บทที่ 11: สภาแห่งความฝัน

บทที่ 11: สภาแห่งความฝัน

“หากซาสรีร์ไม่มา เรื่องนี้คงยุ่งยากกว่าที่คิด” ทรูแมนมองไปยังลิลิธซึ่งมีสีหน้าเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ ก่อนจะเอื้อมมือออกไปไขว่คว้ากลางอากาศ

ทันใดนั้น สตรีในชุดคลุมสีเข้มผู้หนึ่งก็ถูกดึงออกมาจากหมอกแห่งประวัติศาสตร์

ในเวลาเดียวกัน อามานิซิสซึ่งอยู่ห่างไกลออกไป ณ ชายขอบของราชสำนักยักษ์ได้หรี่ตาลง สำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวก่อนจะเข้าสู่สภาวะ "ซ่อนเร้น" ในวินาทีต่อมา เทพธิดาที่ก้าวออกมาจากหมอกแห่งประวัติศาสตร์ก็มีประกายแห่งปัญญาฉายชัดในดวงตา

เธอเหลือบมองลิลิธที่กำลังเผชิญหน้ากับซาสรีร์เพียงปราดเดียวก็เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดทันที

“ซ่อนเร้น!”

ร่างของเทพธิดาพลันสลายกลายเป็นพลังงานและแผ่ขยายออกไป ปกคลุมพื้นที่แห่งนี้ไว้ทั้งหมด ทรูแมนเห็นดังนั้นจึงชี้ไปที่บันทึกความฝัน พลันเกิดแสงเรืองรองแห่งฝันปะทุขึ้นเพื่อเสริมพลังให้กับสภาวะซ่อนเร้นนั้น พลังอันมหาศาลนี้ก้าวข้ามขีดจำกัดบางอย่างไป ทำให้ทุกสิ่งในที่แห่งนี้ถูกลบเลือนหายไปราวกับภาพวาดที่ถูกยางลบถูไถ

ในโลกที่ถูกซ่อนเร้น ทรูแมนและเทพธิดายืนเคียงข้างกัน เฝ้ามองเงาแห่งความโกลาหลที่ซัดสาดและดาราจักรแห่งแสงจันทร์

“นี่คือพลังของเทพโบราณงั้นหรือ?” ทั้งสองฝ่ายต่างยับยั้งชั่งใจ ไม่คิดจะพยายามทำลายสภาวะซ่อนเร้น แต่การใช้พลังต่างๆ ภายในนี้ก็ทำให้อามานิซิสเปิดหูเปิดตาขึ้นมาก

“คงไม่นานนักหรอก” เทพธิดากล่าวเบาๆ

ทรูแมนพยักหน้า ความจริงแล้วการที่ลิลิธไม่พยายามขัดขืนทันทีที่ถูกซ่อนเร้นนั้นบอกอะไรได้หลายอย่าง บางทีการปรากฏตัวของเทพธิดาแห่งความโชคร้ายอาจทำให้ลิลิธตระหนักว่า นี่คือแนวร่วมที่กว้างขวางกว่าที่เธอจินตนาการไว้ และเริ่มมีความปรารถนาที่จะเข้าร่วม

“จงมีแสงสว่าง!” คำสวดของซาสรีร์นั้นใกล้เคียงกับเทพสุริยันโบราณมาก แสงอาทิตย์อันแผดเผาเบ่งบานออกมาจากมหาสมุทรแห่งความโกลาหล

พระจันทร์สีแดงลอยเด่น ปล่อยแสงนวลตาลงมา ภายใต้แสงจันทร์นั้น ความหยิ่งยโสและความบ้าคลั่งบนใบหน้าของลิลิธมลายหายไป แทนที่ด้วยสายตาที่ระแวดระวังขณะจ้องมองไปยังศิลาเหยียดหยามเทพในมือของซาสรีร์

“ลำดับของพระเจ้า? มารดา? ดวงจันทร์?!” สีหน้าของลิลิธเปลี่ยนไปมาหลายครา แต่ซาสรีร์ได้ปกปิดส่วนสำคัญที่สุดของทั้งสองลำดับไว้ทันท่วงที ทำให้ดวงตาของลิลิธฉายแสงสีแดงวาบ

เทพธิดาหรี่ตาลงแล้วหันไปมองทรูแมนที่อยู่ข้างๆ ด้วยความสงสัย

“นี่คือประโยชน์ของการผูกขาดความรู้” ทรูแมนทอดถอนใจพลางเปิดบันทึกความฝันในมือ แสงเรืองรองแห่งฝันเริ่มแสดงความรู้เกี่ยวกับลำดับของรัตติกาล ความตาย และนักรบออกมาอย่างครบถ้วน

ชั่วขณะหนึ่งเกิดความเงียบงันขึ้น เมื่อเทพธิดาทั้งสองเริ่มปรับโครงสร้างความเข้าใจเกี่ยวกับโลกใบนี้ใหม่ ความตกตะลึงจากความรู้เรื่องลำดับนั้นเกินกว่าจะจินตนาการ ทำให้พวกเธอต้องหันกลับมาตรวจสอบตัวเองและวางแผนสำหรับอนาคต

“ดวงตะวันที่อยู่เบื้องหลังพวกเจ้านั้นคือเทพแท้จริงที่ยอดเยี่ยม” การดำรงอยู่ของเทพสุริยันโบราณทำให้ลิลิธไม่กังขาในความถูกต้องของความรู้นี้ เมื่อแสงตะวันสาดส่อง เธอสัมผัสได้ถึงความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างฝั่งตรงข้ามกับเหล่าเทพโบราณอย่างพวกเธอ นั่นคือความบริสุทธิ์ ในขณะที่ลักษณะเด่นของเทพโบราณนั้นปะปนกันเกินไปจนหลีกเลี่ยงความบ้าคลั่งไม่ได้

“พวกเราสามารถร่วมมือกันได้ แต่พวกเจ้าต้องช่วยข้าขับไล่ลักษณะเด่นส่วนเกินออกไป” ลิลิธมองไปยังซาสรีร์ ทรูแมน และคนอื่นๆ

“อืม ฉันแนะนำให้เธอขับไล่ลำดับดวงจันทร์ออกไป” ทรูแมนกล่าวขึ้นทันที

“ทำไมต้องเป็นดวงจันทร์?” ลิลิธไม่กล้าประมาททรูแมนอีกต่อไปและถามอย่างระมัดระวัง

“เพราะสิ่งที่อยู่ข้างบนนั้น” ทรูแมนชี้ขึ้นไปบนดวงจันทร์ของจริง

ซาสรีร์และลิลิธต่างหน้าถอดสีทันที! แม้แต่เทพธิดาแห่งความโชคร้ายก็มีดวงตาที่เป็นประกาย เธอรู้ดีว่าท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวนั้นมีปัญหา แต่ดวงจันทร์...

“ตกลง!” ลิลิธที่นึกอะไรบางอย่างออกดูจะหวาดระแวงคำกล่าวเรื่องสิ่งที่อยู่ข้างบนมาก จึงตอบตกลงทันที

“เจ้ารู้มากกว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีก” ซาสรีร์อดไม่ได้ที่จะมองทรูแมน ใครก็ตามที่อยู่ในลำดับที่ 2 หรือแม้แต่ลำดับที่ 3 อย่างผู้พเนจร ย่อมรู้ว่าท้องฟ้ามีปัญหา แต่การที่สามารถระบุอิทธิพลของดวงจันทร์ที่มีต่อลิลิธได้อย่างชัดเจนนั้นเหนือความคาดหมายของเขามาก

“แน่นอนอยู่แล้ว” ทรูแมนมองดูคนทั้งสามที่บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นตรงหน้า ความรู้สึกประหลาดเกิดขึ้นในใจ แผนการอันยิ่งใหญ่ที่อาจต้องใช้เวลาหลายพันปีในเส้นเรื่องเดิม ได้เริ่มขึ้นแล้วด้วยการชักใยของเขา

ทรูแมนลูบคางพลางมองดูทั้งสามคน ในดวงตาของพวกเขามีแสงเรืองรองแห่งฝันวูบวาบ

“ทุกคน ฉันมีความคิดดีๆ...”

ทรูแมนรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันทีเขาเปิดบันทึกความฝัน แสงเรืองรองแห่งฝันเข้าห่อหุ้มทุกคน ทั้งสามคนมีสีหน้าแปลกใจแต่ไม่มีใครปฏิเสธ

ภายในบันทึกความฝัน ทรงกลมแสงแห่งฝันนับไม่ถ้วนพุ่งพล่านราวกับกระแสน้ำ ทรูแมนก้าวเข้าไปเป็นคนแรก เพียงแค่เขามีความคิด ฉากหลังก็เปลี่ยนเป็นท้องฟ้าดวงดาวอันกว้างใหญ่ เขาโบกมือเพียงครั้งเดียว แสงเรืองรองก็ก่อตัวเป็นนครแห่งดวงดาว มีเสาหินสูงตระหง่านนับร้อยเมตรตั้งตระหง่านอยู่รอบนอก ราวกับค้ำยันท้องฟ้าไว้ทั้งหมด

ใจกลางนครแห่งดวงดาวคือพระราชวังที่งดงามราวกับความฝัน ประดับประดาด้วยอัญมณีล้ำค่านับไม่ถ้วน ทั้งมุก เพชร ไพลิน และมรกต แต่นี่คือวัตถุแห่งความฝันจริงๆ ภายในวังประกอบด้วยความงามที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของจินตนาการ สีสันนับไม่ถ้วนที่ส่องประกายคือตัวแทนของสีและการรับรู้ขั้นสุดยอด ทุกคนสามารถมองเห็นความปรารถนาส่วนลึกของตนได้ที่นี่

แสงเรืองรองแห่งฝันสั่นไหวเมื่อทั้งสี่คนลงมาที่นี่พร้อมกัน

“ที่นี่คือ?!” ดวงตาของลิลิธเต็มไปด้วยความลุ่มหลง ในขณะนี้เธอมีความงามที่สามารถทัดเทียมกับพระราชวังแห่งฝันได้เลยทีเดียว

ลิลิธส่งเสียงครางเบาๆ ในลำคอด้วยความผ่อนคลายและพึงพอใจ เธอจ้องมองทรูแมนเขม็งด้วยสายตาที่เหมือนอยากจะเขมือบเขาเข้าไปทั้งตัว ทรูแมนเคยเห็นสายตาแบบนี้มาแล้วตอนพบกับเทพธิดาครั้งแรก และอย่าเข้าใจผิดเชียว การ "เขมือบ" ที่ว่านี้คือความหมายตรงตัวจริงๆ

“ข้าไม่เคยหัวสมองปลอดโปร่งเช่นนี้มาก่อน ราวกับว่าในตอนนี้ข้าคือตัวข้าที่แท้จริง...” ลิลิธใช้เวลานานกว่าจะสงบสติอารมณ์ลงได้ ที่นี่คือสรวงสวรรค์แห่งความฝัน เป็นสถานที่ที่ความบ้าคลั่งและความเย็นชาจะกลับคืนสู่ความสงบ

“ที่นี่สามารถสยบความบ้าคลั่งในตัวพวกเธอได้” ทรูแมนอธิบายพลางเคาะเบาๆ โต๊ะกลมสำริดโบราณก็ปรากฏขึ้น พร้อมกับตำแหน่งและเก้าอี้ห้าตัว

“จากนี้ไป ที่นี่จะถูกเรียกว่า... สภาแห่งความฝัน!”

“พระเจ้า!” เก้าอี้พนักพิงสูงตัวหนึ่งทอประกายสีที่ยากจะบรรยาย แต่อัดแน่นไปด้วยมหาสมุทรแห่งความรู้อันไร้ที่สิ้นสุด

“ลึกลับ!” บนเก้าอี้อีกตัวฉายภาพโชคชะตา กาลเวลา และประวัติศาสตร์ที่ยากจะหยั่งถึง โดยมีเส้นสายบิดเบี้ยวร่างเป็นรูปปราสาทต้นกำเนิดเหนือโลกวิญญาณ

“พระแม่เจ้า!” เก้าอี้ตัวที่สามแผ่รัศมีสีดำที่สั่นไหว เป็นการรวมตัวของพลังหยินทั้งมวล เผยให้เห็นรังมารดาสีคล้ำที่อยู่ภายใน

“จุดจบ!” เก้าอี้ตัวที่สี่เป็นตัวแทนของจุดเอกฐานของสรรพสิ่ง คือการดับสูญและจุดจบของจักรวาลรวมถึงเทพเจ้าและตัวตนเก่าแก่ทั้งหลาย