ตอนที่ 20 อธิบายสถานการณ์ ออกเดินทางไปโรงเรียน

ตอนที่ 20 อธิบายสถานการณ์ ออกเดินทางไปโรงเรียน

“เร็วๆๆๆ เฉาเหยียน รีบบอกมาว่าเจ้าเห็นอะไร บอกข้าเกี่ยวกับพลังงานในแสงนั่นหน่อย”

ทันทีที่เห็นเฉาเหยียนลืมตาขึ้น เสียวอู่ก็รีบเร่งเร้าถาม อยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

“แก่นแท้แห่งจันทราในแสงจันทร์นั้นเป็นสีขาวเงิน เหมือนกับแสงจันทร์ที่สาดส่องลงมาเมื่อคืนนี้ไม่มีผิด มันไหลรินลงมาจากดวงจันทร์...”

ขณะนึกย้อนถึงลักษณะของแก่นแท้แห่งจันทรา เฉาเหยียนพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะบรรยายรูปร่างลักษณะของมันให้เสียวอู่ฟัง

จากการซักไซ้ของเสียวอู่ ดูออกได้ไม่ยากว่านางสัมผัสพลังงานพิเศษอย่างแก่นแท้แห่งจันทราไม่ได้ โชคยังดีที่นางยังสามารถฝึกฝนโดยการดูดซับพลังวิญญาณคุณภาพสูงที่ระเหยออกมาจากตัวเขาได้ ดังนั้นจะบอกว่านางไม่ได้อะไรเลยก็คงไม่ได้

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเฉาเหยียนก็เล่าเรื่องแก่นแท้แห่งสุริยันจันทราให้ฟัง

ในคำบอกเล่าของเฉาเหยียน ใบหน้าของเสียวอู่เต็มไปด้วยความปิติยินดีและความคาดหวัง เมื่อรู้ว่าปราณสีม่วงและแก่นแท้แห่งจันทราสามารถหลอมรวมกันเป็นพลังงานที่ทรงอานุภาพยิ่งกว่าเดิม นางยิ่งกระตือรือร้นที่จะได้ดูดซับพลังงานอันทรงพลังเหล่านี้ด้วยตัวเองสักวันหนึ่ง

การได้ออกมาจากป่าซิงโต่วและได้พบเฉาเหยียนที่หมู่บ้านอวี้ถือเป็นโชคดีจริงๆ

เมื่อเฉาเหยียนอธิบายจบ เสียวอู่ก็พูดขึ้นในที่สุด “เฉาเหยียน เจ้าต้องพยายามเข้านะ หาทางดูดซับปราณสีม่วงกับแก่นแท้แห่งจันทราให้ได้เร็วๆ ล่ะ”

“อื้ม ข้าจะรีบหาทางให้ได้เร็วที่สุด”

เฉาเหยียนพยักหน้า เขาเองก็อยากรู้ไม่ใช่แค่ ‘อะไร’ แต่รวมถึง ‘ทำไม’ ด้วย

หลังจากรำมวยไท่เกื้อกูลกับเสียวอู่บนยอดเขาไปสองชุด ทั้งคู่ก็เดินลงเขามาด้วยกัน

หลังจากฝึกฝนมาทั้งคืน ความง่วงงุนจางๆ ก็เริ่มกลับมาเยือนเมื่อเขาหยุดพัก สิ่งที่ต้องทำตอนนี้คือกลับไปนอนหลับให้เต็มอิ่มสักตื่น

ในฐานะผู้ฝึกหัดวิญญาณ เฉาเหยียนและเสียวอู่ยังคงไม่อาจฝืนความต้องการพื้นฐานของมนุษย์ได้... วันเวลาล่วงเลยไปโดยไม่รู้ตัว และในชั่วพริบตา ก็ถึงเวลาที่ต้องเดินทางไปโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอ

“เสี่ยวเหยียน เสียวอู่ พอพวกเจ้าไปถึงโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอแล้ว ต้องตั้งใจฝึกฝน เรียนรู้ให้มาก และรีบเป็นวิญญาณจารย์ให้ได้นะ”

ที่หน้าทางเข้าหมู่บ้านอวี้ ปู่อวี้ให้โอวาทสุดท้ายแก่เฉาเหยียนและเสียวอู่ ย้ำคำพูดเดิมๆ ที่แกพูดมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว

ปู่อวี้ไม่มีประสบการณ์หรือความรู้มากนัก แกพูดทุกอย่างที่พูดได้หมดแล้ว ในช่วงเวลาแห่งการจากลานี้ นี่คือทั้งหมดที่แกจะพูดได้

เหมือนกับพ่อแม่ที่ไม่รู้หนังสือมากนัก ทำได้เพียงบอกลูกหลานให้ตั้งใจเรียน

“ไม่ต้องห่วงครับปู่อวี้ ผมกับเสียวอู่จะตั้งใจฝึกฝนแน่นอน ตอนเรากลับมาเยี่ยมบ้านช่วงวันหยุดปีนี้ ผมจะมีเซอร์ไพรส์ให้ปู่ด้วย”

นั่งอยู่บนรถม้า เฉาเหยียนยิ้มและโบกมือลาปู่อวี้ เซอร์ไพรส์ที่เขาพูดถึงย่อมหมายถึงการกลายเป็นวิญญาณจารย์ เขาเพียงแค่รอคืนจันทร์เพ็ญอีกครั้งเดียวก็จะสามารถทะลวงสู่ระดับสิบและกลายเป็นวิญญาณจารย์ได้สำเร็จ

ส่วนเสียวอู่ยิ่งไม่ต้องห่วง นางมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดอยู่แล้ว แค่ควบแน่นวงแหวนวิญญาณให้ตัวเองได้ นางก็จะทะลวงระดับและกลายเป็นวิญญาณจารย์ได้ทันที

เสียวอู่ยืนอยู่ข้างเฉาเหยียน ยิ้มและโบกมือลาปู่อวี้เช่นกัน

“ฮ่าๆๆ ปู่จะรอเซอร์ไพรส์จากเจ้านะ”

ปู่อวี้โบกมือลาด้วยเสียงหัวเราะ มองดูรถม้าค่อยๆ เคลื่อนตัวมุ่งหน้าสู่เมืองปาลาเคอ

จนกระทั่งรถม้าลับสายตาไป ปู่อวี้ถึงหันหลังเดินกลับเข้าหมู่บ้านอวี้

คนที่พาเฉาเหยียนและเสียวอู่ไปเมืองปาลาเคอในครั้งนี้คืออวี้ฉีเฉียง คนเดิมที่พาพวกเขาไปเมืองปาลาเคอครั้งที่แล้ว ในหมู่บ้านมีคนที่เหมาะสมไม่มากนัก เพื่อความปลอดภัย ปู่อวี้จึงมอบหมายให้อวี้ฉีเฉียงทำหน้าที่คุ้มกันโดยตรง

เช้าวันรุ่งขึ้น อวี้ฉีเฉียงก็ส่งเฉาเหยียนและเสียวอู่ถึงหน้าประตูโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอได้อย่างปลอดภัย

โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอตั้งอยู่ใกล้กับประตูเมืองทางทิศตะวันออกของเมืองปาลาเคอ

ในเขตทิศตะวันออกนี้ยังมีโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นกลางและขั้นสูงปาลาเคอ สนามประลองวิญญาณ สำนักวิญญาณยุทธ์ โรงประมูลวิญญาณจารย์ และสถานที่อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับวิญญาณจารย์อีกมากมาย

ที่ป้อมยามหน้าประตู หลังจากแสดงใบรับรองนักเรียนทุนและใบรับรองการปลุกวิญญาณยุทธ์ที่ออกโดยสำนักวิญญาณยุทธ์ เฉาเหยียนและเสียวอู่ก็ลากสัมภาระเดินตามรุ่นพี่นักเรียนทุนที่มาช่วยนำทางเข้าไปในโรงเรียน

นักเรียนที่เรียนที่นี่ล้วนเป็นวิญญาณจารย์ในอนาคต ตราบใดที่ยามไม่โง่ พวกเขาจะไม่ทำเรื่องโง่ๆ อย่างการยั่วยุ ขัดขวาง หรือรีดไถสินบนแน่นอน

อาจเพราะตั้งอยู่ในเมืองหลัก แม้จะเป็นเพียงโรงเรียนขั้นต้น แต่การตกแต่งของโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอก็เรียกได้ว่าหรูหรา

จะอธิบายความหรูหรานี้อย่างไรดี?

ยกตัวอย่างง่ายๆ โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอมีสนามฝึกจำลองสภาวะแวดล้อมด้วย

สำหรับโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นที่มีสนามฝึกจำลองสภาวะแวดล้อม ซึ่งแม้แต่โรงเรียนขั้นกลางบางแห่งยังไม่มี—ถึงจะเป็นแค่แบบธรรมดาที่สุดที่ช่วยเพิ่มความหนาแน่นของพลังวิญญาณ—ก็นับว่าเป็นเรื่องน่าตกตะลึงแล้ว

นอกจากสนามฝึกจำลองสภาวะแวดล้อมแล้ว โครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ เช่น ประตูที่สร้างจากหยกขาว น้ำพุหน้าทางเข้าที่เปิดตลอดปี ดอกไม้ราคาแพงสองข้างทาง และห้องฝึกฝนส่วนรวมอันกว้างขวาง ก็มีครบครัน

เมื่อเห็นความตื่นตะลึงของเฉาเหยียนและเสียวอู่ โหยวจื้อปิน รุ่นพี่นักเรียนทุนที่รับหน้าที่นำทาง จึงอธิบายสาเหตุให้ฟัง

โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นสูงปาลาเคอ ในฐานะโรงเรียนที่สามารถผ่านเข้าไปเล่นในรอบสุดท้ายของการประลองวิญญาณจารย์ขั้นสูงระดับทวีปได้เสมอมา จึงเป็นความภาคภูมิใจของราชาแห่งอาณาจักรปาลาเคอ เป็นหน้าเป็นตาไว้อวดชาวโลก และเป็นสถานที่เพาะบ่มคนสนิทของพระองค์

โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้น ขั้นกลาง และขั้นสูงในเมืองปาลาเคอล้วนเป็นเครือเดียวกัน การที่โรงเรียนขั้นต้นหรูหราได้ขนาดนี้ ก็ต้องขอบคุณบารมีของโรงเรียนขั้นสูงนั่นเอง

หลังจากอธิบายสาเหตุความหรูหราของโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอแล้ว โหยวจื้อปินก็พูดด้วยความภาคภูมิใจอย่างยิ่งว่า “นอกจากนี้ ข้าจะบอกความลับให้นะ ถ้านับเฉพาะความหรูหรา โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอของเราติดอันดับสี่ของโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นทั่วทั้งทวีปเชียวนะ พวกเจ้าถือว่าโชคดีมากที่ได้มาเรียนที่นี่”

“แล้วสามอันดับแรกคือโรงเรียนไหนบ้างล่ะคะ?”

หลังจากฟังคำแนะนำของโหยวจื้อปิน เสียวอู่ก็เกิดความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับสามอันดับแรกขึ้นมา

“โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นแห่งราชวงศ์เทียนโต้ว โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นแห่งราชวงศ์ซิงหลัว และโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์”

โหยวจื้อปินเอ่ยชื่อโรงเรียนทั้งสามแห่ง เฉาเหยียนและเสียวอู่ก็รู้สึกสมเหตุสมผลทันที ไม่ใช่ว่าโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอไม่เจ๋ง แต่สามอันดับแรกนั้นมันระดับปีศาจชัดๆ

เดินตามหลังรุ่นพี่นักเรียนทุนโหยวจื้อปิน เฉาเหยียนก็มาถึงหอพักนักเรียนทุน

หอพักนักเรียนทุนที่โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอไม่ใช่ห้องนอนรวมแออัดยัดเยียด แต่เป็นอาคารหกชั้นที่มีห้องพักแบบสี่คน

สภาพความเป็นอยู่นี้ดีกว่าโรงเรียนสื่อไหลเค่อ โรงเรียนอันดับหนึ่งของทวีปในอีกหมื่นปีข้างหน้าแบบเทียบกันไม่ติด ชนะขาดลอย

มองดูอาคารหลังใหญ่นี้ เฉาเหยียนอดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงวันเวลาในมหาวิทยาลัยอันแสนสุขของเขา

แม้จะฟังดูแปลกที่เด็กหกขวบรำลึกถึงสมัยเรียนมหาวิทยาลัย แต่นั่นคือความจริง

“ตึกนี้ใหญ่มากและมีห้องเยอะ เนื่องจากนักเรียนทุนอย่างพวกเรามีไม่มาก พวกเจ้าสองคนจะเลือกห้องพักแบบสี่คนห้องไหนในตึกนี้ก็ได้ ตราบใดที่ประตูเปิดอยู่”

ยืนอยู่หน้าหอพักนักเรียนทุน โหยวจื้อปินชี้ไปที่อาคารและแนะนำให้เฉาเหยียนกับเสียวอู่ฟัง

หลังจากแนะนำเสร็จ โหยวจื้อปินก็หันหลังเดินกลับไปที่ประตูโรงเรียนเพื่อรอรับนักเรียนทุนกลุ่มต่อไป

“ไปกันเถอะ เข้าไปข้างในแล้วเลือกที่พักกัน”

“อื้ม เราต้องเลือกที่ดีๆ นะ”

หิ้วสัมภาระพะรุงพะรัง เฉาเหยียนและเสียวอู่เดินเข้าไปในอาคารที่จะเป็นที่ซุกหัวนอนของพวกเขาไปอีกนานในอนาคต

จบตอน