บทที่ 6 - บัคของระบบ

บทที่ 6 - บัคของระบบ

ออกจากฟิตเนส หลี่เหวยแวะไปร้านซักรีดหยอดเหรียญเพื่อซักอบเสื้อผ้าทั้งหมด

กว่าจะแบกเป้ออกมา เวลาก็ล่วงเลยเที่ยงคืนไปแล้ว

เดือนสิงหาคมในนิวยอร์ก ฝนตกถือเป็นเรื่องปกติสุดๆ เม็ดฝนโปรยปรายลงมากระทบแขน ทำให้เขาต้องกระชับฮู้ดขึ้นคลุมหัวแล้วรีบวิ่งกลับห้องใต้ดิน

ทันทีที่เท้าก้าวเข้ามาในห้องใต้ดิน เสียงฟ้าร้องครืนใหญ่ก็ดังสนั่นข้างหู พริบตาเดียวพื้นดินก็เปียกโชก ฝนห่าใหญ่ตกลงมาราวกับฟ้ารั่ว พยายามชะล้างเมืองที่ใครๆ ก็ล้อว่าเป็นรังปลวกแห่งนี้

ดอนกิโฆเต้ยังล้างจานอยู่ที่ร้านอาหาร ไม่มีทีท่าว่าจะกลับมา

เดิมทีหลี่เหวยคิดจะทำหน้าที่หลานและรูมเมตที่ดีด้วยการโทรหาดอนกิโฆเต้สักหน่อย

ถึงตาลุงนี่จะปากเสีย หน้าเงิน แถมชอบเอาเปรียบเล็กๆ น้อยๆ แต่ยังไงก็เป็นผู้ปกครองเพียงคนเดียวของเขา แถมอายุขนาดนี้แล้วยังต้องทำงานสองกะ โดยหลักมนุษยธรรมเขาควรจะแสดงความห่วงใยบ้าง

"ตู๊ด— ตู๊ด—"

รอนานมากกว่าปลายสายจะกดรับ

"ฮัลโหล? มีอะไร?" น้ำเสียงของดอนกิโฆเต้ฟังดูหงุดหงิด พื้นหลังมีเสียงจานชามกระทบกันดังเคร้งคร้างและเสียงตะโกนด่าเป็นภาษาสเปน

"ข้างนอกฝนตกหนักมากครับ" หลี่เหวยพยายามทำเสียงให้เป็นมิตร "คุณต้องการให้ผมช่วยอะไรไหม?"

"ฮ่า! นี่ยังไม่หย่านมรึไง? คุณชายน้อย" ดอนกิโฆเต้ดูเหมือนจะหนีบโทรศัพท์ไว้ที่คอพลางทำงานไปตะโกนไป "นิวยอร์กฝนตกบ่อยจะตาย ฝนแค่นี้เรื่องจิ๊บจ๊อย อีกอย่าง อย่าทำตัวเป็นตุ๊ดตกใจเสียงฟ้าร้องจนร้องไห้ขี้มูกโป่งล่ะ ฉันไม่มีนมให้ดูดหรอกนะ แค่นี้นะ วางล่ะ!"

สายถูกตัดไปอย่างไร้เยื่อใย

หลี่เหวยสูดหายใจลึก เส้นเลือดที่หน้าผากเต้นตุบๆ

"ไอ้แก่สารเลว" เขาพึมพำกับตัวเอง "ฉันไม่น่าไปห่วงมันเลยให้ตายสิ"

หลี่เหวยจึงล้มตัวลงนอนทั้งชุด ทิ้งไอ้แก่สารเลวไว้เบื้องหลัง ลืมไปสนิทใจว่าคืนนี้อีกฝ่ายจะต้องละเมออีก

แต่หลังจากที่เขาหลับไป ฝนในนิวยอร์กกลับยิ่งตกหนักขึ้นเรื่อยๆ

...

ในภวังค์กึ่งหลับกึ่งตื่น หลี่เหวยได้ยินเสียงเหมือนอะไรแตกหัก

จากนั้นเขาก็ได้กลิ่นความชื้น แฝงมาด้วยกลิ่นใบไม้และดินโคลน

เขาลืมตา แหวกม่านออกดู พบว่าหน้าต่างบานยาวติดพื้นที่ห้องใต้ดินกำลังมีน้ำรั่วซึมเข้ามา ส่งเสียงดังซู่ๆ ไหลนองพื้นกลายเป็นแอ่งน้ำ

หลี่เหวยรีบกระโดดลุกขึ้น ไปดูที่ห้องกั้นของดอนกิโฆเต้ พบว่าดอนกิโฆเต้ยังคงนอนกรนสนั่นอยู่บนฟูกเน่าๆ ไม่มีความรู้สึกตัวว่าจะตื่นเลยสักนิด ส่วนนิยายอัศวินเล่มโปรดของเขาตกอยู่บนพื้น มุมหนึ่งเปียกน้ำจนชุ่มไปแล้ว

"ตื่นๆ" หลี่เหวยเขย่าตัวปลุกอย่างไม่เกรงใจ "หน้าต่างน้ำรั่วแล้ว"

ดอนกิโฆเต้ได้ยินเสียงหลี่เหวย ก็ลุกพรวดขึ้นมานั่งทั้งที่ตายังปิดสนิท

"ผู้ติดตาม!" เสียงของเขาดังลั่นทรงพลัง ต่างจากสภาพคนเบื่อโลกเมื่อตอนกลางวันลิบลับ "เจ้าเรียกข้ามีธุระอันใด?"

หลี่เหวยฟังจากน้ำเสียงก็รู้ทันทีว่าตอนนี้เขากำลังละเมออยู่

เขาเกือบจะบอกดอนกิโฆเต้ไปแล้วว่าน้ำรั่ว ต้องหาเทปมาซีลหน้าต่างใหม่แล้ววิดน้ำออก

แต่คำพูดที่มาถึงปากกลับเปลี่ยนเป็น: "ท่านอัศวิน ท่านรีบออกมาดูเร็วเข้า เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!"

ในเมื่อเขาละเมออยู่ หลี่เหวยคิดในใจ งั้นฉันจะใช้เขาเป็นตัวทริกเกอร์ภารกิจ เป็นจุดฟาร์มสเตตัสประจำวันเลยได้ไหมนะ?

ดอนกิโฆเต้คลำไปที่พื้น แล้วตะโกนลั่น "นี่มันคลื่นทมิฬแห่งขุมนรก! นี่มันน้ำลายของลิเวียธาน! บ้าเอ๊ย พวกสัตว์ประหลาดทะเลที่อาศัยอยู่ในท่อระบายน้ำพวกนี้ทนไม่ไหวแล้วสินะ คิดจะกลืนกินปราสาทของข้าเรอะ!"

เขากระเด้งตัวจากเตียงอย่างคล่องแคล่วว่องไว ผิดวิสัยชายวัยกลางคนที่เหนื่อยเป็นหมาหอบแดดเมื่อตอนกลางวัน เขาคว้าไม้ถูพื้นหลังประตูขึ้นมากระชับสองมือ ชี้ปลายไม้ไปที่รอยแยกหน้าต่างที่น้ำกำลังทะลักเข้ามา

"ถอยไป! เจ้าภูตน้ำชั่วร้าย! ถอยไป!" เขาแกว่งไม้ถูพื้นใส่น้ำสกปรกที่ไหลเข้ามา พยายามจะผ่ากระแสน้ำให้แยกออก

"เดี๋ยวก่อนครับ ท่านอัศวิน" หลี่เหวยตะโกนแทรก "ให้ข้าจัดการเองได้ไหมครับ?"

ตอนที่พูดประโยคนี้ สกิล 【วาทศิลป์กำมะลอ】 ในรายการสกิลของเขากำลังกะพริบถี่ๆ

จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียง 'ติ๊ง' ในหัว

ดอนกิโฆเต้ตอบรับคำขอของเขา

"ผู้ติดตามที่แสนดีของข้า" ดอนกิโฆเต้ยินดียิ่ง "รีบมาช่วยข้าขับไล่ภูตน้ำเร็วเข้า"

【นักผจญภัยหลี่เหวย คุณได้รับภารกิจจากอัศวินดอนกิโฆเต้: ขับไล่ภูตน้ำ】

【เงื่อนไขภารกิจ: ช่วยเหลืออัศวินอุดรอยรั่ว และขับไล่ภูตน้ำให้หมดภายใน 2 ชั่วโมง】

【รางวัลภารกิจ: ร่างกาย +0.1】

ทริกเกอร์ติดจริงๆ ด้วย!

หลี่เหวยดีใจจนเนื้อเต้น เขาวิ่งเข้าไปในห้องกั้นของดอนกิโฆเต้ กระชากฟูกฟองน้ำราคาถูกขึ้นมา ฉีกมันออกมาแถบหนึ่งอย่างแรง แล้วยัดอัดเข้าไปในหน้าต่างที่น้ำกำลังซึม

ฟองน้ำนุ่มๆ ถูกแรงอัดเข้าไปในรอยแยกของวงกบหน้าต่าง มันดูดซับน้ำและขยายตัวอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนน้ำที่ไหลทะลักเหมือนลำธารให้กลายเป็นเพียงหยดน้ำซึมๆ

หลี่เหวยฉีกฟองน้ำชิ้นเล็กๆ อีกหลายชิ้น อุดตามมุมทั้งสี่ แล้วใช้เทปกาวแปะทับหน้าต่างจนแน่นหนา ปิดตายทางน้ำไหล

จากนั้นเขาก็คว้าถังน้ำ ใช้เวลาสู้ชีวิตกว่า 2 ชั่วโมง วิดน้ำที่เจิ่งนองพื้นจนแห้งสนิท เทลงชักโครกไปทั้งหมด

"โชคดีที่ท่อประปาไม่แตก" เขาบ่นพึมพำขณะเทน้ำ "ไม่งั้นถ้าน้ำท่อระบายน้ำย้อนกลับขึ้นมาคงบันเทิงน่าดู"

ต้องรีบหาทางย้ายออกไปให้เร็วที่สุด

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ ในที่สุดถังน้ำในมือหลี่เหวยก็กระทบพื้นดัง 'กุ๊ก' พื้นที่เปียกแฉะถูกทำความสะอาดจนเกลี้ยง

【ภารกิจ: ขับไล่ภูตน้ำ เสร็จสมบูรณ์】

【รางวัล: ร่างกาย +0.1】

แปลกแฮะ หลี่เหวยหันไปมองดอนกิโฆเต้

คราวนี้ไม่มีรางวัลเป็นเหรียญทอง? หรือว่าเขาไม่ค่อยพอใจผลงานเรา?

แต่พอหันไปดู ดอนกิโฆเต้กลับไปนอนขดตัวหลับปุ๋ยอยู่บนฟูกฟองน้ำตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

【ร่างกาย 0.9】——>【ร่างกาย 1.0】

ชั่วพริบตา กระแสความร้อนก็พวยพุ่งขึ้นในร่างหลี่เหวยอีกครั้ง ชะล้างความปวดเมื่อยและความเหนื่อยล้าของเส้นประสาทไปอย่างช้าๆ

อาการปวดหลังปวดเอวจากการก้มวิดน้ำตลอดสองชั่วโมง จางหายไปราวกับน้ำลด แทนที่ด้วยพละกำลังใหม่ที่หลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย

จังหวะการเต้นของหัวใจเริ่มช้าลงและหนักแน่นทรงพลัง ไม่เต้นรัวเร็วเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว

"นี่น่ะเหรอ..." หลี่เหวยกำหมัดแน่น "ร่างกายที่แข็งแรงสมบูรณ์?"

ถึงจะน่าเสียดายที่ไม่มีเหรียญทอง ดูเหมือน 'ท่านอัศวิน' จะหลับไปก่อนเลยอดได้รางวัลหลังศึก แต่การเพิ่มค่าร่างกาย 0.1 แต้มนั้นมีค่าสำหรับหลี่เหวยมากกว่าทองคำเสียอีก

แต่ตอนนี้ยังไม่มีวิธีทดสอบว่าร่างกายระดับ 1.0 ดีขึ้นแค่ไหน หลี่เหวยทำได้เพียงหาวหวอดๆ กลับเข้าห้องกั้นของตัวเอง แล้วหลับเป็นตายบนฟูกอันเดียวในห้องที่ยังมีสภาพสมบูรณ์

เช้าวันรุ่งขึ้น

"ไอ้ชาติชั่วตัวไหนมันทำเรื่องบัดซบแบบนี้วะเนี่ย?!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนปลุกหลี่เหวยให้ตื่นจากฝัน

พอแหวกม่านออกไปดู เห็นดอนกิโฆเต้ยืนอยู่หน้าฟูกที่สภาพดูไม่ได้ ในมือถือเศษฟองน้ำ ตัวสั่นเทิ้ม หน้าเขียวคล้ำ

"อ้อ ผมทำเองแหละ" หลี่เหวยชี้ไปที่ร่องรอยบนหน้าต่าง "คุณยังมีหน้ามาพูดอีกเหรอ เมื่อคืนฝนตกหนักขนาดนั้น ผมปลุกยังไงคุณก็ไม่ตื่น เลยต้องใช้วิธีนี้อุดหน้าต่างไม่ให้น้ำท่วมห้อง"

"ฉัน..." ดอนกิโฆเต้กะพริบตาปริบๆ อย่างงุนงง "ฉันหลับลึกขนาดนั้นเลยเหรอ?"

หลี่เหวยพยักหน้า "ผมเห็นคุณทำงานหนักมาทั้งวัน เลยไม่อยากปลุกแรงๆ ก็เลยทำความสะอาดห้องเองคนเดียวหมดเลย"

"แต่..." ดอนกิโฆเต้ยอมรับคำอธิบายของหลี่เหวย เขาหันมองพื้นรอบๆ "แล้วแกจะฉีกฟูกฉันทำไม?"

หลี่เหวยไม่มีทางบอกหรอกว่า ส่วนหนึ่งก็เพื่อแก้แค้นนิดๆ หน่อยๆ เรื่องที่ดอนกิโฆเต้โทรมาเยาะเย้ยเขาเมื่อคืน เขาถามกลับไปว่า:

"นี่จะ 9 โมงแล้ว คุณไม่ต้องไปไซต์งานเหรอครับ?"

"อ้อ วันนี้ไม่ต้อง" ดอนกิโฆเต้โบกมือ "ฝั่งควีนส์ฝนยังไม่หยุด ไซต์งานเลยสั่งหยุดวันหนึ่ง... ไซต์เฮงซวยเอ๊ย ขัดลาภจริงๆ วันนี้ฉันจะพาแกไปโรงเรียนเพื่อทำเรื่องมอบตัว"

(จบแล้ว)