่าน่าจะเป็นเพราะผลงานตอนฝึกภาคสนามของฉันเข้าตา เธอคงต้องการความช่วยเหลืออะไรบางอย่าง" โม่ฟานตอบกลับไป

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน โจวหมิ่นก็เดินเข้ามาหา ท่าทางกล้าๆ กลัวๆ และดูลำบากใจของเธอนั้นดูน่าเอ็นดูไม่น้อย

โจวหมิ่นเป็นคนหน้าตาดี ผมสีดำยาวประบ่า ใบหน้าจิ้มลิ้มแฝงไว้ด้วยความถือตัวตามประสาเด็กสาววัยรุ่น ปกติแล้วเธอจะเป็นคนดุและเว้นระยะห่างจากพวกผู้ชาย แต่ความจริงแล้วเธอเป็นคนจิตใจดีที่ซ่อนความอ่อนโยนไว้ภายใน

เมื่อเธอเดินเข้ามา จางโหวก็รีบเดินเลี่ยงออกไปอย่างรู้งาน

แม้โม่ฟานจะบอกว่าอีกฝ่ายมาขอความช่วยเหลือ แต่ในสายตาของจางโหว ท่าทางของเธอมันคืออาการของสาวน้อยที่กำลังมีความรักชัดๆ

"โม่ฟาน คืนนี้นายว่างไหม?" โจวหมิ่นมองตามหลังจางโหวที่เดินจากไป ก่อนจะหันมาถามโม่ฟาน

"มีธุระอะไรรึเปล่า?" โม่ฟานถามกลับ

"คืออย่างนี้นะ ยายของฉันอาศัยอยู่ที่ถนนต้นไทรเก่า ซึ่งเป็นย่านเมืองเก่าที่กำลังจะถูกรื้อถอนเพื่อสร้างชุมชนใหม่ ช่วงปิดเทอมหน้าร้อนฉันไปอยู่กับยายและมักจะได้ยินเสียงสั่นสะเทือนจากเขตก่อสร้างใกล้ๆ เหมือนมีทีมก่อสร้างกำลังทำงาน แต่พอฉันไปถามดู พวกเขาก็บอกว่าไม่มีการทำงานตอนกลางคืน... ยายมักจะพูดเสมอว่ามี 'บางอย่าง' อยู่ในพื้นที่รกร้างกว้างใหญ่นั้น ฉันขอให้ยายย้ายออกมา แต่ท่านไม่ยอมไป ฉันเลยอยากให้นายช่วยไปดูเป็นเพื่อนหน่อย ไม่อย่างนั้นทิ้งยายไว้คนเดียวฉันก็เป็นห่วง แถมตอนกลางคืนมันก็น่ากลัวมากด้วย" โจวหมิ่นอธิบายรวดเดียว

"ฉันคิดว่า ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด น่าจะมีสัตว์อสูรอยู่ที่นั่น" โม่ฟานตอบกลับไปตรงๆ

"หา? สัตว์อสูร!?"

โจวหมิ่นยืนตะลึง จะมีสัตว์อสูรอยู่ในเมืองได้ยังไง!?

ความหวาดกลัวที่โจวหมิ่นได้รับจากการเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรครั้งล่าสุดยังคงฝังใจ

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือเขตเมือง ไม่ใช่นอกเขตปลอดภัย จะมีสัตว์อสูรโผล่มาได้ยังไง?

เมื่อเห็นสีหน้าไม่เชื่อสายตาของโจวหมิ่น โม่ฟานก็พยักหน้าแล้วพูดว่า "เธอได้ยินไม่ผิดหรอก มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นสัตว์อสูร และดูจากแรงสั่นสะเทือนที่เธอเล่ามา ฉันคิดว่าน่าจะเป็น 'หมาป่าอสูรตาเดียว' เรื่องนี้เธอไม่ต้องกังวลไป เดี๋ยวฉันจะช่วยติดต่อหน่วยล่าอสูรเมืองให้"

"อ๊ะ แล้วถ้ายังไม่ได้ตรวจสอบให้แน่ชัด แล้วหน่วยล่าอสูรมาเก้อ มันจะไม่แย่เหรอ?" โจวหมิ่นพูดด้วยความกังวล

"หน้าที่ของพวกเขาคือดูแลความสงบในเมือง ช่างเถอะ เดี๋ยวฉันจัดการติดต่อเอง คืนนี้เธอพายายออกจากที่นั่นไปก่อนสักคืน พรุ่งนี้ค่อยกลับเข้าไป รอให้ปัญหาคลี่คลายแล้วฉันจะบอก" โม่ฟานกล่าวตัดบท

เขาไม่ได้วางแผนจะพาโจวหมิ่นไปด้วย

แม้เด็กสาวคนนี้จะมีความกล้าหาญ แต่ถ้าต้องเผชิญหน้ากับหมาป่าอสูรตาเดียวระดับสูง เธอคงช่วยอะไรไม่ได้มากนัก

อีกอย่าง เขาคาดว่าแม้แต่หน่วยล่าอสูรก็อาจต้องการความช่วยเหลือจากเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ควรเปิดเผยตัวตนในตอนนี้

"เอ่อ..."

"ไม่เชื่อใจฉันเหรอ?"

เมื่อเจอคำถามนี้ของโม่ฟาน โจวหมิ่นก็พูดไม่ออกและทำได้เพียงตอบรับว่า "ตกลง"

...

เมื่อรัตติกาลมาเยือน โม่ฟานก็เดินทางมาถึงย่านถนนต้นไทรเก่า อย่างที่โจวหมิ่นบอก พื้นที่แถบนี้ถูกรื้อถอนจนจำสภาพเดิมไม่ได้ ราวกับเพิ่งผ่านภัยพิบัติแผ่นดินไหวรุนแรงมาหมาดๆ

ฝุ่นละอองลอยคละคลุ้งไปทั่วเขตที่ถูกทุบทำลาย มีรั้วกั้นเขตก่อสร้างชั่วคราวระเกะระกะ หลุมบ่อเกลื่อนกลาด บ้านเรือนที่ถูกทุบทิ้งไปครึ่งแถบตั้งตระหง่านเป็นซากปรักหักพังดูไม่เจริญหูเจริญตา สลับกับตึกที่สร้างไม่เสร็จซึ่งเพิ่งขึ้นโครงร่าง

เขาได้ยินมาว่าย่านถนนต้นไทรเก่ามีแผนจะถูกเปลี่ยนให้เป็นย่านการค้าแห่งใหม่ แต่นายทุนประสบปัญหาขาดแคลนเงินทุนอย่างหนัก ทิ้งปัญหาคาราคาซังไว้ให้เมืองป๋อ ซึ่งแม้แต่ทางเทศบาลเองก็ยังไม่รู้จะจัดการอย่างไร

ผู้คนส่วนใหญ่ย้ายออกจากพื้นที่นี้ไปแล้ว จะมีก็แต่คนไร้บ้านที่แอบเข้ามาพักอาศัยชั่วคราวในตึกร้างอันตราย และคนแก่อีกจำนวนหนึ่งที่ไม่ยอมย้ายออกไปไหน ซึ่งรวมถึงคุณยายของโจวหมิ่นด้วย

เมื่อโม่ฟานเข้ามาในเขตพื้นที่ เขาก็รีบหยิบ 'ผงตามล่าอสูร' ที่ซื้อเตรียมไว้ออกมาทันที

ผงถูกโรยไปรอบตัวในระยะสิบเมตร ละอองแสงระยิบระยับเหล่านั้นดูเหมือนจะเกาะตัวกันจนเกิดเป็นโครงร่างบนพื้นฝุ่น... โครงร่างที่ดูคล้ายรอยเท้าสัตว์

จากนั้นเขาก็เดินลึกเข้าไป ตอนที่โทรแจ้งหน่วยล่าอสูรเมืองก่อนหน้านี้ เขาบอกไปชัดเจนว่ามีหมาป่าอสูรปรากฏตัวที่นี่ คาดว่าอีกไม่นานพวกเขาก็คงมาถึง สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้คือหามันให้เจอ

เพราะถ้าหาไม่เจอ เขาคงเดือดร้อนแน่ นั่นเท่ากับเป็นการแจ้งความเท็จทางทหารเลยทีเดียว

เมื่อเดินเข้าไปได้ไม่นาน เขาก็เห็นเงาดำทะมึนกำลังเคลื่อนไหวอยู่ในส่วนที่เป็นชั้นล่างของอาคาร!

มันคือสิ่งมีชีวิตที่มีท่อนล่างแข็งแกร่งกำยำ ยามที่มันยืนขึ้น หัวของมันแทบจะชนเพดานชั้นสอง

รูปร่างโดยรวมคล้ายกับสัตว์อสูรหมาป่า แต่ต่างกันที่มันไม่ได้เดินสี่ขา มันยืนกึ่งสองขาคล้ายกับมนุษย์หมาป่า!

สิ่งที่แตกต่างที่สุดคือดวงตาของมัน

บนหัวหมาป่าขนาดยักษ์มีดวงตาเพียงข้างเดียว ซึ่งดูน่าสยดสยองเป็นพิเศษท่ามกลางความมืด!

และนี่คือ 'หมาป่าอสูรตาเดียว' ตัวจริงเสียงจริง!

หมาป่าอสูรตาเดียวเป็นสัตว์อสูรที่ดุร้าย ซึ่งอาจารย์ได้พร่ำสอนในวิชาสัตว์อสูรวิทยามานับครั้งไม่ถ้วน ไม่เหมือนกับพวกหนูยักษ์นัยน์ตาสีชาดที่อาศัยในมุมมืด หมาป่าอสูรตาเดียวมักอาศัยอยู่ในป่าเขาและพื้นที่รกร้าง พวกมันมีความเกลียดชังมนุษย์โดยสัญชาตญาณ และชอบจับมนุษย์กินเป็นอาหาร!

พวกมันชื่นชอบการฆ่าฟัน ตะกละตะกลามและโหดเหี้ยม สายตาของมันจ้องมองมนุษย์ทุกคนที่กล้าก้าวออกจากเขตชุมชนด้วยความหิวกระหาย!

นี่เป็นครั้งแรกที่โม่ฟานเห็นสิ่งมีชีวิตชนิดนี้กับตา และในใจเขาก็เต็มไปด้วยคำสบถ!

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากตัวมันนั้น เหนือกว่าหนูยักษ์นัยน์ตาสีชาดหรือสัตว์อสูรหมาป่าที่เขาเคยพบเจอมาก่อนหน้านี้อย่างเทียบไม่ติด