ระบบสังเคราะห์หญ้าเงินคราม ตอนที่ 9

ตอนที่ 9: กระดูกวิญญาณภายนอก, ทักษะวิญญาณแรก

หลัวซูไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้ อาวุธระยะไกลเช่นลูกธนูเป็นวิธีที่ไร้ประสิทธิภาพที่สุดในการต่อกรกับไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกร

ทว่าการเข้าต่อสู้ในระยะประชิดก็เป็นไปไม่ได้เช่นกัน ที่สัตว์วิญญาณประเภทพืชถูกเรียกว่าสัตว์วิญญาณ ก็เพราะพวกมันจะตอบโต้หากสัมผัสได้ถึงศัตรู!

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของหลัวซูก็บรรลุผล ลูกธนูไม่ได้สร้างความเสียหายที่มีประสิทธิภาพ แต่ขวดแก้วที่ติดอยู่ได้ระเบิดออกแล้ว และน้ำมันตะเกียงขุ่นข้นก็ได้ชโลมไปทั่วข้อไผ่สามสี่ปล้อง

"ต่อไป!"

หลัวซูยังคงน้าวคันธนูและพาดลูกศรต่อไป

ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว—!

หลังจากใช้น้ำมันตะเกียงจนหมด ฟิล์มน้ำมันชั้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกร ค่อยๆ หยดลงสู่เบื้องล่าง

หลัวซูหยิบลูกธนูอีกประเภทหนึ่งออกมา: "ลูกศรสุดท้าย—ระเบิด!"

ให้เพลิงโหมกระหน่ำ!

วัตถุดิบดินปืนนั้นหาได้ยาก ส่งผลให้ลูกธนูระเบิดมีพลังทำลายโดยเฉลี่ย แต่ในฐานะอุปกรณ์จุดชนวนระยะไกล ประกายไฟเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะก่อให้เกิดไฟขนาดใหญ่ได้

เปลวไฟสีแดงและสีน้ำเงินลุกโชนขึ้นอย่างเงียบงัน และไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรก็โยกตัวไปมา พยายามสลัดเปลวไฟให้หลุดออกไป

ทว่าน้ำมันตะเกียงนั้นผ่านการสังเคราะห์มาแล้ว ทั้งประสิทธิภาพในการยึดเกาะและการเผาไหม้ที่ต่อเนื่องก็ได้รับการเสริมประสิทธิภาพ ด้วยระยะการเคลื่อนไหวที่จำกัดของมัน จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสลัดมันออกไปได้

เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ!

ลำไผ่ลุกไหม้ ส่งเสียงแตกดังลั่น

ไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง แต่ก็ไร้ผล รากใต้ดินของมันดูดน้ำขึ้นมา พยายามที่จะดับเปลวไฟ ซึ่งเป็นไปตามการคำนวณของหลัวซูทุกประการ

ณ จุดนี้ ดินได้ปนเปื้อนยาฆ่าวัชพืชไปนานแล้ว และหลัวซูก็ยังคงโยนยาฆ่าวัชพืชที่เหลืออยู่ใกล้ๆ อย่างต่อเนื่อง น้ำส่วนสุดท้ายที่ไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรดูดซับขึ้นมา อาจมีพิษเจือปนอยู่ด้วยส่วนหนึ่ง

เปลวไฟลุกไหม้อยู่นานห้านาที ไม่ใช่เพราะมันเผาไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรจนตาย แต่เป็นเพราะมันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จนลำไผ่ยาวสี่สิบห้าเมตรของมันหักออกจากส่วนที่ลุกไหม้

สติปัญญาของสัตว์วิญญาณประเภทพืชอายุกว่าสี่ร้อยปีนั้นยังไม่เพียงพอต่อการคิดที่ซับซ้อน แต่สัญชาตญาณตามธรรมชาติของมันก็ทำให้มันมีความกล้าหาญพอที่จะสละ "ร่างกายที่ใช้การไม่ได้" ของตนและเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

"นั่นช่วยประหยัดเวลาข้าได้มากทีเดียว"

หลัวซูตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็ยอมรับความจริงที่ว่าเขาได้เปรียบในทันที

เดิมที เขาเก็บลูกธนูระเบิดไว้สองสามดอกเพื่อใช้เป็นหมัดเด็ดสุดท้ายกับไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกร แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะไม่จำเป็นต้องใช้มันแล้ว

เขาเข้าใกล้ด้วยความระมัดระวัง ยืนยันว่ารากของไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรไม่สามารถใช้ในการโจมตีได้ จากนั้นก็ผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์เมื่อเข้าใกล้

"ขวดสุดท้าย เพื่อส่งเจ้าไปสู่สุคติ"

หลัวซูเปิดขวดยาฆ่าวัชพืชที่ทรงพลังที่สุด นี่คือผลผลิตจากการสร้างสรรค์โดยบังเอิญของเขา เนื่องจากมีวัตถุดิบเพียงชุดเดียว จึงสามารถใช้ได้เพียงครั้งสุดท้ายเท่านั้น

ไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงวิกฤตแห่งความตาย ปล้องไผ่ที่เหลืออยู่เริ่มสั่นสะเทือน พยายามที่จะหลุดพ้นจากดิน มีหรือที่หลัวซูจะปล่อยให้มันทำสำเร็จ? ยาฆ่าวัชพืชไหลลงตามปล้องไผ่ ซึมลงสู่ดิน และปล้องไผ่ก็ดำคล้ำและเหี่ยวเฉาลงอย่างเห็นได้ชัด

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองค่อยๆ ลอยสูงขึ้น

"ภารกิจสำเร็จ"

หลัวซูถอนหายใจอย่างโล่งอก หลังจากการเตรียมการทั้งหมดนี้ ในที่สุดก็ถึงเวลาเก็บเกี่ยวผลตอบแทน

เขาลองใช้เครื่องสังเคราะห์เพื่อเก็บวงแหวนวิญญาณ และวงแหวนวิญญาณก็หายไป

"แน่นอน ตราบใดที่ข้าสามารถจับมันได้ เครื่องสังเคราะห์ก็สามารถเก็บมันได้"

หลัวซูไม่ได้วางแผนที่จะดูดซับวงแหวนวิญญาณในหุบเขา เขารู้สึกเสมอว่าที่นั่นค่อนข้างน่าขนลุก เขาครุ่นคิดว่าตนได้ทิ้งอะไรไว้เบื้องหลังหรือไม่ ลูกธนูถูกเผาไหม้ไปหมดแล้ว ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องเก็บกลับคืน

ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ปลดปล่อยวงแหวนวิญญาณออกมาอีกครั้ง และสังเคราะห์รากกับปล้องไผ่ของไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรเข้าด้วยกัน

"เนื่องจากปล้องไผ่ของมันมีลักษณะคล้ายเกล็ดมังกร แม้แต่ไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรที่ตายแล้วก็ยังสามารถขายได้ในราคาหลักร้อยเหรียญทอง เงินสำหรับวิจัยยาและซื้อบ้านคืนก็จะกลับคืนมา"

"ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังมีไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรที่มีรากสมบูรณ์อยู่ที่นี่ อย่างน้อยก็น่าจะขายได้เพิ่มอีกสักสองร้อยเหรียญทองใช่ไหม?"

หลัวซูเก็บไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรและวงแหวนวิญญาณร้อยปีไปอย่างมีความสุข สะพายคันธนูล่าสัตว์ไว้บนหลัง กลับไปยังบริเวณใกล้กับเชือก และเริ่มปีนขึ้นไป

ห้านาทีต่อมา เขากลับมาถึงยอดเขา โยนเชือกลงไปในหุบเขา ยืนยันว่าไม่มีใครอยู่ใกล้ๆ และกลับไปยังที่ตั้งแคมป์เมื่อคืน

ใต้ก้อนหินที่คุ้นเคย หลัวซูปลดปล่อยวงแหวนวิญญาณของเขาออกมา และเมื่อมองดูวงแหวนวิญญาณร้อยปีที่ลอยอยู่ เขาก็คร่ำครวญ:

"หากไม่ใช่เพราะความไม่แน่นอนว่าเครื่องสังเคราะห์จะสามารถรักษาวงแหวนวิญญาณไว้และป้องกันไม่ให้มันสลายไปได้หรือไม่ การพิจารณาดูดซับและหลอมรวมหลังจากออกจากป่าล่าวิญญาณคงจะปลอดภัยที่สุด"

หลัวซูไม่ลังเลอีกต่อไป พลังวิญญาณของเขาฟื้นตัวอย่างรวดเร็วภายใต้ผลของเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องรอเวลาฟื้นตัวเพิ่มเติม

"โคจรเคล็ดวิชา นำทางวงแหวนวิญญาณไปยังวิญญาณยุทธ์..."

วงแหวนวิญญาณตกลงบนวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม พลังวิญญาณอันทรงพลังระลอกหนึ่งพุ่งเข้ากระแทกเส้นลมปราณของหลัวซูอย่างรุนแรง ทำให้เกิดความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส แต่ภายใต้การควบคุมของเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณสามสมบัติ ทุกอย่างก็อยู่ภายใต้การควบคุม

ไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกรเป็นสัตว์วิญญาณอายุกว่าสี่ร้อยปี มิฉะนั้นหลัวซูคงไม่ทุ่มเทวางแผนมากมายขนาดนี้ มันใช้เวลาเต็มๆ หนึ่งชั่วโมงในการหลอมรวมจนเสร็จสมบูรณ์

หลัวซูเปิดตาขึ้น และก่อนที่เขาจะได้ลองใช้ทักษะวิญญาณของตน ความเจ็บปวดอันแหลมคมก็จู่โจมที่หน้าอกของเขาราวกับมีกระดูกพยายามจะแทงทะลุเนื้อของเขาออกมา ในที่สุด หน้าอกของเขาก็ค่อยๆ นูนขึ้น

"มันคืออะไร?"

หลัวซูผู้ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อพิงก้อนหิน ลูบหน้าอกของตนเบาๆ สัมผัสนั้นเรียบและแข็ง เขาถอดเสื้อออก และสิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาคือกระดูกรูปไข่ที่คล้ายกับปล้องไผ่ของไผ่หลังเต่าเกล็ดมังกร

กระดูกวิญญาณภายนอก!

หลัวซูให้คำตอบในใจ

'เจ้าไผ่เฮงซวย ข้าทรมานเจ้าซะขนาดนั้น แต่เจ้ายังทิ้งกระดูกวิญญาณภายนอกไว้ให้ข้าอีกนะ เจ้าเพื่อนยาก...'

หลัวซูปิดตาและสัมผัส บางทีอาจเป็นเพราะอายุของกระดูกวิญญาณต่ำเกินไป เขาจึงไม่สามารถสัมผัสถึงความสามารถเฉพาะของมันได้

เขาก็เลยใช้เครื่องสังเคราะห์ตรวจสอบดู

【กระดูกวิญญาณภายนอก · เกราะพิทักษ์ใจ】

ประเภท: กระดูกชีวภาพ

คุณภาพ: ชั้นยอดเยี่ยม (สีน้ำเงิน)

คุณลักษณะ: เกล็ดมังกร, อายุวัฒนะเต่า

คำอธิบาย: มังกรมีเกล็ดมังกร ซึ่งเป็นเกล็ดที่แข็งที่สุดในร่างกาย ปกป้องหัวใจอันเป็นจุดตาย ป้องกันหัวใจ +200%

บำรุงหัวใจ สะสมพลังชีวิตที่ใช้ไปในกิจกรรมต่างๆ เพิ่มขีดจำกัดพลังชีวิต และยืดอายุขัย

ประเมินผล: ระยะป้องกันของเกล็ดมังกรเล็กเกินไป ถึงแม้จะแข็งกว่าฟัน แล้วเจ้าจะใช้หน้าอกรับการโจมตีรึ? ผลการยืดอายุขัยไม่ชัดเจนสำหรับวิญญาจารย์อื่นนอกเหนือจากผู้ที่มีคุณลักษณะแห่งชีวิต

หลัวซูค่อนข้างเห็นด้วยกับการประเมินของเครื่องสังเคราะห์ กระดูกวิญญาณภายนอกชิ้นนี้ มิต้องกล่าวถึงแปดหอกแมงมุมหรือกรงเล็บหมีทองทมิฬ แม้กระทั่งปีกหกปีกม่วงประกายหรือหางจิ้งจอกก็ยังเทียบไม่ติด

"ระดับต่ำสุด... ช่างมันเถอะ กระดูกวิญญาณที่ได้มาฟรีก็ดีกว่าไม่มี และในอนาคตก็อาจจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะหากระดูกวิญญาณที่เหมาะสมมาสังเคราะห์กับมัน"

เขาปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ของตน และสุดยอดหญ้าเงินครามก็ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ลำต้นและใบของมันได้เปลี่ยนเป็นโครงสร้างที่คล้ายกับปล้องไผ่ และคล้ายกับเถาวัลย์ พวกมันไม่ได้แข็งจนเกินไป ซึ่งจะทำให้การ 'พันธนาการ' ไม่สะดวก

"ทักษะวิญญาณแรก, เกราะเกล็ดไผ่เงินคราม!"

ทันทีที่เขาพูดจบ หญ้าเงินครามก็เติบโตอย่างบ้าคลั่ง พันรอบตัวหลัวซู สามวินาทีต่อมา หญ้าเงินครามก็หยุดเติบโต และหลัวซูก็ถูกปกคลุมไปด้วยชุดเกราะเต็มตัว

เกราะทั้งชุดเป็นสีเงินคราม พื้นผิวของมันประกอบด้วยชิ้นส่วนไผ่เกล็ดมังกรที่แปลงมาจากหญ้าเงินคราม เรียงตัวกันอย่างเป็นระเบียบ มันเบามากและไม่เป็นอุปสรรคต่อการต่อสู้ เอวและแขนมีลวดลายหญ้าเงินคราม สะท้อนแสงสีเงินในแสงแดด ทำให้เขาดูองอาจและหล่อเหลา

"ทักษะวิญญาณสายป้องกัน ไม่สิ ควรจะเรียกว่าทักษะวิญญาณประเภทอาวุธ"

หลัวซูทำหลุมและลองเคลื่อนไหวท่ายากๆ: เตะสูง, สะพานโค้ง, กระโดดและม้วนตัว... "ดี ไม่ส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวและยังสามารถใช้กับผู้อื่นได้ ทำหน้าที่เป็นวิญญาจารย์สายสนับสนุน"

"เกราะไผ่นี้มีความเหนียวในการป้องกันเป็นสามเท่าของหญ้าเงินคราม สำหรับวิญญาจารย์หญ้าเงินครามคนอื่นๆ อย่างมากที่สุดก็เป็นเพียงทักษะวิญญาณป้องกันธรรมดาๆ เนื่องจากความเปราะบางของหญ้าเงินครามเป็นที่รู้จักกันดี"

"แง่มุมเดียวที่น่าชื่นชมคือการป้องกันที่ครอบคลุมของมัน มันสามารถปกป้องจุดตายและให้การป้องกันเพิ่มเติม ซึ่งไม่ส่งผลกระทบต่อการซ้อนทับของทักษะวิญญาณป้องกันจากวิญญาจารย์สายสนับสนุน"

จบตอน