บทที่ 2 ฉันยังต้องไปโรงเรียน

บทที่ 2 ฉันยังต้องไปโรงเรียน

ปัจจุบันเขายังไม่มีความสามารถพอที่จะเขียนนิยายออนไลน์ขนาดยาวได้ แต่เรื่องสั้นดูจะมีแววรุ่งกว่า

เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาใส่ใจการศึกษาของลูกชายอย่างแท้จริง ปู่เซี่ยเว่ยหัวจึงคอยหาซื้อนิตยสารวรรณกรรมมาติดบ้านไว้อย่างสม่ำเสมอ

ไม่ว่าจะเป็น "รีดเดอร์", "อี้หลิน" หรือแม้แต่ "ยูธไดเจสต์" เซี่ยอวี่ก็สามารถหยิบมาอ่านได้จากมุมหนึ่งของบ้านทุกครั้งที่มีเวลาว่างในช่วงมัธยมต้นและมัธยมปลาย

นี่ส่งผลทางอ้อมให้เซี่ยอวี่เป็นที่นิยมอย่างมากที่โรงเรียน เพราะมีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถงัดนิตยสารนอกเวลาเรียนเล่มใหม่ออกมาได้เรื่อยๆ แม้จะโดนครูยึดไปเล่มแล้วเล่มเล่า

นิตยสารมักเป็นเครื่องยึดเหนี่ยวทางจิตใจให้กับกลุ่มเด็กเก็บกดในช่วงชีวิตการเรียนที่น่าเบื่อหน่ายเสมอ

เซี่ยอวี่รู้ดีว่าช่วงเวลานี้แทบจะเป็นยุคทองสุดท้ายของอุตสาหกรรมนิตยสารที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว หลังจากนี้เนื่องจากผลกระทบอย่างรุนแรงจากสื่อใหม่อย่างอินเทอร์เน็ต สำนักพิมพ์นิตยสารก็ไม่เคยฟื้นตัวกลับมาได้อีกเลย

แต่สำหรับตอนนี้ นิตยสารและหนังสือพิมพ์ยังคงได้รับความนิยมอย่างมาก

และสิ่งที่นิตยสารเหล่านี้โปรดปรานที่สุดคือ อย่างแรก เรื่องราวให้กำลังใจ หรือ "ซุปไก่สำหรับจิตวิญญาณ" ซึ่งเป็นเรื่องสั้นที่แฝงปรัชญา เรื่องราวเหล่านี้แทรกซึมเข้าสู่คลังข้อมูลของนักเรียนได้ง่าย และผู้ปกครองก็มองว่าเป็นหนังสืออ่านนอกเวลาที่มีประโยชน์

อย่างที่สอง พวกเขาชอบบทความเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนและข่าวซุบซิบดารา ซึ่งตอบสนองความกระหายใคร่รู้เรื่องชาวบ้านของคนส่วนใหญ่

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข้อดีที่ยอดเยี่ยมอีกอย่าง คือสามารถผลิตผลงานได้อย่างรวดเร็วและสม่ำเสมอ และเมื่อต้นฉบับได้รับการตอบรับ ค่าเรื่องก็ถือว่างามทีเดียว

ยกตัวอย่างเช่น "รีดเดอร์" นั้นกระเป๋าหนักเป็นพิเศษ ค่าเรื่องสำหรับบทความยาวหนึ่งชิ้นสามารถครอบคลุมค่าใช้จ่ายครึ่งเดือนของครอบครัวธรรมดาได้เลย

แน่นอนว่านี่เป็นกรณีพิเศษ แต่เด็กมัธยมจะทำอะไรได้ในตอนนี้ล่ะ? เซี่ยอวี่ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

เซี่ยอวี่เช็ดหน้าต่างจนสะอาดและจัดระเบียบความคิดในหัวได้คร่าวๆ

ทันทีที่เขากำลังจะออกไปตามหาตาแก่ว่าหายไปไหน เขาก็เห็นใครบางคนเดินเอามือไพล่หลังกลับมาอย่างช้าๆ

"ขากลับฉันเจอแม่หนูสกุลกู กู่เสวี่ยด้วยนะ" ปู่เซี่ยเว่ยหัวพูดขึ้นลอยๆ พลางหาเก้าอี้ตัวเล็กในโถงหน้าบ้านมานั่งมองเซี่ยอวี่จัดโต๊ะในลานบ้าน

"ลูกสาวกู่เปียวน่ะเหรอ?" ย่าหลี่ชุ่ยหลานยกอาหารจานสุดท้ายออกมาแล้วพูดแทรกขึ้น "แล้วเมื่อวานกู่เปียวไม่ได้เสียพนันอีกแล้วเหรอ? ฉันได้ยินเสียงกู่เสวี่ยร้องไห้จนดึกดื่นเลย"

"เฮ้อ" ปู่เซี่ยเว่ยหัวถอนหายใจยาว พลางตักข้าวเข้าปากคำหนึ่ง "ได้ยินว่ากู่เสวี่ยไปขโมยซาลาเปาจากร้านขายซาลาเปา พอคนขายมาเอาเรื่อง กู่เปียวก็เตะกู่เสวี่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ จนล้มลงไปคุกเข่า โอ๊ย ตีซะ..."

"กู่เปียวมันก็สนแต่ตัวเอง แต่แม่หนูกู่เสวี่ยนี่สิน่าสงสาร..." ย่าหลี่ชุ่ยหลานรู้สึกหดหู่ไปกับคำบอกเล่าของปู่เซี่ยเว่ยหัว นางขบกรามแน่นและหมดความอยากอาหารตรงหน้าไปโข

เซี่ยอวี่นั่งกินข้าวเงียบๆ ฟังบทสนทนาของทั้งสองบนโต๊ะอาหารผ่านๆ แต่เขาไม่ได้สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวที่กำแพงดินด้านหลังเลย

ปู่เซี่ยเว่ยหัวที่นั่งหันหน้าเข้าหาเซี่ยอวี่สังเกตเห็นบางอย่าง จึงส่งสายตาบอกใบ้ย่าหลี่ชุ่ยหลานและเลิกคุยเรื่องนี้

เซี่ยอวี่ที่ใจลอยไปไกลแล้ว กำลังครุ่นคิดหัวข้อที่จะส่งต้นฉบับ เขาตัดสินใจว่าจะหว่านแหส่งไปหลายๆ สำนักพิมพ์

ยังไงซะตอนนี้เขาก็มีไอเดียมากมาย และที่สำคัญกว่านั้น เขามีเวลาเหลือเฟือ

ตามธรรมเนียมแล้ว ปู่เซี่ยเว่ยหัวมักจะเป็นคนเก็บกวาดหลังอาหารเย็น

อาจเป็นเพราะหัวข้อสนทนาวันนี้ไม่ค่อยดีนัก ทั้งปู่เซี่ยเว่ยหัวและย่าหลี่ชุ่ยหลานจึงกินได้ไม่มาก ส่วนเซี่ยอวี่ก็ใจจดใจจ่ออยากจะเริ่มลงมือเขียนเต็มแก่

น่าแปลกที่วันนี้กับข้าวเหลือเยอะมาก

"แม่เฒ่า กับข้าวพวกนี้ถ้าไม่กินก็เก็บไม่ได้นะ" ปู่เซี่ยเว่ยหัวตะโกนเข้าไปในบ้านขณะเก็บโต๊ะ "จะให้ทิ้งเลยไหม?"

"จะทำอะไรได้ล่ะ?" เสียงย่าหลี่ชุ่ยหลานตอบกลับมาจากข้างใน "บ้านเราไม่มีตู้เย็น ขืนเก็บข้ามคืนก็มีแต่ต้องทิ้ง"

"เสี่ยวอวี่" ปู่เซี่ยเว่ยหัวเรียกเซี่ยอวี่ที่กำลังเช็ดโต๊ะอยู่ใกล้ๆ แล้วกระซิบว่า "เอาข้าวชามนี้ไปวางบนกำแพงดินข้างหลัง แล้วไปหยิบตะเกียบมาจากในครัวอีกคู่ ระวังอย่าให้เสียงดังเกินไปนะ"

เซี่ยอวี่รับมาแล้วชำเลืองมอง เห็นว่าในชามนั้นรวมมิตรอาหารเหลือจากมื้อเย็นนี้ไว้เกือบทั้งหมด

แม้เซี่ยอวี่จะสงสัย แต่เขาก็ไม่ได้ถามอะไรมาก เขาแค่ทำตามที่บอก

ขณะถือชามเดินไปถึงกำแพงดิน เขาก็เห็นกู่เสวี่ยนั่งคุดคู้อยู่หลังกำแพง พยายามซ่อนตัวในเงามืดอย่างสุดความสามารถ

แต่ฟ้ายังไม่มืด การซ่อนตัวนี้จึงแทบไร้ผล

วิญญาณของคนวัยยี่สิบกว่าที่สิงอยู่ในร่างนี้เข้าใจความหมายของคำพูดปู่ย่าตายายทันที

แม้ว่าสิ่งที่กู่เสวี่ยทำก่อนหน้านี้จะทำให้เซี่ยอวี่รำคาญอยู่บ้าง แต่พอเห็นกู่เสวี่ยนั่งคุดคู้อยู่แบบนี้ ในที่สุดใจเขาก็อ่อนลง

"หิวไหม?" เซี่ยอวี่พยายามทำเสียงให้อ่อนโยนที่สุด

กู่เสวี่ยไม่พูดอะไร เพียงแค่เหลือบมองเซี่ยอวี่ ดวงตาของเธอถูกบดบังด้วยผมหน้าม้าที่ยุ่งเหยิง

แต่เซี่ยอวี่เห็นชัดเจนว่าแก้มซ้ายของกู่เสวี่ยบวมปูดอย่างน่ากลัว

เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงบทสนทนาระหว่างมื้อเย็น เซี่ยอวี่ก็รู้ที่มาของแผลนี้

"ฉันตั้งใจเก็บไว้ให้เธอโดยเฉพาะ ยังไม่มีใครแตะเลยนะ" เมื่อเห็นกู่เสวี่ยไม่ตอบ เซี่ยอวี่ก็รู้ดีว่าถ้าคุมน้ำเสียงไม่ดี มันจะฟังดูเหมือนการให้ทาน ซึ่งอาจให้ผลตรงกันข้ามกับที่ตั้งใจไว้ เขาเลยเลือกที่จะไม่พูดอะไรมากความ

เขาวางชามไว้บนกำแพงดินแล้วหันหลังเดินกลับ

เขายังมีอะไรต้องทำอีกเยอะ ไม่จำเป็นต้องมายืนเฝ้ากู่เสวี่ยกินข้าว

กินก็กิน ไม่กินก็ช่าง

เขารื้อค้นห้องตัวเองหานิตยสารต่างๆ ทั้ง "รีดเดอร์", "ยูธไดเจสต์", "จืออิน" หรือแม้แต่ "สตอรี่คลับ" สักเล่มสองเล่ม

เซี่ยอวี่พลิกดูผ่านๆ อย่างรวดเร็ว

เขายืนยันได้ว่าเนื้อหายอดนิยมของนิตยสารวรรณกรรมกระแสหลักไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก ความขัดแย้งทางอารมณ์และเรื่องราวให้กำลังใจยังคงเป็นจุดขายหลัก

สำหรับนิตยสารเฉพาะทางอย่าง "สตอรี่คลับ" ในฐานะคนที่อ่านนิยายออนไลน์มาหลายปี เขาก็พอจะมองออกว่าอะไรที่ทำให้เรื่องราวโด่งดังได้

เซี่ยอวี่ไม่คาดคิดเลยว่าจะใช้เวลานานขนาดนี้ตั้งแต่กำหนดแนวทางการเขียนไปจนถึงเขียนเสร็จสมบูรณ์

สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว นอกจากการกินและนอน เขาก็เอาแต่ขบคิดวางโครงเรื่อง

ย่าหลี่ชุ่ยหลานอุทานด้วยความดีใจที่เห็นเซี่ยอวี่เริ่มมีความรับผิดชอบ รู้จักเรียนโดยไม่ต้องเคี่ยวเข็ญ นั่ง "ขยัน" อยู่ที่โต๊ะหนังสือวันแล้ววันเล่า

ด้วยความตื่นเต้น นางจึงไปตลาดซื้อเนื้อมาอีก ตั้งใจจะให้รางวัลและสนับสนุนให้เซี่ยอวี่รักษาความขยันนี้ต่อไป

ผลพลอยได้คือ แม้แต่กู่เสวี่ยก็ได้กินเนื้อกินปลาบ้าง ซึ่งเป็นลาภปากที่หาได้ยากสำหรับเธอ

ราวกับว่ากู่เสวี่ยและเซี่ยอวี่มีข้อตกลงที่รู้กันโดยไม่ต้องพูด

ทุกมื้อเที่ยงหรือมื้อเย็น กู่เสวี่ยจะแอบมาปรากฏตัวเงียบๆ หลังกำแพงดิน และเซี่ยอวี่ก็จะนำอาหาร "เหลือ" ไปวางบนกำแพงดินตรงเวลาเสมอ แล้วค่อยกลับมาเก็บชามเปล่าในอีกหนึ่งชั่วโมงให้หลัง

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ได้รับความเห็นชอบและการสนับสนุนแบบรู้กันจากปู่เซี่ยเว่ยหัวและย่าหลี่ชุ่ยหลาน

ตอนนี้ย่าหลี่ชุ่ยหลานจงใจทำอาหารเพิ่มขึ้น เมื่อเทียบกับของเหลือบ้างไม่เหลือบ้างเมื่อก่อน เดี๋ยวนี้แทบจะมีอาหารเหลือทุกมื้อ

เวลา 07:15 น. ของวันที่ 1 กันยายน เซี่ยอวี่ที่ถูกย่าหลี่ชุ่ยหลานปลุก ก็พลันนึกอะไรขึ้นได้

เขาต้องไปโรงเรียนนี่นา

แล้วการบ้านล่ะ?

เซี่ยอวี่ค้นกระเป๋านักเรียนด้วยมือที่แข็งทื่อ แล้วพบสมุดแบบฝึกหัดเปล่าสองเล่มอยู่ข้างใน

ซวยแล้วสิเรา