ตอนที่ 28 ดูดซับวงแหวนวิญญาณ หนึ่งวงแหวน สองทักษะ

ตอนที่ 28 ดูดซับวงแหวนวิญญาณ หนึ่งวงแหวน สองทักษะ

การต่อสู้อันดุเดือดกินเวลากว่าห้านาทีเต็ม ภายใต้การรุมจู่โจมของอวี้ชิงเฟิงและหม่าจื้ออวี้ ในที่สุดกิ้งก่ากึ่งมังกรเหมันต์อัคคีก็ล้มลงนอนกองกับพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง ทำได้เพียง 'ดื่มด่ำ' กับช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต

อวี้ชิงเฟิงและหม่าจื้ออวี้แม้จะเป็นฝ่ายชนะแต่สภาพก็ดูไม่จืด แขนของอวี้ชิงเฟิงสั่นเทาเล็กน้อยจากการออกแรงเกินขีดจำกัด ส่วนหม่าจื้ออวี้มีบาดแผลเต็มตัว

การที่กิ้งก่ากึ่งมังกรเหมันต์อัคคีสามารถยืนหยัดต่อสู้กับอัคราจารย์วิญญาณสายโจมตีสองคนได้นานขนาดนี้ แถมยังสร้างบาดแผลฉกรรจ์ไว้ให้ ย่อมเป็นข้อพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของมันได้เป็นอย่างดี

หากพูดถึงความเก่งของมันลอยๆ อาจจะนึกภาพไม่ชัด

เอาเป็นว่า โดยปกติแล้วอัคราจารย์วิญญาณสองวงแหวนทั่วไปสามารถเอาชนะสัตว์วิญญาณที่อายุต่ำกว่าห้าร้อยปีได้อย่างเด็ดขาด

เมื่อเทียบกับความจริงข้อนี้ พลังที่กิ้งก่าตัวนี้แสดงออกมาจึงถือว่าน่าเกรงขามมาก และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมจึงไม่ค่อยมีใครเลือกมันเป็นเป้าหมายในการล่า

“อาเหยียน มันขัดขืนไม่ได้แล้ว เจ้าจัดการมันซะ”

อวี้ชิงเฟิงที่นั่งทับและกดร่างกิ้งก่าไว้ เรียกเฉาเหยียนให้เข้ามาลงมือขั้นเด็ดขาด

เฉาเหยียนชักกริชที่ซื้อมาจากเมืองล่าสุด เดินเข้าไปที่ลำคอของกิ้งก่าแล้วแทงลงไป

กิ้งก่ากึ่งมังกรเหมันต์อัคคีพยายามจะดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย แต่อวี้ชิงเฟิงล็อกมันไว้แน่น เฉาเหยียนจึงกระหน่ำแทงซ้ำเป็นครั้งที่สอง

ไม่กี่สิบวินาทีต่อมา กิ้งก่าตัวนั้นก็นิ่งสนิท ลาจากโลกนี้ไป

ทันทีที่มันสิ้นใจ ละอองแสงสีเหลืองจางๆ ก็เริ่มก่อตัวขึ้นเหนือซากของมัน ควบแน่นกลายเป็นวงแหวนวิญญาณสีเหลืองระดับร้อยปีต่อหน้าต่อตาเฉาเหยียน

เมื่อยืนอยู่ต่อหน้าวงกลมสีเหลืองนี้ เฉาเหยียนสัมผัสได้ถึงพลังงานมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ข้างในแม้จะยังไม่ได้เริ่มดูดซับ

เขาดูดลมหายใจลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ นั่งขัดสมาธิ เรียกมัจฉาคู่เหมันต์อัคคีออกมา และชักนำวงแหวนของกิ้งก่าเข้าหาตัว

วงแหวนลอยลงมาห่อหุ้มร่างเขา ก่อนจะสวมทับลงบนมัจฉาคู่ที่ว่ายวนรอบกาย

พริบตาที่มันเข้าที่ พลังงานที่ผสมปนเถระระหว่างความร้อนแรงและความเย็นยะเยือกก็พลุ่งพล่านเข้าสู่ร่างเขาอย่างบ้าคลั่งและดุดัน

เฉาเหยียนใช้เคล็ดวิชาทำสมาธิจัดระเบียบพลังวิญญาณ คอยกดข่ม ชักนำ และดูดซับขุมพลังที่กำลังอาละวาดนั้น

ในยามนี้ พลังวิญญาณคุณภาพสูงและพลังจิตอันแข็งแกร่งได้แสดงคุณค่าของมันออกมา

เขาสยบพลังงานที่ป่าเถื่อนได้อย่างง่ายดาย และบังคับให้มันไหลไปตามเส้นทางของเคล็ดวิชาทำสมาธิ

“นี่รึวิญญาณยุทธ์มัจฉาคู่เหมันต์อัคคีที่กลายพันธุ์... ประหลาดแท้ มิน่าเขาถึงเจาะจงเลือกกิ้งก่ากึ่งมังกรเหมันต์อัคคี เพราะพวกมันช่างเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบจริงๆ”

หม่าจื้ออวี้ที่ปฐมพยาบาลบาดแผลเบื้องต้นเสร็จแล้ว จ้องมองมัจฉาทั้งสองที่ว่ายวนรอบตัวเฉาเหยียนด้วยความฉงน—เขาไม่เคยเห็นวิญญาณยุทธ์ที่พิสดารเช่นนี้มาก่อนตลอดการเดินทางของเขา

“ประหลาดจริง ครั้งแรกที่ข้าเห็นก็ตกใจเหมือนกัน ตอนที่สำนักวิญญาณยุทธ์ปลุกพลังให้เขา พวกเขาเกือบจะคิดว่าเขาเป็นผู้มีวิญญาณยุทธ์คู่ด้วยซ้ำ”

อวี้ชิงเฟิงเสริมเรื่องราว พลางนึกถึงปฏิกิริยาแรกที่เขามีต่อวิญญาณยุทธ์ของเฉาเหยียน

“เจ้าคิดว่าอาเหยียนจะดูดซับวงแหวนได้สำเร็จไหม?”

หลี่หรงเอ่ยถามด้วยความกังวล เพราะผลลัพธ์ในครั้งนี้จะเป็นตัวตัดสินเรื่องราวหลายอย่าง

“น่าจะไม่มีปัญหา ลองดูใกล้ๆ สิ—ตั้งแต่วงแหวนประทับลงไป เขาก็ไม่มีร่องรอยของความเจ็บปวดหรือการตีกลับของพลังวิญญาณเลย ข้าพนันได้เลยว่าเขาจะตื่นขึ้นมาในอีกไม่ช้า”

หม่าจื้ออวี้ผู้ช่างสังเกตชี้จุดที่กำลังเกิดขึ้นกับเฉาเหยียน

เมื่อถูกทัก อวี้ชิงเฟิงและหลี่หรงก็พินิจมองใบหน้าอันสงบนิ่งของเฉาเหยียน และพบว่าหม่าจื้ออวี้พูดถูก

ในการหมุนเวียนพลังตามเคล็ดวิชาทำสมาธิรอบที่สิบ แสงสว่างวาบก็พุ่งเข้าสู่สติรับรู้ของเฉาเหยียน

ในภวังค์นั้น เขาคล้ายจะเห็นมัจฉาคู่เหมันต์อัคคีของเขากำลังรุมทึ้งเขมือบกิ้งก่ากึ่งมังกรในร่างพลังงาน

ร่างกิ้งก่าแยกออกเป็นสองส่วน: พลังงานธาตุไฟไหลเข้าสู่ปากมัจฉาเพลิง ส่วนพลังงานธาตุน้ำแข็งไหลเข้าสู่ปากมัจฉาเหมันต์

หลังจากเขมือบเข้าไป มัจฉาคู่ก็เริ่มเปลี่ยนแปลง

เปลวเพลิงของมัจฉาเพลิงลุกโชนร้อนแรงยิ่งขึ้น ลำตัวของมันยาวขึ้น เกล็ดแข็งขึ้น และหนวดที่ปากก็ยืดยาวออก

มัจฉาเหมันต์เองก็มีการเปลี่ยนแปลงไปในทางเดียวกัน

ทันทีที่การเปลี่ยนรูปสิ้นสุดลง กำแพงที่กักขังเฉาเหยียนไว้ที่ระดับสิบก็พังทลายลง และพลังงานที่เหลือภายในวงแหวนร้อยปีก็กลับกลายเป็นความนุ่มนวล

พลังงานอันอ่อนโยนนั้นไหลเวียนไปทั่วร่าง นำมาซึ่งการวิวัฒนาการย่อยๆ ของร่างกาย

เมื่อเฉาเหยียนลืมตาขึ้น ท้องฟ้าก็มืดลงเสียแล้ว และดวงจันทร์ก็ลอยเด่นอยู่เหนือหัว เป็นข้อพิสูจน์ว่าการดูดซับครั้งนี้กินเวลานานเพียงใด

เขาลุกขึ้นยืนและรู้สึกว่าตัวเองสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด—เด็กหกขวบที่มีความสูงพอๆ กับเด็กเก้าขวบ

ทุกการเคลื่อนไหวเขาสัมผัสได้ว่าพละกำลังเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว

ข้างกองไฟ อวี้ชิงเฟิงเห็นเขาลุกขึ้นก็รีบตะโกนถามทันที “อาเหยียน ในที่สุดเจ้าก็ตื่นแล้ว! มาบอกพี่หน่อย—เจ้าได้ทักษะอะไรมา?”

เขาอยากรู้ใจจะขาดว่าวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์อย่างมัจฉาคู่เหมันต์อัคคี เมื่อดูดซับกิ้งก่ากึ่งมังกรเหมันต์อัคคีเข้าไปแล้วจะสร้างทักษะแบบไหนออกมา

หม่าจื้ออวี้และหลี่หรงก็หันมามองเช่นกัน เพื่อรอคอยคำตอบ

“อืม... พี่อวี้ครับ วงแหวนแรกของผมดูเหมือนจะมอบทักษะให้ผมถึงสองอย่างเลย”

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เฉาเหยียนตัดสินใจพูดความจริงเพียงบางส่วน

เขาไม่อาจปิดบังได้ตลอดไป การใช้ทักษะในการต่อสู้จะเปิดเผยเรื่องทักษะคู่ไม่ช้าก็เร็ว

ในเมื่อการถูกเปิดโปงเป็นเรื่องหลีกเลี่ยงไม่ได้ การปิดบังในตอนนี้รังแต่จะทำลายความเชื่อใจกันเปล่าๆ

“อะไรนะ?”

อวี้ชิงเฟิงแสดงสีหน้าตกใจยิ่งกว่าตอนที่ได้ยินว่าเฉาเหยียนถึงระดับสิบเสียอีก

การถึงระดับสิบเร็วหมายถึงฝึกฝนไว แต่การได้สองทักษะจากหนึ่งวงแหวนนั้นมันเกือบจะเข้าขั้นผิดธรรมชาติ

ความสุขุมบนใบหน้าของหม่าจื้ออวี้หายไปทันที เขาถึงกับหยิกแผลตัวเองเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้ฝันไป

หลี่หรงนวดขมับพลางสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไปหรือเปล่า

“ความจริงมันก็คือทักษะเดียวในเชิงเนื้อหาน่ะครับ เพียงแต่มัจฉาเหมันต์และมัจฉาเพลิงแสดงผลออกมาต่างกันเล็กน้อย”

เฉาเหยียนบิดเบือนความจริงนิดหน่อยเพื่อพรางเรื่องทักษะคู่ของเขา

“อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง—ก็นะ มันคือมัจฉาคู่เหมันต์อัคคีที่กลายพันธุ์นี่นา”

อวี้ชิงเฟิงครุ่นคิดพลางนึกอัศจรรย์ใจในความลี้ลับของวิญญาณยุทธ์ในใจ

เขาเลิกสงสัยแล้วกลับมาที่คำถามเดิม “งั้นลองโชว์ทักษะให้พวกเราดูหน่อยได้ไหม?”

หม่าจื้ออวี้และหลี่หรงที่ยังอึ้งอยู่ก็จ้องมองด้วยความกระหายรู้—หนึ่งวงแหวน สองทักษะ คือสิ่งที่พวกเขาไม่เคยพบเคยเห็นมาก่อน

วันนี้ช่างเป็นการเปิดหูเปิดตาพวกเขาจริงๆ

จบตอน