ตอนที่ 16 ความพยายามที่ล้มเหลว การคาดเดาของเสียวอู่

ตอนที่ 16 ความพยายามที่ล้มเหลว การคาดเดาของเสียวอู่

ยามค่ำคืนมาถึงอย่างรวดเร็ว ร่างของเฉาเหยียนและเสียวอู่ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งบนเนินเขาทางทิศตะวันออกของหมู่บ้าน

"เร็วเข้าๆๆ—เช็กดูสิว่าในพระจันทร์มีพลังงานพิเศษอะไรบ้างไหม!"

ทันทีที่ถึงยอดเขา เสียวอู่ก็เร่งเร้าเฉาเหยียนอย่างกระตือรือร้น นางดูจะตื่นเต้นยิ่งกว่าเขาเสียอีก

หากดวงจันทร์มีพลังงานที่ดูดซับได้จริง พลังงานนั้นก็จะถูกค้นพบโดยนาง—เสียวอู่—ไม่ใช่เฉาเหยียน ความสุขที่ยากจะบรรยาย

"มีโอกาสสูงมาก แต่ก็ตัดความเป็นไปได้ที่จะไม่มีอะไรเลยทิ้งไม่ได้ เตรียมใจไว้บ้างนะ"

ในขณะที่เสียวอู่ยังคงดีใจจนเนื้อเต้น เฉาเหยียนก็ฉีดยาป้องกันความผิดหวังให้ กฎของเขาคือการคาดหวังในแง่ร้ายที่สุดไว้เสมอ จะได้ไม่เจ็บปวดเกินไปไม่ว่าผลจะออกมาอย่างไร

"นี่ๆๆ—อย่าเอาน้ำเย็นมาราดตอนคนกำลังดีใจสิ!"

เสียวอู่ส่ายนิ้วไปมาตรงหน้าเฉาเหยียน เตือนเขาด้วยความจริงจัง

ในทางเหตุผล คำพูดของเฉาเหยียนนั้นไร้ที่ติ แต่ในทางอารมณ์ มันช่างผิดจังหวะเหลือเกิน

โชคดีที่สีหน้าของนางแสดงให้เห็นว่าไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

หลังจากไตร่ตรองคำพูดของนาง เฉาเหยียนก็พยักหน้า "ก็ได้ๆ—ครั้งหน้าข้าจะไม่พูดอีก"

"เลิกคุยได้แล้ว—รีบตรวจสอบพระจันทร์ดูสิว่ามีพลังงานพิเศษไหม เร็วเข้าๆ!"

ภายใต้การเร่งเร้าของนาง เฉาเหยียนเข้าสู่สภาวะฝึกฝน พลังจิตของเขาแผ่ออกไปจนสุด พยายามค้นหาพลังงานพิเศษใดๆ ที่แผ่ออกมาจากดวงจันทร์

น่าเศร้าที่ไม่ว่าจะค้นหาอย่างไร ก็ไม่พบร่องรอยของแก่นแท้แห่งดวงจันทร์เลย

เมื่อหาไม่พบ เฉาเหยียนลืมตาขึ้น สบสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของเสียวอู่ แล้วส่ายหน้า

"ไม่มีอะไรเลยเหรอ?"

"กลายเป็นว่าคำทำนายอัปมงคลของเจ้าเป็นจริงซะงั้น—น่าเสียดายชะมัด"

แม้ถ้อยคำจะดูเหมือนต่อว่า แต่เฉาเหยียนกลับไม่รู้สึกถึงการตำหนิเลย น้ำเสียงของเสียวอู่ฟังดูเหมือนแค่กำลังบ่นกับเพื่อนเท่านั้น

"บางทีเวลาอาจจะไม่ถูกต้อง—เหมือนกับที่ปราณสีม่วงดูดซับได้เฉพาะตอนอาทิตย์ขึ้น พลังงานจากดวงจันทร์ก็อาจต้องการช่วงเวลาพิเศษเหมือนกัน"

เฉาเหยียนบอกข้อสันนิษฐานและเหตุผลของเขา

"เป็นไปได้!"

ทันทีที่ได้ยิน เสียวอู่ก็ลืมความผิดหวังและเริ่มขบคิดว่าช่วงเวลาไหนของดวงจันทร์ถึงจะพิเศษ

ขณะที่นางกำลังครุ่นคิด เฉาเหยียนก็ทำเช่นเดียวกัน สายตาจับจ้องไปยังจันทร์เสี้ยวเบื้องบน

ไม่นานวลีหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจ

จันทร์เพ็ญและจันทร์ดับ

รูปร่างที่แท้จริงของดวงจันทร์ไม่ใช่จันทร์เสี้ยว—มันควรจะเป็นวงกลมที่สมบูรณ์

ในทุกตำนานและเรื่องเล่าที่เฉาเหยียนรู้จัก ภูตผีปีศาจมักจะดูดซับแก่นแท้แห่งดวงจันทร์ในคืนวันเพ็ญ

ตามตรรกะนั้น พวกเขาอาจจะต้องรอจนถึงคืนวันเพ็ญ

"เฉาเหยียน ข้าเดาอะไรออกอย่างหนึ่ง"

"เสียวอู่ ข้าเดาอะไรออกอย่างหนึ่ง!!"

ทั้งสองพูดขึ้นพร้อมกัน ต่างกระตือรือร้นที่จะแบ่งปัน

เฉาเหยียนอยากบอกนาง เพราะถ้าไม่มีนาง เขาอาจต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะรู้ตัวว่าดวงจันทร์—เช่นเดียวกับดวงอาทิตย์—อาจมีพลังงานพิเศษซ่อนอยู่

อีกอย่าง หลังจากอยู่ด้วยกันมาสองเดือน ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็แน่นแฟ้นพอที่จะแบ่งปันความลับเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีพิษมีภัยได้แล้ว

ส่วนเสียวอู่แค่อยากแบ่งปันความสุขที่แก้ปริศนาได้—และอยากอวดภูมิ

สิ่งเดียวที่น่ารำคาญคือ เฉาเหยียนดันคิดได้เหมือนกัน ทำให้นางอดเยาะเย้ยเขาเลย

"การคาดเดาของข้าอาจจะผิด—เจ้าลองบอกของเจ้ามาหน่อยสิ?"

เมื่อเห็นความผิดหวังของนาง เฉาเหยียนจึงแกล้งโง่ หวังให้นางเป็นฝ่ายเฉลย

หลังจากพิจารณาเขาอยู่ครู่หนึ่ง เสียวอู่ก็อธิบาย ความคิดของนางตรงกับเขาเปี๊ยบ—พวกเขาควรรอจนถึงคืนวันเพ็ญ ซึ่งดวงจันทร์น่าจะมีความพิเศษ

ข้อสรุปนี้ไม่ได้ยากเกินจะคิดได้ ดังนั้นการที่นางคิดออกจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ

"ฉลาดมาก ฉลาดหลักแหลมจริงๆ"

เมื่อนางอธิบายจบ เฉาเหยียนก็ยกนิ้วโป้งให้

"ฮึ—เจ้าคิดว่าข้าเป็นใคร? อุตส่าห์ช่วยเจ้าขนาดนี้ พอกลับไปเจ้าต้องทำ กุ้งก้ามแดง (เครย์ฟิช) ให้ข้ากินนะ—ไม่ได้กินมาตั้งนานแล้ว"

เสียวอู่ยิ้มแก้มปริ ส่ายหัวไปมาด้วยความภาคภูมิใจ และฉวยโอกาสตั้งราคาค่าตอบแทน

สิ่งที่ทำให้นางดีใจยิ่งกว่าคือ เฉาเหยียนเดาคำตอบได้แล้วแท้ๆ แต่ยังยอมตามใจให้นางได้ฉายแสง

หมู่บ้านอวี้ตั้งอยู่ริมแม่น้ำปาลาเคอ อุดมสมบูรณ์ไปด้วยสัตว์น้ำ ดังนั้นกุ้งก้ามแดงตัวน้อยแสนอร่อยจึงมักจะมาปรากฏอยู่บนโต๊ะอาหารของเฉาเหยียน

ครั้งแรกที่ได้ลิ้มรส เสียวอู่ก็ตกหลุมรักทันที แต่เนื่องจากขั้นตอนการทำยุ่งยาก เฉาเหยียนจึงไม่ค่อยได้ทำบ่อยนัก

"ไม่มีปัญหา—เจ้าช่วยข้าไว้ตั้งเยอะ แค่มื้ออร่อยๆ เป็นสิ่งน้อยนิดที่ข้าทำให้ได้"

ในเมื่ออารมณ์ดีขนาดนี้ การให้รางวัลตัวเองด้วยกุ้งก้ามแดงก็ดูเข้าท่า เฉาเหยียนจึงตอบตกลงตามคำขอของนางอย่างมีความสุข

ใต้แสงจันทร์ ร่างเล็กๆ สองร่างเดินทอดน่องลงจากเนินเขา...

อีกไม่กี่วันต่อมายังไม่ใช่คืนวันเพ็ญ แต่เฉาเหยียนก็ยังคงค้นหาแก่นแท้แห่งดวงจันทร์ทุกคืน—แต่ก็ยังไร้ผล

เช้าวันหนึ่งขณะทานอาหารเช้า ปู่อวี้ผลักประตูเข้ามา

"เสี่ยวเหยียน เสียวอู่ กินข้าวกันอยู่เหรอ?"

ปู่อวี้ทักทายเด็กทั้งสองอย่างอบอุ่นขณะเดินเข้ามา

"ครับ กินอยู่ครับ ปู่อวี้ ทานด้วยกันไหมครับ?"

เฉาเหยียนวางชามลง ไปหยิบเก้าอี้มาวางไว้ข้างโต๊ะให้ชายชรา

"ไม่ล่ะๆ—ข้ากินมาก่อนมาแล้ว พวกเจ้ากินเถอะ"

ปู่อวี้ยนั่งลงและผายมือให้เฉาเหยียนกินต่อ

"ข้ามาบอกว่าลูกชายข้ากลับมาวันนี้ มาช่วยวิดบ่อปลา เดี๋ยวพวกเจ้าแวะไปทำความรู้จักกันหน่อยนะ"

"ได้ครับ ไม่มีปัญหา—เดี๋ยวพวกเรากินเสร็จแล้วจะตามไปครับ"

เฉาเหยียนพยักหน้าและนัดเวลา

เสียวอู่ยังคงตักข้าวเข้าปาก คำไหนคำนั้นสำหรับนาง ถ้าเฉาเหยียนว่าไง นางก็ว่าตามกัน

การไปช่วยปู่อวี้วิดบ่อปลาและทำความรู้จักกับลูกชายของแกเป็นเรื่องที่ตกลงกันไว้ล่วงหน้าแล้ว

"ดี—งั้นข้าไปเตรียมอุปกรณ์ก่อนนะ อย่าลืมล่ะ"

เมื่อส่งข่าวเสร็จ ปู่อวี้ก็ขอตัวกลับ การนั่งแช่อยู่ในขณะที่พวกเขากำลังกินข้าวดูจะไม่เหมาะสมนัก

"กินเยอะๆ นะเสียวอู่—ปู่อวี้มีบ่อปลาตั้งสี่บ่อ วันนี้เราคงยุ่งกันน่าดู"

"เฉาเหยียน ชาวบ้านหลายคนมีบ่อปลา—บ้านเจ้ามีไหม?"

"มีสิ ส่วนใหญ่เลี้ยงหอย แต่หลังจากพ่อแม่ข้าเสียเมื่อสองปีก่อน ปู่อวี้เห็นว่าข้ายังเด็ก เลยปล่อยเช่าให้ ชาวบ้านจ่ายค่าเช่าให้ข้าทุกปี—ข้าเป็นคนเก็บกำไรน่ะ"

"ขอโทษนะ—ข้าพูดเรื่องเศร้าซะได้"

"ไม่เป็นไรหรอก ผ่านมาสองปีแล้ว พูดถึงก็ไม่เจ็บปวดเท่าไหร่แล้ว ไม่ต้องขอโทษหรอก"

จบตอน