บทที่ 28 - คนซื่อมักมีลาภ

บทที่ 28 - คนซื่อมักมีลาภ

120 กว่าตารางเมตร? 3 ห้องนอนทุบรวมเหลือ 2 ห้องนอน?!

ฟังดูดีกว่าห้องที่เขาดูไว้เยอะเลย!

เขารับมือถือที่ซูซานยื่นมาให้ ดูลิงก์เว็บและรูปถ่าย รวมถึงค่าเช่าเดือนละ 5,800 ดอลลาร์ที่เห็นแล้วปวดฟัน

หลี่เหวยอยากได้ใจจะขาด แต่หลังจากคิดสักพัก เขาก็ส่ายหน้าอย่างเสียดาย:

"ผมสนใจมากครับ คุณซูซาน" หลี่เหวยชี้ตัวเองกับดอนกิโฆเต้ "แต่ผมเกรงว่าเราคงไม่มีปัญญาจ่ายค่าเช่าแพงขนาดนี้—"

"อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ ฟังฉันก่อน"

เขายังพูดไม่ทันจบ ซูซานก็ยกนิ้วชี้ขึ้นขัดจังหวะ

"ฉันเป็นนักธุรกิจ ไม่ทำอะไรขาดทุนหรอกนะ" เธอยิ้มตาหยี "จริงๆ แล้วฉันเห็นด้วยกับที่เธอพูดเมื่อกี้ น่าจะมีคนจ้องเล่นงานฉันโดยเฉพาะ เจาะจงเวลาวันนี้พอดี"

"แล้วไงครับ?" หลี่เหวยนึกว่าเธอจะจ้างพวกเขาไปเป็นบอดี้การ์ด "คุณอยากให้พวกเราช่วยสืบเหรอ?"

ซูซานหัวเราะเบาๆ แบบคนรวย

"ฉันก็พอมีเส้นสายอยู่บ้าง" เธอพูดเรียบๆ "เรื่องแค่นี้จัดการเองได้"

"และถ้าฉันสืบเจออะไรเข้าจริงๆ" เธอเว้นจังหวะ "ไม่แน่ว่าอีกสองสามวันฉันอาจจะต้องจ้างคนตรวจการณ์ที่รู้เรื่องบัญชีมาใหม่ เธอเป็นคนบอกเองไม่ใช่เหรอว่าดอนกิโฆเต้เคยทำที่เจพีมอร์แกน จบจากชิคาโก แถมยังพูดสเปนได้ด้วย?"

พูดจบเธอก็ชี้ไปที่ดอนกิโฆเต้ซึ่งกำลังยืนทะเลาะกับยางรถยนต์เก่าๆ อยู่ริมถนน

หลี่เหวยพยักหน้า เรื่องนี้เขาไม่เถียง

ซูซานมีบ้านเช่าสิบกว่าแห่งกระจายอยู่ทั่วบรูคลิน จะให้เธอวิ่งเก็บค่าเช่า ซ่อมแซม ดูแลผู้เช่าเองคนเดียวคงไม่ไหว

อันที่จริง เธอมีบริษัทเล็กๆ ที่มีพนักงาน 5 คน คอยดูแลทรัพย์สินมูลค่ามหาศาลเหล่านี้ พนักงานมีทั้งนักบัญชี คนตรวจการณ์ที่คอยดูแลความสัมพันธ์กับผู้เช่า และช่างซ่อมชาวเม็กซิกันที่พูดภาษาอังกฤษไม่ได้

"รอฟังข่าวจากฉันนะ" เธอยัดนามบัตรใส่มือหลี่เหวย "ถ้าฉันต้องการคนจริงๆ บ้านหลังนั้นก็ถือว่าเป็นสวัสดิการที่พักให้เธอกับอาของเธอไปเลย"

"ผมยังไม่ได้รับปากว่าจะทำงานให้คุณนะ" หลี่เหวยแย้ง "ผมต้องไปเรียนหนังสือ"

"ไม่เป็นไร เธอแค่ของแถม" ซูซานไม่ใส่ใจเรื่องเล็กน้อย "ขอบใจสำหรับเรื่องวันนี้มากนะ"

พูดจบ เธอก็สตาร์ทรถ BMW X6 ขับออกไปจากลานจอดรถอย่างช้าๆ ท่ามกลางความมืด

"ดูท่าอาจะมีโชคแล้วแฮะ" หลี่เหวยมองดอนกิโฆเต้ที่กำลังพยายามดึงตัวเองออกจากกองยางรถยนต์ พึมพำกับตัวเอง "หรือนี่จะเป็นที่มาของคำว่าคนบ่อมักมีลาภ?"

...

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่เหวยชงข้าวโอ๊ตใส่นม 2 ชาม ชามหนึ่งใส่เวย์โปรตีนที่ชนะมา 2 ช้อน

ช่วงนี้ดอนกิโฆเต้ขายเลือดบ่อยเกินไป ต้องบำรุงโปรตีนหน่อย

แถมคุณนายซูซานก็ดูจะชอบคนมีน้ำมีนวล เทียบกันแล้วดอนกิโฆเต้ผอมแห้งเหมือนหมาข้างถนน หลี่เหวยนึกสนุกเลยตักเวย์ใส่เพิ่มไปให้อีกช้อน

"...นี่มันอะไรเนี่ย" ดอนกิโฆเต้ใช้ช้อนคนข้าวโอ๊ตนมที่ข้นคลั่กจนเกือบจะเป็นแป้งเปียก "กินได้เหรอ?"

"ข้าวโอ๊ตนมไง" หลี่เหวยตอบ "ใส่เวย์โปรตีนที่ผมชนะมาเมื่อวานลงไปด้วย"

"ฉันก็ว่าอยู่ ทำไมมันข้นเหมือนแป้งที่ฉันผสมเลย" ดอนกิโฆเต้ตักเข้าปากคำหนึ่ง แล้วนึกขึ้นได้ "เดี๋ยวนะ แกไปเอาเวย์โปรตีนมาจากไหน?"

"ฟิตเนสแถวซันเซ็ตพาร์ก" หลี่เหวยตอบเรียบๆ "มีหนุ่มละตินแพ้พนันผมจนต้องวิ่งแก้ผ้าด้วยนะ"

ดอนกิโฆเต้แทบพ่นข้าวโอ๊ตออกมา "อะไรนะ?!"

หลี่เหวยเบี่ยงตัวหลบกระสุนข้าวโอ๊ต พูดอย่างใจเย็น "ใจเย็นน่า นิวยอร์กคนเพี้ยนเยอะแยะ มีคนแก้ผ้าวิ่งก็เรื่องปกติไม่ใช่เหรอ?"

"ฉันเคยเห็นคลิปนั้น..." ดอนกิโฆเต้เช็ดปากด้วยแขนเสื้อ "แกชนะหมอนั่นได้เหรอ? ตัวเบ้อเริ่มเทิ่มขนาดนั้น"

"ผมเกิดมามีพรสวรรค์ครับ" หลี่เหวยตอบส่งๆ "จริงสิ งานแบกอิฐกับล้างจานของคุณ... เลิกทำได้ไหม?"

"ทำไม?" ดอนกิโฆเต้ย้อนถามทันควัน "เลิกแล้วจะเอาอะไรกิน? เดี๋ยวนี้งานหายากนะ"

หลี่เหวยเรียบเรียงคำพูดที่เตี๊ยมกับซูซานไว้ แล้วพูดว่า "ผมทำงานที่ร้านบูติกที่บริการพวกคุณนายไฮโซ แล้วบังเอิญไปเจอเศรษฐีนีคนหนึ่ง"

"แล้วไง? แกตกลงแล้วเหรอ?" ดอนกิโฆเต้ตื่นเต้น "แกจะพาอาที่รักของแกคนนี้ไปเสวยสุขแล้วใช่ไหม?"

"คุณถอยไปห่างๆ ก่อน น้ำลายกระเด็นใส่หน้าผมแล้ว!" หลี่เหวยผลักดอนกิโฆเต้กลับไปที่โซฟา "ไม่ใช่ผม คุณต่างหากที่จะพาผมไปเสวยสุข เศรษฐีนีคนนั้นดูเหมือนกำลังอยากได้คนทำงาน"

จากนั้นเขาก็เล่าเรื่องเศรษฐีนีชื่อซูซาน ที่บังเอิญบ่นในร้านว่าอยากหาคนตรวจการณ์กับนักบัญชีคนใหม่ แล้วหลี่เหวยก็เลยแนะนำดอนกิโฆเต้ไปตามระเบียบ

"ฟังดูเหมาะกับฉันดีนะ" ดอนกิโฆเต้ถูมือไปมา เริ่มสนใจ "แต่เครดิตฉันต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนี้ เขาจะไว้ใจเหรอ?"

ขอบคุณวีรกรรมอัศวินช่วยแม่มดเมื่อคืนเถอะ หลี่เหวยคิดในใจ หล่อนสนใจคุณจนตัวสั่นเลยล่ะ

หรือไม่ก็โดนคุณตบหน้าผากจนสมองกลับไปแล้ว

หลี่เหวยไม่พูดอะไรต่อ กินข้าวโอ๊ตส่วนของตัวเองจนหมด โยนชามลงอ่างล้างจาน แล้วเดินตามดอนกิโฆเต้ออกไปทำงานพาร์ตไทม์

บนรถไฟใต้ดิน หลี่เหวยลังเลว่าจะอัปค่าพละกำลังหรือจิตวิญญาณดี สุดท้ายก็เลือกอัปพละกำลังให้ถึง 3.0 ก่อน

จิตวิญญาณ 1.5 เพียงพอสำหรับการเรียนและการชิงทุนการศึกษาแล้ว

แต่อยู่ในอเมริกา โดยเฉพาะในบรูคลิน ร่างกายแข็งแรงไว้ก่อนดีที่สุด

【พละกำลัง 1.5】——>【พละกำลัง 1.6】

เมื่อแต้ม 0.1 ถูกเติมลงไป กระแสความร้อนที่คุ้นเคยก็ไหลเวียนจากกระดูกสันหลังไปสู่ปลายเท้าและปลายนิ้วอีกครั้ง

เขารู้สึกว่ากล้ามเนื้อขยายตัวขึ้นนิดหน่อย แล้วก็หดกระชับลงแน่นปึ้ก

ตั้งแต่ได้ระบบมา ผ่านไปแค่ 2 สัปดาห์กว่าๆ ค่าพละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า จาก 0.8 เป็น 1.6

เสื้อยืดที่เคยใส่สบาย ตอนนี้ถูกกล้ามอกและกล้ามปีกดันจนตึงเปรี๊ยะ ขอบแขนเสื้อรัดแน่นรอบต้นแขน เผยให้เห็นสรีระที่แข็งแกร่งดุจเกราะเหล็ก

ทันใดนั้น รถไฟก็โยกอย่างแรง ชายผิวดำร่างอ้วนน้ำหนักกว่า 300 ปอนด์เสียหลัก เซถลามาชนหลี่เหวยเต็มแรง

"ปัง!"

หลี่เหวยยืนนิ่งอยู่กับที่ มือที่จับราวยังไม่ขยับเลยสักนิด กลับเป็นฝ่ายคนอ้วนที่เหมือนชนเข้ากับเสาตอม่อคอนกรีต แรงสะท้อนกลับทำเอาเขาหน้าเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ร้อง "โอ๊ย" แล้วล้มกลิ้งไปกองกับที่นั่งฝั่งตรงข้าม

"ไม่เป็นไรนะครับ?" หลี่เหวยยื่นมือให้ "ผมช่วยดึง"

ท่ามกลางสายตาเหลือเชื่อของผู้โดยสารทั้งตู้ หลี่เหวยออกแรงแขนเพียงข้างเดียว "ดึง" ร่างอันหนักอึ้ง 300 ปอนด์ขึ้นมาจากพื้น ราวกับหยิบหมอนนุ่นใบหนึ่ง

"เพื่อน..." ชายผิวดำมองรอยนิ้วมือที่ข้อมือตัวเอง แล้วกลืนน้ำลายเอือก "แรงเยอะชะมัด"

หลี่เหวยแค่ยิ้มบางๆ ไม่ได้พูดอะไร

วันนี้ที่ร้านเดโลเรส มาดามเดโลเรสยังคงไม่อยู่ และไม่มีลูกค้าเข้าร้านเหมือนเดิม

เป็นอีกวันที่ได้กินเงินเดือนฟรีๆ

หลังจากทบทวนเนื้อหา AP ทั้งหมดรอบหนึ่ง หลี่เหวยก็ไปขลุกอยู่กับเอ็มม่า ให้ช่วยสอนคำด่าภาษารัสเซีย

อยู่ในนิวยอร์ก ถ้าด่าไม่ได้สัก 5 ภาษา อย่ามาคุยว่าเป็นชาวนิวยอร์ก

ขณะที่เอ็มม่ากำลังสอนวิธีออกเสียง "ซูก้า บลยาท!" ให้ได้สำเนียงรัสเซียแท้ๆ โทรศัพท์ของหลี่เหวยก็ดังขึ้น

ซูซานโทรมา

(จบแล้ว)