ตอนที่ 25 ตามหาอวี้ชิงเฟิง อธิบายการเลือก

ตอนที่ 25 ตามหาอวี้ชิงเฟิง อธิบายการเลือก

หลังจากปฏิเสธความช่วยเหลือจากโรงเรียน ทิ้งเงินค่าครองชีพไว้ให้เสียวอู่เพียงพอ และกำชับเรื่องต่างๆ แล้ว เฉาเหยียนก็เดินทางออกจากโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอ มุ่งหน้าไปยังที่พักของอวี้ชิงเฟิงในเมืองปาลาเคอ

"เหอะ! เฉาเหยียนจอมบงการ สั่งโน่นสั่งนี่อยู่ได้ คิดว่าข้าจะทำอะไรเองไม่เป็นหรือไงถ้าไม่มีเจ้า? หลงตัวเองชะมัด"

เสียวอู่มองส่งเฉาเหยียนจนลับสายตาแล้วจึงส่งเสียงฮึดฮัด นางกลับเข้าสู่เขตโรงเรียน ตั้งใจจะหาอะไรทำเพื่อพิสูจน์ว่านางสามารถใช้ชีวิตได้อย่างมีความสุขแม้ไม่มีเฉาเหยียนอยู่ข้างกาย

หลังจากเดินวนรอบโรงเรียนไปสองสามรอบแล้วรู้สึกเบื่อ ในที่สุดเสียวอู่ก็มาหยุดอยู่ที่ห้องสมุด นางนั่งลงตรงที่นั่งประจำและอ่านบันทึกการเดินทางของราชาวิญญาณที่ยังอ่านค้างอยู่ต่อ

ระหว่างที่อ่าน เสียวอู่ก็มักจะเงยหน้าขึ้นมองฝั่งตรงข้าม ตรงที่นั่งที่ว่างเปล่านั้นอยู่บ่อยๆ

เหอะ!

ข้าไม่ได้คิดถึงเจ้าเฉาเหยียนบ้าคนนั้นหรอกนะ!

...ในอีกด้านหนึ่ง เฉาเหยียนเดินทางมาถึงบ้านเดี่ยวหลังเล็กในเขตทิศตะวันตกของเมืองปาลาเคอตามที่อยู่ที่อวี้ชิงเฟิงเคยให้ไว้ แล้วจึงเคาะประตู

"มาหาใครเหรอครับ?"

ขณะที่เฉาเหยียนกำลังจะเอ่ยปาก เสียงใสๆ ของเด็กน้อยก็แว่วมาจากหลังบานประตู

"เจ้าคือเสี่ยวยวี่ใช่ไหม? ข้ามาหาพ่อของเจ้าน่ะ เขาอยู่บ้านหรือเปล่า?"

ตอนที่คุยกันในหมู่บ้านอวี้ พี่อวี้ชิงเฟิงเคยเล่าว่าเขามีลูกชายคนหนึ่ง ปีนี้อายุได้สี่ขวบแล้ว

"พ่อไม่อยู่บ้านครับ"

เมื่อเห็นว่าคนข้างนอกเรียกชื่อตนได้ถูกต้อง เสี่ยวยวี่จึงตอบคำถามของเฉาเหยียนทันที

"ถ้าอย่างนั้น พ่อของเจ้าจะกลับมากินข้าวเที่ยงไหม?"

เมื่อรู้ว่าอวี้ชิงเฟิงไม่อยู่ เฉาเหยียนจึงไม่ได้คิดจะเข้าไปข้างใน แต่ถามถึงเวลาที่อวี้ชิงเฟิงจะกลับมาแทน

มีเด็กอยู่ที่บ้านแบบนี้ เขาควรจะกลับมาตอนเที่ยงใช่ไหมนะ?

"พ่อจะกลับมาตอนเที่ยงครับ"

เสี่ยวยวี่รีบตอบคำถาม ซึ่งเป็นไปตามที่เฉาเหยียนคาดไว้

"ขอบใจมาก เดี๋ยวตอนเที่ยงข้าจะมาใหม่ อยู่บ้านคนเดียวอย่าเปิดประตูให้คนแปลกหน้านะ"

เมื่อรู้ว่าอวี้ชิงเฟิงจะกลับมาตอนเที่ยง เฉาเหยียนจึงไปหาโรงน้ำชาแถวๆ นั้นเพื่อนั่งรอ

ถ้ารู้ว่าเขาไม่อยู่บ้าน ข้าคงไม่รีบมาแต่เช้าขนาดนี้

เฉาเหยียนที่ไม่ได้นอนมาทั้งคืนเพราะมัวแต่ฝึกฝน รู้สึกง่วงงุนเล็กน้อยขณะนั่งอยู่ในโรงน้ำชา เขามองผ่านหน้าต่างไปยังบ้านของอวี้ชิงเฟิง พลางสงสัยว่าป่านนี้เสียวอู่กำลังทำอะไรอยู่ที่โรงเรียน

ตลอดเวลาหลายเดือนที่อยู่ด้วยกัน เฉาเหยียนเริ่มมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเสียวอู่จริงๆ

ความรู้สึกดีๆ นี้ไม่ได้มาจากเหตุผลอื่น แต่มาจากเสียวอู่ตัวเป็นๆ ที่อยู่ตรงหน้าเขาในตอนนี้

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเด็กสาวที่ร่าเริง สดใส และน่ารัก มันยากที่เฉาเหยียนจะไม่รู้สึกเอ็นดู

ดวงอาทิตย์เคลื่อนตัวมาถึงกึ่งกลางท้องฟ้า เปล่งประกายเจิดจ้าและแผ่ไอร้อนแรงให้ทุกคนสัมผัสได้ถึงความร้อนระอุ

เฉาเหยียนที่รออยู่เห็นอวี้ชิงเฟิงเดินมาแต่ไกล มีสตรีผู้หนึ่งเดินเคียงข้างเขามาด้วย ซึ่งน่าจะเป็นภรรยาของเขา

คนที่รอคอยปรากฏตัวแล้ว เฉาเหยียนจึงลุกขึ้น ออกจากโรงน้ำชาไปรอที่หน้าประตูบ้านของอวี้ชิงเฟิง

เมื่ออวี้ชิงเฟิงเห็นเขา เฉาเหยียนก็ทักทาย "พี่อวี้ สวัสดีครับ"

"อาเหยียน ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?"

เมื่อเห็นเฉาเหยียนอยู่ที่หน้าบ้าน อวี้ชิงเฟิงแสดงอาการตกใจอย่างยิ่ง เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเฉาเหยียนถึงมาปรากฏตัวที่นี่ หรือว่าเจอปัญหาที่แก้ไม่ได้เข้า?

"พี่อวี้ครับ ผมถึงระดับสิบแล้ว เลยจะมาขอให้พี่ช่วยนำทางไปล่าวงแหวนวิญญาณหน่อยครับ"

เฉาเหยียนเอ่ยบอกคำตอบที่อวี้ชิงเฟิงไม่มีทางคาดคิดถึง

"อะไรนะ?"

"เจ้าถึงระดับสิบแล้วเหรอ?"

"พลังวิญญาณกำเนิดของเจ้าคือเจ็ดครึ่งไม่ใช่เหรอ? ทำไมมันถึงเร็วขนาดนี้?"

เช่นเดียวกับอาจารย์ฝ่ายปกครอง ปฏิกิริยาแรกของอวี้ชิงเฟิงเมื่อได้ยินข่าวนี้คือความสงสัยและไม่อยากเชื่อ ด้วยพลังวิญญาณกำเนิดระดับเจ็ดครึ่ง ต่อให้ฝึกเร็วแค่ไหนก็ไม่ควรจะเร็วขนาดนี้ มันไม่สมเหตุสมผลเลย

อวี้ชิงเฟิงจำได้ว่าอัจฉริยะในชั้นเรียนของเขาตอนนั้นที่มีพลังวิญญาณกำเนิดระดับเจ็ดเหมือนกัน ยังต้องใช้เวลากว่าหนึ่งปีถึงจะไปถึงระดับสิบ แต่นี่เพิ่งผ่านไปแค่สามเดือนกว่าๆ นับจากวันที่เฉาเหยียนปลุกวิญญาณยุทธ์เท่านั้น

ไม่ว่าจะคิดอย่างไร มันก็เป็นไปไม่ได้

"อาจเป็นเพราะวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ครับ ความเร็วในการฝึกเลยเพิ่มขึ้นนิดหน่อย นี่น่าจะเป็นเรื่องดีใช่ไหมครับ?"

การฝึกฝนทำให้เชี่ยวชาญ เมื่อเคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาแล้ว เฉาเหยียนจึงนำข้ออ้างสากลมาใช้ซ้ำอีกรอบ

"มันก็เป็นไปได้ วิญญาณยุทธ์บางชนิดก็มีพรสวรรค์ด้านการฝึกฝนที่ไม่เหมือนใครจริงๆ อาเหยียน เจ้านี่โชคดีมาก"

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ อวี้ชิงเฟิงลูบคางครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะหาเหตุผลที่ดูสมเหตุสมผลมาโน้มน้าวใจตัวเองจนสำเร็จ

หลังจากสรุปได้แล้ว อวี้ชิงเฟิงก็ยินดีกับเฉาเหยียนจากใจจริง และดีใจที่เขาได้มีโอกาสสนับสนุนอัจฉริยะแบบนี้

"ครับ โชคของผมค่อนข้างดีทีเดียว" เฉาเหยียนตอบอย่างถ่อมตัว ก่อนจะถามว่า "พี่อวี้ครับ เราจะออกเดินทางไปล่าสัตว์วิญญาณกันเมื่อไหร่ดี?"

"ในเมื่อเจ้ามาแล้ว เราจะออกเดินทางกันบ่ายนี้เลย จะได้ไปรีบกลับ ฮ่าๆๆ พูดไปแล้ว ตอนที่ข้าถึงระดับสิบ ข้าก็รีบไปหาอาจารย์ที่โรงเรียนให้ช่วยล่าวงแหวนวิญญาณทันทีเหมือนกัน ข้ารอไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียวเลยละ ความรู้สึกกระวนกระวายตอนนั้น... ข้ายังจำได้ดีจนถึงตอนนี้"

อวี้ชิงเฟิงกำหนดเวลาที่แน่นอน พลางนึกถึงความกระหายที่จะได้วงแหวนวิญญาณของตนเองในตอนนั้น การได้วงแหวนวิญญาณและกลายเป็นวิญญาณจารย์คือความปรารถนาสูงสุดของผู้ฝึกหัดวิญญาณระดับสิบทุกคนในทวีปโต้วหลัว

"ตกลงครับ ขอบคุณมากครับพี่อวี้"

เฉาเหยียนเอ่ยขอบคุณอวี้ชิงเฟิงอีกครั้งด้วยความซาบซึ้งใจที่เขายอมช่วยเหลือ

"เอาละ เข้าไปคุยข้างในกันเถอะ อย่าให้แขกยืนคุยอยู่ข้างนอกเลย"

สตรีที่อยู่ข้างกายอวี้ชิงเฟิงขัดขึ้นขณะที่เขากำลังจะพูดต่อ นางเอ่ยเชิญให้เฉาเหยียนเข้าไปคุยข้างในบ้าน

"จริงด้วยๆ อาเหยียน เข้าไปข้างในกันเถอะ ยืนคุยข้างนอกมันไม่ดี" อวี้ชิงเฟิงเปิดประตูชวนเฉาเหยียนเข้าบ้าน พร้อมแนะนำภรรยาของเขา "นี่ภรรยาพี่เอง ชื่อหลี่หรง นางเป็นวิญญาณจารย์สายช่วยเหลือที่หาได้ยากเชียวนะ"

"สวัสดีครับพี่หลี่"

เฉาเหยียนทักทายหลี่หรงอย่างมีมารยาท ความนอบน้อมไม่เคยทำร้ายใคร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขากำลังมาขอความช่วยเหลือแบบนี้

"สวัสดีจ้ะอาเหยียน อย่าไปฟังพี่อวี้เขาพูดเหลวไหลเลย พี่เป็นแค่อัคราจารย์วิญญาณหนึ่งวงแหวนตัวเล็กๆ ไม่ได้หายากอะไรแบบที่เขาว่าหรอก"

หลี่หรงทักทายเฉาเหยียนด้วยรอยยิ้มและอธิบายฐานะของนาง

เมื่อก้าวเข้าสู่บ้านของอวี้ชิงเฟิง เฉาเหยียนเห็นเสี่ยวยวี่ที่เคยตอบคำถามเขาตอนเช้า เขาเป็นเด็กชายน่าตารักใคร่ อ้วนท้วนสมบูรณ์ราวกับก้อนเนื้อตัวน้อย และเขายังเรียกเฉาเหยียนว่า "พี่ชาย" ด้วย เป็นเด็กที่น่ารักมากจริงๆ

หลี่หรงเข้าไปในครัวเพื่อเตรียมอาหาร อวี้ชิงเฟิงผายมือให้เฉาเหยียนนั่งลง ตั้งใจจะคุยเรื่องวงแหวนวิญญาณอย่างจริงจัง

อวี้ชิงเฟิงนั่งลงบนเก้าอี้ โดยมีเสี่ยวยวี่รีบปีนขึ้นไปนั่งบนตักกอดพ่อไว้อย่างออดอ้อน

หลังจากเล่นกับลูกอยู่ครู่หนึ่ง อวี้ชิงเฟิงก็มองเฉาเหยียนแล้วถามว่า "อาเหยียน ในเมื่อเจ้ามาหาพี่ให้ช่วยล่าสัตว์วิญญาณ เจ้ามีเป้าหมายในใจหรือยัง?"

"มีแล้วครับ ผมอยากเลือก กิ้งก่ากึ่งมังกรเหมันต์อัคคี จากบริเวณชายขอบของป่าอาทิตย์อัสดงเป็นวงแหวนวิญญาณวงแรกครับ มัจฉาคู่เหมันต์อัคคีของผมเป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์สองธาตุ กิ้งก่ากึ่งมังกรเหมันต์อัคคีจึงเหมาะสมมากและหาได้ไม่ยากครับ"

ก่อนจะมาที่นี่ เฉาเหยียนได้เลือกวงแหวนวิญญาณแรกที่เหมาะสมกับตัวเองไว้แล้ว

กิ้งก่ากึ่งมังกรเหมันต์อัคคีเป็นสัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดมังกร อาศัยอยู่แถบชายขอบของป่าอาทิตย์อัสดง มีอาณาเขตการเคลื่อนไหวที่ชัดเจนและมีจำนวนไม่น้อย

ในฐานะสัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดมังกร สาเหตุที่กิ้งก่ากึ่งมังกรเหมันต์อัคคีมีบันทึกและขอบเขตอาศัยที่ชัดเจนก็เพราะทักษะวิญญาณที่ได้จากมันนั้นมีกลุ่มผู้ใช้ที่แคบมาก

คนที่มีคุณสมบัติพอจะเลือกกิ้งก่ากึ่งมังกรเหมันต์อัคคีเป็นวงแหวนวิญญาณ มักจะมีตัวเลือกอื่นที่ดีกว่าและจะไม่เลือกมัน

ส่วนคนที่ไม่สามารถเลือกมันได้ ก็จะไม่ไปตอแยกับสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งขนาดนี้โดยไม่มีเหตุผล

สัตว์วิญญาณที่ค่อนข้างพิเศษนี้จึงเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับมัจฉาคู่เหมันต์อัคคีของเฉาเหยียน

จบตอน