ตอนที่ 1: นักล่าจักรกลปักหลักในมาร์เวล

ตอนที่ 1: นักล่าจักรกลปักหลักในมาร์เวล

สถานที่: โลก มิติคู่ขนาน จักรวาลมาร์เวล สหรัฐอเมริกา นิวยอร์ก ควีนส์ ถนน XX บ้านเลขที่ XX เวลา: จักรวาลมาร์เวล มกราคม ปี 2008

เย่จิ่วจิ่วกำลังตกอยู่ในสภาวะตื่นตระหนกขีดสุด เมื่อครู่เขายังนั่งเล่นเกมอยู่ที่บ้านแท้ๆ แต่พริบตาต่อมากลับมาปรากฏตัวในสภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาดนี้อย่างไร้เหตุผล

เขามองไปรอบๆ อย่างไม่คุ้นเคย พลางรอคอยอย่างเงียบๆ ว่าจะมีอะไรพิเศษเกิดขึ้นกับเขาหรือไม่ เพราะเขารู้ดีว่าร่างกายที่เขาอยู่นี้ไม่ใช่ร่างเดิมของเขาแน่นอน

และแล้วในวินาทีต่อมา ความเจ็บปวดที่รุนแรงราวกับสมองจะฉีกขาดก็จู่โจมเข้ามา เย่จิ่วจิ่วรู้ทันทีว่ากระบวนการ ‘หลอมรวมความทรงจำ’ ที่มักจะเกิดขึ้นกับผู้ทะลุมิติส่วนใหญ่ได้เริ่มขึ้นแล้ว

เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันอดทนต่อความเจ็บปวดอย่างสุดกำลัง ผ่านไปเนิ่นนานความเจ็บปวดนั้นก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยเหมือนตอนที่มันมา

เย่จิ่วจิ่วเริ่มสำรวจความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม จนได้รู้ถึงตัวตนปัจจุบันและโลกที่เขามาอยู่

เจ้าของร่างเดิมชื่อเย่จิ่วจิ่วเหมือนกัน เป็นนักเรียนมัธยมปลายชาวอเมริกันเชื้อสายจีนอายุ 16 ปี อาศัยอยู่ในควีนส์ นิวยอร์ก พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ ทิ้งทรัพย์สมบัติไว้ให้จำนวนไม่น้อย อย่างน้อยเย่จิ่วจิ่วผู้ทะลุมิติมาคนนี้ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการทำมาหากินในช่วงแรก

ร่างกายนี้สูง 175 เซนติเมตร หนัก 75 กิโลกรัม ถือเป็นสรีระที่แข็งแรงและได้มาตรฐาน

เขาลุกขึ้นยืนและเดินไปที่ห้องน้ำพลางทบทวนความทรงจำเกี่ยวกับโลกใบนี้ อย่างแรกคือเพื่อดูว่าตอนนี้เขาหน้าตาเป็นอย่างไร และอย่างที่สองคือเพื่อล้างหน้าเรียกสติให้ตัวเองใจเย็นลง

ใช่ เขาต้องใจเย็นลง เพราะจากความทรงจำทำให้เขารู้ว่า: โลกใบนี้ไม่ใช่โลกเดิมที่เขาจากมา แต่มันคือ จักรวาลมาร์เวล (Marvel Multiverse) โลกที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดีจากสื่อต่างๆ และเป็นโลกที่อันตรายถึงชีวิต!

สิ่งเดียวที่ทำให้เย่จิ่วจิ่วพอจะเบาใจได้บ้างคือตอนนี้ยังเป็นปี 2008 เขายังพอมีเวลาอีกไม่กี่ปีในการเตรียมตัวก่อนที่จักรวาลมาร์เวลจะเข้าสู่ความโกลาหลอย่างแท้จริง อย่างน้อยเขาก็ยังมีโอกาสรอด!

ถ้าเลือกได้ เย่จิ่วจิ่วไม่อยากทะลุมิติมาที่โลกนี้เลยจริงๆ เขาไม่อยากเผชิญหน้ากับเหล่าวายร้ายระดับพระกาฬ มนุษย์ต่างดาวทรงพลังที่คนธรรมดาไม่มีทางสู้ได้ หรือแม้แต่ ธานอส ผู้แข็งแกร่งที่เคยเอาชนะเหล่าอเวนเจอร์สมาแล้ว

แค่คิดถึงพลังที่สามารถล้างบางประชากรครึ่งจักรวาลได้เพียงแค่การดีดนิ้วครั้งเดียว เย่จิ่วจิ่วก็ไม่อาจสงบใจลงได้เป็นเวลานาน

เขามองกระจก เห็นใบหน้าที่คุ้นเคย เพราะรูปลักษณ์ในตอนนี้เหมือนกับตัวเขาเองตอนอายุ 16 ปีบนโลกเดิมไม่มีผิดเพี้ยน

ทันใดนั้น เย่จิ่วจิ่วเริ่มกังวลและบ่นกับตัวเองว่า: “ข้าควรทำยังไงดี? จักรวาลมาร์เวลน่ะ คนจนต้องพึ่งพาการกลายพันธุ์ ส่วนคนรวยต้องพึ่งพาเทคโนโลยี! แต่ข้าล่ะ? ข้าไม่มีช่องทางจะกลายพันธุ์ และก็ไม่ได้รวยขนาดจะใช้พลังแห่งเงินตราได้เสียด้วย...”

“ข้าคงไม่มีทางโดนแมงมุมตัดต่อพันธุกรรมกัดเหมือน สไปเดอร์แมน (ปีเตอร์ พาร์คเกอร์) หรอกใช่ไหม? ต่อให้โดนกัดข้าจะรอดจากการหลอมรวมยีนหรือเปล่าก็ไม่รู้ แถมถ้าไม่มีระดับยีนแบบปีเตอร์ ข้าก็คงไม่กลายพันธุ์อยู่ดี ตัดทิ้งไปได้เลย!”

“หรือจะให้โดนรังสีแกมมาเหมือน ฮัลค์... แค่คิดถึงอัตราการรอดชีวิตหนึ่งในพันล้านนั่นก็สยองแล้ว ข้ามไปเถอะ!”

“ส่วนการใช้เลือดของฮัลค์มาช่วยกลายพันธุ์ทางอ้อม... ไม่เอาด้วยหรอก! ข้าไม่อยากกลายเป็นสัตว์ประหลาดน่าเกลียดแบบ อะบอมิเนชั่น ตัดทิ้ง!”

“งั้นไปสายเทคโนโลยีแบบ โทนี่ สตาร์ค ประดิษฐ์ชุดเกราะไอรอนแมนล่ะ? ก็ไม่ได้อีก! อย่างแรกข้าไม่มีเงินทุนมหาศาลหรือการสนับสนุนทางเทคนิคจากสตาร์คอินดัสทรีส์ และที่สำคัญที่สุด ข้าไม่มีไอคิวอัจฉริยะหรือพรสวรรค์ด้านเครื่องกลแบบโทนี่!”

ขณะที่เขากำลังบ่นอยู่นั้น เสียงระบบที่เย่จิ่วจิ่วรอคอยมานานก็ดังขึ้นในหัว: “ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ เนื่องจากท่านได้กล่าวคำสำคัญ (Keywords) — ไอคิว, พรสวรรค์ด้านเครื่องกล; จึงเป็นการกระตุ้นระบบอาชีพพิเศษ ระบบกำลังเริ่มต้น... 1%... 2%... 100%... เริ่มต้นเสร็จสมบูรณ์!”

เย่จิ่วจิ่วรู้สึกถึงกระแสพลังงานที่แสนสบายอย่างบอกไม่ถูกไหลผ่านร่างกาย ความรู้สึกนี้คงอยู่เพียงสิบวินาทีก่อนจะจางหายไป

ทันใดนั้น เสียงของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง: “ขอแสดงความยินดี ข้อมูลร่างกายของโฮสต์ถูกปรับเปลี่ยนเรียบร้อย มอดูลอาชีพพิเศษ — นักล่าจักรกล (Mechanical Hunter) ติดตั้งสำเร็จ! โฮสต์สามารถตรวจสอบข้อมูลอาชีพได้ที่หน้าต่างสถานะ!”

“พื้นที่มิติจักรกลเฉพาะตัวขนาด 100 ตารางเมตรถูกขยายขึ้นในจิตใจของโฮสต์! โฮสต์สามารถเก็บวัสดุที่จำเป็นไว้ในพื้นที่นี้ รวมถึงดำเนินการผลิตและดัดแปลงเครื่องจักรได้!”

หลังจากฟังคำอธิบายของระบบ เย่จิ่วจิ่วรีบเปิดหน้าต่างสถานะในใจขึ้นมาดูทันที:

หน้าต่างสถานะตัวละคร

ค่าคุณสมบัติ:

ทักษะพรสวรรค์อาชีพ:

หลังจากอ่านข้อมูลสถานะแล้ว เย่จิ่วจิ่วก็มีความเข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับค่าคุณสมบัติทั้งห้า แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจเรื่องพลังงานที่ได้จากค่าจิตวิญญาณอย่างถ่องแท้นัก

เพราะตามกฎการอนุรักษ์พลังงาน เขาไม่เชื่อว่าพลังงานที่เขามีจะมีประโยชน์เพียงเท่านี้ ทุกอย่างคงต้องรอการทดสอบและค้นหาความจริงในอนาคต

ส่วนภารกิจระดับเทพที่ว่านั่น เย่จิ่วจิ่วเลือกที่จะทำเป็นมองไม่เห็นมันไปก่อน

น่าเสียดายที่แม้เย่จิ่วจิ่วจะได้รับระบบมา แต่เขากลับไม่ได้รับ กล่องของขวัญสำหรับมือใหม่ (Newbie Gift Pack) เลย นั่นหมายความว่าตอนนี้เย่จิ่วจิ่วไม่มีแม้แต่อาวุธในมือ

อย่างไรก็ตาม เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนี้มากนัก เพราะในโลกใบนี้ ไม่ว่าจะเป็นปืน, หน้าไม้, มีดสั้น หรือดาบโลหะผสม ล้วนสามารถหาซื้อได้ เขาแค่ต้องไปจัดหามาก่อนจะเริ่มการต่อสู้จริง

เย่จิ่วจิ่วหลับตาลง ส่งจิตสำนึกเข้าไปสำรวจในมิติจักรกล ทัศนวิสัยมืดลงชั่วครู่ก่อนที่เขาจะมาอยู่ในพื้นที่ขนาด 100 ตารางเมตร มันว่างเปล่าอย่างสิ้นเชิง ยกเว้นเพียงเตาหลอมและสิ่งที่ดูเหมือนโต๊ะปฏิบัติงาน เย่จิ่วจิ่วส่งกระแสจิตไปสัมผัสกับของทั้งสองสิ่งนั้นเพื่อรับข้อมูลโดยละเอียด…