ตอนที่ 7 ความจริงกระจ่าง ตัดหน้าแย่งชิงเสียวอู่
ตอนที่ 7 ความจริงกระจ่าง ตัดหน้าแย่งชิงเสียวอู่
ตอนที่ 7 ความจริงกระจ่าง ตัดหน้าแย่งชิงเสียวอู่
“กินสิ กินเสร็จแล้วก็รีบไปที่ที่เจ้าควรไปซะ”
มองดูดวงตากลมโตสีแดงคู่นั้น แล้วหันกลับมามองโจ๊กทะเลที่กินไม่หมด เฉาเหยียนก็โบกมืออนุญาตตามคำขอของเสียวอู่
คนที่ทำอาหารบ่อยๆ จะรู้ดีว่าการทำกับข้าวสำหรับกินคนเดียวนั้นยุ่งยากที่สุด กะปริมาณลำบาก เผลอหน่อยก็ทำเยอะเกินไป บางทีก็ทำน้อยเกินไป
ด้วยนิสัยกินจุ เฉาเหยียนจึงมักทำเผื่อไว้เยอะๆ เสมอ ถ้าเหลือก็เก็บไว้กินมื้อหน้าหรือไม่ก็โยนให้ปูในถังน้ำกิน
แต่วันนี้คงไม่เหลือแล้วล่ะ
“ฮิฮิ นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะใจดีขนาดนี้ งั้นข้าไม่เกรงใจละนะ”
เสียวอู่ที่เคยโดนปฏิเสธมาก่อนหน้านี้ ยิ้มแก้มปริและมอบ “บัตรคนดี” ให้เฉาเหยียนทันทีที่เขาอนุญาตให้กิน
เฉาเหยียนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ เดินไปหยิบชามและตะเกียบสะอาดมาวางไว้ข้างๆ เธอ
เสียวอู่รับไปอย่างดีใจ ซดโจ๊กและยัดซาลาเปาที่ยังวางอยู่บนโต๊ะเข้าปากอย่างเอร็ดอร่อย
อาจเป็นเพราะหิวจัด หรือไม่ก็ฝีมือการทำอาหารของเฉาเหยียนนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ เธอกินอย่างมูมมาม รวดเร็ว ขัดกับภาพลักษณ์น่ารักบอบบางของเธออย่างสิ้นเชิง
“อิ่มจังเลย! เฉาเหยียน เจ้าทำทั้งหมดนี่เองคนเดียวเลยเหรอ?”
เสียวอู่เอนหลังพิงพนักเก้าอี้พลางลูบท้องอย่างมีความสุข
“อืม ก็แค่มื้อเช้าง่ายๆ น่ะ”
ขณะที่ตอบ เฉาเหยียนก็ขบคิดหาวิธีเกลี้ยกล่อมให้เธอจากไป เขาต้องการแอบฝึกฝนให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างเงียบๆ
เขาไม่อยากเข้าใกล้ใครก็ตามที่มีความเกี่ยวข้องกับถังซานมากเกินไป การถูกเปิดโปงจะเป็นหายนะสำหรับเขา
“นี่เป็นอาหารที่อร่อยที่สุดเท่าที่ข้าเคยกินมาเลย เฉาเหยียน เจ้านี่สุดยอดจริงๆ”
เสียวอู่เคยใช้ชีวิตอยู่ในป่าซิงโต่ว ซึ่งไม่มีอาหารปรุงแต่งที่ประณีตเช่นนี้
หลังจากออกจากป่า เธอก็รอนแรมมาตามป่าเขาเพื่อหลบเลี่ยงวิญญาณจารย์ที่แข็งแกร่ง จนกระทั่งมาปรากฏตัวที่นี่เพราะสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังวิญญาณจากเฉาเหยียน
นี่คือมื้ออาหารจริงๆ มื้อแรกของเธอ และด้วยฝีมือที่ไม่ธรรมดาของเฉาเหยียน คำชมของเธอจึงออกมาจากใจจริง
“ไม่หรอก ก็แค่อาหารพื้นๆ” เขาข้ามประเด็นนั้นไป แล้วหันมามองเธอ “กินอิ่มแล้ว เจ้าก็ควรรีบไปในที่ที่เจ้าควรไปได้แล้วนะ”
“ที่ที่ข้าควรไป?”
เสียวอู่จ้องมองเขา พยายามทำความเข้าใจความหมาย
เมื่อเห็นความงุนงงของเธอ เฉาเหยียนจึงพูดให้ชัดเจนขึ้น
“ใช่... เจ้าต้องไปเข้าเรียนที่เมืองนั่วติงไม่ใช่เหรอ?”
“หมู่บ้านอวี้ของเราอยู่ไกลจากเมืองนั่วติงมากนะ โรงเรียนวิญญาณจารย์ใกล้จะเปิดเทอมแล้ว ถ้าเจ้ามัวแต่โอ้เอ้อยู่ที่นี่ เดี๋ยวจะพลาดเรื่องสำคัญเอานะ”
อย่างที่บอกไปก่อนหน้านี้ นิยายเรื่องโต้วหลัวทวีป ได้ฝังภาพจำบางอย่างไว้ในหัวเขาอย่างลึกซึ้ง จนเขาไม่ได้ไตร่ตรองให้ถี่ถ้วน
เขาเหมาเอาเองว่าเมืองนั่วติงคือจุดหมายปลายทางของเธอ ทั้งที่ความจริงแล้วมันไม่ใช่
หลังจากได้ยินคำพูดของเขา เสียวอู่ยิ่งทำหน้างงหนักเข้าไปอีก แล้วสวนกลับมาว่า
“เมืองนั่วติง?”
“ไม่เห็นจะเคยได้ยินชื่อเลย ทำไมข้าต้องไปเรียนที่นั่นด้วยล่ะ?”
“อีกอย่าง ‘โรงเรียน' คืออะไร? แล้ว ‘โรงเรียนวิญญาณจารย์' มันคืออะไรกัน?”
“ทำไมการอยู่ที่นี่ถึงจะทำให้ข้าพลาดเรื่องสำคัญ?”
“แล้วตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ ‘ธุระสำคัญ' ของข้าคือการไปโรงเรียน? ข้ายังไม่เห็นรู้เรื่องเลย”
พ่อแม่ของเสียวอู่เป็นสัตว์วิญญาณ พวกเขาไม่ได้สอนเรื่องสังคมมนุษย์ให้เธอมากนักในตอนที่เธอยังเป็นสัตว์วิญญาณ
ต้าหมิงและเอ้อร์หมิงเองก็เป็นสัตว์วิญญาณที่ไม่เคยข้องเกี่ยวกับมนุษย์ ดังนั้นหลังจากที่เธอกลายร่างเป็นมนุษย์ พวกเขาก็สอนอะไรเธอไม่ได้เช่นกัน
ดังนั้น ความเข้าใจของเธอเกี่ยวกับสังคมมนุษย์จึงแทบจะเป็นศูนย์
นอกจากนี้ เธอไม่คิดว่าการอยู่ที่นี่จะเสียหายตรงไหน ตราบใดที่เธอสามารถเรียนรู้วิธีฝึกฝนที่เธอแอบเห็นเมื่อเช้านี้ได้ ก็ไม่มีอะไรสูญเปล่าทั้งนั้น
เฉาเหยียนที่ยังตามไม่ทัน จ้องมองเธอด้วยความตกตะลึง “เจ้าจะไปไม่ไปเมืองนั่วติงงั้นเหรอ?”
“ทำไมข้าต้องไปล่ะ? ข้าไม่เคยได้ยินชื่อเมืองนั้นด้วยซ้ำ เจ้าเป็นอะไรของเจ้าเนี่ย?”
คำตอบที่ชัดเจนของเธอทำให้เขาชะงัก เขาหยุดพูดและเริ่มใช้ความคิด
เขาไม่ได้โง่ เขาแค่ยังนึกไม่ออก แต่เมื่อตั้งสติไตร่ตรอง รายละเอียดที่ถูกมองข้ามก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น
ทีละนิด ทีละน้อย เขาเริ่มเข้าใจทุกอย่าง!
ในที่สุดเขาก็เห็นภาพรวมทั้งหมด!
เมืองนั่วติงไม่ใช่เป้าหมายแรกของเธอ มันเป็นแค่จุดแวะพักสุ่มๆ หลังจากออกจากป่า อาจเป็นเพราะที่นั่นห่างไกลความเจริญ หรืออาจจะมีเหตุผลอื่น
ตอนนี้เธอกับถังซานคือคนแปลกหน้าต่อกันโดยสิ้นเชิง ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ ทั้งสิ้น
และในตอนนี้ เธอก็ดูเหมือนจะไม่รู้อิโหน่อิเหน่อะไรเลยด้วย
เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉาเหยียนก็มองเธออีกครั้ง ความคิดที่จะไล่เธอไปหายวับไปกับตา
ลองคิดดูดีๆ สิ นางทั้งสวย เสียงหวาน ร่าเริง รักเดียวใจเดียว ถ้าได้รับการเลี้ยงดูที่ดี นางการันตีระดับราชทินนามพรหมยุทธ์เป็นอย่างน้อย
นี่มันหุ้นที่มีแต่จะขึ้นชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?
ทำไมไม่เก็บนางไว้ข้างกายล่ะ?
แล้วเมื่อกี้เขาจะไล่นางไปทำไมกัน?
“ฮ่าๆๆ...”
เมื่อคิดตกแล้ว เฉาเหยียนก็หัวเราะแก้เก้อเพื่อคลายความตึงเครียดและพูดว่า
“ความจริงแล้ว ข้าบังเอิญไปเจอวิธีฝึกฝนนั้นเข้าโดยไม่ได้ตั้งใจ ข้าเองก็ยังไม่เข้าใจมันอย่างถ่องแท้ เลยยังสอนใครไม่ได้ แต่ถ้าเจ้าเต็มใจจะรอ ก็อยู่กับข้าไปก่อน ไว้ข้าชำนาญเมื่อไหร่ ข้าจะสอนเจ้าเอง”
“ถ้าไม่เชื่อ พรุ่งนี้เช้าข้าจะทำให้ดู แล้วเจ้าจะเห็นเอง”
นี่คือความจริง และเป็นข้ออ้างที่สมบูรณ์แบบในการรั้งตัวเธอไว้และสร้างความสัมพันธ์
เขาตัดสินใจแล้วว่าจะชิงตัวเสียวอู่มา ไม่มีใครจะมาเปลี่ยนใจเขาได้
“ได้สิ ไม่มีปัญหา ขอบใจนะเฉาเหยียน เจ้าใจดีจริงๆ”
เมื่อสัมผัสได้ว่าครั้งนี้เขาไม่ได้โกหก เธอจึงขอบคุณเขาอีกครั้งและยื่นบัตรคนดีให้เขาอีกใบ
“ไม่เป็นไรหรอก” เขาโบกมือ แล้วตอบคำถามก่อนหน้านี้ของเธอ “โรงเรียนวิญญาณจารย์คือที่ที่เราเรียนรู้วิธีการฝึกฝนและเติบโต เด็กๆ อย่างพวกเราก็ไปเรียนกันเยอะแยะ”
“อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง แล้วเจ้าจะไปไอ้ที่ที่เรียกว่านั่วติงนั่นไหม?”
หลังจากครุ่นคิด เธอก็ถามคำถามที่ทำให้เขาใจหายใจคว่ำ
“ไม่ๆๆ ที่นั่นมันไกลเกินไป ข้าจะไปเรียนที่โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอต่างหาก”
“แล้วข้าไปเรียนที่โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอนั่นด้วยได้ไหม?”
เธอเปลี่ยนร่างเป็นมนุษย์เพื่อเข้าสู่สังคมมนุษย์และแข็งแกร่งขึ้น เมื่อได้ยินว่าโรงเรียนช่วยให้นักเรียนเก่งขึ้น เธอก็เริ่มสนใจ
“ตราบใดที่เจ้าปลุกวิญญาณยุทธ์และมีพลังวิญญาณ เจ้าก็สมัครเรียนที่โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นปาลาเคอได้”
เฉาเหยียนพอจะเดาความต้องการของเธอออก จึงอธิบายเงื่อนไขการเข้าเรียนให้ฟัง
“งั้นข้าก็จะไปที่นั่นด้วย ข้าจะได้อยู่กับเจ้าจนกว่าเจ้าจะสอนวิธีฝึกพิเศษนั่นให้ข้า”
“ก็ได้ แต่... เจ้ามีค่าเทอมหรือเปล่า? ข้าใช้โควตานักเรียนทุนทำงานแลกเรียนของหมู่บ้านอวี้ เลยเรียนฟรี แต่เจ้า...” เมื่อเห็นสีหน้ากังวลของเธอ เขาก็หัวเราะเบาๆ “เอาเถอะ ข้าจัดการให้เอง ถือว่าเจ้าติดหนี้บุญคุณข้าไว้ก่อน วันหลังค่อยใช้คืน”
เรียกมันว่าการสร้างหนี้บุญคุณเพื่อทวงคืนในภายหลังก็แล้วกัน
“ตกลง ข้าจะใช้คืนให้แน่” เธอทุบหน้าอกรับคำ แล้วเอนหลังพิงพนักเก้าอี้อีกครั้ง พร้อมถอนหายใจ “เฉาเหยียน เจ้านี่มันประเสริฐจริงๆ”
เธอรู้ว่ามนุษย์ต้องใช้เงินซื้อสิ่งของ แต่เธอไม่มีสักแดงเดียว ดังนั้นความช่วยเหลือของเขาจึงมีความหมายมาก
“เจ้าพูดคำนี้มาหลายรอบแล้วนะ”
“งั้นเจ้าก็ประเสริฐสุดยอดไปเลย”
“นี่ แม่หนูน้อย เจ้านี่ช่างป้อยอเก่งจริงนะ”
“เจ้าเองก็เป็นเด็กเหมือนกันไม่ใช่หรือไง?”
“มันไม่เหมือนกันสักหน่อย”
“เอ้อ จริงสิเฉาเหยียน แล้วไอ้เรื่องแปลกๆ ที่เจ้าพูดเมื่อกี้มันหมายความว่าไงเหรอ?”
“เสียวอู่ ลืมที่ข้าพูดไปให้หมดเถอะ เมื่อกี้ข้าคงสติหลุดไปหน่อย”
“อื้ม... เห็นแก่ที่เจ้าใจดี ข้าจะยอมปล่อยผ่านไปก็ได้”
จบตอน