ตอนที่ 17 ลูกชายหัวหน้าหมู่บ้าน อัคราจารย์วิญญาณอวี้ชิงเฟิง

ตอนที่ 17 ลูกชายหัวหน้าหมู่บ้าน อัคราจารย์วิญญาณอวี้ชิงเฟิง

ที่บ้านของปู่อวี้ เฉาเหยียนได้พบกับความภาคภูมิใจสูงสุดในชีวิตของชายชรา นั่นคือลูกชายที่ได้กลายเป็นวิญญาณจารย์ อวี้ชิงเฟิง

อวี้ชิงเฟิงมีรูปร่างกำยำราวกับหมี แผ่นหลังกว้างและลำคอหนา ตัดผมทรงสกินเฮด ใบหน้าดูธรรมดาสามัญชนิดที่ว่าหากเดินเข้าไปในฝูงชนก็คงกลมกลืนจนหาไม่เจอ

“นี่ลูกชายปู่ อวี้ชิงเฟิง ปู่เชื่อว่าพวกเจ้าคงเคยได้ยินเรื่องเขามาบ้างแล้ว งั้นปู่จะขอข้ามการแนะนำตัวยาวๆ ไปเลยนะ”

หลังจากการแนะนำสั้นๆ ปู่อวี้ก็เริ่มแนะนำเฉาเหยียนและเสียวอู่ให้ลูกชายรู้จัก

“ชิงเฟิง นี่คือเด็กสองคนในหมู่บ้านเราที่ปลุกพลังวิญญาณได้ในปีนี้ เฉาเหยียนกับเสียวอู่ ทั้งคู่มีพลังวิญญาณกำเนิดระดับเจ็ดครึ่ง แข็งแกร่งกว่าแกในสมัยนั้นมากโข”

“ไม่ใช่แค่แข็งแกร่งกว่า แต่แข็งแกร่งกว่ามากเลยล่ะพ่อ พลังวิญญาณกำเนิดของข้ามีแค่ระดับสอง เทียบกับอัจฉริยะตัวน้อยสองคนนี้ไม่ติดหรอก”

อวี้ชิงเฟิงย้ำประเด็นนี้อย่างไม่ขัดเขิน เขาเดินเข้าไปหาทั้งคู่และพิจารณาดู

“ยินดีที่ได้รู้จัก ข้าอวี้ชิงเฟิง อัคราจารย์วิญญาณสายโจมตีระดับยี่สิบเจ็ด พ่อเล่าเรื่องพวกเจ้าให้ข้าฟังหมดแล้ว เมื่อไหร่ที่พวกเจ้าพร้อมจะหาวงแหวนวิญญาณ ก็มาหาข้าได้เลย”

“ขอบคุณครับพี่เฟิง คงต้องรบกวนพี่แล้ว”

เฉาเหยียนรู้สึกขอบคุณชายผู้นี้จากใจจริง ที่เต็มใจจะช่วยพวกเขาล่าวงแหวนวิญญาณโดยไม่คิดค่าตอบแทน

“ขอบคุณค่ะ”

เสียวอู่กล่าวขอบคุณเช่นกัน แม้ในใจลึกๆ ของนางจะไม่ได้ยินดีไปด้วยก็ตาม

ในฐานะสัตว์วิญญาณที่จำแลงกายเป็นมนุษย์ นางย่อมไม่มีทางรู้สึกดีกับการต้องไปไล่ล่าสัตว์วิญญาณเพื่อนำวงแหวนมาใช้

“ไม่ต้องเกรงใจหรอก ช่วงปีสองปีนี้ข้าจะดูแลพวกเจ้าเอง อีกหน่อยพวกเจ้าอาจจะต้องเป็นฝ่ายดูแลข้าบ้างก็ได้ อย่างที่พ่อข้าบอกนั่นแหละ คนบ้านเดียวกัน ช่วยเหลือกันเป็นเรื่องปกติ”

ด้วยความที่รู้ซึ้งถึงความสำคัญของพลังวิญญาณกำเนิด อวี้ชิงเฟิงจึงมองว่าการตัดสินใจของพ่อนั้นชาญฉลาดอย่างยิ่ง

ฝ่ายหนึ่งต้องการสร้างสายสัมพันธ์และลงทุนเพื่ออนาคต อีกฝ่ายหนึ่งก็ซาบซึ้งใจและพร้อมจะตอบแทน

ด้วยความพยายามเพียงเล็กน้อย ทั้งสองฝ่ายก็สนิทสนมกันราวกับเพื่อนเก่าที่ไม่เจอกันมานาน

ในระหว่างการสนทนา เฉาเหยียนได้รู้ว่าวิญญาณยุทธ์ของอวี้ชิงเฟิงคือ ปลาช่อนดำหัวโต ซึ่งเป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์อีกชนิดหนึ่ง

สมชื่อของมัน มันคือปลาสีดำที่มีหัวขนาดใหญ่ยักษ์ ทั้งแข็งแกร่งและหนักอึ้ง

ดังนั้น แนวทางการฝึกฝนทั้งหมดของอวี้ชิงเฟิงจึงหมุนรอบการใช้หัวกะโหลกแข็งๆ นั้นในการโจมตี

ขณะคุยกัน เฉาเหยียนลองหยั่งเชิงถามความเห็นของเขาเกี่ยวกับผู้คิดค้นทฤษฎีหลักทั้งสิบแห่งวิญญาณยุทธ์ อาจารย์ใหญ่อวี้เสี่ยวกัง

เมื่อเอ่ยถึงชื่อนี้ อวี้ชิงเฟิงแสดงความดูแคลนออกมาอย่างเปิดเผย เขาบอกว่าที่คนเรียกอวี้เสี่ยวกังว่า “อาจารย์ใหญ่” นั้น มิได้มาจากความเคารพ แต่เป็นการเรียกเพื่อเยาะเย้ยถากถาง

หากแค่อัคราจารย์วิญญาณระดับยี่สิบเก้าสามารถถูกเรียกว่าอาจารย์ใหญ่ได้เพียงเพราะเขียนทฤษฎีที่พิสูจน์ไม่ได้ เขาก็คงเป็นได้เหมือนกัน

หลังจากระบายความอัดอั้น อวี้ชิงเฟิงก็ยอมรับว่าแนวคิดบางอย่างของอวี้เสี่ยวกังก็พอมีประโยชน์อยู่บ้าง สมควรแก่อ่านด้วยวิจารณญาณมากกว่าจะปฏิเสธไปเสียทั้งหมด

เสียวอู่ที่คุ้นเคยกับเฉาเหยียนดี สังเกตเห็นรอยยิ้มตามมารยาทที่ดูไม่จริงใจบนใบหน้าของเฉาเหยียน แบบเดียวกับที่เขาเคยใช้ตอนเจอนางครั้งแรก

นางมีคำถามอยากจะถาม แต่เก็บไว้รอถามคืนนี้ดีกว่า

ด้วยแรงงานของวิญญาณจารย์สามคน งานจึงเสร็จเร็วกว่าใช้คนธรรมดาหลายเท่า

ตัวอย่างเช่น อวนจับปลาที่ปกติต้องใช้ผู้ชายตัวโตๆ หลายคนช่วยกันลาก อวี้ชิงเฟิงกลับลากมันขึ้นฝั่งได้ด้วยตัวคนเดียว

เขาไม่ได้ใช้แม้แต่การสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ ใช้เพียงพละกำลังทางกายภาพล้วนๆ

พลังมหาศาลนั้นทำให้เขาดูราวกับยอดมนุษย์

ภาพที่เห็นทำให้เฉาเหยียนเข้าใจถึงความน่าเกรงขามของวิญญาณจารย์ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และยิ่งกระตุ้นความกระหายในพลังนั้นให้รุนแรงขึ้นไปอีก

“ฮ่าๆ เสี่ยวเหยียน อย่าอิจฉาข้าเลย พลังวิญญาณกำเนิดของเจ้าสูงขนาดนั้น อีกไม่นานเจ้าก็จะมีแรงเยอะเหมือนข้านี่แหละ”

ขณะลากอวนขึ้นฝั่ง อวี้ชิงเฟิงสังเกตเห็นแววตาอิจฉาของเด็กชาย เขาเองก็เคยมีสายตาแบบนั้นตอนดูการประลองในสนามประลองวิญญาณ

“ครับ”

เฉาเหยียนไม่ปฏิเสธ เขาพยักหน้ายอมรับอย่างเปิดเผยถึงความต้องการในพลังนั้น

บ่อปลาทั้งสี่บ่อถูกวิดจนเกลี้ยงภายในวันเดียว ต้องขอบคุณหนึ่งอัคราจารย์วิญญาณและสองผู้ฝึกหัดวิญญาณ

ตอนขากลับ ปู่อวี้ยัดเยียดปลาเฮยหยูตัวยักษ์สองตัวใส่อ้อมแขนของเฉาเหยียน ปฏิเสธการคืนของเขาทุกวิถีทาง

หลังจากพยายามปฏิเสธแต่ไม่สำเร็จ เฉาเหยียนและเสียวอู่ต่างต้องแบกปลากลับบ้านคนละตัว

“เสียวอู่ วันนี้เจ้าดูไม่ค่อยมีความสุขเลย เป็นอะไรไป?”

ระหว่างทางกลับบ้าน เฉาเหยียนชวนคุย หวังจะทำให้เธอร่าเริงขึ้น

ความสุขนั้นติดต่อกันได้ ความเศร้าก็เช่นกัน

เสียวอู่เดินเงียบกริบ สงสัยว่านางจะพูดสิ่งที่คิดได้มากแค่ไหน

เฉาเหยียนไม่เร่งรัด เขาเพียงแค่รอให้นางพร้อมจะพูด หรือจะเงียบต่อไปก็ได้ การกดดันไม่เคยช่วยอะไร

ทั้งคู่เดินกลับบ้านโดยไม่มีคำพูดใดหลุดออกมาอีก จนกระทั่งประตูลานบ้านปิดลง เสียวอู่จึงเงยหน้าขึ้น “เฉาเหยียน วิญญาณจารย์จำเป็นต้องฆ่าสัตว์วิญญาณเพื่อเลื่อนระดับด้วยเหรอ?”

“อืม... เรื่องนี้ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่นะ แต่มันเป็นเพียงวิธีเดียวที่เรารู้ในตอนนี้”

มันเป็นคำโกหก นอกจากวิธีมาตรฐานแล้ว เฉาเหยียนรู้วิธีทางเลือกอีกหลายวิธี แต่การอธิบายเรื่องพวกนั้นจะนำมาซึ่งคำถามที่ตอบไม่ได้

เด็กบ้านนอกคนหนึ่งไม่มีทางรู้เรื่องลึกซึ้งพวกนั้นได้

คำตอบนั้นยิ่งทำให้เสียวอู่หดหู่ลงไปอีก นางวางปลาไว้บนโต๊ะแล้วนั่งเหม่อมองท้องฟ้ายามค่ำคืน จมอยู่ในห้วงความคิด

เฉาเหยียนเก็บปลาลงในถังน้ำแข็ง แล้วมานั่งข้างๆ นาง ก่อนจะถามเข้าประเด็น “เจ้าสงสารพวกสัตว์วิญญาณเหรอ?”

เขามีเรื่องมากมายที่อยากจะถกเถียงในหัวข้อนี้

“อืม มันรู้สึกโหดร้ายน่ะ”

ในเมื่อเขาเดาถูก เสียวอู่ก็พยักหน้ารับ

“สิ่งที่ข้ากำลังจะพูดอาจจะฟังดูโหดร้าย... หรือถึงขั้นเลือดเย็น เจ้ายังอยากจะฟังอยู่ไหม?”

ก่อนจะพูดต่อ เขาถามเพื่อความแน่ใจ

เสียวอู่กลอกตา “เจ้าเกริ่นมาขนาดนี้จนข้าอยากรู้แล้ว จะมาหยุดตอนนี้เนี่ยนะ?”

“ข้าแค่คิดว่าเจ้าอาจจะเด็กเกินไปสำหรับเรื่องที่ข้าจะพูด” จากนั้นเขาก็ตั้งคำถามแรก “เจ้าคิดอย่างไรกับการที่สัตว์วิญญาณกินสัตว์วิญญาณด้วยกันเอง?”

จบตอน